La guerra del Donbás (o en el Donbáss sin una traducción adecuada según la Fundéu), denominada también guerra en el este de Ucrania, es una serie de enfrentamientos armados sucedidos en las regiones del este de dicho país a partir del 12 de abril de 2014, como reacción contraria al Euromaidán, y que se produjeron tras las protestas prorrusas en este país y la declaración de independencia de Donetsk y Lugansk.
Desde principios de marzo de 2014, se realizaron manifestaciones prorrusas y de grupos contrarios al nuevo gobierno establecido en Kiev tras el Euromaidán en las provincias de Donetsk y Lugansk, territorios llamados en su conjunto Donbáss. Estas manifestaciones se intensificaron tras la anexión de Crimea y Sebastopol a la Federación de Rusia, donde también se habían realizado movimientos similares. La escalada del conflicto desembocó en un conflicto armado entre las fuerzas independentistas de las autoproclamadas Repúblicas Populares de Donetsk y Lugansk y el gobierno de Ucrania. Antes de que hubiera un gran cambio en la cúpula dirigente en agosto de 2014, el liderazgo de las fuerzas separatistas consistía en un número muy significativo de ciudadanos rusos. Además, según las distintas informaciones, los paramilitares rusos que se trasladaron a combatir junto a los independentistas representan del 10 % al 80 % de los combatientes totales. Entre el 22 y el 25 de agosto, Rusia envió un convoy humanitario a la zona, cruzando la frontera hacia territorio ucraniano sin permiso del gobierno del país —desde entonces ha enviado hasta una decena; se ha denunciado que en estos convoyes Rusia ingresó supuestamente artillería y personal en territorio ucraniano. Según las noticias recibidas desde la zona, las fuerzas prorrusas controlan la parte suroriental del óblast de Donetsk, cerca de Novoazovsk.
Los insurgentes han logrado recuperar gran parte del territorio que controlaban antes de la ofensiva del ejército ucraniano desde el otoño de 2014, que los había hecho retroceder considerablemente. El 5 de septiembre, se firmó el Protocolo de Minsk, que establecía un alto el fuego. Ante la consolidación de un frente de combate, tras los sucesivos alto el fuego, los señores de la guerra han ocupado grandes extensiones de terreno en la zona prorrusa.
El conflicto empezó en noviembre de 2013, cuando varios manifestantes salieron a protestar a la Plaza de la Independencia de Kiev, debido a la controversia por escándalos de corrupción del gobierno ucraniano, así como la polarización en torno a la negativa del gobierno de Mikola Azárov de firmar el largamente negociado Acuerdo de asociación de Ucrania con la Unión Europea. Miles de manifestantes, entre los que se encontraban simpatizantes del partido de extrema derecha nacionalista Svoboda, protagonizaron protestas que se agravaron conforme se radicalizaban las posiciones políticas. En febrero de 2014, en medio de las protestas cayó el gobierno de Víktor Yanukóvich, al que los bancos occidentales le habían congelado sus activos y sobre el que se abrieron procesos penales. Yanukóvich se vio forzado a exiliarse en Rusia. La revolución del Euromaidán (Euro: Europa, Maidán: plaza en ucraniano, por la Plaza de la Independencia) significó el nacimiento de nuevas juntas europeístas para Ucrania. Pero en el este del país, región fronteriza con Rusia, varias localidades prefirieron continuar con un gobierno prorruso, o anexarse directamente a la misma Rusia, lo que supuso acusaciones ucranianas de una intervención militar desde el Kremlin. Varios manifestantes tomaron sedes de gobiernos en la Ucrania oriental, proclamando de facto la independencia de ciertas localidades, lo que causó fuertes enfrentamientos armados entre europeístas, prorrusos y separatistas.
El 14 de marzo, ocurrieron enfrentamientos violentos entre manifestantes anti-Maidán y policías en Járkov. El 7 de abril, manifestantes proclamaron la República Popular de Donetsk en un edificio de la administración regional en la ciudad de Donetsk. El 12 de abril, miembros armados de la Milicia Popular del Donbáss (que apoya a la República Popular de Donetsk) ocuparon la sede del Comité ejecutivo, el departamento de policía y las oficinas de la fiscalía en Sloviansk en la parte norte de la óblast de Donetsk.
El 13 de abril, las autoridades de Kiev pusieron en marcha una operación especial en el este del país con la participación de las Fuerzas Armadas. Según el depuesto presidente de Ucrania Víktor Yanukóvich, esto dejaba a Ucrania al «borde de un conflicto armado». El Gobierno de Rusia ha condenado reiteradas veces las acciones del gobierno ucraniano, refiriéndose a sus integrantes como «criminales», instando a las autoridades a detener «la matanza de sus propios ciudadanos» y a entablar un diálogo a favor de los habitantes del este ucraniano. También pidió que se anulasen las elecciones de mayo.
El 17 de abril, se celebró una reunión en Ginebra, Suiza, entre los jefes de la diplomacia de Ucrania, la Unión Europea, Estados Unidos y Rusia, siendo aprobado un documento con medidas para poner fin al conflicto, que serían supervisadas por observadores de la OSCE. También se acordaron revisiones a la Constitución de Ucrania. Sin embargo, esto no fue aceptado por las milicias prorrusas.
Para el 1 de mayo, hasta 16 ciudades y pueblos del este ucraniano se hallaban parcial o totalmente en manos de los grupos armados prorrusos, al día siguiente de que Ucrania reconociera públicamente que la situación en los oblasts de Donetsk y Lugansk escapaba a su control. El 2 de mayo, las autoridades de Kiev pusieron en marcha una nueva operación especial con la participación de las Fuerzas Armadas en Sloviansk. El 9 de mayo entraron en la ciudad de Mariupol tanques de guerra y tropas de la Guardia Nacional y el ejército ucraniano que atacaron con lanzagranadas la sede de la policía local partidaria de los federalista y dispararon contra las barricadas y contra personas que protestaban en la calle.
El 11 de mayo, se llevó a cabo un referendo sobre la autodeterminación de los óblast de Donetsk y Lugansk, a pesar de la petición de Rusia de aplazarlos "para crear las condiciones necesarias para el diálogo". La participación en Donetsk alcanzó el 74,87% de los ciudadanos y en Lugansk el 81%.326 El 89.7% de los electores del óblast de Donetsk votó a favor de la independencia de la República Popular de Donetsk y según la Comisión Electoral en el óblast de Lugansk el 96,2% de los votantes optó por separarse de Ucrania. Parte de las óblasts de Donetsk y Lugansk se declararon independientes de Ucrania como Repúblicas Populares.
En medio del conflicto, la Unión Europea apoyó el gobierno interino de Ucrania, mientras que Estados Unidos aumentó la lista de sancionados, alegando que Rusia es el único responsable de las tensiones separatistas. El Reino Unido también lanzó acusaciones similares contra Rusia. Además, por parte de Rusia, los opositores al nuevo gobierno de Kiev y medios de comunicación occidentales como Bild denuncian participaciones de la Agencia Central de Inteligencia y de Academi - Greystone Limited apoyando con hombres y material de inteligencia a los militares enviados por Kiev. Por otra parte, la OTAN, en respuesta al conflicto armado, desplegó sus tropas en países cercanos a las fronteras rusas y ucranianas: Polonia, Rumania y los países bálticos.
A principios de mayo, la exjefa del gobierno ucraniano, Yulia Timoshenko, culpó a Rusia de la crisis y aseguró que «los disturbios fueron organizados por los servicios secretos rusos y que Moscú intentaba dividir a la población ucraniana a fin de impedir las elecciones del 25 de mayo». Finalmente, los comicios presidenciales del día 25 se pudieron celebrar, pero cinco millones de electores no pudieron ejercer su derecho al voto debido al boicoteo de las milicias prorrusas en las regiones orientales.
El 26 de mayo, comenzaron intensos combates a gran escala en el aeropuerto Internacional de Donetsk y sus alrededores, que se prologaron durante varios meses. El 27 de mayo, los trabajadores de las minas de carbón del Donbáss se declararon en huelga indefinida para exigir el retiro de las tropas ucranianas de las regiones de Donetsk y Lugansk.
El 1 de agosto, el fiscal general de Rusia Yuri Chaika calificó los sucesos de los meses del conflicto armado en Ucrania de «genocidio del pueblo ucraniano».
Mientras la tensión iba creciendo, Ucrania acusó a Rusia de intervenir en el conflicto ayudando a los separatistas prorrusos, pero dichas acusaciones fueron negadas por Rusia; su presidente Vladímir Putin negó que su nación estuviera ayudando a los insurgentes prorrusos y que participara en el conflicto bélico, pero Estados Unidos aportó pruebas que ponían en duda si Rusia estaba interviniendo o no en la guerra.
Además de las acusaciones de Estados Unidos y Ucrania de la participación rusa en el conflicto, aunque Rusia lo desmintiera, Amnistía Internacional distribuyó imágenes satelitales que, según esta organización, confirman la participación de fuerzas rusas tanto con artillería como con soldados dentro el territorio ucraniano e incluso manifestaciones de soldados rusos, quienes declararon que fueron llevados engañados a la guerra por el gobierno ruso (el cual desmiente estar en guerra con Ucrania) lo que llevaría a Rusia a un supuesto enfrentamiento seguro contra Ucrania. Además el Comité de Madres de Soldados, la principal organización civil que representa a los militares, afirma que cerca de 15 000 soldados rusos podrían haber sido enviados a Ucrania.
En una entrevista al periódico ruso Zavtra publicada el 20 de noviembre de 2014, el coronel retirado del Servicio Federal de Seguridad (FSB) de Rusia Ígor Guirkin (alias Ígor Strelkov), ministro de Defensa de la autoproclamada República Popular de Donetsk en 2014, manifestó que "Sin embargo, el gatillo de la guerra lo apreté yo. Si nuestra unidad no hubiera cruzado la frontera, todo hubiera acabado como como en Járkov u Odesa" (donde los intentos de golpe fracasaron). En el transcurso de un debate entre Ígor Guirkin y el ultranacionalista ruso Nikolái Stárikov celebrado el 22 de enero de 2015, el exagente del FSB afirmó que "Si en Járkiv, Mykoláiv y Odesa hubieran estado estacionadas las tropas de Rusia, como lo estaban en Crimea, allí se hubieran producido los mismos resultados". Ígor Guirkin es uno de los cuatro acusados del derribo del vuelo 17 de Malaysia Airlines en la causa abierta por la Fiscalía de los Países Bajos basada en la instrucción del Equipo de Investigación Conjunta (Joint investigation team, JIT).
El 14 de febrero de 2015, una frágil tregua fue acordada en negociaciones en la ciudad bielorrusa de Minsk.
El 17 de diciembre de 2015, durante la conferencia de prensa anual Vladímir Putin declaró, refiriéndose a la guerra en el Donbás: "Jamás dijimos que no hubiera allí gente nuestra realizando ciertas tareas, incluidas las de ámbito militar, lo cual no significa la presencia del ejército regular."
La negativa oficial y el silencio en las publicaciones rusas resultan hasta cierto punto irónicos pues, más allá de las imágenes satélite del despliegue militar ruso difundidas por OTAN, en los campos de batalla han hecho acto de presencia sistemas de armas complejos que solo se encuentran en el inventario de Moscú, sirviendo de prueba los equipos fotografiados y, más aún, los capturados o destruidos. Lo mismo ocurre con los soldados rusos caídos combatiendo en Ucrania; un hecho que Moscú ha tratado de ocultar a través de distintos medios que han provocado indignación en las familias y que han acabado filtrándose.
A la vista del recrudecimiento de las manifestaciones del Euromaidán, el 21 de febrero de 2014, se aprobó un acuerdo entre el presidente Víktor Yanukóvich y los principales líderes de la oposición (Vitali Klichkó, Arseni Yatseniuk y Oleg Tiagnibok) para adelantar las elecciones, formar un gobierno de transición, volver a la Constitución de Ucrania de 2004 - la cual contaba con enmiendas respecto a la Constitución de Ucrania de 1996 - y frenar la violencia. En la madrugada del 21 al 22 de febrero, Víktor Yanukóvich, sin pasar por su residencia en Mezhyhirya y sin informar a la Rada Suprema, abandonó la capital desapareciendo en dirección desconocida (no reapareció hasta el 28 de febrero en la ciudad rusa de Rostov del Don).
El 22 de febrero, por la mañana, la Rada Suprema destituyó del cargo a Yanukóvich por "abandono de sus funciones constitucionales" y tomó el control del país votando, por mayoría constitucional, la vuelta a la Constitución de 2004, acordada el día anterior.
Desde el 23 de febrero de 2014, se sucedieron reacciones de malestar entre la población del sur y este de Ucrania, predominantemente de habla rusa ante el intento de abolición de la Ley de lenguas cooficiales.
