Los VII Juegos Asiáticos de Invierno se celebrararon en Astaná y Almatý (Kazajistán), entre el 30 de enero y el 6 de febrero de 2011, bajo la denominación Astaná y Almatý 2011.
Participarán un total de aprox 900 deportistas representantes de 45 países miembros del Consejo Olímpico de Asia. El total de competiciones fue de 69 repartidas en 5 deportes.
El 5 de enero de 2006, en Kuwait, se firmó el compromiso de Kazajistán en alojar la séptima edición de los juegos de invierno. El Gobierno de Kazajistán previno asignar 726 millones de dólares estadounidenses del presupuesto de 2008 para la renovación y construcción de las instalaciones deportivas para los juegos. Imangali Tasmagambetov, administrador de la ciudad de Almatý y ex primer ministro, expresó al momento de la firma del contrato:
Para la séptima edición, no se incluyeron en el programa los deportes de Snowboarding, Luge, Skeleton, Bobsleigh, Combinada nórdica y Curling. Bandy se incluyó por primera vez en el programa de competiciones, mientras que Curling y Snowboarding fueron excluido de la lista. La disciplina Salto de esquí retorno a las competiciones después de su ausencia en Changchun 2007.
La llama de los juegos fue oficialmente encendida en las Torres de Kuwait, en la Ciudad de Kuwait el 11 de enero de 2011, ceremonia a la cual fueron invitados todos los embajadores de los países asiáticos en dicho país. Ahmad al-Fahad al-Sabah, presidente del Consejo Olímpico de Asia y Temirkhan Dosmukhanbetov, ministro de turismo de Kazajistán, fueron los portadores iniciales de la antorcha. Luego fue entregada al reconocido patinador Abzal Rakimgaliev de Kazajistán para dar inicio al recorrido. El relevo continuó en Almatý el 12 de enero de 2011 y recorrió las 16 principales ciudades en Kazajistán durante 18 días de trayecto antes de llegar en la ceremonia inaugural en Astaná Arena el 30 de enero de 2011.
El emblema oficial de los juegos, representa por su forma los contornos de la rueda de un carro de bueyes nómadas, símbolo de movimiento y desarrollo continuo. El logotipo tiene varios significados, una de ellas es una estrella de ocho puntos en un círculo imaginario (antiguo signo sagrado de la luz, la creación y la igualdad). El otro significado es un copo de nieve azul, asociado a la nieve y los deportes de invierno.
Los organizadores buscaron representar a través del emblema la energía radiante del sol, del triunfo y de la emoción del deporte. Su espectro de colores se basa en un contraste de colores fríos y cálidos, sugiriendo integridad y el color rojo refleja el vigor, la aspiración por la victoria y la pasión por el deporte. El color azul representa el cielo apacible, la pureza de la nieve y el hielo y el espíritu de juego limpio. El emblema incluye el sol brillante de color rojo del Consejo Olímpico de Asia.
El leopardo de las nieves se ha afianzado como un símbolo básico del poder y grandeza de una naciente Kazajistán independiente. Además fue la inspiración para la mascota que reflejó el espíritu deportivo de los juegos de invierno. El leopardo de las nieves simbolizó, en la séptima edición del evento, los valores del movimiento olímpico moderno: fuerza, valentía, resistencia y nobleza. En las creencias mitológicas, el leopardo fue considerado el defensor de la justicia; símbolo de la protección del orden del espacio, garante de la estabilidad del universo y asociado con las ideas básicas del movimiento olímpico.
El nombre la de mascota es Irby, un seudónimo de Irbis, como también se le conoce al leopardo de las nieves . Tiene proporciones anatómicas del cuerpo infantil: cabeza grande, una gran sonrisa, ojos mirando al espectador y su nombre suena como de un niño despertando la franqueza y la simpatía de la audiencia.
Las medallas se diseñaron de cristal de oro de forma irregular verticalmente alargada (miden 95 mm de alto y 88 mm de ancho). En uno de sus lados llevan los elementos del ornamento nacional de Kazajistán y el logotipo de los juegos. El reverso de la medalla lleva la inscripción "7th Asian Winter Games". La cinta fija la medalla a través de un clip hecho de plata esterlina 925 y una hebilla de oro de 20 mm de ancho y 12 mm de largo ajusta la presea.
Timur Dosymbetov fue designado por Karim Masimov, como director general de órgano ejecutivo de la organización de los juegos de invierno.
La inversión realizada en la infraestructura deportiva provino del estado, con excepción de la Villa Olímpica la cual fue financiada por inversores privados. Para el evento se construyó un nuevo Palacio de los deportes de usos múltiples con una capacidad para 15.000 espectadores, un complejo de salto de esquí y un estadio de biatlón. Además entre las infraestructuras desarrolladas para los juegos se incluyó un aeropuerto internacional, capaz de manejar dos millones de pasajeros al año.
Las mejoras a instalaciones existentes incluyó la modernización del Estadio Central, el Palacio de los deportes B. Sholak, la pista de patinaje Medeo y la estación de esquí Shimbulak. En general, Kazajistán gastó más de 1.4 mil millones de dólares estadounidenses para la realización de los juegos.
Como Kazajistán no tiene experiencia en realizar un evento similar, la ceremonia se concedió a una organización internacional conformada por miembros rusos, ingleses, especialistas de Australia y bajo la dirección de Igor Krutoi. El espectáculo se centrará en la historia del país. Para el evento, el campo estará cubierto con un material plástico especial y por sus propios sistemas de calefacción mantendrá la temperatura en el interior entre 10-12 grados celsius en el momento de la ceremonia.
El cronograma de competencias publicado por el comité organizador de los juegos es:
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