El palacio Rohan (en francés, Palais Rohan) en Estrasburgo es la antigua residencia de los príncipes-obispos y cardenales de la Casa de Rohan, una antigua familia noble francesa originaria de Bretaña. Es un importante hito arquitectónico, histórico y cultural de la ciudad. Fue construido al lado de la catedral de Estrasburgo en la década de 1730, a partir de los diseños de Robert de Cotte, y es considerado una obra maestra de la arquitectura tardo-barroca francesa. Desde su finalización en 1742, el palacio ha alojado a varios monarcas franceses como Luis XV, María Antonieta, Napoleón, Carlos X, Luis Felipe I o Napoléon III.
Reflejo de la historia de Estrasburgo y de Francia, el palacio ha sido sucesivamente propiedad de la nobleza, del ayuntamiento, de la corona, del estado, de la universidad y nuevamente del ayuntamiento. Su concepción arquitectónica y su iconografía tenían la intención de indicar el regreso del catolicismo a la ciudad, que había estado dominada por el protestantismo durante los dos siglos anteriores. Así, muchas de las estatuas, relieves y pinturas reflejan el dogma católico.
Desde finales del siglo XIX, el palacio alberga tres de los museos más importantes de Estrasburgo: el Museo Arqueológico (Musée archéologique, en el sótano), el Museo de Artes Decorativas (Musée des arts décoratifs, planta baja) y el Museo de Bellas Artes (Musée des beaux-arts, primer y segundo piso). La galería de arte municipal, Galerie Robert Heitz, en un ala lateral del palacio, se utiliza para exposiciones temporales.
El palacio Rohan fue declarado monumento histórico el 20 de enero de 1920. Asimismo, el palacio está dentro del perímetro de protección de «Estrasburgo, un escenario urbano europeo: de la Gran Isla a la Neustadt», Patrimonio de la Humanidad desde 1988 y ampliado en 2011.
El palacio ha tomado el nombre de «palais Rohan» porque cuatro príncipes-obispos de la familia Rohan, se sucedieron en el siglo XVIII en la diócesis de Estrasburgo:
El Palais Rohan fue construido en el sitio de la antigua Bischofshof o residencia del obispo cuyo origines remontaban al menos hasta 1262. El área en sí está cerca del corazón de la antigua Argentoratum romana, mencionado por primera vez en el 12 a. C. Diversas excavaciones arqueológicas en la Place du Château, la plaza que da al palacio, han desenterrado muchos restos del campamento romano.
En 1727, Armand Gaston Maximilien de Rohan, obispo de Estrasburgo desde 1704 y cardenal desde 1712, encargó al arquitecto Robert de Cotte el diseño del palacio; de Cotte proporcionó los planos iniciales el mismo año. Siete años antes, en 1720, el cardenal de Rohan ya había encargado a de Cotte las obras de renovación y embellecimiento de su residencia en Saverne, el predecesor del castillo actual.De Cotte también había diseñado previamente el Hôtel du Grand Doyenné, residencias del deán de la catedral y primer hôtel particulier en estilo Luis XV construido en Estrasburgo.
Desde 1704, Armand Gaston había comenzado a comprar varias propiedades cerca de la catedral. En 1727, demolió los viejos edificios en las orillas del Ill como fase previa a la construcción del Palais Rohan, que tuvo lugar desde 1732 hasta 1742. La construcción estuvo bajo la supervisión del arquitecto municipal Joseph Massol, que también había trabajado en el Hôtel de Hanau (actual ayuntamiento) y en el Hôtel de Klinglin (actual prefectura) durante los primeros años del proyecto. Massol fue asistido por los arquitectos Laurent Gourlade y Étienne Le Chevalier. El palacio se construyó en su mayoría en piedra arenisca amarilla de Wasselonne, con arenisca rosa para las partes menos visibles.
Las esculturas, incluidas tanto las estatuas como los relieves, fueron realizadas por Robert Le Lorrain, con la asistencia de Johann August Nahl, Gaspard Pollet y Laurent Leprince. Las pinturas corrieron a cargo de Pierre Ignace Parrocel y Robert de Séry. El ebanista Bernard Kocke y los herreros y cerrajeros Jean-François Agon y su hijo Antoine Agon trabajaron en el acondicionamiento de los apartamentos, mientras que el estuco fue obra de los italianos Castelli y Morsegno.
Se estableció un presupuesto de 344 000 libras francesas para la construcción —200 000 libras prestadas por el capítulo de la catedral (Grand Chapitre) y 144 000 recaudadas como impuestos locales durante un período de doce años—, pero el costo final se estima en un millón de libras francesas.
