La ciudad númida de Thagaste (o Tagaste), sobre la cual se asienta actualmente Souk Ahras, fue el lugar de nacimiento de Agustín de Hipona y de Santa Mónica de Hipona, siendo el centro de la cultura bereber. Era una ciudad de gran cultura.
Tagaste fue originalmente un pequeño poblado númida, habitado por una tribu bereber. En el año 354, nació san Agustín de Hipona. Según la tradición, se dice que acostumbraba meditar bajo un olivo, situado en una colina. Este árbol existe todavía, y es el lugar de reunión de los seguidores de la doctrina agustiniana.
Bajo el Imperio romano, floreció gracias al comercio —especialmente durante el mandato de Septimio Severo—. Se convirtió en un municipium romano en el primer siglo de dominio. Estuvo habitada por inmigrantes itálicos, pero la mayoría de su población se trataba de bereberes romanizados.
Aparece mencionada por Plinio el Viejo en su Naturalis historia (Historia natural) como un importante centro cristiano en África. Tuvo una basílica y una diócesis católica, siendo la más importante de la Numidia bizantina.
Durante su período bajo el Imperio bizantino, fue fortificada con muros. A finales del siglo VII, cayó en poder del Califato Omeya. Tras siglos de olvido, fue reconstruida por colonos franceses, cambiando su nombre a Souk Ahras (1830).
Actualmente, filólogos e investigadores de las Islas Canarias han relacionado el topónimo Tagaste con Tegueste. Este último deriva de *tegăsət, que significa "húmeda" y es de origen guanche, los cuales tenían un origen bereber.. A su vez, Tagaste es un topónimo actual de la isla de Gran Canaria (Islas Canarias), en las laderas de la montaña de la Mesa del Junquillo, entre los municipios de Tejeda y La Aldea (Gran Canaria, Islas Canarias)
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