La colitis es una inflamación del colon. La colitis puede ser aguda y autolimitada o a largo plazo. Se ajusta ampliamente a la categoría de enfermedades digestivas.
En un contexto médico, la etiqueta colitis (sin calificación) se usa si:
Los signos y síntomas de la colitis son bastante variables y dependen de la causa de la colitis dada y de los factores que modifican su curso y gravedad.
Los síntomas comunes de la colitis pueden incluir: dolores abdominales leves a severos y sensibilidad (según la etapa de la enfermedad), diarrea hemorrágica persistente con pus presente o ausente en las heces, incontinencia fecal, flatulencia, fatiga, pérdida de apetito y pérdida de peso inexplicable
Los síntomas más graves pueden incluir: dificultad para respirar, latidos cardíacos rápidos o irregulares y fiebre.
Otros síntomas inespecíficos menos comunes o raros que pueden acompañar a la colitis incluyen: artritis, úlceras bucales, piel dolorosa, enrojecida e inflamada e irritación, ojos inyectados en sangre.
Los signos observados en la colonoscopia incluyen: eritema de la mucosa del colon (enrojecimiento de la superficie interna del colon), ulceraciones y hemorragia.
Los síntomas sugestivos de colitis se analizan mediante la obtención de la historia clínica, un examen físico y pruebas de laboratorio (CBC, electrolitos, cultivo y sensibilidad de las heces, óvulos y parásitos, etc.). Las pruebas adicionales pueden incluir imágenes médicas (por ejemplo, tomografía computarizada abdominal, radiografías abdominales) y un examen con una cámara insertada en el recto (sigmoidoscopia, colonoscopia).
Una investigación importante en la evaluación de la colitis es la biopsia. Se extrae una muestra muy pequeña de tejido (generalmente de unos 2 mm) de la mucosa intestinal durante la endoscopia y un histopatólogo la examina al microscopio. Puede proporcionar información importante sobre la causa de la enfermedad y el alcance del daño intestinal.
Existen muchos tipos de colitis. Generalmente se clasifican por la causa.
Los tipos de colitis incluyen:
Un subtipo de colitis infecciosa es la colitis por Clostridium difficile, que se abrevia informalmente como "colitis por C-diff". Clásicamente forma pseudomembranas y a menudo se le conoce como colitis pseudomembranosa, que es su descripción histomorfológica (no específica).
La colitis enterohemorrágica puede ser causada por la toxina Shiga en Shigella dysenteriae o el grupo Shigatoxigenic de Escherichia coli (STEC), que incluye el serotipo O157: H7 y otras E. coli enterohemorrágicas.
Las infecciones parasitarias, como las causadas por Entamoeba histolytica, también pueden causar colitis.
La colitis indeterminada es la clasificación para la colitis que tiene características tanto de la enfermedad de Crohn como de la colitis ulcerosa. El comportamiento de la colitis indeterminada suele estar más cerca de la colitis ulcerosa que la enfermedad de Crohn.
La colitis atípica es una frase que los médicos usan ocasionalmente para una colitis que no cumple con los criterios para los tipos aceptados de colitis. No es un diagnóstico aceptado per se y, como tal, una colitis que no puede clasificarse definitivamente.
Algunas personas pueden ingresar al hospital después de la colonoscopia, según los resultados. A veces es necesario que el paciente comience con un esteroide para acelerar la curación del colon. También puede ser necesario hidratar al paciente por la pérdida de líquido y reemplazar el hierro por la pérdida de sangre. Después de una estadía en el hospital, el paciente puede recibir un medicamento diario para controlar su colitis crónica. El medicamento puede ser un antiinflamatorio o un inmunosupresor. Se usan muchos tipos diferentes de medicamentos y el médico le recetará el que mejor le parezca. Si el paciente no responde, se probarán nuevos medicamentos hasta que haya un buen ajuste.
Además, varios estudios han encontrado recientemente una relación significativa entre la colitis y la alergia a los lácteos (incluyendo: leche de vaca, leche de vaca UHT y caseína), sugiere que algunos pacientes pueden beneficiarse de una dieta de eliminación.
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