Tras su finalización, el palacio acogió a miembros de la realeza francesa al menos en tres ocasiones. El rey Luis XV de Francia permaneció en el palacio del 5 al 10 de octubre de 1744. María Josefa de Sajonia, de camino a su boda con el delfín Luis Fernando, pasó dos noches en el palacio del 27 al 29 de enero de 1747. La futura reina María Antonieta hizo lo mismo cuando iba a casarse con el delfín Luis Augusto, la joven archiduquesa pasó en el palacio su primera noche en suelo francés, del 7 al 8 de mayo de 1770.
La Casa de Rohan poseyó el palacio hasta la Revolución Francesa, cuando fue confiscado, declarado bien nacional y finalmente subastado el 8 de agosto de 1791.
Comprado por el municipio, se convirtió en el nuevo Hôtel de Ville (ayuntamiento) el mismo año, sucediendo al antiguo Neue Bau situado en la place Gutenberg. Gran parte de los muebles y muchas de las obras de arte del palacio se vendieron y, en 1793, se destruyeron los ocho retratos a tamaño real de los príncipes y obispos que decoraban la Salle des évêques (Salón de los Obispos). Fueron reemplazados en 1796 por alegorías de virtudes cívicas pintadas por Joseph Melling. En 1982, el retrato de Armand Gaston, el constructor del palacio, fue reinstalado en su lugar original, se trataba de una réplica de un retrato hecho por Hyacinthe Rigaud. Melling también reemplazó los retratos de los reyes de Francia de las sobrepuertas, substituyéndolos por pinturas de jarrones.
El 21 de diciembre de 1794, el palacio sirvió de marco para la solemne apertura de la Escuela Imperial del Servicio de salud militar en Estrasburgo. Los cursos se llevaron a cabo en el Palais Rohan y luego se trasladaron a un edificio cercano de la plaza de la Catedral. Después de la derrota de 1870, la escuela fue transferida a Lyon.
El palacio Rohan siguió siendo sede del ayuntamiento hasta 1805. Ese año, la corporación municipal lo presentó a Napoleón a del Hôtel de Hanau. Al igual que el palacio, el hôtel había sido propiedad del estado desde la Revolución. El acuerdo de 1805 resultó favorable para el ayuntamiento: el mantenimiento del Hôtel de Hanau era menos costoso que el del más grande Palais Rohan. El intercambio también complacía a Napoleón, para quien el palacio era la muestra de grandeza más conspicua, no en vano había sido coronado emperador un año antes.
Para el palacio, ser una propiedad imperial significaba un renovado esplendor. El presente a Napoleón fue oficialmente aceptado por un decreto el 21 de enero de 1806 y los interiores fueron luego inmediatamente reacondicionados por el arquitecto Pierre-François-Léonard Fontaine.
En 1805, 1806 y 1809 el emperador Napoleón pasó varias noches en el palacio. Su primera esposa, la emperatriz Josephine, permaneció durante períodos más largos: desde septiembre de 1805 hasta enero de 1806 (Batalla de Austerlitz) y desde mayo hasta julio de 1809 (batallas de Aspern-Essling y de Wagram).
La segunda esposa de Napoleón, la emperatriz María Luisa, pasó sus primeras noches en suelo francés en el palacio, del 22 al 25 de marzo de 1810, como antes ya hicieron María Josefa de Sajonia y María Antonieta de Austria.
El Palais Rohan siguió siendo propiedad de la Corona y residencia de los soberanos en la ciudad durante los siguientes regímenes, ya fueran la Restauración borbónica (1814-1830), la Monarquía de Julio (1830-1848) o el Segundo Imperio (1852-1870). Carlos X se alojó en el palacio el 7 y 8 de septiembre de 1828, y Luis Felipe I del 18 al 21 de junio de 1831.
El año 1871 significó el fin del dominio francés y el comienzo del gobierno alemán sobre Alsacia, que hasta 1681 había estado vinculada a Alemania a través del Sacro Imperio Romano. Tras perder la Guerra franco-prusiana, Francia tuvo que ceder al recién creado Imperio alemán los departamentos de Bas-Rhin, Haut-Rhin y Mosela (territorio también conocido como Alsacia-Lorena, o Elsass-Lothringen en alemán).
Bajo la nueva administración, el Palais Rohan perdió su función residencial. Entre 1872 y 1884, fue utilizado por la recién establecida Kaiser-Wilhelms-Universität, la versión imperial alemana de la Universidad de Estrasburgo. Sirvió como sede de las facultades de derecho, filosofía y ciencias hasta la apertura del Palais universitaire. El palacio sirvió luego como la biblioteca de la universidad hasta la inauguración de la Biblioteca nacional y universitaria en 1895.
