El IX Festival de la Canción de Eurovisión tuvo lugar el 21 de marzo de 1964 en Copenhague. Con Lotte Wæver como presentadora, el festival lo ganó la cantante Gigliola Cinquetti, representando a Italia con el tema "Non ho l'età".
La presentadora de esta edición fue Lotte Wæver. Dio la bienvenida al festival en inglés y francés y presentó el resto festival en danés. Antes de cada actuación, introducía al director de orquesta y al intérprete de la canción y explicaba brevemente el tema que iban a interpretar.
La orquesta elegida para la ocasión fue la Grand Prix Orchestra, de 42 miembros. El director de orquesta del país anfitrión fue Kai Mortensen, que también condujo la canción portuguesa.
Por primera vez en la historia del festival, se le permitió a un intérprete volver al escenario después de su actuación: tras la interpretación de Gigliola Cinquetti, el público respondió con unos aplausos prolongados y entusiásticos y Cinquetti pudo volvió para saludar de nuevo a los espectadores.
El festival tuvo lugar en el Tivolis Koncertsal de los Jardines de Tívoli, el segundo parque de atracciones más antiguo del mundo, situado en Copenhague, Dinamarca. Los ensayos comenzaron el 18 de marzo.
El complejo se usaba principalmente para organizar conciertos de pop y rock. Fue construido entre 1954 y 1956 y, en el momento de su inauguración, tenía una capacidad de 2000 espectadores. La sala de conciertos también alojó el Dansk Melodi Grand Prix 1964, la final nacional danesa por la cual se eligió al representante danés del festival.
El escenario fue decorado sencillamente con tres conjuntos de paneles con medallones que mostraban vistas típicas de Dinamarca. En la parte izquierda se situaban el podio y la tabla de votación. Los intérpretes de las canciones accedían al escenario por unas escaleras de caracol situadas en la parte trasera de este, y la orquesta se colocó delante de la parte derecha del escenario.
El festival fue abierto con una actuación de la Guardia Real Danesa, seguida por la presentación de Lotte Wæver.
El espectáculo del intermedio fue un ballet titulado «Harlequinade», en el que se ponían en escena los amores de Arlequín y Colombina. La coreografía fue creada por Niels Bjørn Larsen, entonces director del Ballet Real Danés. Los papeles principales fueron interpretados por Solveig Ostergaard y Niels Kehlet, que fueron acompañados por los bailarines del Ballet Real.
Dieciséis países participaron en el festival este año. Suecia tuvo que abstenerse a participar; una huelga de artistas que tuvo lugar en 1964 impidió la organización del Melodifestivalen, la final nacional por la que el país elige su representante. Aun así, retransmitió el concurso. Por otro lado, Portugal hizo su debut en el festival.
Países Bajos se convirtió en el primer país en enviar a un representante con ascendencia no europea, ya que Anneke Grönloh era de ascendencia indonesia. España también fue representada por un grupo no europeo, Los TNT, que a su vez se convirtieron en el primer grupo de tres o más miembros en participar en el festival, aunque tuvieron que presentarse oficialmente como «la solista Nelly junto a sus hermanos Tim y Tony». Nelly fue también la única artista en recurrir a un accesorio durante su interpretación, una caracola, que ilustraba el tema de su canción, «Caracola». El participante austríaco Udo Jürgens fue el primer intérprete del festival que se acompañó de un piano durante su actuación.
Los países podían presentar su propio director de orquesta o el del país anfitrión, Kai Mortensen.
Desde el principio de la votación Italia tuvo una gran ventaja sobre el resto; obtuvo las máximas puntuaciones de la mitad de los países participantes y ganó casi con el triple de puntos que Reino Unido, que acabó segundo. Solo cuatro países no le dieron ningún punto. Por tercer año consecutivo, cuatro países no recibieron ningún punto, entre ellos Portugal, que debutaba en el festival y se convirtió en el primer país en no recibir ningún punto en su primer año.
La canción ganadora fue un gran éxito en Europa: estuvo en los tops 20 de ventas de Alemania, Bélgica, Francia, Italia, Noruega, Países Bajos y Reino Unido y fue grabada en alemán, español, francés, inglés y japonés por Gigliola Cinquetti.
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