Final Fantasy IV (ファイナルファンタジーIV Fainaru Fantajī Fō?) es un videojuego desarrollado y publicado por Squaresoft en 1991 formando parte de la serie de videojuegos Final Fantasy. Fue el primero de la saga que salió para la consola SNES. En ella se eliminó la elección de oficios que había aparecido en la tercera parte y los personajes tienen nombres de antemano. Este fue el primer Final Fantasy que realmente contaba con una historia distinguiblemente más complicada y llena de giros, además de que la versión japonesa para Super Nintendo fue dividida en versiones normal e EASY TYPE.
Final Fantasy IV introdujo novedades muy importantes en la saga Final Fantasy y en los juegos de rol en general. El sistema "Batalla en Tiempo Activo (BTA)" (ATB - Active Time Battle) fue tomado como referencia y utilizado por los seis siguientes entregas de la saga, desde la quinta hasta la novena. El innovador y profundo argumento, con giros, y sorpresas, el empleo de nuevas técnicas gráficas (como el Modo 7) y la aclamada banda sonora por parte de Nobuo Uematsu hacen, según crítica y público, que se considere la cuarta entrega de la serie como uno de los mejores juegos de toda la historia y de la saga.
Algo destacable de este juego fue la aparición del chocobo negro, ahora capaz de volar. Los chocobos aparecieron por primera vez en la segunda entrega de la saga. Los gráficos no eran demasiado buenos ni para la época en la que el juego fue publicado, pero por su historia este juego es uno de los mejores de toda la saga.
El tipo de juego de Final Fantasy IV se puede categorizar como un estándar del RPG; los personajes viajan a través del mundo para lograr completar los objetivos de varias aventuras, llegando a ciudades para recuperar su fuerza, comprar equipo nuevo y descubrir pistas, al mismo tiempo que pelean contra monstruos en intervalos de tiempo al azar. El juego también introduce el característico sistema de Square de "batalla en tiempo activo" (BTA), que difiere de los juegos anteriores de Final Fantasy (y de la mayoría de los RPGs en general) en la que los jugadores deben dar órdenes a sus personajes en tiempo real. El sistema BTA aparece otra vez en los siguientes cinco juegos de Final Fantasy, también hizo aparición en otros juegos producidos por la misma compañía, incluyendo a Chrono Trigger y Final Fantasy X-2, o por otras compañías.
En combate, cada personaje tiene ciertas fortalezas y debilidades, incluyendo poderes para lanzar encantamientos u otras capacidades especiales. Al igual que en otros juegos de Final Fantasy, los personajes van ganando habilidades cuando ganan experiencia en los combates. La magia se divide en varias categorías diferentes:
Los personajes que pueden usar hechizos (8 de los 12 personajes disponibles) ganan nuevos hechizos a cierto nivel de experiencia preprogramada o en algunos suceso de la trama; por esta razón, el sistema de desarrollo de Final Fantasy IV se considera el más simple de los juegos de la serie Final Fantasy.
A pesar de tener un mundo muy amplio a explorar, Final Fantasy IV es un RPG muy lineal. Esto significa que en la mayoría de los puntos a través de la historia del juego, los jugadores pueden avanzar en la trama tan solo de una manera, con oportunidades limitadas en cuanto a rutas alternativas o aventuras adicionales. Debido al sistema de adquisición de capítulos de su secuela, el estilo de juego es más abierto en esta.
La historia se lleva a cabo en una Tierra ficticia (en un sistema solar muy parecido al nuestro), donde existen cuatro cristales que están ligados a los cuatro elementos. El protagonista es Cecil Harvey, un Caballero Oscuro y capitán de la flota aérea del reino de Baronía, las "Alas Rojas", la más poderosa del mundo. Junto a Kain, su amigo de la infancia y soldado de los conocidos como "Draconarius" (especialistas en usar lanzas y en ataques aéreos, ya antes vistos en Final Fantasy II y III) cumplen las órdenes del Rey de Baronía que últimamente han sido extrañas y controvertidas. Después de la llegada de Cecil de su última misión, este le cuenta al Rey sobre las dudas que tienen sus camaradas sobre sus sangrientas últimas misiones. El Rey lo toma como un acto de desconfianza y como respuesta lo releva de su puesto y lo envía a una misión forzosa junto con Kain al pueblo lejano de Mist para llevar un anillo. Al llegar los dos, el anillo automáticamente libera a muchos Boms (monstruos pirotécnicos) que acaban con ese pueblo y dejan como única sobreviviente a una niña con poderes de invocación llamada Rydia. Tras varios días de sospecha, es aquí cuando Cecil confirma que las intenciones del rey ya no son las que una vez fueron y, al ser tan drásticas, van en contra de lo que él cree correcto. Después de un momento de resolución, Cecil decide no volver al reino y Kain decide acompañarlo y llevarse a la niña para protegerla, pues accidentalmente han matado a su madre.
