Pieles

Pieles son los cueros de los animales pilíferos, que son tratados en las curtiembres, para conservar el pelo natural, haciéndolos impermeables y resistentes.

Las especies más utilizadas para la peletería son la vaca, oveja, cabra, caballo y camello. Son muchos los animales en estado salvaje y de criaderos que sufren el asedio del hombre que busca sus pieles para ser tratadas y comercializadas, dejándoles ganancias importantes. Alguno de ellos son: nutria, visón, zorro, conejo, astracán (nombre de la oveja no nacida), gato montés, ocelote, camello, guanaco, chinchilla, leopardo, focas, marta, marmota, lobo, lince, jaguar, castor, mapache, armiño, hurones y ardillas.

Actualmente la República Popular China es el mayor comerciante de pieles en el mundo, tanto que ahora incluyen a perros y gatos domésticos además de especies en peligro de extinción. Organizaciones como PETA han realizado denuncias e investigaciones por medio de cámaras secretas para mostrar las condiciones de crueldad con que los animales son tratados, mantenidos en cautiverio y descuerados finalmente.^[1]​

En las curtiembres se industrializan cueros de animales para ser utilizados por los hombres y mujeres en las vestimentas, accesorios, automóviles, viviendas, yates, aviones. Es considerado un artículo de lujo por su costo y exclusividad. En los países del noreste europeo se consideran artículos de uso necesario, principalmente los gorros, para combatir las bajas temperaturas del invierno. En algunas sociedades,la industria de las pieles se sigue considerando como artesanía tradicional, pudiendo utilizarse incluso en la industria turística, como souvenires.

En las peleterías se elaboran prendas que son denominadas como tapados, sacos, bacónes, estolas, mangas y forros de otras prendas de abrigo, principalmente destinadas al uso en las mujeres. En esta industria se determinan nombres como por ejemplo zorro gris, zorro colorado, zorro plateado, zorro fueguino, zorro de Alaska, zorro blanco, nutria depilada, nutria sin depilar, nutria peinada, nutria natural, zorro natural.

La utilización de pieles de animal genera mucha controversia. ONGs como AnimaNaturalis, sustentada por PETA -otra ONG-, realiza campañas en contra de su uso.

Desde hace muchos años se vienen realizando campañas en contra de la utilización de abrigos de pieles. AnimaNaturalis es una ONG con sede en España que tiene el objeto de difundir y proteger los derechos de los animales, ha denunciado que por día se sacrifican unos 384 mil animales para peletería. ver enlace. En Buenos Aires cincuenta personas se desnudaron y tiñieron sus cuerpos con sangre para imitar a los animales que son sacrificados para obtener sus pieles- 62k ver enlace

Otra Asociación de gran repercusión a nivel mundial es Igualdad Animal, la cual ha realizado exhaustivos estudios e investigaciones sobre la penosa situación de los animales destinados como recurso de los humanos.

El caso de las focas fue ampliamente discutido en Canadá, país que prohibió durante un tiempo su caza. Ello generó tal desequilibro en el hábitat marino que restablecieron los cotos de caza. Esto ocurrió porque al haber super población de focas, se diezmó la cantidad de atunes de la zona y por ende, toda la cadena alimentaria.

Actualmente hay una gran disputa por la caza de las focas, desde hace tres décadas que las organizaciones ecologistas del mundo vienen luchando para que se termine la caza de estos animales, que son muy buscados con el propósito de industrializar las pieles blancas que solamente tienen los bebes, ya que al llegar a la adultez pierden el pelo; esto ocurre principalmente en Canadá, país que autoriza se cacen 300 a 350 mil ejemplares por año.

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