Comisario europeo de Cooperación Internacional y Desarrollo

El Comisario de Cooperación Internacional y Desarrollo es el miembro de la Comisión Europea encargado de dirigir y coordinar las políticas comunitarias destinadas a promover el desarrollo sostenible de los países del mundo menos desarrollados y en vías de desarrollo. Dado que la Unión Europea es el mayor donante de ayuda humanitaria y cooperación al desarrollo del mundo, el comisario al cargo gestiona un presupuesto de grandes proporciones. El Comisario de Cooperación Internaciona y Desarrollo es responsable directo de la Dirección General de Desarrollo.

La cartera de Desarrollo fue creada en 1958 en la primera Comisión Hallstein y ha estado presente en todas las comisiones subsiguientes. Aunque en un primer momento se la llamó Comisaría europea de Desarrollo, sus funciones fueron ejercidas por el Comisario europeo de Relaciones Exteriores hasta la Comisión Ortoli, en que se convirtió una nueva cartera independiente del comisario de Relaciones Exteriores.

En la formación de la primera Comisión Delors se incluyeron los valores de cooperación y pasó a denominarse como Cooperación y Desarrollo. En septiembre de 1999, durante la formación de la Comisión Prodi, adoptó el nombre de Desarrollo y Ayuda Humanitaria.

En el periodo 2009-2014, esta cartera fue separada en dos distintas por decisión del Presidente Barroso. Fue una operación que recibió diversas críticas y previsiones de ineficacia y duplicidad. De este modo, Andris Piebalgs fue comisario de Desarrollo y la cartera de Cooperación Internacional, Ayuda Humanitaria y Respuesta a las Crisis quedó en manos de Kristalina Georgieva. Ambos trabajaron bajo la coordinación de Catherine Ashton, Alto Representante de la Unión para Asuntos Exteriores y Política de Seguridad y Vicepresidenta de la Comisión para Asuntos Exteriores en la Comisión Barroso.

Sin embargo, en la actual Comisión Juncker, ambas carteras se han vuelto a fusionar en una sola: Cooperación Internacional y Desarrollo. El responsable de la misma es el croata Neven Mimica. En Comisiones anteriores, los comisarios de Cooperación Internacional y/o Desarrollo también han ostentado las competencias en materia de Ayuda Humanitaria y Gestión de Crisis, que en la Comisión Juncker es una comisaría específica en manos del chirpiota Christos Stylianides. Este comisario es responsable de gestionar las acciones de respuesta rápida y protección civil de la Unión dirigidas a paliar los efectos provocados por catástrofes humanitarias de origen natural o humano y crisis de cualquier naturaleza. Stylianides es responsable directo de la ECHO (Oficina Europea de Ayuda Humanitaria).