Inmediatamente después, un suceso extraño separa súbitamente a Cecil de Kain, dejando al primero a cargo de la niña y sin una pista sobre su amigo. Cecil se queda junto a la niña para protegerla. Es entonces cuando Cecil y Rydia descubren en su intento de regresar a Baronía al llegar al pueblo de Kaipo que Rosa ha contraído la fiebre del desierto (Rosa, preocupada por el no regreso de Cecil había decidido salir a buscarlo) y en su búsqueda del antídoto, conocen al sabio Tellah quien los ayuda con la tarea y posteriormente se les une el príncipe cobarde del reino de Damcyan Edward Chris von Muir y tras salvar a Rosa, reclutan al monje de Fabul Yang Lang Faiden. Sin embargo, en su recorrido se reencuentran una vez más con Kain quien continúa la sangrienta campaña de obtener los cristales para su rey.
El grupo pronto se da cuenta de que Kain está siendo manipulado por Golbez, un hechicero muy poderoso que asume el control de las Alas Rojas y es quien está realmente interesado en la búsqueda de los cristales. Decididos a detenerlo, el grupo (tras perder a Rosa, quien fuera secuestrada por Kain y Golbez) parte por mar hacia Baronía pero son interceptados en su recorrido por el Eidolon Leviatán, que hace que el grupo termine separándose en el mar. Cecil termina entonces en Misydia donde comenzó la campaña de las Alas Rojas para apoderarse de los cristales y como era de esperarse, es duramente repudiado por todo su pueblo, a excepción del gran sabio de la comunidad de magos del pueblo quien le dice que la única manera de poder redimirse de sus pecados y de paso obtener el poder para detener a Golbez era adentrándose al Monte Ordalía para convertirse en el guerrero de la luz, un Paladín. Para ello, es asistido por los aprendices de magos Palom y Porom. En el recorrido se reencuentran con el Sabio Tellah, que ha aprendido un hechizo poderoso para combatir a Golbez (responsable directo de la muerte de su hija Anna cuando Baronía atacó Damcyan) y tras encarar a sus demonios internos, Cecil consigue la iluminación y se convierte finalmente en Paladín.
Una vez completada esta tarea, Cecil y sus compañeros se infiltran en Baronía, se reencuentran con Yang y luego se adentran en el castillo para descubrir que el rey fue sustituido por un servidor de Golbez al que Cecil y sus aliados matan, pero cuando pretendían salir del salón del trono, descubren que el subordinado aún estaba vivo y activó un mecanismo que hace que las paredes de la entrada comiencen a contraerse. Palom y Porom entonces deciden lanzar sobre sus cuerpos el hechizo de petrificación para detener la contracción y salvar a Cecil, Yang y Tellah. Desafortunadamente, al usar el hechizo bajo voluntad propia los hermanos no pueden romperlo, por lo cual quedan petrificados. Tras esto, el grupo ahora compuesto por Cecil, Tellah, Yang y Cid parten hacia Troia con el objetivo de salvaguardar el cristal de la Tierra, que aún no había sido obtenido por Golbez. Tras obtenerlo, Cecil y su grupo se reencuentran con Kain, quien les dice que si quieren recuperar a Rosa, tendrán que ir a la Torre de Zot donde está Golbez para intercambiarla por el cristal. Una vez llegan a la cima y cuando estaban por hacer el intercambio, Tellah se deja llevar por su rabia y comienza a arremeter contra Golbez lanzando hechizos muy poderosos que no surten efecto en él; Tellah entonces decide sacrificar su vida al lanzar el hechizo prohibido, Meteo, con el cual hiere gravemente a Golbez obligándolo a huir. Pero debido a que era un hechizo muy poderoso, Tellah fallece por usar toda su energía vital en el conjuro. Con Rosa y Kain (que se revela que estaba siendo manipulado por Golbez), Cecil y los demás parten hacia el Inframundo ya que han descubierto que Golbez busca los cristales del mundo subterráneo para abrir un portal hacia la Luna.
