Gátova

Gátova (en valenciano, Gàtova) es una localidad y municipio español situado en la parte septentrional de la comarca del Campo de Turia (provincia de Valencia), en la Comunidad Valenciana. Limita con los municipios valencianos de Marines, Olocau y Serra, y con los municipios castellonenses de Segorbe y Altura.

Hasta 1995 formaba parte de la provincia de Castellón.

Los restos más antiguos de poblamiento que se conocen corresponden a un poblado de la Edad del Bronce existente en Marmalé de Abajo, sobre el que se superpuso otro de época íbera.

También ibéricas son las ruinas que se encuentran en el paraje de Torrejón.

El actual núcleo de población tiene su origen en una antigua alquería musulmana llamada "Catava". Jaime I, después de la conquista, la donó, en 1238 a Pedro Fernández de Azagra (Señor de Albarracín) junto con los castillos y villas de Altura y Chelva, así como las alquerías de Cárcer y Gátova. Perteneció a la familia Sanç de Vilaragut y de Castellví, marqueses de Llanera. Fue lugar de moriscos (en 1602 había 25 casas), que dependía de Olocau, y pertenecía a la hijuela de Segorbe.

En 1995 —a petición popular— el pueblo, que antes pertenecía a la provincia de Castellón y a la comarca del Alto Palancia, pasó a integrarse en la provincia de Valencia, comarca del Campo de Turia.

A nivel religioso, el municipio pertenece actualmente a la archidiócesis de Valencia.

El término municipal de Gátova se sitúa en el extremo occidental de la Sierra Calderona, la cual desciende hasta el mar Mediterráneo, al este de las montañas de la Cueva Santa y Alcublas, dentro del anticlinal iniciado por la sierra de Javalambre y continuado por la sierra de Andilla, constituyendo todas ellas las últimas estribaciones de la Cordillera Ibérica. Las cimas más destacadas son el Pico del Águila (878 m.), Piezarroya (841 m.), Peñarroya (656 m.), el Gorgo (908 m., segunda cota más alta de la Sierra Calderona), los montes Alto de la Calera (852 m.), Fuenfría (781 m.) y El Arenal (717 m.). Abundan los manantiales, algunos minero-medicinales.

Las tierras sin cultivar están ocupadas por pinos, alcornoques, carrascas, romeros y pastos. Se caza el jabalí y otras especies de caza menor, como el conejo y la perdiz.

La población se encuentra a los pies del pico del Águila, con calles desniveladas y tortuosas que se amoldan a la topografía del terreno. Situada junto al límite con la provincia de Castellón —por la comarca del Alto Palancia—, se encuentra a 48 km de Valencia, teniendo accesos a través de la carretera CV-25 Olocau-Gátova-Altura.

Entre 1715 y 1860 su población aumentó de 90 vecinos a 1.177. Este ascenso demográfico tuvo su punto más alto en el año 1930, cuando Gátova alcanzó la cifra de 1.308 habitantes. Desde entonces la población ha descendido progresivamente.

Los resultados en Gátova de las últimas elecciones municipales celebradas en mayo de 2019 son:

Basada tradicionalmente en la agricultura de secano (cereales, olivos, almendros). El poco terreno de regadío se debe al agua de las fuentes y produce hortalizas y frutales. También posee algunas explotaciones apícolas.

Celebra sus fiestas patronales del 23 al 25 de septiembre dedicadas al Cristo de la Misericordia, Nuestra Señora de la Merced y San José, donde se realizan distintas actividades para acompañar la fiesta.

Las dos últimas semanas de julio se celebran festejos taurinos.

La primera semana de agosto, se celebra la "fiesta de las chicas o mozas".

La tercera semana de agosto se celebra la fiesta de San Rafael, más conocida como "la fiesta de los chicos o mozos", con cantos hasta el amanecer de los jóvenes que recorren el pueblo al grito de "¡Viva San Rafael!".

En el mes de enero se celebra la fiesta de San Antón, el fin de semana más próximo al 17, también con verbena y hoguera, el domingo pasacalle portando los rollos las mozas en sus canastas, de casa del clavario mayor a la iglesia, para su bendición y posterior reparto, donde los vecinos y foráneos acuden a recogerlos acompañados de sus animales de compañía, y como tradición casi todos disfrazados, con motivos de crítica o sátira de hechos acontecidos durante el año.

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