Montesclaros
Montesclaros es un municipio y localidad de España perteneciente a la provincia de Toledo, en la comunidad autónoma de Castilla-La Mancha.
El término "Montesclaros" está compuesto por el nombre Montes y el adjetivo claros, ambos del latín MONTES y CLAROS, respectivamente. El nombre se debe al hecho de estar rodeado el municipio de montes y cerros calizos. Según Rodríguez Albarrán, es probable que antes de la fundación del pueblo ya existieran extracciones de cal en la zona. Según otra teoría, su nombre puede tener su origen en su localización, ya que se establece en un claro del bosque[cita requerida].
El municipio se encuentra situado «en un llano pequeño mirando al S.». Pertenece a la comarca de la Sierra de San Vicente y linda con los términos municipales de Arenas de San Pedro, concretamente con la pedanía de Hontanares y el término segregado de Mombeltrán al norte en la provincia de Ávila y Navamorcuende al este, Cervera de los Montes, Segurilla y Mejorada separados por el Guadyerbas al sur y Velada al oeste, en la de Toledo.
El término es atravesado de norte a sur por el arroyo del Bermejo, afluente del mencionado Guadyerbas, y que está seco la mayor parte del año.
Desde la prehistoria hubo poblamiento en las márgenes del río Guadyerbas, como testimonian los hallazgos de piedras paleolíticas, aunque, hasta el momento, no se hayan encontrado en el tramo que afecta al curso de este río en nuestro término, pero sí en los del contorno comarcal. También en los tiempos calcolíticos.
Alguna publicación recoge la presencia romana a través de la calzada que atravesaba Puerto Pico y de un pozo en lo que hoy es el centro del caserío. No queda ningún testimonio cerámico ni toponímico del dominio islámico en estos parajes, salvo el hidrónimo Guadyerbas.
A raíz de la reconquista cristiana la anexión de esta zona se pudo llevar a cabo durante el reinado de Alfonso sexto antes de la reconquista de Toledo. Durante tres siglos y medio de ocupación árabe, la tierra talaverana se denomina alfoz o distrito y se extendía hasta el valle del Tiétar o incluso hasta Puerto Pico (Gredos). El alfoz o territorio qué componía el Concejo de Talavera de la Edad Media tenía unos 4000 kilómetros cuadrados de extensión siendo una de las zonas más ricas y extensas de Castilla.
Su origen pudo estar en la explotación de las caleras. En un documento de 4 de diciembre de 1276 en el que Alfonso X prohíbe la caza de distintas especies cuando andan en celo, aparece citado, entre otros, Montes Claros. Montesclaros no fue poblado hasta el 12 o 13 de febrero de 1491, fue en tiempos muy lejanos una dehesa llamada Anadinos en Higueruela de los de las Dueñas. En 1491 adquiere el título de Villa gracias a María de Luna, hija y rica heredera del Condestable de Castilla, Álvaro de Luna. Con este título deseaba la insigne dama paliar los robos y muertes que acaecían en los montes cercanos. Quince vecinos de Navamorcuende recibieron la facultad de repoblarla.
La heredad de Montesclaros pasó del señorío de los Luna al de Los Mendoza al heredarlo Diego Hurtado de Mendoza y Luna. La situación se mantiene hasta el año 1811 en el que se suprimen, por acuerdo de las cortes de Cádiz, los señoríos jurisdiccionales.
Carlos I, por los muchos servicios prestados a la Corona, concede a Don Rodrigo de Mendoza y Luna el título de marqués de Montesclaros y de Castillo de Bayuela, dado en la ciudad de Toledo el 22 de noviembre de 1530.
El entorno limpio cubierto de pastos y maleza retamas brezos y chaparros configura un bucólico paraje por el que tenía debilidad el Infante Don Luis de Borbón en el último cuarto del siglo XVIII. En época de caza se trasladaba desde su palacio feudo de Arenas de San Pedro y su amigo Ventura Rodríguez se fijó en el mármol de las ya existentes canteras tomándolas como materia prima para sus proyectos. El mármol de Montesclaros fue el elegido para realizar uno de los proyectos más importantes de Carlos tercero llevó a cabo en el Madrid del siglo XVIII para compensar el retraso urbanístico que sufría la capital de España en relación con Europa. La transformación del Prado de San Jerónimo en uno de los paseos más hermosos de Europa implicó el diseño de 9 fuentes entre las que destacan las de Cibeles y Neptuno esculpidas con mármol traído expresamente desde Montesclaros. El arquitecto Ventura Rodríguez Buenaventura Rodríguez tizón de 1717 a 1785 encargado de la parte estética de la urbanización del Paseo del Prado. Iniciada en 1775 había tenido la idea de adornarlo con 9 fuentes entre las que se encontrarían las de Cibeles y Neptuno. 92 días se tardó en traer la piedra de mármol para la estatua de la Cibeles desde las canteras de Montesclaros. El 2 de junio de 1780 se inició el traslado de las 66 piezas con un peso total de 1.138 arrobas de piedra. El traslado fue realizado por un vecino de Madrid llamado Don Pedro de la Paliza por un importe de 101.616 reales de vellón. Un año más tarde en 1781 se realizó el traslado de las piedras para la fuente de Neptuno, las piezas de mármol que se precisaron tendrían un peso de 760 arrobas y su coste ascendió a 24 000 reales. Entre los usos que se han dado al mármol de Montesclaros también tenemos la capilla de San Pedro de Alcántara en la segunda mitad del siglo XVIII y las fuentes de Cibeles y Neptuno. El escultor Francisco Otero Besteiro entre otros ha sabido mejor que nadie darle formas bellas imágenes y majestuosas al mármol montesclareño.
A mediados del siglo XIX tenía 62 casas construidas en piedra tosca y barro y una escuela dotada con 750 reales a la que acudían 8 alumnos. El presupuesto municipal ascendía a 7.249 reales de los cuales 1.100 eran para pagar al secretario. Tras la guerra del 1936 se construye la carretera de acceso a base de pico y pala. De los años 40 a 1965 se produjo la época dorada de la cal dependiendo casi todo el pueblo de este trabajo aunque con la inmigración se notó un fuerte bajón de la actividad.
De las calizas rocas de los montes de esta localidad salieron las piedras con las que están realizadas las fuentes de la Cibeles y Neptuno de Madrid.
En la siguiente tabla se muestra la evolución del número de habitantes entre 1996 y 2006 según datos del INE.
NOTA: La cifra de 1996 está referida a 1 de mayo y el resto a 1 de enero.
Fuente: Instituto Nacional de Estadística de España - Elaboración gráfica por Wikipedia
El euro es la moneda de curso legal en todo el municipio. Desde 2013 la Ceca de Montesclaros emite monedas conmemorativas con valor facial "Monte". Algunas de estas monedas tienen un valor intrínseco debido a su composición de metal precioso.