Final Fantasy IV se desarrolla en tres mundos, el terrestre, el subterráneo y el lunar, siguiendo la novedad de incluir más de un mundo jugable de la tercera entrega. Como en Final Fantasy III, los dos primeros mundos están ubicados en un mismo planeta, la Tierra, también llamada "Planeta Azul". Aprovechando las nuevas capacidades gráficas y de memoria de Super Nintendo, se visiona mundos más grandes, con más localizaciones, mejor diseñados y mejor representados haciendo uso del innovador Modo 7 de la época, como el mapeado del mundo lunar. Aunque gráficamente se nota mucho que su concepción y diseño nacieron de NES, teniendo detalles y gráficos pobres ya en 1991, viendo lo que ofrecía el mapeado de The legend of Zelda a Link to the Past, y Final Fantasy V más adelante.
El primer mundo del juego, hogar de Cecil y compañía. Aquí se inicia la trama del juego con el regreso de Cecil y las Alas Rojas al castillo de Baron. Este mundo se acaba con la destrucción del gigante de Babel y la ida de Cecil y compañía a la Luna por segunda vez. En el centro-norte del mapa hay un enorme continente donde se hallan la mayor parte de lugares y ciudades, y en el sur tres islas en las que se hallan Eblan, Agart y Mysidia, respectivamente.
El segundo mundo del juego, hogar de los enanos y el Rey Giott. Cecil entra por primera vez cuando hacen un agujero desde el exterior en busca de los cristales oscuros, y acaba cuando van a la Luna por primera vez. Este mundo se compone de grandes planicies y mesetas de tierra roja separadas por anchos ríos de lava.
El mundo final del juego, que trascurre en la propia Luna. Cecil y compañía inician la trama aquí cuando viajan por primera vez para buscar a Golbez, y acaba la trama y el juego en la batalla final contra Zemus. A pesar de ser pequeño y desértico hay algunos lugares interesantes, como la caverna de Bahamut, las ruinas lunares, etc.
Final Fantasy IV fue lanzado en una variedad de diferentes versiones para una variedad de plataformas. Cada versión cuenta la misma historia, ofrece los mismos personajes. No obstante, hay ciertas distinciones dominantes entre cada versión.
Una versión modificada del juego fue lanzada en 1991 en Japón para Super Famicom, bajo el nombre de Final Fantasy IV Easytype. Mientras que en esta versión el juego conservó la trama, los gráficos y el sonido del juego original, el motor del juego había sido modificado para hacer al juego sustancialmente más fácil, y el producto terminado fue etiquetado "para jugadores principiantes". Erróneamente, mucha gente piensa que el Final Fantasy II estadounidense deriva de esta versión, ya que su aparición fue posterior. Sin embargo, es la versión Easytype la que realmente se hizo a partir del Final Fantasy II estadounidense, de ahí los enormes parecidos presentes en ambas versiones. El Final Fantasy IV original fue alterado en varios aspectos para reducir el nivel de dificultad en Final Fantasy IV Easytype. Entre los cambios realizados se encuentran:
Final Fantasy IV Easytype es muy similar al juego lanzado en Norteamérica, pero el juego perdió un cierto contenido debido a la censura y a la pobre traducción. Entre los cambios principales están:
La versión de Game Boy Advance fue lanzada el 12 de diciembre de 2005 en Norteamérica, mientras que la versión japonesa fue lanzada el 15 de diciembre de 2005. La versión japonesa también vino con una carátula temática adicional para Game Boy Micro, que mostraba dibujos de Cecil y Kain del artista Yoshitaka Amano. El juego se basa en gran parte de la versión de WonderSwan Color, con algunos cambios desde la versión original de SNES:
En marzo de 2011 se editó una nueva versión de Final Fantasy IV para PSP sin diferencias notables con la versión de SNES. Además del juego original, se incluye la secuela Final Fantasy IV: The After Years y una parte que une ambos juegos llamada Final Fantasy IV: Interlude.
El 20 de diciembre de 2012 se publicó la versión de Final Fantasy IV para los dispositivos con el sistema operativo móvil de Apple. Esta versión está basada en la creada años atrás para la Nintendo DS pero con mejoras en la jugabilidad y los gráficos, añadiendo además nuevos objetivos a través del Game Center (denominados logros que marcan los objetivos que se deben lograr para conseguirlos).