El 13 de marzo, un defensor del gobierno ucraniano murió a manos de militantes prorrusos en disturbios tras una concentración en Donetsk. También murió un manifestante prorruso y hubo varios heridos.
El 14 de marzo, dos personas más murieron en Járkov por disparos de nacionalistas ucranianos, produciéndose enfrentamientos violentos, con dos fallecidos y cinco heridos, entre policías y activistas prorrusos. una treintena de pistoleros pertenecientes a esta agrupación fueron detenidos.
El 7 de abril, algunos manifestantes proclamaron la República Popular de Donetsk en un edificio de la administración regional en la ciudad de Donetsk. La nueva república pidió que Rusia la defendiera de Ucrania. Mientras, un grupo de diputados regionales de Járkov asumía el control de las instituciones gubernamentales y proclamaba la República Popular de Járkov, ante lo que Ucrania lanzó una operación para recuperar el control del edificio En la Rada Suprema fue presentado un proyecto de ley sobre la imposición del estado de emergencia en las regiones de Lugansk, Donetsk y Járkov. Además, se comunicó que Kiev había enviado militares a las zonas en conflicto.
Otro edificio administrativo regional del Servicio de Seguridad de Ucrania fue tomado en Lugansk. Más tarde se informó de que había 60 rehenes aproximadamente en el edificio y que los separatistas que ocupaban el edificio tenían explosivos y un arsenal de 300 ametralladoras. El 10 de abril, uno de los líderes de la insurgencia, Alekséi Mozgovói, visitó Moscú y se reunió con el político de extrema derecha, Vladímir Zhirinovski, y Serguéi Mirónov pidiendo su apoyo.
Las autoproclamadas autoridades de la República Popular de Donetsk anunciaron el 10 de abril la creación de un «Ejército Popular». Ese mismo 10 de abril, los separatistas de Donetsk votaron decidiendo establecer lazos con Rusia, Kazajistán, Bielorrusia y las instituciones internacionales, como las Naciones Unidas, para romper con Ucrania.
El 7 de abril de 2014, la toma del edificio del gobierno de Donetsk por parte de manifestantes pro-rusos, y la proclamación de la República Popular de Donetsk (Con un referéndum sobre el estado de la ciudad programado para el 11 de mayo) marcan el inicio del levantamiento separatista en el este de Ucrania.
El 12 de abril, en Sloviansk (al norte del oblast de Donetsk), hombres enmascarados con uniformes militares que vestían chalecos antibalas y armados con fusiles de asalto se apoderan de varios edificios gubernamentales así como de comisarías.. La toma de estaciones de policía y edificios gubernamentales por parte de grupos armados separatistas se lleva a cabo igualmente en otras ciudades del oblast de Donetsk, incluso en la capital, pero también en Kramatorsk, Droujkivka y Horlivka. El ministro ucraniano del Interior, Arsén Avákov, promete utilizar a las fuerzas especiales ucranianas para recuperar los edificios. Los separatistas igualmente toman las oficinas de la red de televisión estatal el 27 de abril. Después de capturar el centro de transmisión, los militantes comenzaron a transmitir canales de televisión rusos. El 4 de mayo, se levantó la bandera de la República Popular de Donetsk sobre la sede de la policía en la ciudad de Donetsk
El 14 de abril, durante una reunión de emergencia del Consejo de Seguridad de la ONU, el embajador británico en Rusia anunció, con imágenes satelitales, que cuarenta mil soldados rusos apoyados por aviones, los tanques de artillería y logística se habrían reunido al otro lado de la frontera ucraniana. Además, el viceprimer ministro ucraniano, Vitali Yarema,afirmó el 16 de abril que elementos de la 45ª División Aerotransportada de Rusia habían sido vistos cerca de Sloviansk.
En una reunión de emergencia celebrada en Ginebra el 17 de abril de 2014, Rusia, Ucrania, Estados Unidos y la Unión Europea acuerdan que las formaciones militares ilegales en Ucrania deben disolverse, y que todos los que ocupan los edificios administrativos deben deponer las armas y dejarlas. El acuerdo agrega la posibilidad de una amnistía para todos los manifestantes antigubernamentales. Sin embargo, los separatistas pro-rusos en Donetsk rechazan el acuerdo. El 18 de abril, el portavoz de los rebeldes separatistas de Donetsk, Aleksandr Gnezdílov, declaró que el gobierno de Kiev era ilegítimo y que no abandonarían su posición hasta que la Rada Suprema se disolviera. Igualmente, uno de los líderes separatistas de Donetsk, Denis Pushilin, afirmó que ellos no habían participado en las conversaciones de Ginebra y, por tanto, no cumplirían el acuerdo, señalando que el ministro de Asuntos Exteriores ruso, Serguéi Lavrov, no actuaba en representación de Donetsk, sino en nombre de Rusia, por lo que el acuerdo no les afectaba.
Un grupo de milicianos pro-rusos enmascarados bajo el mando de un oficial retirado del FSB Ígor Guirkin tomó el control del edificio de la administración de la ciudad, las oficinas de policía y el edificio del Servicio de Seguridad de Ucrania (SBU) en Sloviansk, una ciudad en la parte norte del óblast de Donetsk, el 12 Abril. Después de que los militantes tomaron la ciudad, la alcaldesa de Sloviansk, Nelya Shtepa, apareció brevemente en una estación de policía ocupada y expresó su apoyo a los militantes. Otros se reunieron fuera del edificio y expresaron de manera similar su apoyo a los militantes. Le dijeron a los periodistas ucranianos que informaban sobre la situación que "volvieran a Kiev". Nelya Shtepa fue detenida más tarde por los insurgentes y reemplazada por el autoproclamado "alcalde del pueblo" Viacheslav Ponomariov. Los militantes obtuvieron el control del alijo de armas de la policía de la ciudad y confiscaron cientos de armas de fuego, lo que llevó al gobierno ucraniano a lanzar una operación "antiterrorista" para recuperar la ciudad. Esta contraofensiva del gobierno comenzó en la mañana del 13 de abril. Como resultado, se produjo un fuerte enfrentamiento entre las fuerzas pro-rusas y las Fuerzas Armadas de Ucrania, que marcó el inicio del combate en Donbás. La ciudad permaneció bajo asedio hasta el 5 de julio, cuando las fuerzas ucranianas la recuperaron, con un estimado de quince mil a veinte mil personas desplazadas por los combates. La alcaldesa Shtepa fue arrestada el 11 de julio de 2014 por presuntamente coludir con las fuerzas pro-rusas.
El ministro de Asuntos Exteriores ruso, Serguéi Lavrov, acusó el 21 de abril al Gobierno de Kiev de incumplir los acuerdos alcanzados en Ginebra, tras los enfrentamientos en Sloviansk. Ese mismo día, el vicepresidente de Estados Unidos, Joe Biden, viajó a Kiev en una visita de dos días en apoyo a las nuevas autoridades ucranianas, mientras el presidente ruso, Vladímir Putin, aprobaba enmiendas legales para facilitar a los rusohablantes de los estados postsoviéticos la obtención de la ciudadanía rusa e iniciativas relacionadas con la crisis de Crimea.
En Kramatorsk, una ciudad en el norte de Óblast de Donetsk, los separatistas atacaron una estación de policía el 13 de abril, lo que resultó en un tiroteo. Los combatientes, miembros de la Milicia Popular de Donbass, capturaron más tarde la estación de policía. Quitaron el letrero de la estación de policía y alzaron la bandera de la República Popular de Donetsk sobre el edificio. Luego emitieron un ultimátum que decía que si el alcalde y la administración de la ciudad no juraban lealtad a la República para el lunes siguiente, los sacarían de su cargo. Al mismo tiempo, una multitud de manifestantes rodearon el edificio de la administración de la ciudad, lo capturaron y alzaron la bandera de la República Popular de Donetsk. Un representante de la República se dirigió a locales fuera de la estación de policía ocupada, pero fue recibido negativamente y abucheado
En la misma jornada, los separatistas anunciaron dos referendos, uno el 11 de mayo (para decidir sobre la conveniencia de ganar autonomía o si debía mantenerse la situación actual de la región) y un segundo el día 18 (sobre la posibilidad de unirse a Rusia o declarar la independencia). Mientras, el Ministerio del Interior de Ucrania creó un batallón especial llamado Timur para luchar contra el separatismo en la región. Por su parte, ese mismo día, cerca de Sloviansk, fueron encontrados dos cuerpos de personas torturadas y asesinadas, una de las cuales fue reconocida como Vladímir Rybak, diputado desaparecido del municipio de Górlivka y afiliado al partido Patria de Yulia Timoshenko. También en las inmediaciones de Sloviansk fue tiroteado un avión militar ucraniano An-30.
El 22 de abril, se celebraron los funerales de los fallecidos días antes en los enfrentamientos en Sloviansk, en medio de multitudinarios actos prorrusos, mientras el presidente en funciones y jefe de la Rada, Oleksandr Turchínov, anunciaba la reanudación de la operación "antiterrorista" de los cuerpos militares y del orden público en el este de Ucrania.
El 23 de abril, el Ministerio del Interior ucraniano anunció que tuvo éxito el asalto a la ciudad de Sviatoguirsk, que estaba en manos prorrusas. Varios puestos de control de las milicias prorrusas en los accesos a la ciudad fueron tiroteados ese día, según Misroslav Rudenko, uno de los líderes de las milicias prorrusas de Donbáss. Asimismo, el ministro del Interior de Ucrania dijo que en la noche las fuerzas especiales lograron rechazar un ataque prorruso en la ciudad de Artémivsk.
El 24 de abril, vehículos blindados y tanques del ejército ucraniano atacaron un puesto de control de las autodefensas de la ciudad de Sloviansk, causando cinco muertos a las mismas. Las fuerzas de autodefensa en Sloviansk, junto con un refuerzo de Krasni Limán, repelieron el ataque de los militares ucranianos y posteriormente se desplegaron, una parte en el centro y otra parte para hacer un cordón en torno a la ciudad, sin mantener puestos de control para evitar ser blanco de ataques, mientras las tropas ucranianas se concentraban en Malínivka, al sur de Sloviansk, e instalaban allí defensas en torno a seis vehículos blindados ligeros BMD. También se informó de un ataque a un puesto de control en la localidad de Jrestyshche, en la ruta desde Izium a Sloviansk, al norte de Donetsk. En Mariúpol, las fuerzas especiales ucranianas desalojaron a los separatistas del edificio del ayuntamiento. Se reportaron cinco muertos. Luego del desalojo, el gobierno de Kiev anunció que había recuperado el control de la ciudad.
Vladimir Putin, calificó al gobierno de Kiev de dictadura militar ya que usaron al Ejército contra sus ciudadanos. Igualmente, el ministro de Defensa ruso, Serguéi Shoigú, anunció el comienzo de maniobras militares cerca de la frontera con Ucrania. También el día 24, las autoridades de la autoproclamada República Popular de Donetsk declararon la movilización general de todos los milicianos para hacer frente a las tropas ucranianas.
El 25 de abril, un helicóptero militar Mi-8 del ejército ucraniano fue tiroteado en el aeropuerto de Kramatorsk. Según el ministerio de Defensa de Ucrania la explosión se produjo a causa de disparos efectuados por un francotirador con un lanzagranadas. Las milicias de Kramatorsk se atribuyeron la autoría de los disparos.
También el 25 de abril, el ministerio del Interior de Ucrania informó que en la entrada a Sloviansk unos desconocidos detuvieron un autobús con observadores de la Organización para la Seguridad y Cooperación en Europa (OSCE), además de cinco militares de Ucrania y el conductor. Sin embargo, la OSCE aclaró que ninguno de sus expertos y observadores enviados a Ucrania se encontraban entre los retenidos y de que el mismo se trataba de un contingente de observadores militares enviados a Ucrania en virtud de acuerdos bilaterales: cuatro alemanes, un polaco, un checo, un danés y un sueco. Viacheslav Ponomariov, alcalde interino de Sloviansk, declaró que las milicias de la ciudad tenían detenido a ese grupo de observadores militares en la sede de los Servicios de Seguridad de Ucrania (SBU), ocupada por las milicias prorrusas desde hace dos semanas.
El 2 de mayo de 2014, el ejército ucraniano lanzó una vasta operación militar para volver al orden y tuvo como objetivo retomar las ciudades ocupadas o controladas por los separatistas. Las maniobras se concentraron rápidamente alrededor de la ciudad de Sloviansk, una ciudad totalmente controlada por separatistas pro-rusos, con combates en Kramatorsk y Semenivka. Durante el día, dos soldados ucranianos son asesinados y dos helicópteros Mil Mi-24 del ejército ucraniano son derribados. El mismo día, cuando la tensión era palpable entre los partidarios de la unidad ucraniana y los activistas contra Maidán, el incendio de la casa sindical de Odessa provocó la muerte de más de 40 activistas pro-rusos. Según los informes de los medios, el incendio fue de origen criminal, aunque no se establecieron las condiciones exactas para su desarrollo.El 9 de mayo, el día de la celebración de la victoria sobre la Alemania nazi, un asalto del ejército de Kiev contra las fuerzas pro-rusas en Mariúpol causó la muerte de unos 20 civiles.
