Los Gatos
Los Gatos fue una banda de rock argentino formada en 1967, cuya primera formación contaba con Litto Nebbia y Ciro Fogliatta, dos antiguos miembros de Los Gatos Salvajes, Oscar Moro, Kay Galifi y Alfredo Toth. Fue el primer conjunto argentino de rock en componer íntegramente su material. A mediados de 1967 la banda asociada a RCA Records editó el sencillo "La Balsa" compuesto por Tanguito en coautoría con Nebbia, el corte fue un éxito masivo que llegó a vender cerca de doscientas mil copias, hecho que es citado como el nacimiento del movimiento del rock argentino luego de Johnny Tedesco.
Nebbia anunció en 2017 que inició acciones legales contra Sony por no editar la discografía de Los Gatos en veinticinco años, y declaró desconocer los derechos de la compañía sobre ese material, y los intimó a retirar las canciones de las plataformas virtuales Spotify, Google Music, Deezer e iTunes. La discografía de Los Gatos se editó así, en disco de vinilo y CD en 2017.
Comenzaron a tocar en su ciudad natal, Rosario (Provincia de Santa Fe), bajo el nombre de Los Gatos Salvajes. En 1964 consiguieron contrato para tocar en Buenos Aires, en los bailes de carnaval. Una vez finalizados estos, la mayoría de los músicos retornaron a su ciudad original, excepto Nebbia y Fogliatta, que decidieron insistir. Se unieron con otros músicos, también rosarinos, que ya estaban en Buenos Aires, y formaron una nueva banda, con el nombre de Los Gatos. Comenzaron a tocar en La Cueva de Buenos Aires, un pequeño y precario club de jazz nocturno underground ubicado en la Av. Pueyrredón 1723, creado y regenteado por el italiano Giuliano Cantterini (Billy Bond) donde se concentraban los escasos músicos y seguidores del rock local. En marzo de 1967 se formó entonces Los Gatos con Kay como guitarrista, Litto Nebbia en primeras voces y armónica, Ciro Fogliatta en teclados y órgano, Alfredo Toth en bajo y Oscar Moro en batería.[cita requerida]
El grupo tuvo su epicentro en el triángulo formado por La Cueva, el Instituto Di Tella (Florida 900) y Plaza Francia. Algunos de esos grupos y músicos pre-balsa fueron: Los Gatos Salvajes (Litto Nebbia, Ciro Fogliatta), The Seasons (Carlos Mellino, Alejandro Medina), Los Beatniks (Javier Martínez, Pajarito Zaguri, Mauricio Birabent), Los In (Francis Smith), Miguel Abuelo, Tanguito, Pappo, y los periodistas y poetas fundacionales del rock argentino, Pipo Lernoud y Miguel Grinberg.[cita requerida]
Por las noches, cuando terminaban las funciones en La Cueva, los roqueros iban a amanecer a las plazas o a los bares que permanecían abiertos toda la noche.
Entre esos bares estaba la pizzería La Perla (del Once), frente a Plaza Miserere, en la esquina de la avenida Rivadavia y Jujuy. El lugar era un punto de encuentro habitual porque estaba a la vuelta de la pensión Santa Rosa en la que vivían Kay, Ciro, Litto Nebbia y otros músicos. Allí Litto Nebbia y Tanguito compusieron La Balsa en el otoño de 1967.
En junio de 1967 Los Gatos grabaron dos temas de rock en español para el sello RCA (Vik): Ayer nomás (tema compuesto por Mauricio Birabent) y La Balsa. El 3 de julio ambos temas fueron lanzados en un simple, que se convirtió en un éxito masivo e impensado entre la juventud, vendiendo 250 000 placas y volviéndose (La balsa) el tema del verano 1967/1968. El éxito desmintió la opinión, por entonces casi unánime, de que el rock debía cantarse en inglés y que el español carecía de la sonoridad adecuada y sería rechazado por el público.
Pocos meses después Los Gatos lanzaban su primer álbum, con la mayoría de los temas de rock en español compuestos por Litto Nebbia. El primer álbum de Los Gatos estaba integrado por 11 temas, todos de Litto Nebbia, excepto uno de ellos en coautoría, La Balsa (con Tanguito) y otro que pertenecía a Moris, Ayer Nomás. Encabezado por La Balsa, el disco incluía los otros dos temas que se volvieron éxito: Ayer Nomás y El Rey Lloró.
El éxito de ventas, pronto abrió las puertas de la televisión y Los Gatos con Litto Nebbia a la cabeza, se volvieron «rock stars».
