Partido Nazi de Costa Rica
Con la nomenclatura de Partido Nazi de Costa Rica es como se designa por muchos historiadores costarricenses a la agrupación de simpatizantes del nacionalsocialismo alemán que existió en Costa Rica en los años treinta. Nunca se legalizó como partido político pero estuvo bien organizado y realizó lobby a favor de Alemania durante la Segunda Guerra Mundial. Sus líderes eran el ingeniero Max Effinger, Herbert Knöhr y Karl Bayer. Estuvo conformado mayormente por alemanes, italianos y costarricenses criollos. y llegó a sumar 66 miembros. Se reunían en el Club Alemán (donde realizaban actividades públicas) y en la finca privada de un italiano.
El surgimiento del grupo no fue casual. Registros de la época establecen que existió comunicación entre Berlín y la comunidad alemana y que hubo un esfurzo deliberado del Tercer Reich de impulsar el nazismo entre la diáspora alemana en Costa Rica, y en el resto de América Latina. No obstante, el apoyo de los alemanes-costarricenses al nazismo no fue uniforme, al parecer las generaciones más viejas lo tomaron con escepticismo y otros tantos eran abiertos opositores. Pero tuvo su apoyo especialmente entre alemanes jóvenes o nacidos en Alemania. También se creó una rama de la Juventud Hitleriana liderada por el director del Colegio Alemán Hannes Ihring, pero que tuvo problemas de ser implementada por el cuestionamiento constante de sus participantes. Registros periodísticos de la época muestran que el tema fue sujeto de acalorado debate entre los alemanes costarricenses así como de luchas por el control de la directiva del Club Alemán, que finalmente cayó en manos del grupo pronazi.
Algunos historiadores judíos señalan que principalmente León Cortés Castro y otros políticos importantes como Rafael Ángel Calderón Guardia tenían simpatías por el fascismo europeo y guardaban prejuicios antisemitas y anticomunistas. León Cortés en particular mantenía una postura fuertemente antijudía y entre otras cosas designó a Effinger como asesor encargado de migración. Effinger impidió así el ingreso de muchos judíos polacos que escapaban de Alemania.
Por esta época el periodista Otilio Ulate, futuro presidente, también propagaba mensajes antisemitas en su periódico Diario de Costa Rica.
El dirigente del Partido Nazi de Costa Rica en aquella época era el costarricense de origen alemán Max Effinger, quien fue nombrado asesor de inmigración en el gobierno de León Cortés.
Según se desprende de la investigación de Jacobo Schifter, Lowell Gudmundson y Mario Solera, El Judío en Costa Rica.
Sobre León Cortés se dice que:
Sobre Otilio Ulate:
También se apunta antisemitismo por parte de Rafael Ángel Calderón Guardia:
Calderón compartió esta opinión, diciendo en su discurso inaugural del 8 de mayo de 1940, que “el comercio debe ser empresa de personas arraigadas en el país, para evitar la posibilidad de competencia desleal que en la práctica se ha mostrado como el mayor estrago para la prosperidad de los costrarricenses”. Al mismo tiempo, se anunció que “todos los polacos mayores de 16 años que no se hubieran presentado ante la Comisión investigadora serían declarados en rebeldía”.
La reacción de la Cámara de Comercio fue acogida en el Congreso de la República y desembocó en el establecimiento de una comisión especial investigadora de polacos.
Los llamados ‘ciudadanos polacos’ fueron obligados a declarar, y se les elaboraba una ficha centrada en datos de la condición migratoria. La investigación se refería a ‘polacos’, pero empadronaron igualmente a los judíos provenientes de países como Alemania, Austria y Rusia. Con el voto salvado del diputado Benavides, la recomendación mayoritaria de la Comisión fue esta: deportar al grueso de los investigados después de la Segunda Guerra Mundial.
La llegada al poder de Teodoro Picado Michalski, católico pero hijo de una madre polaca, mejoró considerablemente la situación. Picado detuvo la persecución a los judíos. Sin embargo, las posteriores elecciones en 1948 entre Otilio Ulate y Rafael Ángel Calderón (del mismo partido que Picado) terminaron en disputas de fraude electoral mutuas que causaron la Guerra Civil del 48. Los judíos habían sido vistos como afines al gobierno de Picado y Calderón, y hostiles al bando revolucionario de Ulate (que era semita).
A pesar del cambio de alianza bajo el gobierno de Calderón en la Segunda Guerra Mundial los prejuicios antisemitas se mantenían, cita reportaje de La Nación sobre el tema:
Tras el ataque a Pearl Harbor en 1941 y el ingreso de Estados Unidos a la guerra, la Costa Rica gobernada por Calderón Guardia le declaró la guerra a Alemania aunque algunos historiadores consideran que esto fue más por su lealtad a Estados Unidos que por simpatías con los judíos. En todo caso a partir de esa declaratoria se persiguió a alemanes e italianos, de ahí que Figueres Ferrer (aliado del antisemita Otilio Ulate) buscó el apoyo de estos grupos étnicos durante la guerra civil contra Calderón.
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