Fuente-Álamo es un municipio español situado al sureste de la península ibérica, en la provincia de Albacete, dentro de la comunidad autónoma de Castilla-La Mancha. Se encuentra a 61 km de la capital provincial y en 2020 tenía una población de 2.474 habitantes según los datos oficiales del INE.
El origen del topónimo proviene, según la tradición, de la existencia de una fuente junto a un gran álamo, ya desaparecido.
Fuente-Álamo está localizado en el cuadrante suroriental de su provincia, a unos 800 msnm.
Localidades limítrofes
Los primeros núcleos de población se localizaron en las montañas del término, aprovechando cuevas y abrigos naturales en la roca, o en pequeñas edificaciones frágiles. Se han encontrado restos de asentamientos neolíticos en Las Colleras, El Mainetico y El Mainetón; en el monte de Fortaleza se han encontrado restos no solo neolíticos, sino también celtíberos y romanos.
Territorio perteneciente a la antigua Taifa de Murcia se convierte en dominio de la Corona de Castilla en virtud del Tratado de Alcaraz en 1243.
Los primeros datos concretos que se tienen de Fuente-Álamo se remontan hacia el año 1265, cuando este territorio pertenecía a la localidad de Alpera y era rico en manantiales naturales; de ahí que su nombre primero fuera Fuentes del Álamo.[cita requerida] En 1269 pasó a ser aldea de Chinchilla de Monte-Aragón, dentro del señorío de Villena, propiedad de los Manueles de Villena. En esta época se convierte en lugar de paso para el ganado y aparecen las primeras viviendas de pastores.
Con la creación del marquesado de Villena, Fuente-Álamo sigue ligado a Chinchilla de Monte-Aragón, ciudad a la que se mantendrá unido en 1480, cuando la población del marquesado se revela en contra de Diego López Pacheco y el territorio pasa definitivamente a poder directo de la Corona de Castilla. Durante el siglo XVI ya existe una pequeña aldea con ermita y cementerio, de los que no queda nada.[cita requerida] Pasó al Reino de Murcia a mediados del siglo XVIII para pasar en 1822 a la provincia de Chinchilla, que solo perduró hasta 1823.
En 1833 se constituyó definitivamente la provincia de Albacete, en la que se integró, recibiendo ese mismo año el título de villa. Durante esta época sufrió un impulso colonizador por el mayorazgo de Miguel López del Castillo Tejada, que favoreció la ocupación y cultivo del suelo, amén de ceder un buen número de tierras, gracias a las que el casco urbano creció en dirección al Cerrón. En el Diccionario de Madoz (1845-1850) aparece la siguiente descripción con interesante información sobre Fuente-Álamo durante el siglo XIX:
A partir de la década de 1960 se produjo un importante aumento de población, que se tradujo en la expansión más importante del casco urbano en toda la historia de la localidad.
La base económica de Fuente-Álamo es eminentemente agrícola. El cultivo ha sido condicionado por el clima (escasez de agua y temperaturas extremas), lo que ha conducido a centrarse en la vid y el olivo, y en menor medida en la cebada, la avena y el almendro. Aunque no destaque la localidad por su carácter ganadero, esta actividad es un complemento de la actividad agrícola. El número de cabezas de ganado ovino y caprino se ha reducido progresivamente, por el hundimiento del mercado de la lana y la falta de pastores que saquen al ganado a pastar. Por el contrario el ganado porcino ha aumentado por la demanda de su carne.[cita requerida]
La actividad industrial de Fuente-Álamo está alcanzando buenas cotas de desarrollo, siendo importante por los beneficios que genera. La industria vinícola agrupa a la práctica totalidad de los productores en la Cooperativa Vitivinícola San Dionisio. Fundada en 1957, ha sido ampliada considerablemente con el paso del tiempo. Los vinos resultantes pertenecen a la Denominación de Origen Jumilla y se destinan al mercado nacional. La industria láctea se fundó en 1987 con la finalidad de elaborar queso fresco para el autoabastecimiento del municipio. Su desarrollo ha sido notable: la producción se ha ampliado a otros derivados lácteos y el mercado se ha extendido al ámbito nacional. A principios del año 2000 se creó una empresa familiar, para la transformación del poliéster, que se especializó en la fabricación de fregaderos de cocina, hidromasaje y platos de ducha, presente tanto a nivel nacional como internacional, hoy en día de las más importantes del municipio . La industria del mueble y la del calzado son de creación reciente, por influencia de las economías de Yecla y Almansa.
El municipio cuenta con un centro de salud, polideportivo cubierto y piscina.
La gastronomía típica de Fuente-Álamo hunde sus raíces en los orígenes pastoriles de la localidad, abundando los platos fuertes con gran valor calórico. Destacan los gazpachos, que no deben confundirse con el gazpacho andaluz. La base de las distintas recetas son las tradicionales tortas de gazpacho, pudiendo variar el resto de los ingredientes. Los gazpachos manchegos suelen elaborarse con carnes de caza (conejo, liebre, perdiz) y caracoles. Los gazpachos viudos se cocinan sin carne, empleando en su lugar la patata, tomate y pimiento. Otra variedad de gazpacho viudo es el elaborado sólo con tocino de cerdo. Los gazpachos con orugas se cocinan con la planta así llamada, recogida por los campos y montes del lugar.
También típica es la ajiharina, unas gachas de harina, patatas y trozos de guarra, embutido típico del lugar. Las gachas de mataero son típicas de los días de matanza del cerdo. Se elaboran con harina o pan duro, el hígado y la panceta del cerdo, y suelen condimentarse con variedad de especias. Una vez cocinado es típico echarles por encima abundantes piñones. El ajibolo o ajo de mortero es el tradicional atascaburras manchego, pero sin nueces. En invierno son típicas las gachasmigas, elaboradas con harina, patatas, ajos, aceite, agua y sal.
Además de los platos, un producto típico de Fuente-Álamo es su queso de cabra, en un principio elaborado en casas particulares, aunque en la actualidad su producción industrial es mucho mayor.
En cuanto a los dulces típicos, destacan el hornazo, el arrope, las tortas de manteca, las flores y los panecicos dulces.[cita requerida]
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