En la mañana del 26 de mayo, 200 insurgentes pro-rusos, incluidos miembros del Batallón Vostok, capturaron la terminal principal del Aeropuerto Internacional de Donetsk, levantaron bloqueos de carreteras a su alrededor y exigieron que las fuerzas gubernamentales se retiraran. Poco después de que se emitieran estas demandas, la Guardia Nacional de Ucrania emitió un ultimátum a los separatistas, pidiéndoles que se rindieran. Esto fue rechazado posteriormente. Las fuerzas del gobierno lanzaron un asalto a posiciones separatistas en el aeropuerto con paracaidistas y ataques aéreos . Se estima que cuarenta insurgentes murieron en la batalla, con algunos civiles atrapados en el fuego cruzado.
Durante los combates en el aeropuerto, el Druzhba Arena en la ciudad de Donetsk fue saqueado por los insurgentes pro-rusos, que saquearon el edificio y destruyeron el equipo de vigilancia, y lo incendiaron. Al mismo tiempo, la policía de Donetsk dijo que los insurgentes habían matado a dos policías en la cercana ciudad de Hórlivka. El Moscow Times informó que los dos hombres habían sido ejecutados por "romper su juramento a la República Popular de Donetsk".
El 9 de mayo, entraron en la ciudad de Mariúpol tanques de guerra y tropas de la Guardia Nacional y el ejército ucraniano que atacaron con lanzagranadas la sede de la policía local partidaria de los separatistas y dispararon contra las barricadas y contra personas que protestaban en la calle. Como resultado murieron por lo menos 20 defensores de la ciudad y un militar ucraniano y la sede de la policía fue consumida por las llamas. Los habitantes de Mariúpol capturaron un tanque de guerra ucraniano. En otras ciudades del sureste de Ucrania, como Donetsk y Sloviansk, se realizaron manifestaciones de conmemoración del Día de la Victoria.
La Guardia Nacional de Ucrania y los tanques se retiraron de Mariúpol el 10 de mayo, mientras que sus habitantes dejaban ofrendas florales en las puertas de la sede quemada de la policía. Un vehículo blindado abandonado por las tropas ucranianas en las calles ardió en llamas.
El 11 de mayo se llevó a cabo un referendo sobre la autodeterminación de los óblast de Donetsk y Lugansk. La participación en Donetsk alcanzó el 74,87% de los ciudadanos y en Lugansk el 81%. En la ciudad de Krasnoarmiisk un comando de la Guardia nacional de Ucrania detuvo la votación en un colegio electoral y disparó ráfagas de fusil contra los ciudadanos desarmados, matando a uno de ellos; los vecinos acudieron de forma masiva al puesto de votación para defenderlo. El 89.7% de los electores del óblast de Donetsk votó a favor de la independencia de la República Popular de Donetsk y según la Comisión Electoral en el óblast de Lugansk el 96,2% de los votantes optó por separarse de Ucrania. Las regiones de Donetsk y Lugansk se declararon independientes de Ucrania como Repúblicas Populares. La República Popular de Donetsk solicitó a Rusia que considere su incorporación en la Federación Rusa, pero el Kremlin se mostró cauteloso y no dio una respuesta inmediata.
También el lunes 12, se dio a conocer una iniciativa para unir las Repúblicas Populares de Donetsk y Lugansk en un Estado soberano conjunto y se anunció que se realizarían negociaciones para el efecto.
En la mañana del 13 de mayo, cuando se dirigía a las negociaciones para la conformación del nuevo estado, el gobernador popular de Lugansk, Valeri Bólotov, fue herido a bala en un atentado.Los disparos fueron hechos a larga distancia, cuando Bolotov se trasladaba en un vehículo.
Ese mismo día, el ministro de Defensa de Ucrania comunicó que siete soldados habían muerto por una emboscada en la ciudad de Kramatorsk. En un principio, las víctimas mortales eran seis, pero un militar murió después a causa de las heridas. Kiev también precisó que una columna de blindados recibió disparos cuando se acercaba a un puente, a unos 20 kilómetros de Kramatorsk hacia las 13:00 hora local; los atacantes emplearon lanzagranadas. Según un portavoz de la milicias de Donetsk, el enfrentamiento armado se inició cuando un convoy de vehículos blindados iba por la carretera cerca de la aldea de Oktiábrskoye y la milicia bloqueó la vía; fueron destruidos un transporte blindado de personal y un vehículo con municiones, que se incendió y estalló durante media hora. Oktiábrskoye fue luego completamente rodeada por fuerzas de la Guardia Nacional.
El 15 de mayo, tres personas murieron y tres quedaron heridas en la carretera cerca del poblado de Starovarvárivka, cuando vehículos blindados del ejército de Ucrania abrieron fuego contra vehículos civiles, matando a tres personas e hiriendo a otros tres. Según un vocero de la milicia de Kramatorsk, una de las fallecidas es una señora que iba en su coche para su casa con su familia y recibió un tiro en la cabeza; dos hombres jóvenes que iban en un microbús también murieron al ser alcanzados por los disparos. El coche en que viajaban dos periodistas de la agencia Ruptly también fue tiroteado, pero los ocupantes salieron ilesos.
En la tarde del 15 de mayo, unidades militares ucranianas dispararon nutrido fuego de artillería en las afueras de Sloviansk, principalmente contra las posiciones de las autodefensas en Andríivka, Semenivka, Krasni Limán y en el monte Kargun. La carretera entre Sloviansk y Kramatorsk fue bloqueada por la Guardia Nacional.
El gobernador de la República Popular de Donetsk, Pável Gúbarev, anuncio en la noche del 15 de mayo que a la media noche vencía el plazo para que las fuerzas militares de Ucrania se retiraran de la región y afirmó que si en las próximas horas Kiev no retira sus tropas del territorio de la república, las autodefensas iniciarán una ofensiva contra los que llamó «invasores ucranianos».
El 17 de mayo, fue detenido en un puesto fronterizo el gobernador de Lugansk, Valeri Bólotov, cuando regresaba de un tratamiento médico que estaba recibiendo en Rusia por las heridas que sufrió en un atentado. Más de un centenar de milicianos de la República de Lugansk lograron liberar a Bólotov horas después.
El 18 de mayo, en la Plaza de la Libertad de Járkov se llevó a cabo una manifestación convocada por el «Movimiento del Sureste», cuyo coordinador, Yuri Apujtin, anunció que en la región de Járkov se llevará a cabo un referendo similar al que se cumplió en Donetsk y en Lugansk y llamó a no participar en las elecciones presidenciales del 25 de mayo de 2014.
También el 18 de mayo, según información de las milicias, en barrios periféricos de Donetsk murieron en combate 7 militares de las fuerzas armadas de Ucrania y fue herido de gravedad un integrante de las milicias de la ciudad. Según el sitio web de la Guardia Nacional, un grupo de soldados del ejército ucraniano desertó y juró lealtad a la República de Donetsk.
El mismo día, La Policía de la ciudad de Energodar detuvo a unos 20 militantes armados del Sector Derecho que intentaron apoderarse de la central nuclear de Zaporízhie. La Guardia Nacional de Ucrania comenzó un ataque intentando avanzar con seis vehículos blindados, desde el aeropuerto hasta el centro de la ciudad Kramatorsk, reiniciándose los combates en las afueras de la ciudad. La guardia ucraniana detuvo cerca de Kramatorsk a varios reporteros de la cadena de televisión sensacionalista rusa LifeNews. El denominado Ejército Unido del Sureste detuvo a un grupo de 18 integrantes del Sector Derecho que viajaban a Lugansk, procedentes de Kiev.
El 20 de mayo, el oligarca más rico de Ucrania, Rinat Ajmétov, convocó una manifestación de protesta contra la República Popular en Donetsk; hizo sonar todas las sirenas de sus fábricas, después de lo cual una caravana de carros denominada «Marcha de la Paz» recorrió las calles de la ciudad con símbolos ucranianos. El mismo día, cerca de Mariúpol fue detenido por las fuerzas de seguridad ucranianas el periodista británico Graham Phillips, quien trabaja para la agencia Russia Today.
También el 20 de mayo, la Rada Suprema de Ucrania aprobó un «Memorando de Paz y Concordia» que aprueba retirar las tropas del este de Ucrania; determina que «junto con el estatus constitucional del idioma ucraniano como lengua estatal, Ucrania garantizará el estatus del idioma ruso, así como de otros idiomas regionales y minoritarios»; condena el uso ilegal de las armas; apoya la realización de las elecciones presidenciales; se compromete a aprobar una ley de amnistía en favor de quienes depongan las armas y pide que las partes del conflicto se den las manos, abandonen las acciones radicales y el odio y vuelvan a trabajar juntas. La Rada condicionó el repliegue militares en las regiones del este, al desarme de las milicias.
El 21 de mayo, fue liberado en Kiev el periodista de RT Graham Phillips, aunque sus colegas de LifeNews continúan detenidos por las autoridades ucranianas.
Desde la noche del 21 de mayo, se desencadenó una ofensiva de las Fuerzas Armadas de Ucrania en la región de Lugansk y los líderes de la llamada República Popular de Lugansk declararon la ley marcial en la mañana del 22 de mayo. Más tarde se informó que en la localidad de Lisichansk, las milicias de Lugansk se apoderaron de tres vehículos blindados de combate BMP-2 del Ejército ucraniano, mientras que los militares que disparan con sistemas artilleros contra los milicianos, impactaron un edificio. Cerca de Rubizhne, los militares ucranianos dispararon y dieron muerte a 4 personas, mientras 16 más quedaron heridas. El Ministerio de Energía de Ucrania informó que el mismo día insurgentes armados prorrusos ocuparon 4 minas de carbón en la región de Lugansk.
El 23 de mayo, un batallón de voluntarios ucranianos, procedentes de Dnipró, en el que había militantes del Sector Derecho, atacó un puesto de las milicias de la República de Donetsk, en Kárlivka, a 30 km de Donetsk. El choque se prolongó durante unas tres horas. Según los milicianos el ataque fue rechazado y más de 10 hombres armados murieron. Los medios ucranianos informaron que nueve de los soldados recibieron heridas de diversa gravedad. Mientras tanto, la ciudad de Sloviansk y sus alrededores de nuevo fueron sometidos a un intenso fuego de artillería.
El 24 de mayo, el periodista italiano Andrea Rocchelli, fundador e integrante del colectivo Censuralab y su intérprete ruso Andrei Mironov murieron y el fotógrafo francés William Roguelon resultó herido, víctimas de un proyectil de mortero disparado contra el carro en que viajaban en cerca de la aldea de Andríivka en los alrededores de Sloviansk. Italia exigió explicaciones a Kiev por la muerte del periodista.
También el 24 de mayo, los periodistas rusos de LifeNews detenidos desde el 18 de mayo, Oleg Sidiakin y Marat Sáichenko, fueron puestos en libertad por las autoridades de Ucrania y viajaron a Grozny, acompañados por el Presidente de la República de Chechenia, Ramzán Kadýrov.
Ese mismo día, en Donetsk se firmó un documento sobre la formación del estado de Novorossia (Nueva Rusia). Esto ocurrió durante el Congreso de las regiones del sudeste de Ucrania, iniciado por el político ucraniano Oleg Tsariov. La creación de Novorossia no significó la unión de las repúblicas independientes de Lugansk y Donetsk, advirtió el jefe de la República Popular de Lugansk, Valeri Bólotov. Afirmó que ambos estados son «autónomos e independientes». El documento sobre la fusión de las dos regiones fue firmado por el primer ministro de la República Popular de Donetsk, el ciudadano ruso Aleksandr Borodái, y por el jefe de la República Popular de Lugansk, Alekséi Kariakin.
La nueva unión estará controlada por un consejo especial, que estará integrado por tres representantes de cada república popular. Pável Gúbarev declaró que se planea la entrada de otras seis regiones de Ucrania a este nuevo Estado: Dnipropetrovsk, Zaporozhie, Odesa, Mykoláiv, Jersón y Járkov. A su vez, la separación de estas regiones se llevaría a cabo de referéndums.
El 2 de junio, más de 100 milicianos separatistas atacaron el puesto del Servicio de Guardias Fronterizos de Ucrania en Mirny, suburbio de Lugansk. Según informó el servicio hay guardias fronterizos heridos, según las milicias, combatían también Guardias Nacionales y militantes del Sector Derecho.
