Ice Age (titulada: La era de hielo en Hispanoamérica y Ice Age: La edad de hielo en España) es una película estadounidense de animación del año 2002 creada por Blue Sky Studios y lanzada por 20th Century Fox. Fue dirigida por Chris Wedge y Carlos Saldanha. Fue estrenada el 8 de marzo de 2002.
Se proyectó junto al corto previo Gone Nutty (traducido como Bellotas), protagonizado por una pequeña ardilla ladrona dientes de sable llamada Scrat que busca y almacena obsesivamente bellotas, y que aparecerá también en el resto de películas de la serie.
La película estuvo nominada en los Premios Óscar a mejor película animada, siendo la primera película de Blue Sky Studios y la única de la franquicia en estar nominada en esa categoría.
La película comienza en la era de hielo, mostrando a Scrat, una pequeña ardilla de dientes de sable, ladrona de nueces y bellotas que busca un lugar para guardar su bellota para el invierno. Al encontrarlo, este intenta resguardarla en el suelo pero termina formando una grieta que desencadenará una catástrofe que por poco termina con su vida. Al salir de allí, Scrat se alegra de que se encuentre de vuelta con su bellota, pero luego termina siendo aplastado por un Mamut lanudo.
La película continúa con una gigantesca manada de varios animales de la era de hielo, como Macrauchenia, Gliptodonte, Palaeotherium, Megacerops, Oso Hormiguero ellos se dirigen hacia el sur durante en la invernación, a tierras más cálidas. Sin embargo, Manfred, otro Mamut Lanudo que vive aislado en su soledad luego de la pérdida de su esposa y de su hijo, va en otra dirección, malhumorado, por no hacer lo que hacen todos. Poco después conoce a Sid, un perezoso torpe, charlatán y bromista, que huye de dos rinocerontes prehistóricos, un Embolotherium llamado Carl y un Megacerops llamado Frank que lo quieren matar tras haber arruinado su almuerzo (una ensalada de diente de león). El mamut decide salvar a Sid, porque él odia a los animales que matan por satisfacción. Una vez salvado, Sid decide seguir junto a Manfred, al que el perezoso decide llamar ''Manny'', a pesar de que Manny le insiste en que lo deje en paz. Paralelamente, un siniestro tigre dientes de sable llamado Diego, tiene la misión de robar a un bebé, quien es el hijo del cazador humano que mató a la mitad de su manada. Diego sigue las órdenes de Soto, el jefe de su manada, que desea vengarse de los humanos por su asesinato. El tigre persigue a la madre del niño hasta una cascada, donde ella se lanza para salvar la vida de su bebé, y Diego decide no lanzarse por su temor al agua. Soto, enfadado, le ordena buscar al bebé y que lo lleve a su guarida ubicada en el "medio pico" (una montaña lejana) o lo mataría.
Por accidente, Manny y Sid encuentran a la criatura y a su madre en la orilla del río bajo la cascada. La mujer empuja al bebé hasta ellos, quienes lo miran asombrados hasta que se dan cuenta de que su madre ha desaparecido arrastrada por el río. El perezoso toma la iniciativa de devolverlo, a lo que el mamut se niega y sólo lo sigue para burlarse de sus intentos por subir la colina hacia el campamento de los humanos. Un rato después, aparece Diego, quien acepta al bebé como suyo, pero Manny se niega a entregarlo, pues presiente las verdaderas intenciones del tigre.
Finalmente, Manny decide ayudar a Sid a devolver al bebé para alejarlo del tigre, pero Diego lo convence de que sin él y sus dotes de rastreador, jamás encontrarían el campamento de los humanos en el paso glaciar. Manny decide entonces que Diego sea el guía, cosa que atemoriza a Sid. Aquí comienza su recorrido en busca de la familia del Bodoque (apodo con el que lo bautiza Manny), pasando por distintas aventuras que los unen más como "manada"; en un intento por obtener alimento para el bebé humano, tropiezan con un ejército de Dodos, que según ellos están preparándose para la era de hielo, el mamut les pide una sandía para alimentar al bebé, pero los pájaros se niegan y empiezan un combate que Sid, termina por finalizar victorioso. Al caer la noche y estar dormidos Sid y Manny, Diego intenta robar al bebé, escucha algo en los arbustos cercanos y procede a atacar, enterándose que son los miembros de su manada, que exigen que se presente con el bebé, ya que Soto está impaciente, a lo que el responde que además del bebé llevara un mamut, y les dice que regresen con Soto para tener a todos listos para la matanza.
