Teletubbies fue un programa de televisión de la cadena británica BBC, con contenidos orientados a los bebés y niños de edad preescolar, producido por Ragdoll Productions. Fue creado por Anne Wood CBE, la directora creativa de Ragdoll, y Andrew Davenport, que escribió cada uno de los 365 episodios que componen la serie original. Narrado por Tim Whitnall, el programa se convirtió rápidamente en un éxito comercial y de crítica tanto en Reino Unido como en el extranjero (en particular destaca por su alto valor de producción). Ganó un BAFTA en 1998. Oficialmente se estrenó en Playhouse Disney en Latinoamérica y Reino Unido; sin embargo salió del canal el 26 de diciembre del 2006. Fue emitido por Jetix en España y por CBeebies, propiedad de la BBC en algunos países de Latinoamérica. Anteriormente se emitía en Discovery Kids; sin embargo salió del canal en 2007. En 2015, se anunció su regreso a través de Nickelodeon en 2016.
Los personajes principales son cuatro:
Los Teletubbies tienen aspecto de grandes muñecos de formas redondeadas, grandes orejas y con un tubo a modo de antena plegado en distintas formas geométricas en la parte superior de la cabeza. Tienen todo el cuerpo de un color uniforme, cada Teletubbie uno distinto, excepto la cara y un cuadrado gris en la barriga. Este cuadrado es una pantalla de la cual salen periódicamente a lo largo del programa las proyecciones con los reportajes de niños realizando diversas actividades. Los rostros de todos los Teletubbies son prácticamente iguales, de aspecto infantil, con grandes ojos y en lugar de nariz tienen un pequeño morro similar al de un gatito, por lo que se diferencian unos de otros solo por su color, la forma de su antena y sus distintos tamaños.
Viven en una casa subterránea en medio de un enorme jardín. La casa está integrada completamente en el jardín ya que desde el exterior solo se aprecia un montículo totalmente cubierto de césped, con una puerta y dos ventanas semicirculares blancas. El jardín de verde hierba meticulosamente cortada está poblado de flores multicolores y conejitos. Su cielo se caracteriza por tener un sol con cara de bebé sonriente. Su alimentación se compone básicamente de tubby papillas y tubby tostadas, las que les aporta suficiente sustento para seguir jugando.
Algunos sectores conservadores protestaron por la supuesta relación de Tinky Winky, el Teletubby morado, quien usa un bolso (es una bolsa mágica) y lleva un triángulo invertido (▼) en la cabeza. En 1999 el predicador estadounidense Jerry Falwell pidió a sus seguidores que boicotearan la serie por esta razón. En Polonia la defensoría del menor también intentó investigar si este teletubbie "fomentaba" la homosexualidad, pero tuvo que dar marcha atrás ante el rechazo de la Comisión Europea.
La polémica se remonta a julio de 1997, cuando Andy Medhurst escribió una carta a The Face criticando que el teletubby Tinky Winky llevara una bolsa de mujer. Sin embargo la controversia no se hizo famosa hasta febrero de 1999 en los grandes medios de comunicación, cuando el pastor evangelista Jerry Falwell advirtió a los padres que Tinky Winky podía ser un símbolo de la homosexualidad: «es morado, el color de la homosexualidad, y la antena de la cabeza dibuja un triángulo, otro símbolo homosexual.»
Un portavoz de Itsy Bitsy Entertainment Co. dijo: «El hecho de que lleve una bolsa mágica no lo hace homosexual. Es un espectáculo para niños. Es extravagante pensar que estamos difundiendo ningún aspecto sexual.»
En 2007 resurgió la polémica cuando el defensor del pueblo polaco y de la infancia Ewa Sowińska mostró su preocupación por el tema y encargó una investigación, aunque finalmente dio marcha atrás y cerró la investigación.
En el año 2004 (aproximadamente) la orientación del programa cambia radicalmente. Sigue teniendo los cuatro Teletubbies, la aspiradora y la máquina de tubypapillas, pero la escenografía se hace más simple; al principio se trataba de un supuesto jardín con un sol con cara de bebé, conejos y flores parlantes, y a partir de esa fecha ya no aparece ninguna escenografía; únicamente un fondo que cambia de colores constantemente (verde, azul, rojo, amarillo). Los personajes como las flores parlantes y los conejos, así como un "periscopio" parlante que salía constantemente durante el show, desaparecen también. El diálogo del programa se torna más simple aún; la mayoría del tiempo dicen «oa, oa, oa, oa, oa», «adiós, adiós, adiós, adiós», entre otras cosas simples. Antes se transmitían breves bloques de niños de todo el mundo, que eran como cuatro por capítulo; ahora son solo 52 episodios, que es brevísimo. El nombre de este spin-off es «Teletubbies por todas partes». Lanzada en el 2002
Primera temporada:
series
27. Cosechando maíz (España) 28. Pintura de letreros (Taiwán) 29. Escarabajos (Sudáfrica) 30. Bhelpuri (India) 31. Vistiéndose (Corea) 32. El número 4 (India) 33. Pista de mármol (Alemania) 34. Agitando y batiendo (Taiwán) 35. Plantando flores (Chile) 36. Botella de arena (Rusia) 37. El número 1 (India) 38. Linternas (Taiwán) 39. El festival de Flores (España) 40. Dunas de arena (Namibia) 41. Burbujas (Corea) 42. Go karts (Marruecos) 43. Viaje por un canal (India) 44. Bailando sevillanas (España) 45. Grafiti (Taiwán) 46. Sándwich (India) 47. Moviendo juguetes (Sudáfrica) 48. Rodando (Corea) 49. Alimentando a las ovejas (Gales) 50. Ordeñando la vaca (Colombia) 51. La danza del tambor (Taiwán) 52. Caminando en la nieve (Alemania)
En el año 2014, el periódico The Telegraph anunció que los Teletubbies regresarían a la televisión en 2016 y que el programa se transmitiría por Nickelodeon en Estados Unidos y Reino Unido. También se anunció que iba a haber nuevos cambios en la serie, como Jim Broadbent y Fearne Cotton siendo los nuevos narradores. También, se informó que Sol tendría un nuevo rostro en cada nuevo capítulo, dado que antes siempre lo interpretaba la niña actriz Jessica Smith, y también afirmaron que las pantallas que los Teletubbies tienen en sus barrigas serían táctiles, además de confirmarse la producción de 60 capítulos nuevos.
Sin embargo, la creadora de la serie estuvo en desacuerdo con que BBC decidiera hacer nuevos capítulos de la serie y dijo que no los vería en la televisión y comentó al respecto:
«Estoy un poco triste. Tiene que ver con los tiempos actuales; la gente se siente segura rehaciendo éxitos pasados en vez de invertir en algo nuevo», dijo Anne Wood con relación al anunciado regreso de los Teletubbies en una entrevista a Radio Times.
“Hay muchos programas de los que se están haciendo remakes y creo que la industria de la televisión para niños vale mucho más que eso”, manifestó la creadora de los “Teletubbies”, y añadió que sería mejor que ese esfuerzo se dedicara a productos nuevos, según cita la página web de NME.
Luego, Wood aclaró que decidió no ver el remake de los Teletubbies.
El 9 de noviembre de 2015 se estrenó la serie reboot en CBeebies.
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