Guernsey (en francés: Guernesey; en guerneseyés: Guernésy) es una isla y una jurisdicción de la Bailía de Guernsey ubicada en el canal de la Mancha, al oeste de las costas de Normandía, Francia. El territorio comprende la isla de Guernsey (la mayor) y Herm (60 habitantes), además de otras muy pequeñas, como Burhou, Lihou y otros islotes. El jefe de Estado, su duque, es la reina británica Isabel II del Reino Unido representada por el teniente gobernador. Además existe un bailío (Bailiff) con funciones parlamentarias y judiciales. Guernsey se integra en el archipiélago de las Islas del Canal, del cual también forma parte la bailía de Jersey. Aunque su defensa es responsabilidad del Reino Unido la bailía no forma parte de él, sino que es posesión de la Corona británica.
Tiene una población de 65 345 personas y la capital es Saint Peter Port. En el año 933, la isla fue tomada por el Ducado de Normandía, en el norte de Francia. Cuando en 1066 los normandos invadieron Inglaterra, Normandía e Inglaterra se unieron bajo una monarquía. Durante la Edad Media, Inglaterra perdió casi todas sus posesiones feudales en el continente europeo, pero ha conservado sus islas en el Canal de la Mancha, incluyendo Guernsey. Como la isla de Jersey y las otras del canal de la Mancha, la economía de Guernsey se basa en los servicios financieros (está considerada como paraíso fiscal), el turismo y la agricultura. Un servicio de transbordador comunica las islas con Gran Bretaña y Francia. El guerneseyés, variante del normando, es el idioma históricamente hablado en estas islas. Sin embargo, en la actualidad la lengua más usada es el inglés.
El nombre Guernsey proviene del nórdico antiguo. Guerns tiene una etimología incierta, pudiendo significar 'verde, cuerno' o provenir de algún nombre personal. A su vez ey significa 'isla' en el nórdico antiguo.
Hacia el año 6000 AC, el ascenso del nivel del mar transformó lo que hasta entonces era un promontorio del continente europeo en las actuales Islas del Canal. Por aquellos tiempos, agricultores del Neolítico poblaron sus costas y construyeron dólmenes y menhires. En la isla hay tres menhires de gran interés arqueológico. El dolmen conocido como L'Autel du Dehus también contiene un deidad de dolmen conocido como Le Gardien du Tombeau.
Durante su migración a Bretaña, los británicos ocuparon las Islas Lenur (antiguo nombre de las islas del Canal) incluyendo a Sarnia o Lisia (Guernsey) y a Angia (Jersey). Anteriormente se pensaba que el nombre original de la Isla era Sarnia, pero la investigación reciente muestra que era el nombre latino para la isla de Sark. San Sampson, abad de Doll, en Bretaña, que vino del Reino de Gwent (Gales), introdujo el cristianismo en Guernsey. En 933, las islas, que estaban bajo el control de Guillermo I, pasaron a depender directamente del Ducado de Normandía. La isla de Guernsey y otras islas del Canal representan los últimos restos del Ducado medieval de Normandía. En las islas, el tradicional título de Isabel II como jefe de Estado es del duque de Normandía.
Durante la Edad Media, la isla fue atacada en varias ocasiones por piratas franceses y fuerzas navales, especialmente durante la guerra de los Cien años, cuando fue ocupada por Francia en varias ocasiones, la primera en 1339. En 1372, la isla fue invadida por mercenarios aragoneses bajo el mando de Owain Lawgoch (recordado como Yvon de Gales), que estaba a servicio del rey francés. Lawgoch y sus mercenarios se recordaron más adelante en las leyendas de Guernsey como la invasión de las hadas de todo el mar. En la guerra civil inglesa, Guernsey se puso del lado del parlamento, mientras que Jersey estaba con los seguidores de Carlos I de Inglaterra. La decisión de Guernsey estaba relacionada con la numerosa población calvinista y de otras iglesias de la Reforma protestante, y con que Carlos I no había tomado parte en la liberación de unos marineros de la isla capturados por piratas berberiscos. No obstante, no había unidad en la isla, ya que había partidarios del rey.