A la mañana siguiente después de que Sid tropieza con 2 atractivas Megalonyx y con los rinocerontes ya mencionados, empieza un viaje lleno de maravillas, encontrando sitios hermosos y majestuosos, como Stonehenge, géiseres, y enormes bosques y montañas maravillosas. En una parte, el grupo se encuentran con Scrat y Manny le pide direcciones para saber donde están los humanos. Scrat no sabe en donde quedan pero sabe de los tigres dientes de sable. Aunque Sid y Manny tratan de averiguar lo que Scrat les pretende decir, el animal señala a Diego refiriéndose a su especie, pero el tigre lo empuja lejos. Al llegar a una colina ya afectada por la era de hielo, Diego divisa a los humanos, y para distraer a Manny y Sid, los conduce por otro camino; los lleva a una caverna gigante, en la que Sid, al separarse del grupo por un tiempo, encuentra peces prehistóricos, un Tyrannosaurus rex congelado, una evolución compuesta de varios animales congelados en el hielo ancestros de Sid, e incluso a un ovni congelado; más tarde Bodoque cae en un túnel de hielo a lo que los demás acuden a ayudarlo, pero terminan por realizar una carrera para rescatar al niño a lo largo de los túneles. Scrat accidentalmente entra y al encontrar un buen lugar para su bellota, es atropellado por Sid y los demás. Al terminar esto encuentran una sala con pinturas rupestres de otros animales, como antílopes y caballos prehistóricos, Macrauchenia, lobos, Bison latifrons, leones, hienas y otros dientes de sable, pero en una de estas pinturas Sid encuentra a un mamut que está feliz con su familia (un bebé y una hembra), y Manny, al ver dicha pintura se da cuenta de que es él mismo, demostrando por qué es tan amargado y solitario, ya que unos cazadores mataron a su familia veinte años antes. Entonces el bebé se interpone, y el mamut lo observa con cariño, para proceder a abrazarlo, al estar saliendo de la cueva Manny y Sid, Diego se queda unos segundos observando con pena la pintura de Manny con su familia.
En una oportunidad al atravesar un río de lava, Manny salva la vida de Diego para sorpresa de este. Al día siguiente, cuando les faltaba sólo unos metros para llegar al medio pico (la guarida de Soto), Diego no puede más con la culpa y les cuenta la verdad sobre sus intenciones, arrepintiéndose y procurando un plan para deshacerse de los demás tigres dientes de sable. El grupo pone en marcha su plan, atraer a los tigres con Sid como cebo a Manny, quien los espera para derribar con un tronco, ahora tres de los tigres están vencidos, pero Soto está listo para atacar a Manny; por unos segundos aparece Diego, y defiende a Manny. Soto se dispone a pelear con ambos, ya que dos de los tigres recuperaron la conciencia, y están dispuestos a matar. Soto inicia la pelea con Diego, pero Manny al intentar ayudar es atacado por los dos miembros restantes, en eso Diego queda noqueado y Soto se dirige a Manny para matarlo, a lo que Diego salta a recibir el ataque por él para salvar a Manny. El tigre cae herido al suelo mientras Sid pasa con el Bodoque, inconsciente de lo que está ocurriendo. Soto está dispuesto a atacarlos, pero Manny le da un golpe que lo lanza contra unas piedras, en eso picos de hielo caen sobre Soto matándolo, a lo que el resto de los tigres como respuesta se escapan.
Diego resulta gravemente herido y no puede seguir avanzando, Sid se acerca a Diego para auxiliarlo junto con Manny, pero este les insiste en que sigan, ya que si no siguen avanzando no alcanzarán al grupo de los humanos. Todo indica que Diego agoniza por sus heridas.
Manny y Sid encuentran al grupo de humanos y entregan al Bodoque a su padre en una emotiva escena, pues este creía que lo atacarían. Los animales se despiden de los humanos y le piden al niño que no los olvide porque ellos jamás lo olvidarán. Cuando los humanos desaparecen bajo el paso glaciar, Manny y Sid se dan la vuelta y ven a Diego, vivo y recuperado, aunque muy débil y lastimado. Este llega justo a tiempo para despedirse del Bodoque. Finalmente, Diego decide irse con sus nuevos amigos, y juntos se dirigen hacia el Sur.
Al final veinte mil años después, aparece Scrat, congelado en un bloque de hielo, él llega hasta una isla desierta, espera hasta que se descongele el hielo para llegar a su bellota, pero la bellota termina yéndose de la isla. Scrat enloquecido, se golpea con una palmera y encuentra un coco (creyendo que es una bellota), la pone en el suelo pero forma otra grieta, provocando una erupción volcánica. La película termina con Scrat sonriendo nerviosamente al espectador.
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