El petro (símbolo: ₽; abreviatura: PTR) es un token venezolano preminado basado en la tecnología de la cadena de bloques y, según leyes aprobadas por el gobierno de Nicolás Maduro en ese sentido, respaldado por las reservas de varios recursos naturales de Venezuela como petróleo, oro, diamantes y gas.[fuente cuestionable] El gobierno alega que cada petro estaría respaldado por un barril de petróleo de la cesta de crudo venezolano. La moneda virtual ha sido objeto de críticas, algunas de las cuales sostienen que el petro no es una criptomoneda por no ser descentralizada, y sitios web como ICOindex han calificado al petro como una estafa. Para abril de 2018 un petro valía 4 261 787,52 bolívares Fuerte (en agosto de 2018 se eliminaron cinco ceros a la moneda). Para el 27 de enero de 2020 un petro vale 4 393 248.29 bolívares un equivalente aproximado a 0.0000000060 dólares americanos lo que vale un barril de petróleo para inicios de 2020.
El 3 de marzo de 2009 el presidente de Venezuela, Hugo Chávez, durante una gira por Medio Oriente y Asia para incrementar los precios del petróleo, planteó la idea de crear una moneda internacional denominada Petro, y que estuviera respaldada principalmente por las reservas Petroleras de algunos países del mundo miembros de la OPEP y criticó la ruptura de Estados Unidos con respecto al patrón oro. En abril de 2016 fue emitida una criptomoneda respaldada en oro: DigixDAO. En septiembre de 2017, Wilmar Castro Soteldo, ministro de Agricultura y Tierras de Venezuela, apoyó la creación de monedas digitales estatales que se basaran en el patrón oro o en otros recursos de los diversos países del mundo para "preservar la integridad de la humanidad", rescatar la economía venezolana y acabar con la hegemonía del dólar estadounidense.
Dante Rafael Rivas Quijada, miembro integrante del Comité de Subastas de Divisas del DICOM, el 27 de septiembre de 2017 recibe, por medio de su cuenta en Twitter, una propuesta de parte de José Ángel Álvarez Mayora, Presidente de la Asociación Nacional de Criptomonedas, de realizar una subasta de divisa en criptomonedas. Dicha propuesta pública databa del 31 de agosto de 2017, y a partir de esa conversación digital queda establecido el 4 de octubre de 2017 para dictar el Simposio "Intensivo de criptomonedas" el cual fue moderado por José Ángel Álvarez Mayora en las instalaciones del BCV. El simposio contó con la participación de Ángel Salazar CEO de Onixcon; Gabriel Jiménez director ejecutivo de TheSocialUS; Jaime Sandoval y Carlos López. En este foro José Ángel Álvarez presenta formalmente su iniciativa de que el estado cree marco legal de las criptomonedas, se cree una ICO por parte de PDVSA; finalizó el evento con el vídeo de Hugo Chávez Frías donde declara a la prensa por primera vez, el 30 de marzo de 2009, sobre su idea de la moneda el Petro.
La primera mención del “Petro” dentro de la legislación nacional venezolana la podemos encontrar en el “Decreto 3.196, mediante el cual se autoriza la creación de la Superintendencia de los Criptoactivos y actividades conexas Venezolana”, publicado en Gaceta Oficial venezolana número 6346 con fecha de 8 de diciembre de 2017.
La preventa del petro comenzó el 20 de febrero de 2018 a las 08:30 a.m. (hora de Venezuela, -04:00 GMT) con 38 400 000 tokens disponibles con un valor de referencia de 60,00 USD, el cual es el precio del barril de la cesta venezolana en la segunda semana de enero de 2018. El cierre de la preventa finalizó el 19 de marzo de 2018 a las 23:59:59 p.m. (hora de Venezuela, -04:00 GMT).
A pesar de que su fecha de lanzamiento fue el 20 de febrero de 2018 y que el presidente Nicolás Maduro anunciara que había compras en Petro por más de 3 300 millones de dólares, al 30 de agosto de 2018 no se había encontrado evidencia de que alguna entidad haya emitido algún Petro, ni que se hubiera negociado activamente.