También el 2 de junio, un avión Su-25 de la Fuerza Aérea de Ucrania atacó la sede de la administración provincial de Lugansk y como consecuencia murieron allí al menos cinco personas, diez más quedaron heridas. La ministra de Salud de la República Popular de Lugansk estaba entre los fallecidos. Las autoridades ucranianas niegan que los cohetes S-8 que cayeron en el edificio haya sido disparado por el avión militar que pasaba, mientras que un informe de la OSCE "con base en observación limitada" dice que fueron "cohetes no guiados disparados desde un avión". En otro ataque aéreo, a un puesto de las autodefensas cerca de Lugansk, murieron dos milicianos y un civil.
El 3 de junio, vehículos blindados y dos aviones de la Fuerza Aérea de Ucrania atacaron Sloviansk y según las autodefensas murieron por los menos dos milicianos en los combates. También cinco helicópteros abrieron fuego contra las aldeas de Semenivka y Vostochni. En Kramatorsk, se registraron fuertes combates alrededor del aeropuerto entre el ejército ucraniano y milicianos separatistas. Krasni Liman fue atacada con fuego de mortero. las autoridades ucranianas anunciaron que la aviación destruyó un campamento de milicianos en Voyevodivka, al norte de Sievierodonetsk. Las milicias de Sloviansk se atribuyeron la destrucción de un avión Su-25, un helicóptero de combate y 4 vehículos blindados. Las autoridades ucranianas niegan que algún avión haya sido derribado, y declararon que uno de sus vehículos blindados fue destruido y que murieron dos militares en las operaciones.
El 4 de junio, tras dos días de combates, los milicianos de la República Popular de Lugansk tomaron la base del Servicio de Guardias Fronterizos de Ucrania de Mirny y liberaron a los guardias y militares ucranianos que estaban allí. El mismo día aviones de combate ucranianos Su-25 dispararon varias veces contra Sloviansk y contra los poblados de Mykoláivka y Semenivka. En un ataque ucraniano contra Krasni Liman fue alcanzado el hospital, donde como consecuencia murieron 25 personas. El Ejército ucraniano informa que en los combates de este martes cerca de Sloviansk y Krasni Limán han muerto 300 milicianos de las autodefensas. Las milicias derribaron un helicóptero de combate que cayó cerca de una fábrica de ladrillo.
Según el representante del Presidente de Rusia para los derechos del niño Pável Astájov, el 4 de junio 8.386 refugiados ucranianos llegaron al óblast de Rostov, una región rusa limítrofe con los óblast ucranianos de Donetsk y Lugansk. El gobernador del óblast de Rostov declaró el estado de emergencia en los distritos y ciudades limítrofes.
El 6 de junio, dos periodistas de la cadena de televisión Zvezdá, Andréi Sushenkov y Antón Málishev, fueron detenidos por la Guardia Nacional de Ucrania en las afueras de Sloviansk y acusados de espionaje por filmar los puestos de control ucranianos en la carretera. Los ataques continuaban contra la ciudad de Sloviansk, donde las autodefensas derribaron un avión de transporte militar ucraniano An-30, que efectuaba labores de reconocimiento. Tres aviadores ucranianos murieron. En Lugansk las milicias abrieron fuego sobre dos aviones Su-27 que sobrevolaban la ciudad.
El 7 de junio, la Guardia Nacional atacó a las milicias de la ciudad de Artémivsk, pero tras un combate que duró varias horas y en el que se registraron muertes, la Guarda se retiró. En Luganksk murieron 10 civiles y 3 milicianos como resultado de un bombardeo. Las autodefensas de Sloviansk declararon que derribaron un avión no tripulado ucraniano, mientras en la ciudad como resultado de los bombardeos con cohetes sobre los barrios de Artoim y Mashmet y el centro, entre el 7 y el 8 de junio fallecieron por lo menos cinco personas, incluida una niña; la iglesia ortodoxa del centro fue alcanzada por un proyectil, desatándose un incendio. Mientras tanto, las autodefensas de Krasni Liman recuperaron el puesto de control a la entrada de esa ciudad. En Mariupol se registró un incendio en un edificio vecino al aeropuerto, por causas no determinadas.
También el 8 de junio las autoridades ucranianas dejaron en libertad a los dos periodistas de la cadena de televisión Zvezdá retenidos dos días antes.
El 9 de junio, las milicias de Sloviansk destruyeron una plataforma lanzamisiles múltiple Grad, que estaba disparando contra la ciudad. Sloviansk se ve prácticamente en ruinas, con cientos de edificaciones destruidas o ardiendo por el fuego a causa de las explosiones causadas por ataques de artillería, cohetes y bombardeos aéreos.
El 11 de junio, las milicias denunciaron el uso de bombas incendiarias con fósforo blanco a las afueras de Sloviansk por las fuerzas ucranianas. Su uso en áreas residenciales está prohibido por los Convenios de Ginebra.
Funcionarios ucranianos dijeron que Rusia había permitido que los tanques cruzaran la frontera ruso-ucraniana hacia el Óblast de Donetsk el 11 de junio. El ministro de Asuntos Internos, Arsén Avákov, dijo que "hemos observado columnas que pasan con vehículos blindados de transporte de personal, otros vehículos blindados y piezas de artillería, y tanques que, según nuestra información, cruzaron la frontera y esta mañana estaban en Snizhne". Continuó diciendo que las fuerzas ucranianas habían destruido parte de la columna, y que la lucha aún estaba en curso. Los corresponsales de Reuters confirmaron la presencia de tres tanques en la ciudad de Donetsk, y la Oficina de Inteligencia e Investigación del Departamento de Estado de los Estados Unidos también dijo que Rusia había enviado tanques, junto con otras armas pesadas, a los separatistas en Ucrania. [186] Se dice que las armas enviadas incluyen: una columna de tres tanques T-64, varios lanzacohetes múltiples BM-21 Grad y otros vehículos militares. "Rusia alegará que estos tanques fueron tomados de las fuerzas ucranianas, pero ninguna unidad de tanques ucranianos ha estado operando en esa área", dijo el Departamento de Estado en un comunicado. "Confiamos en que estos tanques vinieron de Rusia". [187] El presidente ucraniano recién elegido, Petró Poroshenko, dijo que era "inaceptable" que los tanques cruzaran a Ucrania. Rusia calificó los informes como "otra información falsa". [188] Sin embargo, los tres tanques fueron vistos luego moviéndose a través de Makiivka y Torez, ondeando la bandera de la Federación Rusa. [189] Los insurgentes confirmaron que habían obtenido tres tanques, pero los líderes se negaron a dar detalles sobre cómo los adquirieron; un militante dijo a los periodistas que se originaron "de un almacén militar" [190]. El presidente de la RPD, Denís Pushilin, declaró que los tres tanques estarían estacionados en la ciudad de Donetsk, y que le dieron a sus fuerzas "al menos alguna esperanza de defender [Donetsk] porque ya se están usando armas pesadas contra nosotros" [190]. ] Konstantín Mashovets, un exfuncionario del Ministerio de Defensa de Ucrania, dijo que los tanques probablemente habían sido incautados por las fuerzas rusas en Crimea antes de llegar a Ucrania continental. Antón Heraschenko, asesor de Arsén Avákov, confirmó en una sesión informativa en Kiev que los tanques estuvieron en posesión de las Fuerzas Armadas de Ucrania en Crimea, y que habían sido transferidos por mar a Rusia antes de cruzar la frontera con Ucrania. [ 191]
El 20 de junio, el presidente de Ucrania Petró Poroshenko anunció que las tropas ucranianas observarían un alto al fuego por 7 días, después del cual los separatistas que no depusieran las armas "serán eliminados". La tregua se vio interrumpida varias veces, por ejemplo el 23 de junio cuando la artillería del ejército ucraniano bombardeó la ciudad de Privílnie,, por el derribo el 24 de junio cerca de Sloviansk de un helicóptero Mi-8 ucraniano y por repetidos incidentes con intercambios de disparos en las localidades de Sloviansk y Snizhne, con un saldo total de 11 muertos para el 24 de junio.
El 25 de junio, el Comité Internacional de la Cruz Roja reconoció a las autodefensas del sureste de Ucrania como "parte en el conflicto".
El 26 de junio, después de 7 horas de combates 400 integrantes de la Guardia Nacional de Ucrania se rindieron ante las milicias de Dontesk que ocuparon la base en que se encontraban y los dejaron libres, después de tomar sus armas y equipos.
El 27 de junio, el gobierno de Ucrania y los separatistas de las regiones de Donetsk y Lugansk acordaron prorrogar la tregua por 72 horas más.
El 29 de junio, las autodefensas de Donetsk acusaron al ejército ucraniano de haber atacado con armas químicas a los milicianos de la aldea de Semenivka, dos de los cuales tenían heridas graves por intoxicación con fósforo. El ejército ucraniano bombardeó las afueras de Sloviansk con cañones de 240 milímetros y como consecuencia se registraron algunos incendios. Tras ataques registrados a las afueras de Sloviansk, el 30 de junio los hospitales empezaron a recibir personas con síntomas de contaminación por cloro.
En la madrugada del 30 de junio, en Donetsk, fue asesinado el camarógrafo ruso Anatoli Klian, de 68 años, del Canal Uno de TV de Rusia. Klian y otros periodistas acompañaban a un grupo de madres de soldados ucranianos que viajaron hasta un cuartel en autobús, decorado con carteles que decían "Hijo, regresa a tu casa", para exigir que no usaran como carne de cañón a sus hijos reclutados en el servicio militar obligatorio; cuando el vehículo se detuvo frente al cuartel, militares ucranianos comenzaron a disparar y resultaron muertos el camarógrafo, identificado con su chaleco de prensa, y el chofer.
El 1 de julio, el presidente de la Rada Oleksandr Turchínov, declaró que por decisión del presidente de Ucrania Petró Poroshenko, dado a múltiples ataques de las posiciones del ejército ucraniano por los insurgentes, se dio por terminada la tregua que rigió entre el 20 y el 30 de junio. Las tropas ucranianas atacaron en Donetsk, en la cercana localidad de Kárlivka, así como también a Lugansk y al puesto fronterizo de Izvárine. Según las milicias separatistas, cinco aviones de combate ucranianos atacaron la aldea de Luganska, de los cuales fueron derribados dos, uno de los cuales era un Su-27.
El 2 de julio, el Ejército ucraniano cercó por completo la ciudad de Sloviansk, al cortar las vías entre esa ciudad y Mykoláivka, la última conexión que le quedaba a Sloviansk. Las tropas ucranianas acumularon vehículos blindados, morteros y obuses autopropulsados y lanzacohetes Grad en los alrededores de la ciudad, que fue sobrevolada por un avión An-30. Según la alcaldía de Sloviansk se registraron ataques aéreos y las milicias derribaron el mismo día un avión de combate Su-25 y un helicóptero de combate de Ucrania y destruyeron cuatro vehículos blindados.
También el 2 de julio, un avión Su-25 atacó y destruyó la pequeña localidad de Kindrashivka (Lugansk), en las afu, causando la muerte de 7 civiles entre ellos un niño de cinco años e hiriendo a 8 más.
El 3 de julio, fue gravemente dañada, por los ataques del ejército ucraniano, la estación termoeléctrica de Sloviansk. El 4 de julio, 6 personas murieron al ser alcanzado por proyectiles de artillería un edificio de Sloviansk.
El 5 de julio, las milicias separatistas se retiraron de la cercada ciudad de Sloviansk y Kramatorsk, hacia Donetsk. Las tropas ucranianas ocuparon Sloviansk, Mykoláivka y Kramatorsk. El portavoz de las autoridades de Ucrania, Alekséi Dmitrashovski, aseguró que en las últimas 24 horas las tropas ucranianas mataron como mínimo a 150 milicianos en el área de Sloviansk. El mismo día dos aviones de combate ucranianos atacaron objetivos cerca del aeropuerto de Donetsk.
El mismo 5 de julio, fracasó un ataque de las tropas ucranianas a la ciudad de Lugansk. Según el servicio de prensa de las milicias separatistas, el ejército ucraniano perdió en la operación dos obuses, una batería de morteros y 30 hombres. Posteriormente las milicias atacaron el aeropuerto en poder de las tropas ucranianas, destruyendo un avión Il-76, una batería de mortero, un sistema de defensa aérea, 7 vehículos blindados y otros 5 vehículos militares; habrían muerto allí 100 soldados ucranianos, anunció el servicio de prensa de Lugansk. Las autoridades de Kiev dijeron que 9 soldados murieron y 13 resultaron heridos en combates con los separatistas,
El 6 de julio, el ejército ucraniano ocupó las ciudades de Druzhkivka y Bajmut. También el 6 de julio la fuerza aérea de Ucrania bombardeó el distrito de Kamianobridski de la ciudad de Lugansk, intentando destruir una batería de morteros de las milicias, y la cercana localidad de Oleksándrivka donde la aviación destruyó un radar, en una instalación que acababa de ser abandonada por reclutas ucranianos que desertaron; por un error de coordinación murieron 10 oficiales ucranianos que permanecían en su base, mientras los aviadores creían que se habían ido.
