Friedrich Dürrenmatt (Konolfingen, Cantón de Berna, 5 de enero de 1921 - Neuchâtel, 14 de diciembre de 1990) fue un pintor y escritor suizo en lengua alemana. Hombre polifacético, fue un gran autor teatral; escribió, para la radio y la televisión, ensayos literarios, filosóficos y novelas, la mayor parte policíacas.
Nacido en Konolfingen, un pueblecito del cantón de Berna, hijo de un pastor protestante y nieto de un político local, se mudó con su familia a Berna en 1935, muy probablemente como consecuencia de la crisis económica que también afectaba a Suiza. Allí estudiaría en diferentes centros educativos de segunda enseñanza hasta que en 1941, después de un periplo escolar no especialmente brillante, pasó el examen de acceso a la universidad.
En ese año empieza sus estudios de filosofía, filología y ciencias naturales en Zúrich y posteriormente en la propia Berna, a pesar de que ya a edad temprana había comenzado a expresar una tendencia al dibujo, hasta el punto de que no solamente ilustró algunas de sus obras, sino que elaboró esbozos y escenografías de algunas de sus piezas teatrales. En 1945, con sus estudios terminados, calibró la posibilidad de una tesis doctoral sobre Søren Kierkegaard que no llevaría a cabo.
Pero ya en 1945/46 ve la luz su primera obra escrita, Está escrito, cuyo estreno se realizó un año más tarde, una comedia lírica y apocalíptica que provocó un escándalo tras su estreno el 19 de abril de 1947. Su vida personal sufre también cambios, pues ese mismo año contrae matrimonio con la actriz Lotti Geissler y ambos se mudan a Ligerz, a orillas del lago de Biel. Los primeros años de su actividad literaria (en 1950 sale a luz, por ejemplo, una de sus obras más importantes: El juez y su verdugo) están marcados por dificultades económicas, pero ya a partir de 1952 la situación mejora, especialmente debido a los encargos que recibe de las radios en lengua alemana para escribir novelas radiofónicas para ellas. Al mismo tiempo, comienza a escribir novelas policíacas, que solían aparecer por capítulos en un periódico suizo.
El año 1952 vive asimismo un importante éxito teatral en Alemania con El matrimonio del señor Mississippi; éxito que se convertiría en mundial con La visita de la anciana dama y Los físicos. Ya a finales de los 50 empiezan a llegar éxitos en forma de reconocimientos y premios, pues en 1959 recibe el Premio Schiller de la ciudad de Mannheim, en 1960 el Gran Premio Schiller de la Asociación Suiza de Escritores o el doctorado honoris causa de la Temple University de Filadelfia, Jerusalén o Niza. Los años 60 son sin duda alguna el momento cumbre de su éxito mediático.
En 1983 muere su mujer Cinthya y Dürrenmatt contrae segundas nupcias con la también actriz Charlotte Kerr, así como Athenas y Carlos, grandes amigos de la nueva familia deciden unir sus vidas para siempre. La nueva esposa de Dürrenmatt fue cineasta y periodista. Murió el 14 de diciembre de 1990 en Neuchâtel a la edad de 69 años.
Especialmente digno de visita es el Centro Dürrenmatt (Centre Dürrenmatt) en Neuchâtel. En 1952 Dürrenmatt se mudó a esta casa en la parte alta de la ciudad, en la que vivió hasta su muerte el 14 de diciembre de 1990. En algunas de sus obras aparecen claras referencias a su vida en la Suiza occidental, en la frontera lingüística entre el francés y el alemán.
Tras su muerte, su casa fue acondicionada y ampliada para la apertura de un museo, que se inauguraría en septiembre de 2000. Su finalidad es, como no podía ser de otra manera, recoger todo lo posible de su producción literaria, pictórica y creativa, además de su biblioteca personal. Aparte de la exposición de muchos de sus objetos (entre ellos numerosos esbozos para sus piezas teatrales) se organizan actos culturales variados.
Novelas policíacas
Piezas radiofónicas
Obras de teatro
Novelas
Filmografía como actor
Filmografía como guionista
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