Canals es un municipio de la Comunidad Valenciana, en España. Situado en el sur de la provincia de Valencia, en la comarca de La Costera. Cuenta con 13 628 habitantes (INE 2015).
Situado en el valle de San Rafael, entre la Serra Grossa y La Costera. La mayor parte del municipio es llana, con pequeño sector al sur por donde penetran las estribaciones de la Serra Grossa, donde se alza la Atalaya (556 m s. n. m.) y la Cruz (520 m s. n. m.), en el límite con Ollería, quedando entre ambos el puerto del mismo nombre. El río Cáñoles atraviesa el término en dirección O-NE; el río de los Santos, afluente del Cáñoles, y que nace en la localidad cercana de Alcudia de Crespins, formando dos acequias para riegos en los términos de Játiva y otros municipios de La Costera.
La villa se encuentra en la ribera izquierda del río Cáñoles. Por su proximidad a Alcudia de Crespins forma una conurbación con dicha localidad.
Desde Valencia, se accede a esta localidad a través de la A-7.
En cuanto a sus pedanías, incluye en su término a Ayacor, incorporado a finales del siglo XIX y que a su vez comprendía Torre Cerdá (o Torre de los Frailes) incorporada poco antes. La pedanía de Ayacor tiene desde hace unos años un fuerte sentimiento segregación, de recuperación de su estatuto como municipio autónomo. Así, los habitantes de Ayacor han centrado sus esfuerzos en conseguir que el núcleo se considere Entidad Local Menor, y no sólo una pedanía.
El actual barrio de «La Torre» era muy antiguamente un pueblo separado e independiente. Aún hoy en día, La Torre tiene alcaldía pedánea. Los barrios más antiguos son el de «La Torre», el de «San Vicente», donde se encontraba una iglesia románica y los alrededores de la iglesia parroquial de San Antonio Abad.
El término municipal de Canals limita con las siguientes localidades:
Alcudia de Crespins, Montesa, Ayelo de Malferit, Cerdá, La Granja de la Costera, Játiva, Llanera de Ranes, Ollería, Torrella y Vallés, todas ellas de la provincia de Valencia.
El clima en Canals es mediterráneo, aunque por su situación relativamente alejada de la costa y entre valles, en una ladera de solana (hacia el sureste), los veranos son más calurosos que en otras zonas de la Comunidad Valenciana, registrándose frecuentemente las máximas de toda la región en verano.
Históricamente, se estima su fundación entre los años 1240 y 1250, Canals fue muy importante durante la dominación musulmana. Su situación privilegiada junto al río Cáñoles y el Río de los Santos le proporcionaba tierras fértiles. Fue en aquella época cuando se construyeron los canales para aprovechar el agua. De ahí el nombre de Canals. En Lérida también existe una población del mismo nombre.
En «La Torre» de Canals (entonces un lugar y ahora barrio) nació el Papa Calixto III en 1378.
Es en la pedanía de Ayacor donde nació, también, en 1952, el motorista Ricardo Tormo, bicampeón del mundo.
La siguiente tabla resume la evolución demográfica del municipio a lo largo de la serie estadística:
Los principales cultivos son: patatas, cacahuete, cebollas, melones y fresas. El cultivo más extendido es la naranja en diferentes variedades. Hay en el secano algarrobos y almendros.
La principal actividad económica era la industria. Funcionaban 16 fábricas de géneros de punto, 6 de confección y 2 de hilados. El curtido de pieles constituye una actividad tradicional; hay tres fábricas de aceite, otra de harina, muebles, cajas de cartón, yeso, material de construcción, etc.
En la actualidad solamente persiste una empresa de curtido de pieles.
Originalmente existía solo una banda de música, pero debido a unas diferencias entre los socios se separaron el las dos que hay en la actualidad.
Son platos muy conocidos el arroz al horno, o las pastas que se reparten el día de San Antonio. Las habas con hierbabuena, plato típico que se sirve por los festeros a los visitantes en las fiestas de mayo de La torre.
El pueblo de Canals está hermanado con Figline Valdarno, una localidad italiana. También con el pueblo saharahui de La Güera, daira que pertenece al Valiato de Auserd, administrado por la RASD.
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