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San Neófito



Neófito de Chipre, el Recluso (griego: Άγιος Νεόφυτος ο Έγκλειστος; 1134-1214), fue un monje ortodoxo chipriota, sacerdote, y en algún momento ermitaño, cuyas escrituras preservaron una historia de las primeras cruzadas. Se le considera una de las figuras más importantes de la Iglesia de Chipre.[1]

Neófito nació en el pueblo de montaña de Kato Drys cercano Pano Lefkara, Chipre, de padres agricultores Athanasios y Eudoxia, uno de ocho niños.[2]​ Sus intereses religiosos pasaron a primer plano cuándo el matrimonio concertado planeado por sus padres terminó con su huida al Monasterio de San Juan Crisóstomo en Koutsovendis.[3]

Después de mucho preámbulo, los contratos de matrimonio se rompieron y Neófito regresó al monasterio como novicio, convirtiéndose en monje tonsurado en 1152.[4]​ Durante este tiempo aprendió a leer y escribir y finalmente fue nombrado como ayudante de sacristán.[5]​ A pesar de que Neófito se sintió llamado para ser un ermitaño, su abad se negó a dejarle ir, citando su juventud.

En 1158, aun así, a Neófito se le permitió realizar una peregrinación a Tierra Santa. Mientras estaba allí buscó ermitaños que pudieran patrocinarlo, pero le fue en vano. Regresó a Chipre, pero todavía quiso perseguir la vida eremitica. Intentó huir al Monte Latmos, en Asia Menor, pero fue arrestado en Paphos al intentar embarcar.[6]​ Al poco tiempo fue liberado de prisión, pero los guardias le habían robado sus fondos para el viaje, así que, en junio de 1159, fue a la zona montañosa sobre Paphos, donde encontró una cueva que había sido utilizada por un ermitaño. Amplió el espacio, creando finalmente tres cuevas conocidas hoy como la Celda, el Bema y la Naos.[7]

La vida de Neófito como ermitaño atrajo a los religiosos de la zona que le llevaban comida y regalos. Su aire de santidad hizo que muchos lo visitaran, y en 1170 Vasilios (Basilio) Kinnamos, el obispo de Paphos, lo ordenó sacerdote y le pidió que tomara un discípulo, lo que inició el monasterio que ahora lleva su nombre.

El Monasterio de San Neófito fue nombrado en su honor.



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