A partir de 1895, el palacio volvió a ser propiedad municipal y fue adaptado para alojar al Musée des beaux-arts (Museo de la bellas artes) de la ciudad. Por orden del emperador Guillermo I, el eminente historiador Wilhelm von Bode había empezado en 1889 a reconstruir la colección municipal después de su destrucción total durante el asedio de Estrasburgo (ver abajo, Musée des beaux-arts). Después de la obras de adaptación del segundo piso del palacio, la primera sección del nuevo Kunstmuseum der Stadt Strassburg (establecido en 1898) fue inaugurada en 1899.
A principios del siglo XX, el escultor Jean Désiré Ringel de Illzach utilizó una de las salas del palacio como atelier.
Después de la derrota alemana durante la Primera Guerra Mundial, Estrasburgo volvió a pasar a manos francesas y el nuevo director de los museos municipales, Hans Haug (1890–1965), hizo un gran esfuerzo para presentar el Palais Rohan como un todo coherente. Además del Musée des beaux-arts, Hang concentró en el edificio el Musée d'art décoratif y el Musée Historique, destinado de recalcar el pasado francés de la ciudad.
Durante la Segunda Guerra Mundial, concretamente el 11 de agosto de 1944, el palacio sufrió graves daños por bombas británicas y estadounidenses. Después de la guerra, pronto se emprendieron medidas de restauración bajo la supervisión de los arquitectos Robert Danis (1879-1949) y Bertrand Monnet (1910-1989), pero en 1947 estalló un incendio y devastó una parte importante de las colecciones del Museo de Bellas Artes. Este incendio fue una consecuencia indirecta de los bombardeos: debido a la destrucción infligida en el palacio, el edificio había sufrido de humedades, que fueron tratadas con antorchas de soldadura, y el mal manejo de éstas causó el incendio.
La primera gran exposición de arte en el palacio, "L'Alsace française 1648–1948", fue inaugurada el 13 de junio de 1948 por Jean de Lattre de Tassigny, uno de los principales artesanos de la Liberación de Alsacia (1944-45). El evento tenía un fuerte carácter político al rememorar los 300 años de la conquista de la ciudad, a inicios del reinado de Louis XIV.
La reconstrucción y reacondicionamiento del palacio se prolongó hasta la década de 1950, y la restauración total no se completó hasta la década de 1990. En 1989 se redescubrió un gran trampantojo que representaba a la diosa romana Ceres tras capas de yeso y pintura blanca en el antiguo comedor, al este del Salón del Sínodo (ver abajo). Se cree que se ocultó en época napoleónica y se olvidó desde entonces.
En diciembre de 1989, el Palais Rohan acogió las cenas de los jefes de Estado y de Gobierno del Consejo Europeo, incluidos François Mitterrand, Helmut Kohl, Margaret Thatcher, Giulio Andreotti y Felipe González. Veinte años después, el 3 de abril de 2009, antes de la Cumbre de Estrasburgo-Kehl de 2009, fue el sitio de la primera reunión entre el presidente francés Nicolas Sarkozy y el recién reelegido presidente de los EE. UU. Barack Obama, así como sus esposas Carla Bruni y Michelle Obama. En el siglo XXI, el palacio fue el escenario de la cena oficial para los finalistas de la Fed Cup 2016, de las cenas de gala para el 20.º y el 25.º aniversario de Eurimages, así como de otras recepciones festivas, ya que se puede reservar para tales ocasiones en el municipio.
En 2015, del 26 de junio al 29 de noviembre, la Terrasse du Palais Rohan acogió las obras de los ganadores del concurso Verre et Architecture, organizado como parte de la Bienal Internacional del Vidrio. En 2015, también fue seleccionado en representación de la región Gran Este para participar en la elección de «Le Monument préféré des Français», organizada por el programa de televisión francés del mismo nombre, presentado por Stéphane Bern y transmitido por France 2. La votación de los internautas no le fue muy favorable, ya que ocupó el 19.º puesto.
Siguiendo el típico esquema del hôtel particulier, el visitante entra al palacio a través de un portal monumental en arco de triunfo coronado por estatuas que representan la Clemencia y la Religión. El portal da acceso al cour d'honneur, el patio principal, que tiene a izquierda y a derecha los edificios administrativos y utilitarios del palacio. El corps de logis tiene dos pisos, estando en origen la planta baja reservada para el obispo, y el piso para su personal.
