Johann Friedrich Gmelin ( Turingia (Alemania); 8 de agosto de 1748 – Gotinga, (Alemania); 1 de noviembre de 1804) fue un naturalista y químico alemán.
Después de obtener su diploma de medicina a los 21 años, emprende un viaje a Países Bajos, Reino Unido y Austria.
Gmelin obtiene una plaza de profesor de medicina en Turingia en 1772, al año siguiente obtine la cátedra de filosofía y medicina en Gotinga y, en 1775, las cátedras de química, botánica y mineralogía.
Propiamente dicho, Gmelin no fue un zoólogo. Publicó sobre todo trabajos de química aunque supervisó entre 1788 y 1793 la decimotercera edición del Systema naturae de Carlos Linneo que enriqueció con numerosas modificaciones y añadidos. Es por ello que en el sistema binominal de clasificación de los seres vivos su nombre aparece en varias ocasiones.
Johann Friedrich Gmelin es el padre del químico Leopold Gmelin y sobrino de Johann Georg Gmelin (1709-1755), explorador, químico y botánico.
Johann Friedrich Gmelin está enterrado en el cementerio de Alban (Cheltenham Park), en Gotinga.
Como todos los médicos de su época, fue un apasionado de todos los problemas que tenían relación con las ciencias naturales.
Grande es su obra que abarca las más diversas disciplinas: Química, Farmacología, Medicina, Botánica, Zoología, Mineralogía.
Entre noventa especies y variedades llevan su nombre en su honor, como:
La abreviatura Gmelin se emplea para indicar a Johann Friedrich Gmelin como autoridad en la descripción y taxonomía en zoología.
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