Manuel de Tezanos Pinto fue un político argentino de origen español. Fue miembro del Congreso Constituyente convocado en 1824 que dio sanción a la Constitución Argentina de 1826.
Manuel de Tezanos Pinto nació en 1760 en Los Tojos, Caguernica, Santander, , siendo el primero de los siete hijos de Manuel de Tezanos Rubín Ríos, hijodalgo de sangre y solar conocidos, y de Juana Pinto González Ríos Calderón. Familia típicamente montañesa, dedicaban la mitad del año a la agricultura y la otra mitad al labrado de madera para venderla.
A los 17 años se trasladó a la ciudad de Buenos Aires, donde su tío Joaquín Pinto había establecido un almacén. Allí vivió cinco años, trabajando con su tío y aprendiendo del oficio mercantil. Gracias a la confianza de su tío, el saber leer y escribir, su buena presencia y el hecho de ser hidalgo le permitieron progresar en las actividades comerciales.
En 1783, con 22 años de edad, se trasladó a Potosí como representante de su tío en el tráfico de efectos importados de Castilla y de esclavos enviados desde Buenos Aires, así como de yerba mate y sebo de Tucumán, entre otros productos de la tierra. Estos productos eran luego comercializados por él tanto en Potosí como en Chuquisaca, Oruro y Cochabamba. Gradualmente estableció su propia red comercial, asociándose con Domingo de Santibáñez y Félix Ventura de Echavarría, también inmigrantes montañeses como él. Mediante matrimonios y alianzas familiares terminaría sellando estas asociaciones. Fue designado por los comerciantes de Potosí para conducir el situado de comercio a Buenos Aires en 1790.
Casó con Josefa Martina Sánchez de Bustamante González de Araujo, hija del poderoso comerciante jujeño Manuel Domingo Sánchez de Bustamante y de la Cuesta y de María Tomasa González de Araujo y Ortiz de Zárate, la cual era descendiente del fundador de San Salvador de Jujuy Francisco de Argañaraz y Murguía, y se instaló en dicha ciudad en 1795. Gracias a este matrimonio pudo acceder a la red comercial y social de su suegro, lo que le permitió prosperar en sus negocios. Al hacerlo, sin embargo, tuvo que ir en contra del sueño de su tío Joaquín Pinto, que era verlo convertido en su yerno. En Jujuy se dedicó al comercio de importación-exportación entre Buenos Aires, Jujuy y Potosí. Compraba en Buenos Aires «efectos de Castilla» que vendía en Jujuy y distribuía en Potosí, y adquiría «efectos de la tierra» (como vestidos de tocuyo de Cochabamba), que luego vendía en Buenos Aires.
Con el tiempo se convirtió en uno de los comerciantes más importantes de su ciudad. En 1807 formaba parte de las 30 «personas pudientes» a las que el Cabildo de Jujuy solicitó apoyo para concurrir al auxilio de la ciudad de Buenos Aires al producirse las Invasiones Inglesas. Tezanos Pinto integraría el Cabildo jujeño entre 1800 y 1812 y representaría al sector mercantil de Jujuy ante el Consulado de Comercio de Buenos Aires en 1804, 1808 y 1810.
Al producirse la Revolución de Mayo se pronunció por el movimiento emancipador, aportó al sostenimiento del ejército auxiliar, y su hijo José Manuel fue ayudante mayor del 2º Escuadrón de la Quebrada durante la llamada guerra gaucha.
Sufrió la guerra como los demás comerciantes norteños: cerrados los intercambios con Potosí, reducido a la provisión del ejército auxiliar a cambio de bonos, sujeto a los avances y retrocesos de las líneas patriotas y soportando continuos saqueos y traslados de población, así como los frecuentes empréstitos que se imponían a comerciantes y hacendados.
En 1820 fue síndico procurador del Cabildo y diputado por Jujuy en la Sala de Representantes de Salta por el período 1821-1823, siendo reelecto en 1824. Integraba la red política dirigida por su cuñado Teodoro Sánchez de Bustamante.
Finalizada la guerra de la Independencia Argentina, en 1825 quedó nuevamente abierta al comercio la ruta con el Alto Perú, por lo que viajó a Potosí con su hijo Martín, dejándolo a cargo de una nueva casa comercial que representaría sus intereses. Instaló también una filial en Sucre a cargo de Pedro José del Portal. Estos serían los inicios de "Tezanos Pinto y Cía".
El 19 de noviembre de 1825 una ley aumentó la representación de las provincias ante el Congreso General de 1824. El 10 de abril de 1826 Tezanos Pinto fue elegido diputado por la ciudad de Jujuy y curatos de campaña y tras aprobarse sus poderes el 10 de junio, prestó juramento el 16 de ese mes. Votó a favor de la constitución, de carácter unitario, y fue designado por el congreso para presentar el texto a la legislatura de la provincia de Santiago del Estero, pero su gobernador Felipe Ibarra adujo que el gobierno nacional estaba en guerra con su provincia y lo emplazó a abandonarla en el término de 12 horas. Tezanos Pinto continuó desempeñándose como diputado en representación de Jujuy hasta la disolución del congreso en agosto de 1827.
De regreso en Jujuy continuó con éxito sus actividades comerciales y para 1829 figuraba ya entre los diez comerciantes importadores más importantes de la provincia. El 26 de marzo de ese año fue elegido nuevamente como diputado por Jujuy ante la Sala de Representantes de Salta. Al igual que sus amigos y socios adhirió al partido unitario y en 1830 fue enviado por la Junta de Representantes como representante ante la Liga del Interior, dirigida por el gobernador de Córdoba general José María Paz, suscribiendo el pacto de la liga el 31 de agosto de 1830.
Derrotada la Liga, se exilió primero en Potosí y en 1832 en el puerto de Cobija. Allí abrió una nueva sucursal de su empresa, que operaba trayendo mercaderías desde Valparaíso (textiles, papel, hierro, herramientas, etc.) y remitiéndolas a Potosí y se sumaba a las filiales de Jujuy (administrada por Vicenta de Tezanos Pinto y su esposo Juan Manuel Sánchez de Bustamante), Salta (por su yerno, Miguel Aráoz y Arce), Potosí (conducida por su hijo Martín de Tezanos Pinto), Chuquisaca (a cargo del menor de los hijos, Jorge de Tezanos Pinto) y La Paz (regida por su yerno y sobrino Pedro José del Portal).
El estallido de la guerra contra la Confederación Perú-Boliviana, que la enfrentó con la Confederación Argentina y con Chile, forzó a Tezanos Pinto a cerrar su casa de Cobija y trasladar sus operaciones a Valparaíso a fines de 1835, mientras se instalaba con su familia en Quillota, donde falleció al año siguiente.
De su matrimonio con Josefa Sánchez de Bustamante tuvo varios hijos:
De sus hijos que salieron del país algunos volvieron con destacada actuación en Buenos Aires y Jujuy.
Entre 1853 y 1882 los primos de las familias Tezanos Pinto, Alvarado, Belaúnde, Portal y Sánchez de Bustamante, conocidos como «los conspicuos», manejaron la política jujeña al punto de ocupar la gobernación en doce oportunidades.
Gracias a la extensión de su red comercial y el esparcimiento de sus hijos en ella, sus descendientes se extienden por Argentina, Chile, Bolivia, Perú y Venezuela.
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