Giovanni Battista Ferrari

Giovanni Battista (o Baptista) Ferrari ( 1584, Siena - 1 de febrero 1655, ibíd.) fue un jesuita, profesor italiano, botánico, y autor de textos ilustrados botánicos y de diccionarios latín-sirio .

Nació en una influyente y rica familia sienesa, y entró en la Compañía de Jesús en Roma, en 1602. Su carrera, además de editar dos obras importantes, incluyó ser profesor de hebreo y de retórica, en el "Colegio Jesuítico de Roma", y asesor de horticultura del Papa.

Era lingüísticamente un superdotado y un científico capaz, que, a los 21 años de edad, sabía una buena cantidad de términos hebreos, y hablaba y escribía de manera excelente el griego y el latín. He was editor of a Latin-Syrian dictionary (Nomenclator syriacus, 1622).

Ferrari, hasta 1632, se dedicó al estudio y cultivo de plantas ornamentales, publicando De Florum Cultura, ilustrado con planchas de cobre por, entre otros, Anna Maria Variana, posiblemente la primera dama grabadora. El libro trata primero con el diseño y mantenimiento de jardines, y de sus equipos. El segundo proporciona descripciones de las diferentes flores, mientras que el tercero trata con el cultivo de esas flores. El cuarto libro, continúa con un tratado sobre el uso y la belleza de las especies de flores, incluyendo sus diferentes variedades y mutaciones.

Las plantas destacados en la investigación de Ferrari salían del Jardín botánico privado del cardenal Francesco Barberini: el Horti Barberini, que estaba al cuidado de Ferrari. La primera edición de su publicación de florum la dedicó a Barberini; y para el segundo dedicado a la cuñada de Barberini: Anna Colonna.^[1]​

Otra obra fue Hesperides sive de Malorum Aureorum Cultura et Usu Libri Quatuor, publicada en 1646. Su estrecha relación con Cassiano dal Pozzo (1588-1657), destacado académico y estudioso de los cítricos, le llevó a crear ese trabajo. El primer volumen de esa obra está dedicada a los cítricos y sus muchas variedades y variaciones.

Las placas fueron producidas por los mejores artistas de la época, tales como Johann Friedrich Greuter, Cornelis Bloemaert, Nicolas Joseph Foucault. Las placas se prepararon también por los pintores y dibujantes de renombre del barroco romano, como Pietro da Cortona, Andrea Sacchi, Nicolas Poussin, Pietro Paolo Ubaldini, F. Perier, Francesco Albani, Philippe Gagliard, F. Ramanelli, Guido Reni, Dominic Zampieri, H. Rinaldi. Algunas placas muestran frutos enteros, de tamaño natural, incluidas las secciones. Otras placas muestran a Hércules, escenas mitológicas, jardines en edificios, Orangeries, herramientas para jardín, etc. Ambas obras son importantes, ya que muestran representaciones exactas.

Ferrari fue el primer científico en dar una completa descripción de limas, limones, granadas. También describió preparaciones médicos, detalles de Citrus medica y de limas prescriptas, limones y granadas como plantas contra el escorbuto.

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