La oferta inicial comenzó el 20 de marzo de 2018 a las 08:30 a.m. (hora de Venezuela, -04:00 GMT) con 44.000.000 petros disponibles a la venta con un precio de venta de referencia de 60 USD, la venta de la oferta inicial cerraría hasta agotarse los petros de la emisión inicial.
Para el 21 de agosto de 2018 su valor fue de 52,43 euros por petro y a casi un año el 7 de agosto de 2019 su valor es de 53.60 Euros según referencias del BCV. Aquellos que compraron petros usando euros han tenido una ganancia de un poco más del 2% en esta divisa, sin embargo si la adquisición se hizo en dólares estadounidenses el precio se ha mantenido estable según los datos del BCV. Los que usaron la plataforma patria para participar en el plan de ahorro en petros a partir del 5 de noviembre de 2018 con un precio fluctuante inicial de 3.600 bolívares, al 7 de agosto de 2019 que el petro supera los 700.000 bolívares han evitado tener pérdidas superiores al 99.5% en sus ahorros debido a la depreciación del bolívar soberano[cita requerida]. Dentro del glosario de términos que usa el Banco Central de Venezuela no determina que es el Petro que hasta antes del mes de agosto indicaba el tipo de cambio, la pregunta es qué pasó con el Petro y cual es su verdadero valor. El economista y académico de la Universidad Metropolitana Luis Oliveros autor de muchos artículos económicos comentó:[fuente cuestionable]"el Petro como unidad contable no existe. Fue algo que nunca existió. Fue un intento de algo del gobierno y como casi siempre, no funcionó."
La minería de Petros solo es posible por el estado, así lo anunció el Presidente de Venezuela (Nicolás Maduro), de esta forma aseguran que se podrá manejar un precio estable, evitando especulaciones y altos y bajos repentinos en los precios de esta criptomoneda.
La Ley Orgánica de Hidrocarburos vigente, en su artículo 9, especifica que las actividades primarias (exploración, extracción, recolección, transporte y almacenamiento iniciales -todo esto en territorio venezolano, incluidas las obras que sean requeridas-) están reservadas al Estado, todo de acuerdo al artículo 302 de la Constitución Nacional vigente. De acuerdo al artículo 8 (Capítulo II, Sección II) el "Ministerio de Energía y Minas", como se denominaba este ente al momento de la promulgación de la ley, tiene la competencia en todo lo correspondiente y relacionado con la administración de hidrocarburos, incluidos los contratos de venta a futuro de petróleo, considerado un commodity a nivel mundial por todos los países y reinos.
Sin embargo, la propiedad en sí misma de los yacimientos petroleros no se pueden incluir en dichas ventas a futuro y están expresamente prohibidas por el artículo 3 de la ley citada:
La República Bolivariana de Venezuela, de acuerdo a su constitución y sus leyes, es dueña y soberana de extraer, comerciar hoy y también a futuro -siempre según normas de la OMC de la cual Venezuela es miembro pleno desde 1995-, y exportar todos sus hidrocarburos según sea conveniente a sus intereses, haciendo la salvedad que el territorio, obras e ingenios (todo lo que no sea hidrocarburo) que son de expresa prohibición en su enajenación tanto a presente como en el tiempo por venir.
Cimentando jurisprudencia, el 1 de noviembre de 2018 el Tribunal Supremo de Justicia de Venezuela emitió una sentencia que acuerda el pago por indemnización en Petros a fin de proteger el valor cuando finalmente se cancele y extinga dicha deuda.
Actualmente Venezuela se encuentra en una crisis polivalente en la que se presencia la escasez de alimentos, fármacos, dinero en efectivo, inseguridad ciudadana, baja producción interna, entre otros y se encuentra bajo una hiperinflación de más del 1000%. El gobierno venezolano defiende esta moneda para mejorar la economía del país y evadir las sanciones del gobierno de Estados Unidos, incluyendo la restricción de transacciones con títulos de deuda y acciones emitidos tanto por el gobierno venezolano como por Petróleos de Venezuela (PDVSA), la compañía estatal Petrolera del país.