Debido a que los dos juegos anteriores de la serie Final Fantasy no habían sido lanzados para el mercado norteamericano, fue lanzado a la venta bajo el título Final Fantasy II con el propósito de mantener continuidad. El relanzamiento de la versión para PlayStation (que fue derivado de la versión original) fue re-traducido y puesto a la venta en Norteamérica como parte de la compilación "Final Fantasy Chronicles", bajo el título Final Fantasy IV (donde fue vendido junto con el juego Chrono Trigger). El juego no recibió un lanzamiento oficial en Europa hasta el lanzamiento de la versión PAL de Final Fantasy Anthology para PlayStation en 2002 (donde fue vendido junto con el juego Final Fantasy V). A finales de 2005, el juego recibió otra traslación a la plataforma Game Boy Advance en Norteamérica y Japón bajo el título Final Fantasy IV Advance, que en sí mismo fue una traslación de la versión del WonderSwan Color, con algunas características adicionales agregadas. La versión de 2011 fue lanzada una nueva revisión de Final Fantasy IV para PSP, llamada Final Fantasy IV: The Complete Collection, celebrando el vigésimo año del lanzamiento del juego de Super Nintendo Entertainament System. Esta versión incluyó también The After Years y con nuevos videos hechos por ordenador.
En 1990, tras terminar Final Fantasy III, Square se propuso desarrollar dos juegos de Final Fantasy, uno para Nintendo Famicom (Nintendo Entertainment System en el resto del mundo), y otro para la consola aún en desarrollo Super NES. Ambos juegos corresponderían a la cuarta y quinta entregas de la serie, respectivamente
Sin embargo, debido a cuestiones económicas y de fechas de entrega, Square fue forzada a abandonar sus planes de la versión de Famicom y tuvo que continuar con el desarrollo de la versión para Super NES, que finalmente sería la cuarta entrega. A excepción de una captura de pantalla exhibida en algunas revistas, y de que se iba a ampliar el concepto de sistema de trabajos de su predecesor, no se tiene más información del desaparecido proyecto.
La dirección del juego corrió a manos del creador de la serie, Hironobu Sakaguchi, además del concepto original del mismo, siendo el primero para la Super Famicom. El diseño, a manos de Takashi Tokita, la música, como ya era tradicional, en las del veterano Nobuo Uetmasu, y el diseño del logo, las imágenes y los personajes también del veterano Yoshitaka Amano. Acabada la tercera entrega de la serie, en 1990, y despidiéndose de la ya obsoleta y antigua NES, enseguida se pusieron a trabajar en la cuarta, deseosos de trabajar y explorar el hardware revolucionario, innovador y potente de la nueva consola de Nintendo, Super Famicom, y las nuevas posibilidades gráficas y sonoras que ofrecía, acabando la cuarta entrega en tan solo un año, en 1991.
La música fue compuesta entre 1990 y 1991 a cargo de Nobuo Uematsu, el compositor habitual de la saga.
Después de componer la música de las tres entregas anteriores, con el chip de sonido de NES, el potente Chip SPCS700 de la Super Famicom fue todo un avance para la música del juego y de la serie, pues permitía emular en calidad dignamente los instrumentos con samples MIDI, y podía añadir más voces que las tres que permitía NES.A partir de esta entrega, la música de la serie toma un nuevo alcance y rumbo, donde se puede concebir la idea e instrumentación original de Nobuo sin los límites que imponía NES.
Siendo Final Fantasy IV el primer trabajo musical para Super NES, y de la nueva generación, Nobuo sacó mucho provecho al SPC700, mejorando la calidad de composición, instrumentación, duración y originalidad de los temas, siendo hasta ese momento el trabajo al que le dedicó más tiempo, y le requirió más esfuerzo que en comparación de toda la música de las anteriores entregas y juegos, quedándose muchas veces hasta la madrugada componiendo y trabajando en su casa. Además, con 20 temas, también fue el que contenía más hasta la fecha.
La música otra vez bebe y tiene la influencia en la música académica europea, y en la de cine, aunque se advierte como novedad una pequeñísima influencia del rock, algo que cada vez adquiere más importancia en cada entrega (y a partir de la siguiente, la quinta, consigue un rol importante). La influencia del rock se nota sobre todo en la batería, que, gracias a SPC700, adquiere una calidad muy alta; en el bajo eléctrico, que acompaña casi todos los temas, y en la canción "Dancing Calcobrena", donde un órgano de rock tiene el protagonismo total.
