Melipeuco (en mapudungun: encuentro de cuatro aguas)? es una comuna chilena de la Provincia de Cautín en la IX Región de la Araucanía, fundada en 1981, convirtiéndose en un nuevo sector andino de la región y actualmente una de los polos turísticos por su cercano parque nacional Conguillío. Al noroeste de la comuna, en el límite con Vilcún, se encuentra el parque nacional Conguillío en cuyo interior está el volcán Llaima.
Integra junto a las comunas de Angol, Collipulli, Curacautín, Ercilla, Lonquimay, Los Sauces, Lumaco, Purén, Renaico, Traiguén y Victoria (de la Provincia de Malleco); Galvarino, Lautaro, Perquenco y Vilcún (de la Provincia de Cautín); el Distrito Electoral N° 22 que elige a cuatro diputados. Así mismo pertenece a la XI Circunscripción Senatorial que comprende a la Región de La Araucanía que cuenta con cinco escaños en el Senado.
Melipeuco (mapudungún: encuentro de cuatro aguas). Existe la otra versión de que antiguos habitantes de este bello pueblo a las plantas del volcán Llaima, de los ríos Peuco, río Truful-Truful y Allipén; proviene de la denominación que le daban los naturales Peunko (aguas transparentes), Pewunko (Agua que brota en la mañana) y a este se le anteponía la palabra Meli por estar el pueblo en la comunidad Juan Meli.
Se cuenta que entre los que pasaban por esta tierra, un día acertó a pasar un gûlûche llamado Juan Meli que se hizo muy amigo de Antonio Relmucao y este siempre le invitaba a que se quedara, ya que había tanta tierra y bonitas mujeres y, que nada le faltaría. Pasó el tiempo y volvió Meli a cobrarle la palabra un día. Se casó con Carmen Relmucao y de ellos nacieron Manuel, Tránsito y José Cruz Meli Relmucao.
Desde ahí se fue poblando el valle y empezó a llegar gente de otros sectores, a veces perseguidos huyendo de la justicia, otros comerciantes buscando una mejor vida, contrabandistas, por supuestos malandrines y cuatreros que mataban, saqueaban quemaban las casas de los mapuches llevándose enseres y animales. Llegaron además colonos y explotadores de la madera como Cruzato en Tracura, Landa en el Escorial, Padilla en Casa de Agua, Migueles en Coyanco, Brothers Cooper en Arpewe y Cabeza de Indio. La población fue aumentando con la venta de madera, la hechura de durmientes para el ferrocarril fueron dando auge al comercio y a este valle. Así fue que conversando los caciques en una reunión, el tema de hacer un pueblo y los beneficios que obtendrían como escuelas, salud, caminos, negocios. El que hacía de secretario en dicha reunión era don Juan Antonio Osorio. Lograron convencer a los Meli y Relmucao de ceder terrenos para la fundación del pueblo de Melipeuco, lo que llega en la actualidad a 6000 almas que están repartidas en un 35% en el pueblo y 65 % en el área rural.
La comuna de Melipeuco está ligada gran parte a la cultura del pueblo mapuche dando gran realce a cada una de sus tradiciones ya sea el We Tripantu o el Guillatún .
También está atada a las grandes tradiciones de los colonos y criollos llegados en la antigüedad y marcando su cultura aquellos que se asentaron en la zona rural aprendieron a dominar lo hostil de la naturaleza ellos fueron llamados baqueanos los cuales perduran hasta nuestros días, realzando sus labores se organizó la Fiesta del Baqueano, la cual recuerda las más antiguas tradiciones de estos antiguos pioneros.
De acuerdo a la clasificación de Koeppen la unidad posee dos tipos de climas; Templado-Cálido de menos de cuatro meses secos y Hielo por efecto de altura.
En el área de la precordillera, las temperaturas promedios fluctúan entre los 15,1 °C en el mes más cálido, enero y 6 °C en junio y julio, los meses más fríos. Desde mayo a octubre las mínimas medias son inferiores a 3 °C, cifra que implica la ocurrencia de frecuentes heladas. Las precipitaciones oscilan entre los 1.500 a 2.500 mm al año. La humedad relativa es baja.
Cumbres de cerros a partir 1400 msnm, y donde el agua se encuentra en forma nieve. La temperaturas dominantes son bajas, frecuentemente, son menores a 0 °C, tanto en invierno como en verano. Las precipitaciones bordean los 3.000 mm anuales. Se presenta una baja humedad relativa. Es necesario destacar que este tipos de clima es de carácter estacional presentándose, desde fines de otoño, y hasta mediados de primavera.
En 2018, la cantidad de empresas registradas en Melipeuco fue de 49. El Índice de Complejidad Económica (ECI) en el mismo año fue de -0,93, mientras que las actividades económicas con mayor índice de Ventaja Comparativa Revelada (RCA) fueron Generación Hidroeléctrica (105,45), Otros Tipos de Hospedaje Temporal como Camping, Albergues, Posadas, Refugios (21,16) y Almacenes Medianos para Venta de Alimentos, Supermercados y Minimarkets (19,8).
Por su gran atractivo natural la comuna se ha trasformado en una de las más turísticas de la Región de la Araucanía, además se caracteriza por sus cristalinas aguas en los ríos cercanos, la pesca deportiva se realiza a lo largo del Río Allipén, además de actividades deportivas como descenso de río, cabalgatas y senderismo, entre otros.
Tiene una superficie de 60 832 ha inicialmente formado por dos parques distintos (PN.Conguillio y PN. Los Paraguas) siendo unidos y formando el parque actual. La belleza del parque se debe a sus lagos y lagunas, al volcán Llaima, su vegetación nativa, destacando las araucarias, los ñirres, los coihues, las lengas, palos santos, raulíes, entre otros, que junto con las variadas plantas y flores conforman uno de los parques más visitados de Chile, llamando la atención mayormente a los turistas extranjeros, e incluso a la cadena de la BBC quien denominó a este parque nacional como uno de los últimos refugios del mundo en preservar el paisaje donde vivieron los dinosaurios. En este lugar se filmó el documental Caminando con los Dinosaurios.
El parque nacional Conguillío, está inserto mayoritariamente en la Región de los Bosques Andino-Patagónicos y, dentro de esta en la Subregión de la Cordillera de la Araucanía. La Unidad también está inserta en la Región de los Bosques Caducifolios y, dentro de la Sub Región de los Bosques Caducifolios Andino. Dentro de la primera Subregión, el Parque tiene representada las Formaciones Vegetales Bosques Caducifolios Alto-Andino con Araucaria y Bosque Caducifolio Mixto de la Cordillera de los Andes, en el interior de la segunda Subregión.
Para llegar a Melipeuco se puede arribar a la ciudad de Santiago de Chile, 675 km al sur conectar con Temuco, capital de la Novena Región de Chile para luego continuar hacia al sureste 60 km comuna de Cunco, para luego de 35 km arribar a Melipeuco, todo este tramo se encuentra asfaltado y en buenas condiciones.
Melipeuco está conectado con la ciudad de Temuco por bus con frecuencias diarias. Cruzando la comuna, 35 km en dirección este, es posible acceder al paso fronterizo de Icalma, el que conecta con la ciudad de Neuquén en la República Argentina. Siendo esta la ruta más corta a nivel regional.
Algunos de los principales atractivos de Melipeuco son el imponente Volcán Llaima, el hermoso parque nacional Conguillio y el glaciar Sollipulli, entre otros.
Existen operadores turísticos para alojamiento y actividades al aire libre.
FM
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