El crecimiento que han tenido varias criptomonedas, haciendo uso de código abierto, ha marcado el camino para la digitalización de activos. Estos sistemas utilizan una tecnología que no requiere intervención humana para su funcionamiento, pero puede ser actualizada o mejorada durante su ciclo de vida. El gobierno venezolano vio una oportunidad para iniciar un financiamiento de la economía basado en recursos naturales no explotados, manteniendo su fuerte control sobre todos los elementos que interactúan económicamente.
El presidente Nicolás Maduro instruyó a crear "granjas de criptomonedas", incluso en cárceles venezolanas. Igualmente llamó a los jóvenes venezolanos conocedores de criptomonedas para que participaran en las granjas de minería en articulación con el programa estatal Chamba Juvenil. El Estado venezolano creó el Registro Único de Minería Digital con el cual se quiere saber "quiénes son, dónde están y qué equipos están utilizando" los mineros venezolanos. Aquellos mineros que no se registren sufrirán consecuencias legales. La empresa portuguesa JP Sa Couto podría trabajar en el desarrollo del software para las equipos de minería de los petros. Cada poseedor de petros tendrá su propia billetera virtual que estará bajo su absoluta responsabilidad tanto en el manejo como la custodia.
A diferencia del proceso de introducción de la moneda digital estatal rusa donde serán ilegalizadas otras criptomonedas, en Venezuela se busca controlar y hacer tributar la actividad de minería de criptomonedas, después de que el Estado venezolano persiguiera a diversos mineros en Venezuela. Sin embargo, Carlos Vargas, el superintendente del petro, reconoció que funcionarios estatales extorsionaron e incautaron ilegalmente equipos electrónicos a mineros y que deben comunicarse por las redes sociales de la superintendencia de la criptomoneda para su devolución.
Una diferencia importante con respecto a otras monedas digitales es el respaldo de riquezas naturales a gran escala a manos de un Estado. Los inversores no tienen necesidad de comprar y almacenar los recursos naturales directamente, que representa un costo elevado de traslado físico, los costos de intermediarios se reducen con una moneda digital que reduce costos de transferencias y comisiones tendientes a cero, y se democratiza los movimientos financieros con la reducción de costos Las casas de cambio nacionales permitirán cambiar petros por su equivalente en otras criptomonedas o en bolívares, mientras que las casas de cambio internacionales no solo permitirán cambiar por otras criptomonedas sino también por distintos tipos de dinero fiduciario.
Varios dirigentes de la oposición han criticado a la moneda digital. El parlamentario Juan Guaidó calificó al petro como una “guiso-moneda” (sic) que tiene como objetivo distraer a la población venezolana en medio de la crisis que atraviesa el país. José Guerra, presidente de la comisión de Finanzas de la Asamblea Nacional, expresó:“¿Cómo es eso de una criptomoneda usando las reservas Petroleras como garantía si estas no se pueden enajenar? Arranca mal la Petromoneda”. El 9 de enero de 2018 la Asamblea Nacional debatió sobre el petro y declaró nula la primera y próxima emisión de la criptomoneda. El diputado Alfonso Marquina aseguró: «El petro no es una criptomoneda. Representa un contrato de compra/venta a futuro cuyo activo subyacente es un barril de petróleo. Mañana la AN declarará nula su emisión por lo tanto no sería exigible a la República.»
Omar Vázquez Heredia afirmó que el petro es “neoliberal, extractivista (sic) y entreguista” ya que representa según él una “privatización de facto” y negó que se tratara de una criptomoneda ya que es gestionada por un Estado. Por otra parte, Carlos Hermoso, secretario general del partido Bandera Roja, cree que es posible que el petro ayude a la economía del país sobre todo considerando lo económico de la energía en el país para la minería virtual; sin embargo, desde una teoría del valor-trabajo afirmó que las monedas virtuales no necesitan respaldo material ya que el mismo trabajo de minado les proporciona valor en sí y que el petro hasta el momento ha servido como “pote de humo”.
Sean Walsh, de Redwood City Ventures, una firma de inversión en cadena de bloques y bitcoins expresó que "si una administración tiene un historial de trato injusto hacia la población, entonces usar una palabra de moda como ‘criptomoneda’ no va a cambiar ese conducta". Marshall Swatt, fundador de Coinsetter, asegura que en Venezuela no hay un sistema legal estable y por ello no existirían auténticas garantías. Yazan Barghuthi de Jibrel Network criticó la falta de credibilidad pero por ser un país donde la moneda oficial, el bolívar, se "desplomó". El economista venezolano Luis Vicente León aseguró que para que el gobierno recupere la confianza para poder implementar el petro se requiere un "cambio severo en su modelo económico". El economista venezolano Ricardo Haussman aseguró que tanto la emisión como el uso de fondos debe ser aprobada por la Asamblea Nacional de Venezuela.
