La inundación de Europa central de 1997 o la inundación del Oder de 1997 de las cuencas de los ríos Oder y Morava, en julio de 1997, afectó a Polonia, Alemania y la República Checa, cobrándose la vida de unas 114 personas (en la República Checa y Polonia) y causando daños materiales estimados en 4.500 millones de dólares (3.800 millones de euros en la República Checa y Polonia y 330 millones de euros en Alemania). Las inundaciones comenzaron en la República Checa y luego se extendieron a Polonia y Alemania. En Polonia, donde fue una de las inundaciones más desastrosas de la historia de ese país, fue denominada la Inundación del Milenio (Powódź tysiąclecia). . El término también se utilizó en Alemania (Jahrtausendflut). La inundación también ha sido denominada la Gran Inundación de 1997.
El suroeste de Polonia y el norte de la República Checa experimentaron dos períodos de grandes lluvias, el primero entre el 3 y el 10 de julio y el segundo entre el 17 y el 22 de julio. Las precipitaciones fueron causadas por un sistema de baja presión llamado Depresión de Génova, que se trasladó desde el norte de Italia a Moravia y Polonia. El acontecimiento inusual se produjo cuando quedó bloqueado un campo de mayor presión atmosférica entre las Islas Azores y Escandinavia. El centro de baja presión permaneció sobre el sur de Polonia durante un largo período de tiempo.
Las precipitaciones fueron muy elevadas, de 300 a 600 milímetros (12-24 pulgadas), y correspondieron al promedio de varios meses de precipitaciones durante unos pocos días. Los niveles de agua se elevaron de 2 a 3 m por encima de los promedios registrados anteriormente y fueron tan altos que hicieron que el agua fluyera sobre los postes de medición existentes. Fue una de las lluvias más fuertes registradas en la historia mundial. Se denominó la Inundación del Milenio porque la probabilidad de que se produjera una inundación de este tipo en un año determinado se estimó en un 0,1%.
Las inundaciones comenzaron el 5 de julio en la República Checa y se extendieron a Polonia el 6 de julio. Esas primeras inundaciones fueron inundaciones repentinas muy rápidas (los niveles de agua subieron hasta cuatro metros en medio día). En Polonia, los primeros asentamientos inundados se ubicaron en los alrededores de Prudnik y Głuchołazy, y fueron visitados por el Primer Ministro polaco Włodzimierz Cimoszewicz el 7 de julio. Las inundaciones se extendieron rápidamente de Chałupki a Racibórz. En Kłodzko se derrumbaron varios edificios que databan de unos pocos cientos de años; el 8 de julio la inundación llegó a Krapkowice. En la segunda etapa de la inundación, la ola de la crecida bajó por el río Oder, sumergiendo sucesivas ciudades de la zona. El 10 de julio se inundó la orilla izquierda del Opole, el 12 de julio Wrocław y Rybnik, y poco después Głogów. La subida de las aguas se ralentizó cuando llegaron a la frontera polaco-alemana (la línea Oder-Neisse), lo que dio más tiempo para los preparativos; los daños fueron, pues, mucho menores.
El 18 de julio, el presidente polaco Aleksander Kwaśniewski declaró un día de luto nacional.
Niveles de agua registrados en el río Oder en el período de inundación:
La inundación causó la muerte de 114 personas (56 en Polonia, 58 en la República Checa) y daños materiales estimados en 4.500 millones de dólares (3.800 millones de euros en la República Checa y Polonia y 330 millones de euros en Alemania).
En Polonia, se estima que 7.000 personas perdieron todas sus posesiones. 9.000 empresas privadas fueron afectadas y 680.000 casas fueron dañadas o destruidas. La inundación también dañó 843 escuelas (100 destruidas), 4.000 puentes (45 destruidos), 14.400 km de carreteras y 2.000 km de vías férreas. En total, se vieron afectadas 665.835 hectáreas en Polonia (se calcula que el 2% del territorio total de Polonia). Las pérdidas se estimaron en 63.000 millones de zlotys polacos (o 2.300 a 3.500 millones de dólares de los EE. UU. en los niveles de 1997). La ciudad de Kłodzko sufrió daños equivalentes a 50 años de su presupuesto anual.
En la República Checa, hubo 50 muertes (otra fuente da 60). 2151 pisos y 48 puentes fueron destruidos. 538 pueblos y ciudades fueron afectados. Las pérdidas se estimaron en 63.000 millones de coronas checas. La ciudad de Troubky fue la más afectada.
En Alemania no hubo muertes.
Se criticaron las respuestas de los gobiernos de la República Checa y Polonia. La inundación puso de manifiesto diversas deficiencias en la adopción de decisiones y en la infraestructura, aunque algunos consideraron que la magnitud sin precedentes del desastre era un factor atenuante.
Numerosas organizaciones benéficas prestaron ayuda a los afectados por las inundaciones.
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