El 8 de julio, centenares de milicianos de la República de Lugansk ocuparon en horas de la madrugada la ciudad de Popasna.
El 11 de julio, las autodefensas de Lugask atacaron con lanzacoetes Grad una unidad militar de Ucrania cerca del pueblo Zelenopillia matando 30 soldados, 93 quedaron heridos. Según un portavoz de las autoridades ucranianas en un bombardeo aéreo en Izvárine fueron liquidados 50 milicianos separatistas. Según un portavoz de las milicias, estas derribaron un avión ucraniano de combate Su-25 en el área de Perevalsk. La aviación ucraniana destruyó una base de las milicias cerca de Dzerzhinsk, uno de los aviones fue derribado.
En la madrugada del 12 de julio, un bombardeo de la artillería del ejército ucraniano mató 30 personas en la localidad de Márinka en el óblast de Donetsk. A la misma hora, otro avión de combate Su-25 fue derribado por la artillería de las autodefensas cerca de Górlivka. Ese mismo día un helicóptero artillado Mi-24 del ejército ucraniano fue derribado por las milicias cerca de la ciudad de Snizhne.
El 13 de julio, la artillería ucraniana atacó el suburbio de Oleksándrivka; según las autoridades de Ucrania murieron 30 milicianos separatistas. El mismo día las milicias atacaron el aeropuerto de Lugansk y aseguraron haber ocupado el área.
También el 13 de julio, fue encontrado muerto y con huellas de tortura, en un bosque cerca de Dnipropetrovsk, el cuerpo del periodista Serguéi Dolgov, redactor jefe de los periódicos Correo del Azov y Quiero estar en la URSS, quien había sido sacado de su oficina en Mariúpol el 18 de junio por hombres armados vestidos de civil, que le ataron sus manos con alambres. Serhiy Spasítel, jefe de la delegación regional del Servicio de Seguridad de Ucrania (SBU) dijo unos días después que Dolgov estaba vivo y bien, pero que las preguntas sobre su paradero debían dirigirse al "Centro Antiterrorista de Ucrania", una agencia SBU.
El 14 de julio, ocurrieron intensos combates en los alrededores de Rozkishne; según las autoridades ucranianas el poblado, así como Oleksándrivka y dos aldeas fueron tomadas por sus tropas, y el aeropuerto de Lugansk reconquistado, pero portavoces de las milicias del área declararon que aún permanecen dentro de Rozkishne y aseguraron haber destruido allí 9 tanques, un vehículo blindado y un camión de suministro del ejército ucraniano. También el 14 de julio fue derribado un avión militar de carga An-26. Las autoridades ucranianas acusaron a Rusia de haber disparado contra el aeroplano,pero, según el servicio de prensa de los separatistas este avión fue derribado por las autodefensas de Izvárine, que capturaron a 5 de los 8 integrantes de la tripulación, que llevaron hasta Krasnodón. El An-26 cayó cerca de Davido-Mikilskie. El mismo día las milicias derribaron un avión de combate ucraniano Su-25 cerca de Lysychansk.
El 16 de julio, las tropas ucranianas se replegaron, retirándose de sus posiciones en Oleksándrivka, cerca de Lugansk y en los alrededores de Snizhné.
El 17 de julio, las milicias de la región de Donetsk tomaron la localidad fronteriza de Marínivka. El mismo día, las tropas ucranianas se retiraron de sus posiciones en Sabivka, Govoruja y Gueorguivka cerca de Lugansk y de los alrededores de Rozkishne. El Servicio Federal de Seguridad de Rusia informó de la explosión de 15 municiones ucranianas en territorio ruso después de un ataque de la artillería ucraniana. Otras cinco proyectiles quedaron sin explotar.
También el 17 de julio, cayó un jet comercial Boeing 777 de Malaysia Airlines, con 295 pasajeros, en la localidad de Grabovo, cerca de la ciudad de Torez, región de Donetsk. Las autoridades ucranianas culparon a las milicias prorrusas y las autoridades de las repúblicas autoproclamadas de Donetsk y Lugansk culparon a Ucrania. Según las autoridades de la República Popular de Donetsk, las milicias carecen de misiles capaces de alcanzar los 10 000 m de altura a los que volaba el jet. Según las autoridades de la República Popular de Lugansk, testigos presenciales vieron a un caza ucraniano que lanzó varios misiles que explotaron en el aire. Después de esto se escuchó una fuerte explosión y comenzaron a caer piezas del avión malasio.
El coronel retirado del Servicio Federal de Seguridad de Rusia Ígor Strelkov-Guirkin (Igor Strelkov), ministro de Defensa de la autoproclamada República Popular de Donetsk en 2014, es uno de los cuatro acusados del derribo del vuelo 17 de Malaysia Airlines en la causa abierta por la Fiscalía de los Países Bajos basada en la instrucción del Equipo de Investigación Conjunta (Joint investigation team, JIT).
El 18 de julio, un bombardeo de la artillería ucraniana mató a al menos 30 civiles en Lugansk.
El 19 de julio, la artillería ucraniana mató a 19 civiles en Lugansk, según las autoridades municipales.
El 20 de julio, Lugansk volvió a ser bombardeada y quedó sin suministro de electricidad.
Desde la madrugada del 21 de julio, las fuerzas armadas ucranianas lanzaron una ofensiva general contra Donetsk; fue bombardeada la estación de ferrocarril, un puente, un supermercado y varios edificios residenciales, mientras que las tropas avanzaron sobre las vías que conducen al aeropuerto y recapturaron las localidades de Soledar y Dzerzhinsk. Cerca de Lugansk las tropas ucranianas atacaron Sievierodonetsk, Lisichansk y Rubizhne y según las autodefensas de Lugansk, éstas derribaron un avión de combate Su-25 y destruyeron tres tanques.
El 22 de julio, la artillería ucraniana mató a 3 civiles en Lugansk.
El 23 de julio, las tropas ucranianas ocuparon Sievierodonetsk, Lisichansk y Rubizhne, en la óblast de Lugansk y Kárlivka y otras dos localidades en la óblast de Donetsk; mientras que los milicianos separatistas atacaron 16 veces las posiciones y los puestos de control ucranianos y derribaron dos aviones de combate Su-25 cerca de la aldea de Dmítrivka.
El 25 de julio, disparos de mortero de las fuerzas ucranianas mataron a 15 civiles en Lugansk, según fuentes allegadas a los separatistas. Aproximadamente 60 personas quedaron heridas. El mismo día al oeste de la aldea Primiusski, óblast de Rostov, Rusia miembros del Comité de investigación de Rusia fueron atacados con mortero desde el territorio de Ucrania. Según un portavoz del Comité, los disparos fueron «intencionados» y tenían como objetivo «matar a los miembros de los órganos de investigación rusos». No se produjeron heridos entre los investigadores, sin embargo seis viviendas de la zona resultaron dañadas, y una persona civil resultó herida leve.
Los insurgentes denunciaron que durante la noche del 25 al 26 de julio las fuerzas ucranianas utilizaron bombas de fósforo blanco (prohibido por la Convención de Ginebra) en los alrededores de la estación Mandrýkino, cercana a Donetsk.
El 26 de julio, desertaron 41 soldados ucranianos. Pidieron colaboración a las milicias para cruzar la frontera con Rusia en el paso fronterizo Izvárine. Justificaron su decisión por «no querer luchar contra su propio pueblo». El mismo día la artillería ucraniana destruyó cuatro edificios de viviendas en Donetsk.
El 27 de julio, la artillería ucraniana realizó un ataque masivo de la ciudad de Górlivka. Por lo menos 13 civiles, incluyendo una niña de 1 año y otro niño, resultaron muertos. El mismo día en Avdíivka las fuerzas ucranianos mataron al menos 5 civiles. La guardia nacional entró en la localidad de Shajtarsk, donde se enfrentaron con las milicias separatistas. En Lugansk, los ataques de la artillería ucraniana causaron 5 muertos y 15 heridos, pero fue detenido el avance de las tropas ucranianas sobre la ciudad, Según las autodefensas de Lugansk, entre el 27 y el 28 de julio murieron en combate 23 soldados ucranianos del Batallón Aidar.
El 30 de julio las milicias separatistas la región de Donetsk retomaron el control de la mayoría de la ciudad de Shajtarsk. Según un portavoz de los separatistas, durante los combates previos las milicias destruyeron 125 vehículos blindados ucranianos, entre ellos varios tanques de guerra. Mientras tanto, los combates se intensificaron en el entorno de Avdiivka; la artillería ucraniana atacó nuevamente la estación de tren y la sede de la administración de Donetsk y la ciudad de Górlivka y; además, continuaron fuertes bombardeos a Lugansk, afectando varios barrios y un ancianato. El primer ministro de Países Bajos, Mark Rutte, solicitó a las autoridades ucranianas que declaren un alto el fuego en la zona del siniestro del MH-17.
El 1 de agosto, tropas de la 25.ª Brigada Aerotransportada de Ucrania cayeron en una emboscada tendida por las milicias separatistas, cerca del estadio de Shajtarsk. Los muertos entre los militares ucranianos podrían ascender a 21; otro medio centenar ingresó ayer en hospitales de Dnipropetrovsk. A su vez, según informó el líder de Sector Derecho, Dmitro Yarosh, el cerco sobre Donetsk se estrechó aún más tras la captura de la localidad de Krasnogórivka por el Ejército ucraniano y milicias de Sector Derecho.
El 2 de agosto, según uno de sus portavoces, las milicias de Donetsk derribaron un avión de combate Su-25 de Ucrania, que cayó cerca de Yenákiievo.
El 3 de agosto, las tropas ucranianas entraron en la ciudad de Yasynuvata, un importante cruce ferroviario, que tomaron, según información del Consejo de Seguridad Nacional y Defensa de Ucrania, que declaró que las tropas ucranianas tuvieron 5 muertos y 15 heridos. La agencia de prensa de los separatistas negó los informes según los cuales el ejército ucraniano ha logrado controlar esa ciudad y afirmó que los combates allí continuaban.
El 4 de agosto, 438 soldados ucranianos, de los cuales 164 pertenecían a la Guardia de Frontera y 264 a la 72.ª Brigada Mecanizada de Ucrania que había sido cercada por las milicias separatistas cerca Sverdlovsk, cruzaron sin armas a territorio por el puesto fronterizo de Gúkovo; 180 regresaron después a Ucrania para intentar volver a casa, un militar gravemente herido fue conducido al hospital y el resto solicitaron refugio y fueron instalados y atendidos en un campamento en las cercanías; el día anterior otros 12 soldados de la misma Brigada ya habían solicitado asilo. También el 4 de agosto la agencia de prensa de las milicias separatistas informó que en Shajtarsk se rindieron 702 soldados ucranianos
El 5 de agosto, según la agencia de noticias de las milicias de Donetsk, grandes concentraciones de tropas de Ucrania desataron una ofensiva en regiones al oeste y sur de Donetsk que los insurgentes contuvieron, de modo que mantuvieron el control de la ciudad de Márinka al oeste; establecieron el control de la vecina Krasnogórivka y del cerro Saur-Mogila en el límite de los óblast de Donetsk y Lugansk con Rusia; lograron rechazar mientras los combates proseguían en los alrededores de Shajtarsk. Según el informe, al norte de Donetsk las milicias separatistas seguían controlando de Yasynuvata e infligieron "graves daños" a las tropas ucranianas en Debáltsevo, límites con el óblast de Lugansk.
El 6 de agosto, según portavoces del gobierno de Ucrania, un avión caza ucraniano MiG-29 fue derribado por los rebeldes separatistas cuando atacaba Yenákiievo. Según el mando ucraniano también fue derribado un helicóptero sanitario.
El 8 de agosto, la Guardia Nacional ucraniana entró en la ciudad de Krasnyi Luch y tomó la localidad de Vajrusheve. Según un resumen de prensa de los separatistas, el mismo día la artillería de las milicias separatistas destruyó una columna de militares ucranianos que se encontraba en Panteleimonivka.
El 9 de agosto, las fuerzas armadas ucranianas lanzaron una ofensiva contra la ciudad de Ilovaisk, según un resumen de noticias de los separatistas las milicias destruyeron una columna y equipos ucranianos, pero los combates entre las tropas continuaron durante todo el día, al igual que en diversos puntos de la ciudad de Krasnyi Luch y la localidad de Miusynsk, mientras que la artillería ucraniana bombardeo nuevamente Donetsk. Las tropas ucranianas tomaron nuevamente la localidad de Diakove.
