Luis de la Cruz

Luis de la Cruz y Goyeneche (Concepción, Reino de Chile; 25 de agosto de 1768-Santiago, Chile; 1828), fue un político, militar y explorador chileno.

Su padre, Pablo De la Cruz, había nacido en Villa de Tabernas (España) en 1714 y era militar de profesión, el que llegó a Chile en 1740 y luego de una dilatada carrera muere en Concepción en 1794; y su madre era Antonia de Goyeneche y Lope de Lara, fue miembro de una numerosa familia integrada, además, por otros seis hermanos: José, Pablo, Mariana, Manuela, Antonia y Nieves De la Cruz Goyeneche.

Se casó con Josefa Prieto Espinosa, con quien tuvo cinco hijos, uno de los cuales, José María de la Cruz Prieto, llevaría adelante una importante carrera política y militar, y a través de Él es el abuelo de Delfina de la Cruz, futura primera dama de Chile.

Siendo alcalde de Concepción realizó una célebre exploración en 1806 para hallar un camino más directo entre Concepción y Buenos Aires. Para tal efecto fue acompañado de Justo Molina quien había concretado el año anterior un viaje similar en sentido opuesto. De la Cruz con un pequeño grupo de españoles e indios pehuenches, al que se agregaron luego indios ranqueles, partió del Fuerte Ballenar (cerca de Antuco, Chile), cruzó la cordillera de los Andes por el paso Pichachén, para atravesar luego el norte de la actual provincia argentina de Neuquén, el sur de Mendoza, toda La Pampa, noroeste de Buenos Aires y Sur de Santa Fe, arribando finalmente a Melincué.

Más tarde ingresó a la carrera militar alcanzando relevancia en la lucha por la independencia de su país, fue hombre de confianza de Bernardo O'Higgins reemplazándolo por algún tiempo en 1817 como jefe supremo,^[1]​ intervino en acciones militares y políticas en pos de la libertad de Chile, supo del cautiverio en diversas cárceles (Chillán, Callao, Valparaíso, Isla de Juan Fernández), para una vez en libertad, luego de la victoria de San Martín en Chacabuco, acompañar al libertador en la gesta de emancipación americana. Su muerte se produce en Santiago de Chile hacia octubre de 1828, cuando contaba con 60 años de edad.

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