Es a partir de Final Fantasy IV, gracias al SPC700, donde los trabajos de Nobuo tienen una instrumentación rica y compleja, tal como quiere que suene el autor, donde por primera vez, a diferencia de Final Fantasy I, II y III, se pueden diferenciar y saber los instrumentos de cada tema. La instrumentación básicamente es una orquesta sintezidada, de cuerdas, vientos metales, bajo eléctrico y batería, con participaciones de viento madera y arpa solamente en algunas, para gran parte de la música, como "Battle Theme I y II", los temas de la torre de Zot, de la Tierra de las Invocaciones, de las mazmorras y de los pueblos, entre otros. En otros temas, la instrumentación es más sencilla, acorde al momento, como en el tema "Theme of Love", donde solamente suena una flauta dulce y un arpa. En el tema de Golbez, para indicar la maldad y lo gótico del asunto, un órgano de iglesia es lo que interpreta su tema, con claras influencias de la música organística de J.S.Bach y el misticismo de Mysidia, con esa instrumentación tan peculiar.
De Final Fantasy IV hay editados tres álbumes independientes, una cifra que nunca se había alcanzado hasta entonces enfocado en un solo juego de la serie. A partir de entonces, cada entrega tiene una versión adaptada al piano, la original y la especial. Esta entrega tiene la primera adaptación de la banda sonora tocada al piano, publicándose el disco en Japón el 21 de abril de 1992, siendo el tercer álbum y el último en salir. El primer álbum, Final Fantasy IV: Original Sound Version, lanzado el 14 de junio de 1991, es la banda sonora del juego, con 44 pistas. Y el segundo álbum, Final Fantasy IV: Celtic Moon, lanzado en octubre de 1991, contiene una selección de temas arreglados e interpretados por el músico celta Máire Breatnach.
Final Fantasy IV Original Sound Version es el álbum que contiene la música original de la versión de Super Famicom de Final Fantasy IV. El álbum contiene las pistas musicales del juego, compuestos, arreglados, producidos e interpretados por Nobuo Uematsu. Contiene un CD de 44 pistas con una duración total de 58:25. Fue primeramente publicado el 14 de Junio de 1991 por Square Co./NTT Publishing, y re-editado posteriormente el 26 de noviembre de 1994 y el 1 de octubre de 2004, por NTT Publishing Co., Ltd. La primera edición tiene el número de catálogo N23D-001, y las posteriores reediciones NTCP-5014.
Algunos temas no han sido incluidos en el álbum, es el caso de Chocobo Forest, la música para la chica bailarina, la corta intro para "Cry in Sorrow/Sorrow and Loss", y varias fanfarrias.
La versión de Super Famicom en Japón ha vendido 1.5 millones de copias. En el 2003, Final Fantasy IV alcanzó los 2.16 millones de ejemplares, sumando la versión de Playstation. De las otras versiones y los otros mercados se desconocen las ventas.
Final Fantasy IV es una de las entregas mejor valoradas y conocidas en general, en especial el mercado japonés y estadounidense, siendo considerado y valorado como uno de los mejores juegos de todos los tiempos de Super Famicom, piedra angular del género, y de la compañía, según crítica y público.
Esta entrega fue el primer título del género y de la saga donde el argumento tiene una calidad sobresaliente, complejo, lleno de giros y sorpresas por doquier. Su profundidad argumental fue toda una novedad y revolución en el género, siendo a partir de esta entrega, donde el argumento es un punto fuerte dentro del género y la serie, con la excepción de la quinta entrega.
El apartado musical también está muy bien valorado, según la crítica y públicosiendo una de las mejores bandas sonoras de la serie y del género,una de las más queridas y celebradas por el gran público, como así lo demuestra, como ejemplo los vídeos de YouTube.
Sin embargo, uno de los aspectos más débiles y criticados, es el apartado gráfico, primitivo para la época en que salió, con gráficos más parecidos a los de NES que a los de Super NES.
Otro aspecto negativo, según la crítica y el público, aplicable solo en la versión Hard type, es la alta dificultad, una de las más altas de la saga junto con la tercera y quinta entregas.
Las versiones de GBA y PlayStation, además, añaden errores y problemas que no tenía la versión de Super NES: la lentitud de los combates, más patente en GBA por el porte de TOSE.
En Japón se publicó en 1991 una guía de estrategia oficial a todo color, basada en la versión Hardtipe de Super Famicom. En América, Nintendo Power en 1991 lanzó una guía oficial autorizada por Nintendo América basada en la versión Final Fantasy II estadounidense. En 1999, la editorial XXXX lanzó otra guía oficial en América, esta vez basada en la versión de PlayStation. Más recientemente, en 2005, otra vez por Nintendo Power, se publicó la guía oficial basada en la versión de Game Boy Advance estadounidense. En Europa, a pesar de haberse lanzado dos versiones del juego, no se ha publicado ninguna guía oficial del juego.
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