Gabriel Mendoza

Gabriel Rafael Mendoza Ibarra (Sewell, O'Higgins, Chile, 22 de mayo de 1968-) es un exfutbolista y político chileno, apodado Coca Mendoza por su parecido con la actriz Coca Guazzini. Sus mejores campañas las realizó a fines de los años 80 con O'Higgins de Rancagua y a principios de los años 1990 con Colo-Colo, equipo en el que fue campeón nacional, de la Copa Libertadores de América de 1991, la Recopa y de la Interamericana el año 1992. Actualmente se desempeña como concejal por Viña del Mar.

Nació en la ciudad minera de Sewell, pasó gran parte de su infancia en ese lugar, posteriormente se trasladó a Graneros.

Debutó profesionalmente en O'Higgins de Rancagua el año 1986, club en el que se destacó notoriamente, lo que hizo posible su contratación por Colo-Colo en 1991, equipo en el cual encajó de inmediato como lateral derecho, con gran libertad para descolgarse en el esquema de Mirko Jozić; tenía un estilo europeo aplicadamente defensivo, pero con mucho vértigo por las bandas laterales.^[2]​

Tras ser uno de los mejores hombres en la Copa Libertadores y luego en la Copa América de Chile 1991 defendiendo los colores nacionales, estaba considerado entre los mejores marcadores de punta diestro del continente. Además fue elegido en el equipo ideal de la Conmebol ese mismo año.

A mediados de la años 1990, Mendoza fue fichado por los clubes São Paulo, de Brasil y Tigres de la Universidad Autónoma de Nuevo León, de México, pero sin poder consolidarse futbolísticamente. Posteriormente retornó al país a jugar por Santiago Wanderers y por Colo-Colo, en donde con altibajos continuó su carrera profesional. En la última etapa de su carrera jugó por Santiago Morning.

Mendoza disputó 36 partidos y anotó un gol con la Selección chilena de fútbol, siendo su debut la victoria por 2-0 contra Venezuela en Santiago, el 6 de julio de 1991 en el primer partido de la Copa América de ese año. En dicha copa, Mendoza fue uno de los puntos altos del equipo chileno junto al arquero Patricio Toledo. En la selección se mantuvo como lateral diestro titular indiscutido en los procesos de Arturo Salah, Mirko Jozic y Xabier Azkargorta, hasta el año 1996, en el que pierde el puesto ante la regularidad de Cristián Castañeda, Moisés Villarroel e incluso otras variantes.

Su último partido por el combinado nacional fue un amistoso efectuado el 2 de abril de 1997 ante Brasil en Brasilia, en el cual Chile fue derrotado 4-0. Después de esto no fue considerado por el entrenador Nelson Acosta, puesto que Mendoza era el capitán de la selección en el periodo anterior, esto con Xabier Azkargorta, entendiéndose la cercanía con el entrenador anterior.

En la década de 2000, Gabriel Mendoza volvió a figurar mediáticamente tras participar en los reality show La Granja VIP (en el que resultó finalista) y 1810 (donde obtuvo el primer lugar), ambos de Canal 13.

También participa activamente en los denominados showbol, realizados a lo largo de Chile y América, junto a Iván Zamorano, Marcelo Vega, Nelson Tapia, Rodrigo Pérez y otros exfutbolistas profesionales. Participa de eventos en empresas y campañas publicitarias.

Respecto a su actividad deportiva, es el director de la escuela de fútbol oficial de Colo-Colo en la ciudad de Viña del Mar, funcionando cada sábado en las tardes en el Valparaíso Sporting Club y desde 2016 en el sector de El Belloto en Quilpué, a las 10:00 de la mañana.

Considerar que hace más de 10 años apoya la actividad deportiva de miles de niños, de las Escuelas de Fútbol de Viña del Mar a través de la Casa del Deporte y otras actividades del deporte del Municipio de la Ciudad.

Gracias al apoyo que la he dado al deporte en la ciudad jardín fue elegido Concejal de Viña del Mar en las elecciones del año 2016 con más del 7% de los electores, siendo el candidato con mayor adhesión por parte de la ciudadanía en la comuna (Primera mayoría que le vale presidir el Concejo cuando la alcaldesa no esté presente), tomando juramento en su cargo el 6 de diciembre de ese mismo año en el Palacio Rioja.

Elección de concejales 2016 (Viña del Mar)