En los siglos XVII y XVIII, durante las guerras con Francia y España, los navieros de Guernsey y los capitanes de mar explotaron su proximidad al continente europeo, solicitando patentes de corso. El siglo XIX trajo una enorme prosperidad a la isla, debido a su éxito en el comercio marítimo global, y a la subida de la industria de piedra. William Le Lacheur estableció el comercio del café de Costa Rica con Europa, jugando un papel preponderante en el desarrollo económico de esta nación. Durante la Primera Guerra Mundial, unos 3000 hombres de la isla desempeñaron servicios en la fuerza expedicionaria británica. De estos, cerca de 1000 sirvieron en el regimiento ligero real de la infantería de Guernsey, formado a partir de la milicia real de Guernsey en 1916. En la Segunda Guerra Mundial, Guernsey fue ocupado por las tropas alemanas. Antes de la ocupación, evacuaron a muchos niños de Guernsey a Inglaterra para vivir con los parientes o los extranjeros durante la guerra. Algunos niños nunca volvieron con sus familias.
Durante la ocupación, algunas personas de Guernsey fueron deportadas por los alemanes a los campos en el sudoeste de Alemania, notablemente a Biberach an der Riß, e internadas en el campo de Lindele (“lager Lindele”). Había también un campo de concentración construido en Alderney donde confinaron a trabajadores forzados, predominantemente de Europa Oriental. Era el único campo de concentración construido en suelo británico y se conmemora en los monumentos bajo nombre del Alderney en francés: “Aurigny”. Según algunos informes, Guernsey era la segunda isla más fuertemente guarnecida de la Europa ocupada durante la Segunda Guerra Mundial. La mayor parte de las fortificaciones alemanas aún hoy permanecen intactas y todas, a excepción de la batería de Mirus, están abiertas al público.
El parlamento de Guernsey, oficialmente llamados los Estados de Deliberación y presididos por el Bailiff, están compuestos por 45 diputados, elegidos en distritos de uno o más representantes cada cuatro años. Hay también dos representantes de Alderney, una dependencia autónoma del bailía, pero Sark, un señorío, no envía ningún representante. Hay también dos miembros no elegidos, ambos designados por el monarca como oficiales jurídicos y sin voto. Un Proyecto de Ley es equivalente de un "bill" británico o de un "projet de loi" francés, y una ley es el equivalente de una "Act" del parlamento británico o de un "loi" francesa.
El Teniente Gobernador es el representante de la corona. La residencia oficial del Teniente Gobernador es la casa del gobierno. Desde el 18 de octubre de 2005 el titular es Fabian Malbon, nacido en Southsea, Portsmouth en 1946 y oficial naval entre 1965 y 2002 de la porción. Antes del retiro de la marina de guerra real era comandante en jefe del diputado de la flota. Cada parroquia es administrada por una Douzaine (docena), formada por 'douzeniers' cada uno de los cuales se elige para un mandato de seis años. Dos 'douzeniers' son elegidos por los ciudadanos de la parroquia cada noviembre, uno de los cuales es el Doyen (Deán). Dos Constables (francés: Connétables) electos ejecutan las decisiones de la Douzaine.
La justicia se administra por la 'Royal Court of Guernsey' (francés: la 'Cour Royale de Guernesey') formada por el 'Bailiff' (francés: 'le Bailli'), como presidente y entre 12 y 16 'Jurats' (francés: 'Jurés-Justiciers de la Cour Royale') (elegidos por un colegio electoral: 'the States of Election / les États d'Élection'). Las apelaciones van a la 'Guernsey Court of Appeal' y, en su caso, al Comité Judicial del Consejo Privado del Reino Unido. Varios países europeos tienen presencia consular en la isla. El consulado francés se ubica en la antigua residencia de Víctor Hugo, en Hauteville. Los consulados alemán y suizo se localizan en las inmediaciones del Credit Suisse Bank y el Fortis MeesPierson.
La Bailía de Guernsey es una jurisdicción separada en sí misma y, a su vez, es también tres subjurisdicciones separadas. No forma parte del Reino Unido y está separada de este (pero no es completamente independiente de él). Las dos Bailías de Jersey y Guernsey juntas forman las Islas Anglonormandas o del Canal. Los isleños nunca han tenido representación oficial en la Cámara de los Comunes del Parlamento Británico ni en el Parlamento Europeo. Los isleños que de alguna manera no estaban calificados ni tenían derecho por derecho propio a inscribirse en el registro de votantes y a votar en el Reino Unido en virtud de las Leyes de representación del pueblo como votantes en el extranjero, quedaron excluidos del referéndum sobre la separación del Reino Unido de la Unión Europea de 2016.
Ha surgido una posición constitucional única a medida que los sucesivos monarcas británicos han confirmado las libertades y privilegios de la Bailía, refiriéndose a menudo a las denominadas Constituciones del Rey Juan, un documento legendario que se supone que fue concedido por el Rey Juan después de 1204. En general, los gobiernos de la Bailía han tratado de evitar poner a prueba los límites de la constitución no escrita evitando el conflicto con los gobiernos británicos.
