Hewett Cottrell Watson

Hewett Cottrell Watson (Firbeck, Rotherham, Yorkshire, 9 de mayo de 1804 - Thames Ditton, Surrey, 27 de julio de 1881) fue un botánico, ecólogo y evolucionista inglés.

Era hijo de Holland Watson y de Harriett Powell. Estudia Frenología e Historia natural en la Universidad de Edimburgo de 1828 a 1832. Hereda una plaza en Derbyshire en 1836. Se muda a Thames Ditton en 1853 y visita las Azores en 1842.

En 1852, será pionero de los estudios de la distribución de plantas haciendo una división de toda Gran Bretaña en 112 áreas, basadas en los límites cuasi condales. Esos límites no se cambian y no son afectadas por cambios subsecuentes políticos y/o administrativos. Los Vice Condados de Watson han sido ampliamente adoptados por los biólogos. Esos límites fijados permiten a los biólogos contemporáneos comparar viejos registros de especies.

Edita el Phrenological Journal de 1837 a 1840; y el London Catalogue of British Plants de 1844 a 1874.

Watson tuvo activa participación en la Botánica de su época; pero viajando muy poco; para después cultivar fuertes intereses en Frenología y en la Teoría de la Evolución.

No necesitado de trabajar por un salario, Wealthy se involucra con el área de la Frenología hacia 1825 que solo finaliza en 1840 cuando falla en ser dueño y editor de la Revista Phrenological Journal. En los siguientes años, y mientras su reputación como botánico crecía, empezó a colectar evidencia para defender la idea de la transmutación de las especies; y más tarde Charles Darwin agradeció su deuda a Watson como una fuente.

Sus muchos escritos sobre Fitogeografía incluía un considerable número de innovaciones; por ejemplo, organiza los datos incidentales por su nivel de agregación condal, relaciona circunstancias ambientales a patrones de distribución, diferencia entre orígenes naturales y antropogénicos, y hace efectivo uso de los conceptos de estación y de hábitat.

Sus manuscritos se resguardan en el Museo de Historia Natural de Londres y en el Real Jardín Botánico de Kew.

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