Gladys Lucy Tejeda Pucuhuaranga (Junín, 30 de septiembre de 1985) es una atleta olímpica peruana, que representa al Perú desde los 24 años en atletismo, en Maratón. Tejeda en su primera competencia logró conseguir la medalla de plata en el Sudamericano de media maratón en el 2010, lo que la llevó a participar del Mundial de China en el que quedó en el puesto 21. La atleta peruana compitió también, en La Maratón Internacional de Seúl, Corea Del Sur en el 2011, quedando en 4 puesto y logrando su clasificación a Los Juegos Olímpicos de Londres 2012. Para noviembre de ese mismo año participó en los Juegos Panamericanos de Guadalajara 2011, obteniendo la medalla de bronce. Finalmente, ha participado de las dos últimas ediciones de los Juegos Panamericanos Toronto 2015 y Lima 2019, obteniendo la medalla dorada en esta última.
Gladys Tejeda nació el 30 de setiembre de 1985 en la provincia de Junín, en las cercanías del lago Chinchaycocha. Sus padres son Marcelina Pucuhuaranga y Alejandro Tejeda Caso. Es la menor de 9 hermanos. Gladys y sus hermanos siempre han ayudado a la crianza de animales y cultivo de frutas y verduras que había en su hogar, por lo que su alimentación se ha basado principalmente en esos productos.
De niña, Gladys destacaba en diferentes deportes tales como en fútbol, básquet y atletismo. .Cuando su padre se iba a trabajar y montaba su caballo, ella corría al costado. Una de sus primeras competiciones fue a los 11 años, una carrera de 7 kilómetros en Junín, en la que la municipalidad daba, además, un pequeño incentivo económico. Otra competición recordada por Gladys, es aquella en la que quedó en segundo lugar cuando tenía 14 años. Esta carrera representó un gran logro para ella debido a que no contaba con la indumentaria adecuada pudo tener un excelente resultado. Sin embargo, a pesar de practicar el deporte desde pequeña recién a los 24 años participó de su primera competencia oficial.
Al terminar el colegio, estudió la carrera de docente para nivel primario en la Universidad Nacional Mayor de San Marcos. Terminó en 2007, año en el que su padre falleció. Esta época fue especialmente difícil para Gladys, quien contempló la posibilidad de dejar el atletismo, sin embargo, su madre le alentó a continuar. Paralelamente, logró su grado de bachiller en noviembre del 2013.
En marzo de 2009, fue reclutada por el Instituto Peruano del Deporte tras ser observada en una competencia en su natal Junín. Para luego convertirse en una de las principales maratonistas y representantes del Perú, logrando excelentes resultados en sus competencias.
Gladys Tejeda ha participado en Juegos Bolivarianos, Sudamericanos, Mundiales, Juegos Panamericanos Toronto 2015 y Lima 2019 y representó al país en dos Juegos Olímpicos, Londres 2012 y Río 2016.
En el 2012, fue nombrada con el título honorífico de Hija Predilecta de la provincia de Junín. Ese mismo año, en el Día de la Madre, la empresa estadounidense Procter & Gamble, dentro de la campaña publicitaria “Criando a un atleta olímpico”, presentó un documental inspirado en la vida de la atleta peruana donde se le hace un reconocimiento a Marcelina Pucuhuaranga, su madre.
Gladys destacó en varios deportes cuando era apenas una niña. Sin embargo, correr a casa o acompañar a su padre en el trabajo, hicieron que se dedique al atletismo. Es así que desde muy pequeña participa en competencias escolares o actividades deportivas, también, mientras que su padre montaba a caballo, ella disfrutaba de correr al costado e intentar ganarle.
Tejeda participa en competencias oficiales desde los 24 años, logrando muy buenos resultados a nivel nacional e internacional. Actualmente, Gladys vive en el Valle del Mantaro donde se prepara también para cada una de sus competencias.
Gladys Tejeda, participó del Sudamericano de media maratón en Colombia en el año 2010 en el que obtuvo la medalla de plata. Esto, la llevó a participar del Mundial de China 2011, donde se quedó con el puesto 21.
En el 2011 quedó 4° en la Maratón Internacional de Seúl, Corea del Sur, en la que consiguió una marca “A” con un tiempo de 2h.32.32, lo que le permitió asegurar su clasificación a los Juegos Olímpicos de Londres 2012. Ese mismo año, participó de los Juegos Panamericanos Guadalajara 2011, donde pudo ubicarse en el podio con la medalla de bronce. Por otro lado, en Los Juegos Olímpicos de Londres 2012, Gladys obtuvo el puesto 43° con un tiempo de 2h.32.07 en la maratón femenina.
La atleta peruana también, participó en los Juegos Bolivarianos del 2013, los cuales fueron realizados en la ciudad de Trujillo, donde consiguió la medalla de oro en media maratón con una marca de 1h.12.53. Asimismo, en el mundial de media maratón de Copenhague 2014, realizó un tiempo de 1:11:24, lo que la posicionó como la mejor marca latinoamericana de la competencia.
La maratonista, estuvo presente en los Juegos Panamericanos de Toronto 2015, donde se quedó con la presea dorada. Sin embargo, la ODEPA terminó retirándole dicho reconocimiento y también fue suspendida, ya que dio positivo en la prueba de antidopaje. Luego de cumplir con el tiempo de suspensión, Gladys consiguió el récord sudamericano en el mundial de media maratón de Cardiff con una marca de 1:10:14. También, logró quedarse con el puesto 15° en la maratón femenina durante los Juegos Olímpicos de Río 2016, siendo la mejor latinoamericana en la prueba.
Finalmente, la atleta peruana logró reivindicarse luego de Toronto 2015 y obtuvo el oro en Los Juegos Panamericanos de Lima 2019, con un tiempo de 2:30:55, batiendo el récord nacional impuesto por ella misma y el récord panamericano en esta modalidad.
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