La fachada principal tiene diecisiete vanos verticales, rodeando un cuerpo central con cuatro columnas adosadas y coronado por un frontón triangular. Al oeste hay una gran biblioteca con un único gran vano, lo que atenúa la simetría del conjunto. La fachada del patio es más íntima y cobra vida con pilastras. Dos alas cortas retiradas protegen los vestíbulos de entrada. Al norte, frente a la catedral, se abre el portal monumental con columnas entre dos suntuosos pabellones de ángulo.
Entrada monumental
La catedral vista desde el patio del palacio
Fachada sobre el muelle del río Ill.
Estos son los apartamentos de parada reservados para el rey o los invitados distinguidos que el cardenal recibía en su nombre. Están orientados al sur, hacia la terraza que da al río Ill.
Sala del Sínodo
Salon de los Obispos
Cámara del rey
Salón de las Asambleas
Biblioteca
Busto del cardenal de Rohan, de Edmé Bouchardon
Altar de la capilla
Los apartamentos del príncipe-obispo están orientados hacia el norte, en el lado del patio principal.
Las piezas principales de esta suite episcopal se complementan con guardarropas, lugares de desahogo y una escalera de corredor que se comunica con la capilla.
Antecámara del príncipe-obispo
Estufa de fayenza Acker (ca. 1771)
Gabinete del hôtel Oesinger
El palacio alberga hoy tres museos diferentes además del propio palacio, lo que permite visitar los apartamentos y las salas de aparato.
El Musée des beaux-arts (Museo de Bellas Artes), en el primer y segundo piso del palacio, es el sucesor del Musée de peinture et de sculpture(Museo de pintura y escultura), establecido en 1803 y completamente destruido por los bombardeos de la artillería de Prusia y el violento fuego posterior durante la noche del 24-25 de agosto de 1870. El nuevo museo fue inaugurado en 1899. Las colecciones presentan una visión general del arte europeo del siglo XIII al 1871, con un peso considerable del arte italiano, así como de la pintura flamenca y holandesa, con artistas como Hans Memling, Correggio, Anthony van Dyck, Giotto, Pieter de Hooch, Botticelli, Jacob Jordaens, Tintoretto y Canaletto, entre muchos otros, así como piezas aisladas de El Greco, Corot, Goya, Rubens. Las colecciones de arte del Alto Rin hasta 1681 (Baldung, Hemmel, Stoskopff, Witz y otros) habían sido trasladadas al dedicado Musée de l'Œuvre Notre-Dame en 1931.
El Musée des arts décoratifs (Museo de artes decorativas) se encuentra en la planta baja. Se estableció en su forma actual en los años 1920-1924, cuando las colecciones del Kunstgewerbe-Museum Hohenlohe, originalmente establecido en 1887, se reubicaron en el ala de establos adyacente a los apartamentos del palacio. Las colecciones habían estado previamente en el edificio renacentista del antiguo matadero municipal Grandes Boucheries o Große Metzig, que ahora alberga el Museo Histórico de Estrasburgo. El Musée des arts décoratifs sufrió los bombardeos de la Segunda Guerra Mundial de 1944, pero el edificio se ha restaurado y las colecciones se han reabastecido. Además del mobiliario y de la decoración de los apartamentos de los cardenales, las colecciones se centran en la producción local de porcelana (fayenza de Estrasburgo, plata dorada (vermeil) y relojería, con piezas originales del medieval reloj astronómico de Estrasburgo, incluido el gallo autómata de 1354. La sala de estar reconstruida de un antiguo hôtel particulier, el Hôtel Oesinger de la década de 1750, muestra in situ muebles del siglo XVIII en una escala más íntima que las habitaciones del palacio.
El Musée archéologique (Museo Arqueológico) está en el sótano. Las antiguas colecciones arqueológicas de la ciudad habían sido completamente destruidas, junto con la biblioteca municipal, durante el sitio de Estrasburgo en 1870. Una nueva colección se inició en 1876 en nombre de la «Sociedad para la conservación de los Monumentos históricos de Alsacia» (en francés, Société pour la conservation des Monuments historiques d'Alsace, en alemán, Gesellschaft zur Erhaltung der geschichtlichen Denkmäler im Elsass). Se trasladó al palacio en 1889, se abrió por primera vez al público en 1896 y se trasladó a su ubicación actual en 1907. El museo muestra hallazgos encontrados el norte de Alsacia desde la Era Paleolítica hasta la dinastía merovingia, con un enfoque especial en Argentoratum. Este museo es uno de los más ricos de Francia en su campo, el de "Antigüedades nacionales". Reabierto en 1992 después de un refacondicionamiento museográfico completo de sus colecciones, propone descubrir el pasado más distante de Alsacia, desde la prehistoria (- 600 000 años) a los albores de la Edad Media (800 d.C.).
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