Guernsey está dividido en 10 parroquias: Lé Casté, Forest, St Andrew, St Martin, St Peter Port, St Pierre du Bois, St Sampson y Torteval.
La más grande es Lé Casté con 10.1 km², y la más poblada es Saint Peter Port con 16 488 habitantes.
La parte septentrional de la isla es llana y baja, mientras que la parte meridional se eleva hasta una meseta de unos 90 msnm.
La superficie es de 78 km². siendo la isla de Guernsey la más grande con 65 km². La población total es de casi 65 573 habitantes, teniendo una densidad de 836.3 hab/km².
El clima es templado con inviernos fríos y veranos templados. Los meses más calurosos son julio y agosto con temperaturas máximas promedio de 19 °C, llegando en ocasiones a los 24 °C. En promedio, febrero es el mes más frío, con una temperatura promedio de 6 °C. Raramente cae nieve, siendo febrero el mes más probable para que suceda este fenómeno. Las temperaturas descienden pocas veces de cero, a pesar de que los vientos fríos provenientes del Ártico y la humedad hacen que la sensación térmica sea muy baja. Los meses más lluviosos son diciembre (promedio de 107 mm), noviembre (promedio de 98 mm) y enero (promedio de 89 mm). En promedio, julio es el mes más soleado, con 258 horas de sol registradas; y diciembre, el que menos, cuenta con menos 52 horas de sol. El 50 % de los días son nublados.
El PIB ascendía al 1500 millones de libras, en 2005 el gasto público fue de alrededor de 300 millones de libras. Alrededor del 32 % del producto nacional bruto se apoya en los servicios financieros (banca, seguros y gestión de fondos). Otras fuentes tradicionales de ingreso son la agricultura, el turismo, la ingeniería y la horticultura, principalmente tomates y flores cortadas. El número de desempleados es de tan solo 1 %. La moneda local, la libra de Guernsey, se ha emitido por el Banco de Inglaterra, siguiendo las mismas reglas que para cualquier otra moneda moderna.
Guernsey ha sido un destino turístico desde al menos la época victoriana, con la primera guía turística publicada en 1834. En el siglo XIX, dos compañías ferroviarias (Londres y South Western Railway y Great Western Railway) dirigían barcos desde el territorio continental del Reino Unido hasta el puerto de San Pedro, con una recorrido hasta el único atraque conveniente. Esto se detuvo con el hundimiento del SS Stella en 1899.
Guernsey entra en la categoría de Britain in Bloom con la Parroquia de San Martín ganando la categoría de ciudad pequeña dos veces en 2006 y 2011, el Puerto de San Pedro ganó además la categoría de costa grande en 2014 y San Pedro ganó el premio de costa pequeña en 2015. Herm ha ganado varias veces la categoría de Gran Bretaña en Bloom: en 2002, 2008 y 2012, Herm ganó el Premio de Oro de Gran Bretaña en Bloom. La historia militar de la isla ha dejado varias fortificaciones, incluyendo el Castillo Cornet, el Fuerte Grey. las torres de Guernsey y una gran colección de fortificaciones alemanas con varios museos. El uso de la rada frente al puerto de San Pedro por más de 100 cruceros al año está trayendo a la isla más de 100 000 pasajeros cada año.
El aeropuerto de Guernsey, en la isla de Guernsey, es el principal de esta dependencia de la corona británica. La mayoría de los vuelos son a otras islas del canal o al Reino Unido. Aurigny Air Services es la aerolínea comercial con un mayor número de vuelos desde el aeropuerto de Guernsey y la única con vuelos comerciales desde el aeropuerto de Alderney, en la isla homónima, que es el otro aeropuerto del Bailiazgo de Guernsey. El único ferrocarril en funcionamiento del Bailiazgo de Guernsey es el ferrocarril de Alderney. Existe un servicio público de autobuses en Guernsey.
Según el censo de julio de 2011 la población es de 65 068 habitantes, la media de edad es de 41.1 años para los hombres y 43.2 para las mujeres. La tasa de crecimiento anual es de 0.438 %, la esperanza de vida al nacer es de 79.5 años para los hombres y 84.95 años para las mujeres y el promedio de nacimientos por mujer es de 1.54. Los principales grupos étnicos son: británicos, normandos, portugueses, letones y sudafricanos.