El 10 de agosto, las fuerzas armadas ucranianas que desarrollan la ofensiva contra Donetsk y las milicias separatistas combatieron en Avdiivka, Pisky, Miusynsk, Krasnyi Luch y en varios puntos a los largo de la carretera Donetsk - Shajtarsk. Misiles cayeron en cuatro zonas residenciales de Donetsk. La aviación ucraniana bombardeó la ciudad de Antratsyt; mientras, las milicias separatistas tomaron una colina que estaba en poder del ejército ucraniano en Novogánivka y destruyeron un puesto de control ucraniano que estaba al oriente de Krasne.
El 11 de agosto, al norte de Donetsk, tropas ucranianas tomaron la localidad de Krinitchne y entraron en las ciudades de Górlivka y Makiivka, mientras que al sureste de Donetsk, las milicias separatistas lograron conservar Ilovaisk y avanzaron hasta tomar la localidad de Grabske y enfrentar a las tropas ucranianas en Fédorivka. Los combates continuaron en las vías de acceso a Miusynsk y Krasnyi Luch.
El 13 de agosto, se desataron grandes combates entre las tropas ucranianas y las autodefensas en Yenákiyeve. El mismo día la artillería ucraniana continuó el bombardeo de Donetsk y atacó una mina en Zugres, causando varias víctimas.
El 14 de agosto, las milicias separatistas de Lugansk tomaron la ciudad de Zimogiria y Rodakove y las milicias de Donetsk tomaron dos aldeas del raión de Shajtarsk en las cercanía de la ciudad de Snizhne: Stepánivka y Marínivka. También el 14 de agosto, tropas ucranianas tomaron Novosvitlivka, cortando la carretera que une a Lugansk con la frontera rusa. El mismo día continuaron los bombardeos de la artillería ucraniana contra Donetsk y uno de sus ataques mató al menos dos civiles en la Universidad Politécnica
El 15 de agosto, guerrilleros separatistas de la región de Lugansk emboscaron al Batallón Aydar en las cercanías de Krasna Tálivka, mataron a 22 de sus integrantes e hirieron a 36.
El 16 de agosto, se desataron combates en el aeropuerto y los alrededores de la localidad de Litsky. También el 16 de agosto, las milicias separatistas lograron controlar la ciudad de Miusynsk y capturaron allí a un número indeterminado de soldados del ejército ucraniano, después de destruir una batería lanzacohetes Grad y dos tanques ucranianos. El mismo día, Pascal Cuttat, jefe de la delegación regional del Comité Internacional de la Cruz Roja, anunció que se había alcanzado un acuerdo para el paso de una columna de 280 camiones con la ayuda humanitaria rusa al territorio del este de Ucrania.
El 17 de agosto, el portavoz militar ucraniano Leonid Matiujin informó de que los separatistas habían derribado (la noche anterior) un avión caza ucraniano MiG-29 que estaba atacando posiciones de las milicias, en la región de Lugansk. Según los separatistas, las autodefensas de Krasnodón derribaron también un avión de combate Su-25, mientras por otra parte la ciudad de Lugansk era atacada por la artillería ucraniana con misiles balísticos Tochka-U.
El 18 de agosto, las milicias separatistas desalojaron a las tropas ucranianas de Fashchivka y Yasynuvata.
El 21 de agosto, las milicias de Donetsk tomaron la ciudad de Novoazovsk, sobre la costa del mar de Azov, y ocuparon las localidades de Petrívskie y Manuílivka, cerca de Shajtarsk y Snizhne.
El presidente de Ucrania, Petró Poroshenko, decretó una nueva movilización de oficiales de tropa. "En esta tercera oleada serán llamados a filas los especialistas: militares de fuerzas especiales, artilleros y otros", dijo.
El 22 de agosto, llegó a Lugansk el convoy de camiones con ayuda humanitaria que transitó la ruta europea E40 desde Kámensk-Shájtinski, totalmente controlada desde Izvárine por las milicias separatistas.
Las Fuerzas Armadas de Ucrania destruyeron en las afueras de Snizhne (óblast de Donetsk) once lanzaderas de misiles Grad, tres tanques y cinco vehículos de combate de infantería". Los milicianos perdieron más de cien hombres. Mientras, agregó, continúan los combates en las cercanías de Donetsk, Lugansk, Ilovaisk, Yasynuvata, Shajtiorsk, Torez, Snizhne y Górlivka.
El 23 de agosto, las milicias separatistas de Donetsk entraron en la ciudad de Olénivka; además tomaron la aldea de Novoivánivka. Según los separatistas, sus milicias lanzaron una contraofensiva contra las tropas gubernamentales, durante la cual, en dos días (hasta el 24 de agosto) habían conseguido capturar a las tropas ucraniana 4 sistemas de lanzamiento de cohetes Smerch, 12 lanzacohetes múltiples Grad, 17 tanques, más de 30 vehículos blindados y más de 50 vehículos, y habían logrado ocupar a siete localidades y rodear a cuatro brigadas del Ejército ucraniano y tres batallones de la Guardia Nacional.
El 25 de agosto, las milicias de Donetsk informaron de haber cercado a un tercer grupo del ejército ucraniano, cerca de Donetsk. Las tropas cercadas contaban con más de 40 tanques, un centenar de vehículos blindados, unas 50 lanzaderas múltiples Grad y Uragán y más de 60 piezas de artillería. También el mismo día,(según las milicias)los independentistas tomaron el control sobre tres localidades en la región –Luganskoe, Svetloe y Dolia– y destruyeron 8 tanques, 19 vehículos blindados y una batería de morteros; además, destruyeron en las afueras de Kutéinikovo 5 lanzaderas Grad, así como 28 vehículos blindados cerca de Ilovaisk, 4 vehículos de combate de infantería y 14 automóviles militares en los aledaños de Mnogopolye y 8 camiones con munición cerca de Novoivánivka. Las bajas de los batallones ucranianos Dnepr, Aidar y Shajtiorsk alcanzaron 107 militares muertos y 75 heridos. También el 25 de agosto los separatistas lograron el pleno control las ciudades costeras de Novoazovsk y Sedove, sobre el mar de Azov. La ofensiva continuó en otras direcciones y desde otros puntos. Las milicias de la región de Lugansk tomaron las localidades de Borivske, Bila Gora y Rodakove y comenzaron un ataque contra las ciudades Sievierodonetsk, Lysychansk y Debáltsevo. El mismo día se registraron fuertes combates en las cercanías del monasterio de San Nicolás Basilio en el raión de Volnovaja.
El 26 de agosto, las milicias separatistas de Donetsk declararon haber asumido el pleno control del cerro de Saur Mogila. Según el servicio de prensa de las milicias, cerca de Krasna Talivka murieron en combate 54 miembros de la Guardia Nacional ucraniana y otros 42 militares ucranianos fueron tomados prisioneros cerca de Olevsandrivka. En Kuteinikove, raión de Amvrosiivka, 94 miembros de las fuerzas armadas ucranianas se rindieron, previas negociaciones. Por su parte, el mando ucraniano informó que sus tropas lograron controlar la localidad de Olenivka y destruir un lanzacohetes Grad, 7 tanques y otros equipos de los separatistas. También el 26 de agosto, el servicio de noticias de la República Popular de Donetsk informó que las milicias tomaron bajo su control la ciudad de Starobésheve, así como los alrededores de la ciudad de Ilovaisk, la cual ya controlaban. Durante las hostilidades en la región murió el comandante del batallón ucraniano Jersón, Ruslán Storchius. El mismo día fueron liberados los periodistas Maxim Vasilenko, de la Agencia France Press y Rossiya Segodnya (Ria-Novosti) y Evguenia Koroliova, del Krimski Telegraf, quienes habían sido retenidos por militantes del grupo ultranacionalista ucraniano Sector Derecho cuando regresaban de Donetsk a Crimea.
El 27 de agosto, los milicianos informaron que el ejército de la autoproclamada República Popular de Donetsk (RPD) había obligado a los batallones Donbás y Azov a abandonar el depósito de trenes en las afueras de la ciudad de Ilovaisk, que estaba bajo su control. Al anochecer del 27 de agosto una avanzadilla de tanques de RPD entró en Novoazovsk, un localidad estratégica del sur de la región de Donetsk. En la mañana casi todos los militares ucranianos ya habían abandonado Novoazovsk, capital comarcal situada en la costa del mar de Azov, con una población de 11 000 habitantes.
El 28 de agosto, las milicias separatistas de la región de Lugansk tomaron y asumieron el control de las ciudades de Holubivka y Slovianoserbsk y de la localidad de Krimske. Las milicias separatistas de la región de Donetsk avanzaron desde el raión de Telmanove hacia el suroeste del óblast, tomando varias localidades de los raiones de Volodarske y Pershotravnevyi, como Starchenkove, Respúblika, Zeleny Yar, Boiove, Malínivka, Demyánivka, Starodúbivka y Osipenko, llegando hasta Chervone Pole, en el óblast de Zaporiyia. El mismo día la ciudad de Donetsk fue sometida a un intenso y extenso bombardeo de la artillería ucraniana que mató a 15 civiles. También el 28 de agosto, 62 soldados de las tropas del ministerio del Interior de Ucrania que estaban cercados dejaron sus armas y pasaron la frontera a la aldea rusa de Shramko. Cerca de 400 soldados de Ucrania occidental, del destacamento Prikarpatie, se retiraron del frente de guerra cerca Amvrosiivka y viajaron de regreso a Ivano-Frankivsk, mientras que allí, en casa, esposas y madres desesperadas bloquearon carreteras exigiendo el regreso de sus maridos e hijos.
El 29 de agosto, continuaron los bombardeos del ejército ucraniano sobre Donetsk; ese día los milicianos separatistas derribaron 4 aviones de ataque a tierra Su-25, dos de ellos sobre Donetsk, uno en Voikovo y otro en Merezhki, y destruyeron 20 unidades de blindados y unidades de transporte de la Guardia Nacional que intentaban salir del cerco en la zona de Novokaterinivka, raión de Starobesheve. Según el ministro de Defensa de los separatistas de Donetsk, 250 militares ucranianos se entregaron a las autodefensas. La artillería de las milicias de la región Donetsk atacó las posiciones ucranianas en Zhdanivka, destruyendo un tanque de guerra y varios vehículos ucranianos. Las milicias de Lugansk lograron el completo control de las localidades de Novosvitlivka y Jriashuvate, y se enfrentaron las tropas ucranianas en Metalist.
El 30 de agosto, las milicias separatistas de Lugansk tomaron las localidades de Oríjivka, Sholkovaia y Protoka. Durante la noche las milicias de Donetsk observaron un alto el fuego temporal y entregaron a las autoridades ucranianas 223 prisioneros entre militares y miembros de la Guardia Nacional.
El 31 de agosto, según los rebeldes otro centenar de soldados ucranianos se entregaron a las milicias separatistas de Donetsk, cerca de Ilovaisk. El mismo día las autodefensas de Donetsk lograron avanzar hacia el norte y cerrar completamente el cerco a las tropas ucranianas acantonadas en el aeropuerto de la ciudad. También el 31 de agosto, según informó LifeNews y lo reconocieron posteriormente las autoridades ucranianas, las autodefensas de Lugansk tomaron el aeropuerto de esa ciudad, así como la localidad de Georgiivka.
El 1 de septiembre, las milicias separatistas de Donetsk destruyeron dos embarcaciones cañoneras ucranianas que desde las aguas del Golfo de Taganrog atacaban las localidad de Shirókine. Además, los separatistas declararon haber derribado el mismo día en las afueras de Mariúpol un avión de combate ucraniano Su-25 y dos helicópteros militares Mi-8, e incautado varios blindados y equipos de artillería ucranianos. La ciudad de Mariúpol quedó rodeada completamente por las milicias. Otro avión de combate, un Su-27 ucraniano fue derribado por las autodefensas de Merezhky (raión de Amvrosiivka). En la región de Lugansk las milicias separatistas cercaron las ciudades de Lutugine y Shchastia
El 2 de septiembre, Artémivka (raión de Kostiantynivka) y Jartzysk y sus alrededores amanecieron tomadas por las milicias separatistas, que durante el mismo día asumieron el control de la carretera Donetsk-Mariupol, incluidas las ciudades de Olénivka, Dokucháievsk y Novotróitskoye. El mismo día, el Alto Comisionado de Naciones Unidas para los Refugiados informó que el conflicto ucraniano había obligado ya a más de un millón de personas a abandonar sus hogares y convertirse en desplazados internos, refugiados o solicitantes de asilo en otros países.
El 3 de septiembre, se confirmó que uno de los tres cuerpos calcinados, que se encontraba en uno de los 10 vehículos con civiles que fueron destruidos en un ataque del Ejército ucraniano contra un convoy de refugiados, cerca de Dimirivka (raión de Shajtarsk), era el del periodista de RIA Novosti (Rossiya Segodnya), Andrés Stein, desaparecido desde el 5 de agosto, día en que ocurrieron los hechos que causaron la muerte del reportero gráfico.