Los Gatos tocando en La Cueva, circa 1967
La primera formación de Los Gatos, circa 1967
Los Gatos en una foto promocional de 1967
Los Gatos en vivo, circa 1968
Los Gatos en 1968
El pub La Cueva, sitio donde los músicos zapaban, se mudó a Avenida Rivadavia. Litto Nebbia, quien solía frecuentarlo, recuerda que en una de aquellas noches Norberto Napolitano (mejor conocido como Pappo) pidió subir a tocar. Durante alguna de esas noches en 1969 se pactó la incorporación de Pappo a Los Gatos en reemplazo de Kay Galifi, quien se había ido a vivir al Brasil. Según Starc: "tocar con Los Gatos era como tocar con Los Beatles". Pappo y Nebbia se contactan y este último le da la lista de canciones. Los demás miembros de Los Gatos viajaron a Estados Unidos a comprar equipo, a la vuelta son recibidos por Nebbia y el nuevo guitarrista, el bajista Alfredo Toth le entrega una guitarra eléctrica Les Paul.
Nebbia recuerda Sobre sobre su incorporación:
Pappo tocó todos los solos de guitarra de Beat Nº 1 y Rock de la mujer perdida editados en 1969 y 1970. Los nuevos álbumes tenían un sonido más "pesado" que las entregas anteriores. Nebbia grabó guitarras rítmicas adicionales ya que Pappo aún no dominaba ciertos acordes de guitarra. Todas las canciones de ambos álbumes fueron escritas por Nebbia en el momento que el grupo se rearmó con Pappo. De las sesiones Nebbia recuerda: "todo fue muy alegre y con gran camaradería, Pappo era muy divertido y ese ritmo que vivíamos era toda una novedad para él". Durante sus descansos de sus shows con Los Gatos se instaló con dos amigos en largas zapadas en Equinox un boliche, de Mar del Plata, donde tocaba con Black Amaya con un repertorio de versiones de Jimi Hendrix, Cream, y The Spencer Davis Group. Los Gatos realizaron una gira por España, y tras una serie de conciertos en el Gran Rex el grupo se disolvió.
Pappo cuenta de su ingreso a la banda:
El productor Jorge Álvarez conoció a Pappo cuando estaba tocando con Miguel Abuelo. Durante las sesiones de grabación del primer álbum de Manal el productor Jorge Álvarez le propuso a Pappo grabar una canción aprovechado tiempo que había sobrado, registrando así el tema "Nunca lo sabrán", que había compuesto en 1968, y desde ese momento Álvarez le insistió en armar un proyecto solista. Poco después la canción apareció en el compilado Pidamos peras a Mandioca, editado en 1970, un álbum con canciones de artistas de Mandioca, el sello independiente que lideraba Álvarez. En esta canción Pappo canta y toca el piano, lo acompañan Luis Alberto Spinetta en guitarra, Edelmiro Molinari en bajo, Rodolfo García en batería y Pomo en pandereta. Por aquella época Pappo registró el bajo del tema "El oso", reconocida canción del álbum Treinta Minutos de Vida, de Moris. En esa sesión Álvarez quedó convencido de que Pappo tenía que armar un grupo donde fuera el líder. Siguiendo el consejo de Álvarez, decisión que el mismo guitarrista consideró "arriesgada", Pappo dejó Los Gatos y armó su nueva banda.
Los Gatos emprenden entonces la grabación de un sexto disco que iba a contener un lado con nuevos temas y otro con grabaciones en vivo, en una formación de cuarteto con Toth en guitarra líder y Litto Nebbia en bajo, canto y armónica. Ante la separación del grupo este disco quedó inédito hasta 1987, año en que se editó con el arte de tapa original.
Fogliatta y Pappo viajaron a España llevándose a David Lebón como cantante y guitarrista e hicieron algunas presentaciones «no oficiales» como Los Gatos pero sin éxito. Fogliatta se quedó en España y formó parte de la banda de Moris que se encontraba viviendo allá y con quien grabó algunos discos.
Muchas veces se habló de una reunión de esta banda fundacional del rock de autor en español, pero las versiones siempre fueron descartadas por Nebbia y compañía. En 2001 se produjo una «reunión testimonial» de Los Gatos para el disco West End Blues que Ciro estaba grabando en los estudios Melopea de Nebbia, cuando el resto de los integrantes (excepto Galiffi y Pappo) fueron a visitarlo y decidieron grabar juntos el blues «Outside of That».
En febrero de 2005 falleció Pappo y Oscar Moro en julio de 2006, razón que les impidió volver a reunirse como banda.
En 2007, algunos miembros de Los Gatos se reunieron para realizar una serie de presentaciones en América Latina conmemorando los 40 años de su fundación, que terminaron con la edición de un disco en vivo de su primera presentación celebrada en Rosario el 23 de junio de dicho año y dos DVD, uno de dicha presentación y otro con el show completo que presentaron en el Teatro Gran Rex.
En 2017 Litto Nebbia edita la discografía completa por su sello Melopea
Ambos producidos por Miranda Nebbia
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