Picapleitos

Un picapleitos es un término del argot para el abogado malo, indocto o poco entregado, alguien que actúa de una manera insuficiente o no actúa ni prosigue los pleitos y que por ello posee mala reputación. Por extensión, denomina al abogado falto de deontología (ética profesional) o abiertamente deshonesto en la práctica del derecho. Sus sinónimos, con igual cuño despectivo o peyorativo, son leguleyo, rábula o abogado de secano.

En español la palabra es compuesta y define a aquel que no profundiza en ningún pleito a causa de su ignorancia o temor a perderlo o a meter la pata, sino que se limita a empezarlo y a dar largas como charlatán a los clientes hasta que le viene otro, en que hace lo mismo: hacer como que hace. En inglés su equivalente es shyster, un vocablo del slang, y su etimología es muy controvertida. El diccionario Merriam-Webster dice que está basado en el alemán Scheißer (literalmente "defecador", pero también se utiliza para referirse a los engañadores),^[1]​ pero el Diccionario Inglés de Oxford lo describe como "de origen desconocido", posiblemente derivado de un sentido histórico de "tímido", que significa mala reputación.^[2]​ Varias falsas etimologías han sugerido un origen antisemita, pero no hay ninguna prueba de ello.^[3]​Una fuente afirma que el término se originó en Filadelfia en 1843, a partir de un abogado de dudosa reputación apellidado "Schuster". El misil balístico soviético R-5 Pobeda recibió la designación OTAN de Shyster^[4]​ ^[5]​

En 1932 y 1933, Groucho y Chico Marx actuó en una comedia de situación llamada Volante, picapleitos y envolvente del volante, que describía las desventuras de una pequeña firma de abogados. En la película de Hermanos Marx , Monkey Business, aparece en las líneas siguientes:

En El caso de las garras de terciopelo (1933), el primero de las novelas de Erle Stanley Gardner sobre Perry Mason, el abogado ficticio dice de sí mismo:

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