Los bosques madrenses de pino-encino son bosques mixtos de montaña con predominio de pinos y encinos. Se localizan en el sistema montañoso de la Sierra Madre especialmente en México, extendiéndose desde el Suroeste de Estados Unidos hasta Nicaragua en Centroamérica.
La mayor parte de los bosques madrenses están conformados por pinos y encinos en forma equilibrada. En las partes más altas y cumbres de las sierras van bosques de pino que pueden alcanzar los 25 metros de altura, y en las partes bajas, faldas y lomeríos están los bosques de encino que alcanzan unos 7 metros.
No hay un único criterio para su clasificación, ya que el WWF considera que estos bosques pertenecen al bioma del bosque tropical y subtropical de coníferas en razón de su latitud geográfica, mientras que en México se considera que son bosques templados ya que debido a su altura se afirma que presentan un clima de montaña de templado a frío.
Presentan clima de montaña, con temperaturas medias que van de 12 a 23 °C, un rango equiparable a un clima de subtropical a templado, pudiendo llegar a bajo cero en invierno. Son ecosistemas húmedos o subhúmedos con una precipitación anual entre 600 y 1000 mm y, por lo general, se sitúan entre los 1000 y 3000 m s. n. m. (metros sobre el nivel del mar) y las lluvias son abundantes.
El WWF clasifica estos bosques del siguiente modo:
México posee la mayor diversidad de pinos y encinos del mundo, con un 50% de especies de pinos (50 especies) y cerca del 33% de encinos (200 especies). Algunos pinos comunes son ocote blanco, ocote chino, ocote pardo, pino cedrón, acahuite, pino chimonque, pino chino, pino lacio, hortiguillo, pino loco y ocote colorado. Otras coníferas encontradas son abeto, ayarín y varias especies de táscate y pinabetes.
Los encinos más comunes son el encino barcino, encino blanco, encino colorado, encino cucharo, encino laurelillo, encino quebracho, encino prieto (Q. laeta, Q. glaucoides), encino tesmilillo, escobillo, roble y encino rojo, entre otros.
Pueden encontrarse también otros árboles como madroño, tepozán, jaboncillo y saucillo. Por otro lado el estrato bajo es escaso, con presencia de arbustos, hierbas, helechos y hongos. En los bosques más húmedos puede haber epífitas de bromelias y orquídeas.
Habitan: venado cola blanca, lince, puma, armadillo, tlacuache, zorra gris, mapache, conejo serrano, ardilla voladora, ardilla gris y coatí norteño. Además hay variedad de serpientes de cascabel, pájaros carpinteros, aves rapaces, aves migratorias, peces endémicos en los ríos de las montañas, variedad de insectos, etc. En los bosques del centro de México están los lugares de hibernación de la mariposa monarca.
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