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Crácidos



Los crácidos (Cracidae) son una familia de aves neognatas del orden galliformes que incluye los paujiles, las pavas y las chachalacas. Son especies tropicales y subtropicales de América del Sur, Centroamérica y México. Una especie de chachalaca vive en el estado sureño de Texas en los Estados Unidos. En las islas caribeñas de Trinidad y Tobago habita la pava de Trinidad (Pipile pipile) y la chachalaca ventricastaña (Ortalis wagleri).[1]​ Muchas de las especies de este grupo se encuentras en peligro extinción.[2]

Su apariencia es similar a la del pavo. Los paujiles y pavas viven entre los árboles, pero las chachalacas, más pequeñas, se encuentran en medios más abiertos, entre los matorrales. Sus plumajes son generalmente obscuros, pero paujiles y pavas están engalanados con coloridas figuras en el cuello, cabeza o pico.

Se alimentan de semillas, frutas, insectos y gusanos. Construyen nidos en los árboles y la hembra incuba dos o más huevos.

Estudios del ADN mitocondrial de Cracidae indican que el grupo puede haberse originado a finales del Cretácico. Los linajes más modernos, sin embargo, no se pasaron por un proceso de especiación hasta el Eoceno.[4][5]​ La diferenciación entre los paujiles (Crax, Nothocrax, Pauxi y Mitu), y entre las especies de Aburria y Pipile, fue causada por los cambios en el paisaje de Sudamérica, principalmente debido a la elevación de la Cordillera de los Andes, lo que determinó los cursos actuales de los ríos.[6]​ La distribución de los paujiles y pavas se produjo por los sistemas fluviales.



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