También el 3 de septiembre, según las milicias separatistas lograron el control pleno del aeropuerto de Donetsk; en el raión de Amvrosiivka, derribaron un avión de combate ucraniano Su-25, que cayó cerca de la localidad de Petrenki. Según la oficina de prensa de los separatistas, el ejército ucraniano perdió además durante los combates ocurridos desde la noche anterior, tres tanques, un cañón antitanque MT-12, 80 equipos nocturnos de combate y un vehículo de combate. El mismo día, se informó que la Oficina Regional de Medicina Forense de Zaporizhzhya había recibido un total de 87 cadáveres pertenecientes a soldados de las LI y XCIII Brigadas Mecanizadas del Ejército Ucraniano y de los Batallones de Voluntarios en los últimos dos días, del mismo modo las autodefensas señalaron que la noche del 2 al 3 habían dado muerte o herido a unos 60 soldados ucranianos, calculando las perdidas de los ucranianos en 3.600 muertos y heridos desde el 1 de agosto al 1 de septiembre; asimismo aseguraron durante ese periodo haber derribado 14 aviones y 10 drones En Volnovaja, la población se dirigió a refugios, porque en una parte de la ciudad están las tropas separatistas y en la otra el ejército ucraniano.
El 4 de septiembre, el gobierno de Ucrania reconoció haber sufrido hasta el momento 3.881 bajas, correspondiendo 837 a muertos y 3.044 heridos; ese mismo día los rebeldes anunciaron que durante la noche anterior las tropas Ucranianas habían sufrido 70 bajas entre heridos y muertos, así como la destrucción de 16 vehículos blindados, habiéndose registrado un fuerte combate en la aldea de Dmítrovka, donde se registraron 35 bajas y fueron destruidos 5 blindados ucranianos. Los rebeldes señalaron también haber destruido una unidad de misiles Tochka-U, entre Dmítrovka y Pobeda.
También el 4 de septiembre, se registraron combates al norte y oriente Mariúpol. El gobierno ucraniano informó de la creación de un Batallón en la sitiada ciudad de Mariúpol, sobre la base de un pelotón del Batallón "Azov".
El 5 de septiembre, las tropas ucranianas se retiraron de Debáltsevo. En la mañana del mismo día al occidente de Zhdanivka fue destruido un vehículo de radar de seguimiento para localización de objetivos MT-LBu Zoopark 1N ucraniano.
Los representantes del gobierno de Ucrania y de las repúblicas populares de Donetsk y Lugansk firmaron en la capital bielorrusa, Minsk, un acuerdo sobre el alto al fuego a partir del 5 de septiembre a las 18:00 hora local (15:00 GMT). Este acuerdo si tornó conocido como el Protocolo de Minsk. Pactaron un protocolo de 12 puntos, que incluyen el intercambio de prisioneros y todos los aspectos relativos al control del no uso de las armas.
El 6 de septiembre, en la noche, unidades de las milicias populares fueron blanco de fuego de morteros ucranianos en Górlivka y Makiivka, cerca de Donetsk. A las 21:15, se efectuaron disparos contra el poblado de Yasynuvata desde un sistema artillero Nona-K ”, reportó la plana mayor de los milicianos. También que a las 22.30 fueron atacadas con lanzagranadas las posiciones de los milicianos en el aeropuerto de Donetsk, con un saldo de ocho heridos y 14 muertos en sus filas.
El 7 de septiembre, los habitantes de Donetsk escucharon en la mañana el sonido de explosiones y disparos cerca del aeropuerto de la ciudad, informaron las autoridades locales a través de un comunicado. También los habitantes de Mariúpol reportaron la reanudación de disparos de artillería en las inmediaciones de la ciudad.
El 9 de septiembre, se informó que desde el inicio de la tregua habían muerto cuatro militares ucranianos y otros 29 habían resultado heridos, según el jefe del Departamento de Medicina Militar en Defensa de Ucrania, Vitali Andronati.
El 11 de septiembre, el Consejo de Seguridad Nacional y Defensa de Ucrania (SNBO) reconoció que los milicianos tenían bajo su control una parte de la zona fronteriza con Rusia, entre las localidades de Shirókine y Márkino, en la provincia de Donetsk. Según estas informaciones, las milicias controlaban toda la frontera estatal en la costa del mar de Azov, desde Lugansk hasta Novoazovsk, además de una parte del territorio dentro de Ucrania que estaba al alcance de su artillería.
El 12 de septiembre, representantes de la República Popular de Donetsk denunciaron el mal estado de los prisioneros intercambiados con Ucrania. Según afirmaron los 31 prisioneros liberados, no les alimentaron durante 15 días. Según sus afirmaciones, uno de los prisioneros que iba a ser intercambiado había fallecido y fue sustituido por otro.
El 14 de septiembre, se registraron varias horas de intensos ataques de artillería contra la ciudad de Donetsk. Algunas balas alcanzaron el territorio de un mercado, lo que provocó un incendio. El trabajo de los bomberos fue obstaculizado por incesantes tiroteos.
Además el ministro de Defensa de Ucrania, Valeri Gueletéi informó que el Ejército ucraniano perdió más de 107 hombres en los combates que se libraron antes de la tregua cerca de la localidad de Ilovaisk. El fiscal general ucraniano, Vitali Yarema, informó que a finales de agosto unos 200 efectivos ucranianos murieron cuando los milicianos consiguieron cercar a varias unidades gubernamentales cerca de Ilovaisk. Señaló que los jueces instructores interrogarán a los comandantes para determinar a los culpables del elevado número de muertos.
Ese mismo día, el ejército ucraniano y las autodefensas realizaron un intercambio de 146 prisioneros — 73 cada uno.
El 21 de septiembre de 2014, una manifestación de 30 000 personas convocada por la oposición extraparlamentaria Rusa y denominada "Marcha de la Paz" partió en Moscú desde la Plaza Pushkin hasta la Avenida Sájarov en contra de la guerra en Ucrania llevando banderas de Rusia y Ucrania para denunciar la "agresiva política exterior de Rusia", organizada bajo el lema "Putin, basta de mentir y de hacer la guerra" y llevando pancartas con frases como: "No a la Guerra", "Las manos fuera de Ucrania" o "Fuera las tropas Rusas de Ucrania" después de que la oposición rusa denunciara semanas anteriores la muerte de soldados rusos en Ucrania, y exigiendo a Vladímir Putin que ordenase replegar a las tropas rusas en el extranjero, iniciara casos penales contra quienes obligaron a soldados rusos a combatir en Ucrania —presencia que ha sido negada repetidas veces por Moscú— y el fin del apoyo a los rebeldes del este de dicho país. Se estimó la cantidad de 50 000 participantes en San Petersburgo, Moscú y otras ciudades importantes de Rusia además ocurrieron eventos similares en las ciudades ucranianas de Járkov y Dniepropetrovsk, al mismo tiempo también en la Plaza Pushkin se reunieron partidarios de los separatistas prorrusos llevando banderas de estos, entre ellos miembros del proscrito Partido Nacional Bolchevique que a lo largo del recorrido lanzaron huevos, botas y tomates a los manifestantes y rompieron una bandera ucraniana.
La posición de Putin en la crisis ucraniana elevó su popularidad a un nivel máximo de aprobación de 83%, según encuestas de Gallup. El Gobierno ruso advirtió que los organizadores de la manifestación contra la guerra serían sancionados administrativamente, si los eslóganes y textos de pancartas contradecían la solicitud presentada, bajo la polémica ley sobre manifestaciones políticas, habiendo sido requisadas pancartas con consignas en contra de Putin entre los participantes. Anteriormente, Putin había calificado como "traidores" a políticos y activistas de Rusia que "se niegan a defender los intereses nacionales".
El 1 de octubre, día de inicio de clases escolares, la artillería ucraniana bombardeó la ciudad de Donetsk, causando 26 muertes y heridas a 26 personas. El 2 de octubre fue muerto Laurent Etienne funcionario suizo de la Cruz Roja, víctima de un ataque de artillería contra la ciudad.
El 7 de octubre de 2014, murieron 19 personas y 36 quedaron heridas en Donetsk como resultado de otro bombardeo de la artillería ucraniana. Hasta el 8 de octubre, al menos 331 personas habían muerto en el este de Ucrania como resultado de enfrentamientos armados después de entrar en vigencia el acuerdo de cese a fuego. Según el asesor presidencial de Ucrania, Yuri Lutsenko, cientos de vehículos ucranianos fueron enviados al oriente del país.
El 9 de octubre, Andréi Purguín, viceprimer ministro de la autoproclamada República Popular de Donetsk, declaró que las milicias de la ciudad enfrentaron a las tropas ucranianas y del Sector Derecho que se encuentran en un sector del destruido aeropuerto, desde donde han atacado reiteradamente Donetsk con artillería de gran calibre.
Durante los días 11 y 12 de octubre, la artillería ucraniana bombardeó la ciudad de Kírovske, fueron destruidas varias casas y un proyectil impactó en la oficina de correos, causando la muerte de cuatro personas.
El 13 de octubre, centenares de soldados de la Guardia Nacional de Ucrania protestaron cerca de la administración presidencial en Kiev, exigiendo ser desmovilizados. Reclamaron que se cumpla el término de seis meses como máximo para el servicio militar obligatorio de los reclutas y que se les permitiera regresar a casa.
El 29 de octubre, según el primer ministro de la autoproclamada República Popular de Donetsk, Aleksandr Zajárchenko, Ucrania anunció que revocaba su firma en el documento sobre la línea de separación, sin dar más detalles de los motivos.
El 7 de noviembre, después de rechazar el ataque de las Fuerzas Armadas de Ucrania en Yasynuvata, las Fuerzas Armadas de Novorrusia partieron desde el Distrito de Petrovski, en Donetsk y contraatacaron en Márinka y Makiivka, donde hubo unas feroces batallas callejeras.
El 9 de noviembre, el Presidente de la RPD, Aleksandr Zajárchenko, llegó al aeropuerto de Donetsk para hacer una inspección del aeropuerto, pero su servicio de seguridad se vio obligado a entablar un combate con los militares ucranianos. Los soldados ucranianos atacaron 2 veces con artillería pesada.
El 24 de noviembre, el canal ucraniano ‘Canal 5’ informó que “en los alrededores de Sloviansk se están llevando a cabo una serie de medidas anti partisanas para detectar y destruir los grupos subversivos”. Se reportó además que desde la mañana se produjeron bombardeos en las alrededores de Sloviansk y Kramatorsk.
Ese mismo día, partisanos de Novorrusia hicieron un llamamiento en las redes sociales a los residentes de Sloviansk y Kramatorsk con la siguiente advertencia: "Como resultado de la actividad de los Grupos de Sabotaje y Reconocimiento de Novorrusia hoy, los agentes del Servicio de Seguridad de Ucrania (SBU) van a visitar las casas de los civiles, para llevar a cabo una 'limpieza'". En dicho mensaje además instruyen medidas de precaución a tomar en caso de presentarse miembros del ejército, así como evitar la comunicación por vía telefónica o SMS, sino a través de Internet utilizando los servidores Proxy o VNP.
El 29 de noviembre, grupos de asalto de las milicias de la RPD tomaron lo que quedaba del edificio de la antigua terminal del aeropuerto de Donetsk, en combates cuerpo a cuerpo.
El 30 de diciembre, después de intensos combates las milicias de la RPD se hicieron con la parte oriental de Peski, desde este pueblo el ejército ucraniano llevan meses bombardeando violentamente las zonas residenciales de la ciudad de Donetsk.
El 31 de diciembre, los militares ucranianos confirman que han minado una parte de la costa del mar de Azov, en el sur de la región de Donetsk, se detalla que colocaron unas diez minas a lo largo de la costa para «prevenir un desembarco enemigo por mar».
El 15 de enero, el comandante de la unidad “Sparta”, Motorola, dijo que el edificio había sido completamente tomado por el ejército de la RPD. Sobre la terminal se desplegaron banderas de Novorrusia y una enorme cinta de San Jorge. Además, se informó que en toda la línea del frente de la RPL se estaban produciendo bombardeos y enfrentamientos de intensidad media. Según los informes, también cayó Novotoshkovka. En la bolsa de Debáltsevo, la Brigada «Prízrak» volvió a bombardear las posiciones enemigas en Chernújino con tanques, morteros y obuses; y junto a los cosacos atacaron Troitskoye. Pese a no lograr capturar no tomaron el pueblo, se intensificaron de los combates cerca Kolésnikovka.