El inglés es el idioma de uso general de la mayoría de la población, mientras que el guernésiais, el idioma normando de la isla, sólo lo habla con fluidez alrededor del 2 % de la población (según el censo de 2001). Sin embargo, el 14 % de la población afirma tener cierta comprensión del idioma. Hasta principios del siglo XX el francés era el único idioma oficial de la Bailía, y todas las escrituras de compraventa de bienes inmuebles en Guernsey se escribieron en francés hasta 1971. Los nombres de familia y de lugares reflejan esta herencia lingüística. George Métivier, un poeta, escribió en guernesiais. La pérdida del idioma de la isla y la anglicización de su cultura, que comenzó en el siglo XIX y prosiguió inexorablemente durante un siglo, se aceleró bruscamente cuando la mayoría de los escolares de la isla fueron evacuados al Reino Unido durante cinco años por la ocupación alemana de 1940-45.
Victor Hugo escribió algunas de sus mejores obras mientras estuvo exiliado en Guernsey, incluido Los miserables. Su antigua residencia en St Peter Port, Hauteville House, es ahora un museo administrado por la ciudad de París. En 1866, publicó una novela ambientada en la isla, Travailleurs de la Mer (Trabajadores del mar), que dedicó a la isla de Guernsey. La novela más reconocida de un nativo de Guernsey es The Book of Ebenezer Le Page, por GB Edwards. Además de ser una pieza de literatura muy aclamada, contiene numerosos detalles sobre la vida en Guernsey durante el siglo XX. George Métivier, quien a menudo es considerado el poeta nacional de la isla, escribió en el idioma local guerneseyés. Otros escritores destacados de Guernsey son Denys Corbet, Tam Lenfestey, T. H. Mahy y Marjorie Ozanne.
La película The Guernsey Literary and Potato Peel Pie Society está ambientada en esta isla.
William De Vic Tupper Brock, conocido en español como Guillermo Tupper, nacido el 28 de abril de 1800 en Guernsey. Héroe de la Independencia de Chile, participó en la Expedición Libertadora del Perú, la Campaña de Chiloé en 1826 y contra los Hermanos Pincheira en 1827. Murió tras la Batalla de Lircay, el 17 de abril de 1830. Guernsey fue el hogar del novelista francés Victor Hugo desde 1855 hasta 1870. Aquí terminó de escribir Los miserables en 1862 y, cuatro años después, Los trabajadores del mar, una novela dedicada a la isla y sus marineros.[cita requerida] El músico ganador de un Grammy, Mura Masa, nació en la Bailía de Guernsey.
El mayor exponente deportivo de este territorio es Matthew Le Tissier, un futbolista que vistió la elástica del Southampton Football Club entre los años 1986 y 2002, y además fue internacional con la selección de Inglaterra en 8 ocasiones, entre 1994 y 1997. Guernsey participa en los Juegos insulares de carácter bienal, de los que fue anfitrión en 1987 y 2003 en Footes Lane. Guernsey también ha participado como país por derecho propio en los Juegos del Commonwealth desde 1970. Sus primeras medallas llegaron en 1982 con su primer oro en 1990. En los eventos deportivos en los que Guernsey no tiene representación internacional, pero las Naciones Originarias Británicas compiten por separado, los isleños altamente calificados pueden optar por competir por cualquiera de las Naciones Originarias. Sin embargo, hay restricciones en los traslados posteriores para representar a otras naciones. El futbolista Matt Le Tissier, por ejemplo, podría haber jugado en los equipos de fútbol de Escocia o Gales, pero optó por jugar para Inglaterra.
El fútbol en Guernsey está dirigido por la Asociación de Fútbol de Guernsey. La máxima categoría del fútbol de Guernsey es la Liga FNB Priaulx, donde hay nueve equipos (Alderney, Belgrave Wanderers, Manzur, Northerners, Sylvans, St Martin's, Rovers, Rangers y Vale Recreation). El segundo nivel es la Liga Jackson. En la temporada 2011-12, se formó el Guernsey F.C., que entró en la primera división de la Liga de Condados Combinados, convirtiéndose en el primer club de las Islas del Canal que compite en las ligas inglesas. El 24 de marzo de 2012, Guernsey se convirtió cómodamente en campeón de división,ganando la Copa del Desafío de la Premier Combinada de Condados el 4 de mayo de 2012. Guernsey fue declarada miembro afiliado por el Consejo Internacional de Críquet (ICC) en 2005 y miembro asociado en 2008. El equipo de críquet de Guernsey juega en la Liga Mundial de Críquet y en el Campeonato Europeo de Críquet, así como en la Liga de Críquet de Sussex.
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