Macará

Macará es un municipio fronterizo localizado en el suroccidente de la provincia de Loja, en Ecuador, al lado de la frontera con Perú.

Esta ciudad se encuentra localizada en una extensa llanura atravesada por el Rio Macará, que sirve de frontera con Perú, a aproximadamente 400 msnm, su ubicación fronteriza hace de Macará un lugar importante para el tránsito y el comercio internacional. También es un lugar importante para la agricultura, pues se produce arroz, yuca, camote, cebolla y frutas tropicales, siendo principal el cultivo de arroz que se exporta al extranjero.

“Según la historia Macará es de origen incásico de una tribu peruana llamada Macarara perteneciente a la nacionalidad palta. Macará fue elevada a categoría de Cantón el 22 de septiembre de 1902. Fue un asentamiento indígena en época de la conquista, pues el padre Juan de Velasco ya lo anota en su mapa del Reino de Quito. en los primeros años de la república el asentamiento poblacional se reducía a varias casuchas diseminadas en varios puntos de la zona, hasta que en el año de 1837 llegó a la región el general Juan Otamendi, patriota y héroe de la independencia, quien comprendiendo que había los elementos necesarios, se empeñó en la empresa de formar un pueblo.

No existe constancia del tiempo en el cual aparecieron las viviendas de los primeros habitantes de Macará. Solo se sabe que en las postrimerías de la Colonia este pueblo era un pequeño caserío denominado "San Antonio", formado por ranchos construidos en desorden con techo de paja y paredes de varas unidas verticalmente donde vivían algunas familias de negros, encargados de cuidar rebaños de ganado vacuno correspondientes al Curato de Sozoranga.

El General Juan Otamendi , quien tenía la misión de vigilar la frontera, fue quien se preocupo por dar iniciación a las labores de urbanización, hace el trazado de las calles de la futura urbe y dicta sus primeras disposiciones para el ordenamiento de las edificaciones.

La Fundación de Macará, se debe al Capitán Juan Felipe Tamayo del Castillo quien bautizo a la creciente población como "San Antonio de Macará.

La vida de los macareños de ese entonces erra alegre y disipada dedicándose únicamente a la pesca y terminaban por las noches con alegres al son del arpa y del cajón. También era motivo de celebración la preparación del seco de chivo, del guarapo y de la chicha fermentada.

La economía de Macara se sustenta en la agricultura y el comercio, al estar ubicada en la zona de frontera; por sus características tropicales se cultiva arroz, maíz, algodón, frutales y otros productos. El cultivo que ocupa mayor superficie cultivada en Macará es el arroz, seguido por el maíz; estos productos dinamizan en gran parte la economía del cantón Macará. El comercio con Perú es otro de los rubros importantes, además del transporte de bienes y mercancías a través del Puente Internacional de Macará.

Por su posición geográfica ha cumplido singular lealtad en el papel decoroso de ser centinela, sin relevo, de la patria. En los últimos días se ha planteado la necesidad de que el aeropuerto –ubicado en el centro de la ciudad, dividiendo a las parroquias urbanas Macará y General Eloy Alfaro– sea transformado en un gran parque lineal, y una parte de sus terrenos sea para la construcción de viviendas populares.

Geográficamente Macara se asienta en una llanura de piedemonte, característicamente tierras bajas de litoral, ubicada en el valle del Rio Macará, el territorio es llano y de relieves colinados enmarcados entre varias cordilleras.

Macara pertenece a la zona de Andes Bajos del sur de Ecuador, recibiendo la influencia directa del desierto costero del norte de Perú

Macará posee un clima tropical de sabana, semiárido, con una temperatura promedio de 26ºC anual, todo el año el clima es caluroso, se caracteriza porque presenta altas temperaturas, una buena cantidad de horas de sol, alta radiación solar y corrientes cálidas provenientes del desierto de Sechura.

El Fenómeno del Niño trae consigo altas temperaturas y humedad ambiental, así como un régimen anual de lluvias que se presenta entre enero y abril.

La estación de lluvias es corta y sofocante, en cambio la temporada seca es prolongada y calurosa; las temperaturas más altas sobrepasan los 38ºC, mientras las más bajas pueden caer hasta 15ºC.

En promedio las temperaturas máximas diarias sobrepasan los 33ºC y las mininas legan hasta 20ºC.

La ola de calor llega en noviembre y se extiende hasta abril, es la época más cálida del año, aquí la sensación térmica alcanza picos de hasta 45ºC. A mediados de año en julio, las brisas frescas del sur hacen bajar la temperatura hasta 15ºC por las noches.

Hay variaciones importantes del clima en el tiempo, desde años extremadamente cálidos y secos hasta inviernos destructivos, la sequía es un fenómeno habitual, que ha acelerado el proceso erosivo de los suelos.

Por su ubicación en la parte baja cuenta con un clima cálido todo el año, durante el año hay poca lluvia, de acuerdo con Koppen y Geiger el clima se clasifica como BSh y en un año, la precipitación media es 420 mm; marzo es el mes más lluvioso con 160 mm y agosto es el mes más seco con 0 mm.

El turismo desde los últimos años, se encuentra en constante cambio e innovación. La ciudad se encuentra con una creciente reputación como destino turístico por su privilegiada ubicación. A través de los años, Macará ha incrementado notablemente su oferta turística; actualmente, el índice turístico creció gracias a la campaña turística emprendida por el gobierno de Rafael Correa: "All you need is Ecuador". El turismo de la ciudad se enfoca en su belleza natural, interculturalidad, gastronomía, y deportes de aventura. En cuanto al turismo ecológico, la urbe cuenta con espaciosas áreas verdes a su alrededor, y la mayoría de los bosques y atractivos turísticos cercanos están bajo su jurisdicción. A través de los años ha continuado con su tradición comercial, y actualmente en un proceso fundamentalmente económico, apuesta al turismo, reflejándose en los cambios en el ornato de la ciudad. Los destinos turísticos más destacados son:

Destaca el Carnaval en el mes de febrero y las Fiestas en los meses de agosto (del 1 al 12 de agosto, Feria de Integración Fronteriza de Macará) y septiembre (del 15 al 24 de septiembre, Fiestas de Cantonización, resaltando el día 22, que es el día principal).

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