Zomia

Zomia es un término geográfico acuñado en 2002 por el historiador Willem van Schendel^[1]​ de la Universidad de Ámsterdam^[2]​ para referirse al enorme macizo del sudeste asiático continental, que históricamente ha estado fuera del control de los gobiernos cuya base son los centros de población de la tierras bajas. El macizo se levantó durante la orogenia alpina, cuando las placas africana, india y cimmeria y pequeños terrenos de Asia, chocaron con la placa de Eurasia. El nombre viene de zomi, un término común para las tierras altas en varias lenguas tibetano-birmanas que se hablan en el área de la frontera entre India y Bangladés y Birmania.^[3]​

Los límites exactos de Zomia difieren entre los estudiosos:^[4]​ todos incluyen las tierras altas del norte de Indochina (Vietnam del norte y todo Laos), Tailandia, las colinas Shan del norte de Birmania, y las montañas del suroeste de China, otros autores la extienden hacia el oeste incluyendo Tíbet, norte de la India, Pakistán y Afganistán. Estas áreas comparten un relieve terrestre elevado y escabroso y han sido el hogar de minorías étnicas que han conservado sus culturas locales por residir lejos del control y la influencia del estado. Otros investigadores han utilizado el término para discutir las maneras similares que usan los gobiernos del sudeste asiático para manejar a los grupos minoritarios.^[5]​

La región cubre más de 2,5 millones de kilómetros cuadrados del espacio conocido como "Macizo del Sudeste de Asia" y su población consta de cerca de cien millones de personas rurales. Esta amplia zona está dentro del margen de nueve estados, y se extiende a través de las designaciones regionales estándar (Asia Meridional, Asia Oriental y el Sudeste Asiático). Zomia despierta interés por su diversidad ecológica y su relación con los estados, esto último ha causado debate académico entre antropólogos, y es una entidad original del estudio de las regiones culturales, una especie de Apalaches internacional.

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