El economista de la organización Ecoanalítica Jean Paul Leidenz opina que la decisión de formar su propia blockchain, a diferencia de otras criptomonedas, podría infundir desconfianza entre los posibles inversionistas. El primer white paper fue firmado por el presidente Maduro el 30 de enero de 2018, el cual contenía el uso de tecnología Ethereum y el primer día de ventas, 20 de febrero, cambiaron la tecnología de blockchain a NEM. El motivo de la creación de esta criptomoneda haya sido para evitar sanciones estodounidenses en vez de buscar las libertades económicas del pueblo venezolano que tiene que lidiar con control cambiario.
Si bien el gobierno venezolano no es apoyado por el gobierno estadounidense, el gobierno de Maduro no ha mencionado la posibilidad de vender petróleo usando el petro en vez de dólares y así apartarse del sistema de petrodólares que solo beneficia al gobierno estadounidense, haciendo al mundo comprar petróleo con un papel que no tiene respaldo (el dólar estadounidense).
El 19 de marzo de 2018, el presidente estadounidense Donald Trump firmó una orden que impide a los ciudadanos norteamericanos y a las personas dentro del territorio de los Estados Unidos, a realizar transacciones con cualquier tipo de moneda digital emitida por, para o en nombre del gobierno de Venezuela. La Orden Ejecutiva de Trump hace referencia al petro y prohíbe todas las transacciones relacionadas con la misma a partir del 9 de enero de 2018.
El petro venezolano ha sido catalogado como estafa por parte del sitio ICOindex, y el intercambio Bitfinex ha negado tener intenciones de negociar tanto con el petro como cualquier criptomoneda venezolana.
Un informe publicado por la casa de cambio chilena Latin American Money Spa indican que el presidente venezolano, Nicolás Maduro, hizo uso del lanzamiento de la criptomoneda impulsada por su gobierno, el Petro, para obtener capital de dudosa procedencia.
De acuerdo con información presentada en el reporte, tras el lanzamiento de la criptomoneda el día 20 de febrero de 2018, Maduro indicó que recaudaron un total de USD $735 millones. Posteriormente indicó que la recaudación superó los USD 1.000 millones y para el mes de abril de ese año aseguró que la criptomoneda recolectó un total de USD $3.338 millones durante su campaña de preventa. La casa de cambio Latin American Money Spa realizó una investigación cuyos resultados son preocupantes: alerta que es muy posible que el régimen de Nicolás Maduro haya utilizado el lanzamiento de la criptomoneda petro para inyectar a la economía venezolana fondos cuyo origen es desconocido.
En la investigación realizada, Latin American Money Spa señala al menos ocho indicios de presunto lavado de dinero:
Tipologías detectadas.
ICO de papel: Tipología consistida en el lanzamiento de una oferta pública, formalmente, en el mercado de criptoinversores, mediante una propuesta económica utilizando el documento denominado “White Paper” con la finalidad de poseer una apariencia que permita conseguir financiamiento. Esta oferta inicial no tiene un respaldo ni recaudación real de ningún tipo, y permite justificar los ingresos y utilidades de origen ilícito.
Tras estas evidencias, la agencia responsable de la investigación aseguró que había una alerta de lavado de dinero en el lanzamiento del Petro, advirtiendo sobre los riesgos que acarrea para la economía nacional la imposición de la criptomoneda, ya que además de la opacidad con la que opera y las irregularidades en torno a su comercialización, se trata de una divisa digital “completamente centralizada y manipulable”.
El responsable de la investigación es Julio Cruces Carvallo, oficial de cumplimiento y es el mismo chileno que en ese entonces desmanteló el fraude de la oferta pública de petro el día 21 de febrero de 2018, advirtiendo a la comunidad y venezolanos de las irregularidades y peligros de su usabilidad.
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