El 27 de enero, las Fuerzas Armadas de Ucrania trataron de entrar en Peski y Makiivka, pero el ataque fue repelido. Górlivka una vez más ha sido sometida a intensos bombardeos. Hay combates activos en Mayorsk, Novolugánskoye y Uglegorsk. En la zona de Debáltsevo se registran combates en Tróitskoye (el pueblo pasa de uno a otro bando), Svetlodarsk, Popasna, Novoorlovka y Shevchenko. El cerco alrededor de Debáltsevo se va estrechando. El ejército Ucraniano atacó el puesto de control N.º 31. Los milicianos atacaron los puestos de control N.º 28 y N.º 37, así como Krýmskoye, Nízhneye, Orlóvoye y Zolotoye. Desde el pueblo de Trezhizbenka bombardearon Slavianoserbsk.
El 28 de enero, la milicia de la RPD asaltó la estación de tren de Magdalínovka y tomó bajo su control el pueblo Shumy y la ciudad Artyomovo que entran en la municipalidad de la ciudad de Dzerzhinsk. Lo que permitiría a las milicias empujar la línea de defensa de Górlivka hacia el oeste para un mayor desarrollo de la ofensiva en dirección hacia Konstantínovka y Avdéievka.
El 29 de enero, las unidades del Ejército ucraniano en Debáltsevo quedaron asediadas por la milicia de la RPD. En Krasny Pájar y Mirónovsky, los separatistas cortaron una de las dos rutas que conectan la agrupación de las Fuerzas Armadas de Ucrania en Debáltsevo con la retaguardia. La carretera de Járkov a Rostov cayó bajo intenso fuego de artillería, que pasa a través de Svetlodárskoe.
El 30 de enero, se produjeron bombardeos ininterrumpidos sobre Donetsk, Makiivka y Yasynuvata. Asimismo, los combates en los pueblos de Peski, Márinka y Avdéevka no cesaron. Cerca de Górlivka, continuaba la «limpieza» de las localidades de Verjnetorétskoye y Mayórskoye. Se atacó la «caldera» de Debáltsevo desde todas las direcciones. Las Fuerzas Armadas de Novorrusia entraron en Uglegorsk, Maloorlovka y Chernújino. Además, avanzaron sobre Tróitskoye y Krasni Pájar. La carretera de Debáltsevo a Artémivsk —única salida de las Fuerzas Armadas de Ucrania— fue severamente bombardeada. Los efectivos del batallón voluntario Aidar atacaron el edificio del Ministerio de Defensa ucraniano, en Kiev, tras haberse difundido en los medios una información en la que se afirmaba que había sido disuelto. El servicio de prensa del batallón desmintió con posterioridad estos planes.
El 31 de enero, continuaban los bombardeos de las Fuerzas Armadas de Ucrania sobre las localidades de Télmanovo, Dokucháevsk, Yelénovka y Dolya. Por su parte, Donetsk, Górlivka y Makíivka sufrieron ataques despiadados día y noche. En la zona de Debáltsevo, las localidades de Uglegorsk, Nikíshino y Kalínovka fueron «limpiadas» de combatientes ucranianos, de esta forma, las Fuerzas Armadas de Novorrusia se acercaron bastante a Debáltsevo, y ya se encontraban en la parte occidental de la ciudad y cerraron la caldera. En total, allí están asediados entre 5.000 y 8.000 combatientes de las Fuerzas Armadas de Ucrania. El pueblo de Krasni Pajar, y parte de los pueblos de Mirónovsky y Mirónovka están controlados por las Fuerzas de Novorrusia. El pueblo de Tróitskoye está completamente bajo control ucraniano.
Para el 2 de febrero, sólo en el área Debáltsevo continuaban las hostilidades. Las Fuerzas Armadas de Novorrusia controlaban con fuego de artillería la carretera de Artémivsk. Además, tenían bajo su poder la totalidad de los pueblos Krasni Pájar, Uglegorsk, Nikíshino, Sanzhárovka, Lozovoye, Kalínovka, Novogrigórevka y Novoorlovka, la parte oriental de Debáltsevo, varias calles en Chernújino y la mitad de Maloorlovka. Por su parte, Tróitskoe y Popasna seguían bajo control de las Fuerzas Armadas de Ucrania. El Ejército ucraniano bombardeó ininterrumpidamente Donetsk y las localidades circundantes, Makíivka, Górlivka, Elénovka, Dokucháievsk, Stajánov, Pervomaisk y Bryanka. También reanudaron bombardeos sobre Lugansk.
El 12 de febrero, cerca de Mariúpol las Fuerzas Armadas de Novorrusia (FAN) lanzaron una ofensiva que hizo retroceder a las Fuerzas Armadas de Ucrania (FAU) hasta el pueblo de Sajanka. Están luchando por los pueblos de Shirókino y Komintérnovo. Las Fuerzas Armadas de Ucrania, de nuevo trataron de romper el cerco, casi logrando entrar en la localidad de Logvinova.
El día 14 de febrero, horas antes del inicio de la nueva tregua de Minsk II, firmada unos días antes, el área de Debáltsevo estaba sufriendo importantes combates y la guerra se aproximaba nuevamente más a las alrededores de Mariúpol.
El 17 de febrero, el Presidente de la RPD, Aleksandr Zajárchenko, recibió un disparo durante una batalla con las fuerzas ucranianas en el centro de Debáltsevo, la batalla se desarrollaba en las calles centrales de la ciudad. Las operaciones de desarme de los combatientes del Ejército y de la Guardia Nacional de Ucrania se ejecutan bajo los bombardeos de la artillería ucraniana que queda en Debáltsevo. Por primera vez se están realizando operaciones conjuntas de las milicias de la RPD y de la RPL. Debáltsevo que progresivamente está siendo tomada bajo el control de la milicia y sus alrededores son un foco de tensión después de la entrada en vigor del acuerdo de alto el fuego. La milicia informó que el fuego de artillería ucraniana se realiza desde el interior de la caldera. El 15 de abril de 2015 los separatistas toman bajo su control el pueblo de Shirókino. El 20 de mayo de 2015, se anunció que la confederación de Nueva Rusia quedaba disuelta.
La tregua se rompe la primera semana de junio con una escalada intensa de la violencia en torno a Márinka y en la práctica totalidad de las fronteras de las Repúblicas de Donestk y Lugansk.[cita requerida] Combates entre infantería, blindados y artillería pesada, que han afectado también a zonas civiles y que han subido el grado de violencia de este conflicto. Las milicias informaron de haber abatido 60 blindados y causado hasta 400 bajas en las filas del ejército ucraniano.[cita requerida]
En febrero de 2016, se registraron cuatro personas muertas en un puesto de acceso a la República Popular de Donetsk, y un soldado ucraniano muerto en Avdiivka, en ambos casos a causa de una mina.
Del 20 al 24 de noviembre de 2017, se produce un golpe interno de Luhansk. El ministro del Interior de Lugansk, Igor Kornet, y el líder del Servicio Secreto de Lugansk, Leonid Pasetchnik, apoyados por la República Popular de Donetsk y posiblemente por Rusia, hacen que el autoproclamado presidente Igor Plotnitsky huya para refugiarse en Moscú. entonces renunciar. Aprovechando la división entre las facciones separatistas, el ejército ucraniano avanza y recupera tres aldeas y alturas estratégicas cerca de Debaltseve y, después de los combates que causan cinco muertes, se detiene el 23 de noviembre en la aldea de Krimskoe, que se encuentra a unos cuarenta kilómetros al norte de Louhansk. Además, el 24 de noviembre, una tropa táctica ucraniana reconquistó las localidades de Travneve y Hladosove, que habían estado ubicadas desde 2015 en la tierra de nadie al norte del bastión separatista de Horlivka.
A medida que se llevan a cabo las elecciones presidenciales ucranianas de 2019, el alto el fuego se viola a diario, causando muertes regulares al menos en ambas filas. Así, en abril de 2019, el número de personas desde el comienzo de la guerra fue de 13,000 muertos. . La situación pesaba sobre el ex presidente ucraniano, Petró Poroshenko (2014-2019), candidato para su propia reelección, que se encontraba muy alejado en la primera ronda de su competidor Volodímir Zelenski, quien luego fue electo. Putin simplifica el acceso a la nacionalidad rusa para los habitantes de Donbás, se levantan voces para denunciar un intento de poner a prueba al nuevo presidente ucraniano por parte de Rusia. Este último anuncia, por el contrario, que esto es solo el resultado de una necesidad humanitaria. La comunidad internacional señala el hecho como "presión diplomática".
A mediados de mayo de 2014, la Organización de las Naciones Unidas publicó un informe en el que observaba un «deterioro alarmante» de los derechos humanos en el territorio controlado por insurgentes. La ONU informó de una creciente falta de ley en la región, documentando casos de asesinatos selectivos, tortura y secuestros, llevados a cabo principalmente por las fuerzas de la República Popular de Donetsk. También informó de amenazas, ataques y secuestros de periodistas y observadores internacionales, así como palizas y ataques contra simpatizantes de la unidad ucraniana. En respuesta, Rusia condenó el informe de la ONU, afirmando que ignoraba los abusos cometidos por el gobierno ucraniano y acusando a sus autores de seguir «órdenes políticas» para encubrir a los nuevos líderes ucranianos pro-occidentales.
En un informe de la Misión de Observación de Derechos Humanos las Naciones Unidas, Ivan Šimonović, Secretario General Adjunto de la ONU para los Derechos Humanos, habló de detenciones ilegales, secuestros e intimidación de funcionarios electorales, y pidió una acción urgente para evitar una guerra similar a la de Yugoslavia. También advirtió de una crisis humanitaria debido al corte de los servicios sociales en la región, y un éxodo de personas de las zonas afectadas. Dijo que «Donetsk está al borde del colapso de sus servicios sociales» debido a la escasez de los suministros cruciales, incluyendo medicinas como la insulina. El Primer Ministro Arseni Yatseniuk habló también de la escasez de medicinas.
En un informe de Human Rights Watch, esta organización acusó las fuerzas gubernamentales, milicias pro-gubernamentales y los insurgentes del uso indiscriminado de cohetes no guiados en áreas pobladas, resultando en la muerte de un número significativo de civiles. Esta organización de derechos humanos ha apuntado en este reporte que el uso indiscriminado de cohetes en las zonas pobladas viola el derecho internacional humanitario, o las leyes de la guerra, y puede equivaler a crímenes de guerra.
Según el Ministerio de Sanidad de Ucrania, a fecha del 11 de junio, 225 personas habían muerto desde el inicio de la contraofensiva gubernamental. Entre 15 000 y 20 000 refugiados llegaron a Sviatohirsk provenientes de Sloviansk tras la intensificación del bombardeo en la ciudad por parte de las Fuerzas Armadas de Ucrania a finales de mayo. El resto de los residentes de la ciudad sitiada se encuentran sin agua, gas ni electricidad. A pesar de la precaria situación, la mayoría de residentes se han quedado. Según fuentes rusas, 70 000 refugiados han cruzado la frontera hacia Rusia desde el inicio de los combates.
Desde el inicio del conflicto, al menos doce personas, incluyendo periodistas, funcionarios, políticos locales y miembros de la Organización para la Seguridad y la Cooperación en Europa (OSCE) han sido tomados como rehenes por las fuerzas de la República Popular de Donetsk. Los insurgentes en Donetsk asaltaron la oficina local del Comité Internacional de la Cruz Roja el 9 de mayo a las 19:00, y capturaron gran cantidad de suministros médicos. Detuvieron a entre siete y nueve trabajadores de la Cruz Roja, a los que acusaron de espionaje. El 10 de mayo fueron liberados, y se comprobó que uno de los prisioneros había sido golpeado brutalmente.
La misión de la OSCE en Ucrania perdió el contacto con cuatro de sus observadores en el Óblast de Donetsk el 26 de mayo, y otros cuatro en el Óblast de Lugansk el 29 de mayo.
Durante la Guerra en el Donbáss hubo muchos casos de detenciónes en la República Popular de Donetsk. El presidente Zakharchenko dijo que sus fuerzas detenían hasta cinco "subversivos ucranianos" todos los días. Las autoridades ucranianas consideraron que alrededor de 632 personas fueron detenidas por las fuerzas separatistas antes del 11 de diciembre de 2014. El periodista independiente Stanislav Aseyev fue secuestrado el 2 de junio de 2017. Al principio, el gobierno de facto DNR negó saber su paradero, pero el 16 de julio, un agente del Ministerio de Seguridad del Estado confirmó que Aseyev estaba bajo su custodia y que se sospecha de espionaje, los medios independientes no pueden informar desde el territorio controlado por DNR. Amnistía Internacional ha exigido que Zakharchenko libere a Stanislav Aseyev, algo que no cumplió. Aseyev fue, como parte de un intercambio penitenciario entre la República Popular de Donetsk, la República Popular de Lugansk y Ucrania, liberado y entregado a las autoridades ucranianas el 29 de diciembre de 2019.
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