日本 空手 協会
La Japan Karate Association (日本空手協会 Nihon Karate Kyōkai?, JKA o Asociación Japonesa de Karate), es una de las primeras y más influyentes organizaciones del karate japonés estilo shotokan en el mundo. Su lema es: "El guardián de la tradición más alta del karate".
El maestro Gichin Funakoshi, y su hijo Yoshitaka (Gigo) Funakoshi tuvieron un papel importante en la introducción y adaptación del arte marcial del karate, originario de Okinawa, en las islas del Japón; modificándolo con el fin adaptarlo desde un arte marcial clásico (llamado Te/tuidi/To-de o shuri-te) conformado por un conjunto de técnicas y tácticas para el combate de autodefensa en las distancias media y corta; hacia un arte tradicional japonés o "Karate-Do" enfocado en la larga distancia, con énfasis en los ataques directos con el puño, algunas técnicas de mano abierta, los bloqueos contundentes, e incluyendo las patadas altas y las posiciones bajas. Esta practica marcial requeriría de un mayor acondicionamiento físico y se promovió bajo un enfoque filosófico basado en el Confucionismo, y en el Budismo zen; la cual finalmente se enfocó en su aspecto formativo y deportivo, siendo conocida hoy día como el estilo de Karate-Do Shotokan. A finales de la década de 1940, algunos de los estudiantes de mayor grado del maestro fundador como (Isao Obata, Masatoshi Nakayama, Hidetaka Nishiyama, y otros) formaron una organización de karate, dedicada a la investigación, promoción, supervisión de eventos y educación, llamada la Japan Karate Association, más conocida como la JKA en 1949. La JKA designó al maestro Gichin Funakoshi, a sus 80 años con el título honorífico equivalente a instructor jefe emérito, mientras que el maestro Masatoshi Nakayama fue designado como instructor enjefe.
La JKA surgió a partir de los clubes de karate de las universidades japonesas ubicadas en la región de Tokio, que se originaron en los años 30 y 40. Sin embargo, la mayoría de estas universidades se distanciaron de la JKA durante la década de 1950. Aunque la Universidad Takushoku mantuvo fuertes lazos con la JKA, siendo el alma mater de la mayoría de los instructores de mayor categoría (por ejemplo Nakayama, Nishiyama, Okazaki, Asai, Kase, Kanazawa, Enoeda); quienes a su vez fueron los responsables directos de la consolidación de la asociación durante la década de 1960 y 1970; y de la promoción del karate-Do a nivel mundial.
Las tensiones generadas en relación a la forma de enseñar el Karate-Do Shotokan por los instructores de la JKA y los desacuerdos respecto a la organización del funeral del maestro Gichin Funakoshi en 1957, motivaron a algunos karatekas de mayor rango relacionados con el maestro Funakoshi a no asociarse con la JKA (tales como Shigeru Egami, Genshin Hironishi y Tsutomu Ohshima) a formar sus propias organizaciones de karate estilo Shotokan como: (Shōtōkai, y la Shotokan Karate of America o SKA). Ellos proclamaban que practicaban el estilo de karate shotokan fiel a las enseñanzas filosóficas del maestro Funakoshi, (es decir sin un enfoque deportivo). El karate-Do shotokan planteado por la JKA también reclama que estaba basado en el karate Okinawense del maestro Funakoshi pero adaptado a la cultura japonesa al ser practicado, adaptado y vinculado gestualmente con el arte marcial japonés de la espada o Kendo. Estas modificaciones fueron introducidas en su mayoría por el maestro Masatoshi Nakayama, instructor jefe del JKA hasta su muerte en 1987. Bajo el liderazgo del ya maestro Masatoshi Nakayama, se formó la primera generación de instructores quienes promocionaron el Karate-Do en los años 60 y 70 a nivel mundial; siendo algunos de estos: Nishiyama, Okazaki, Asai, Kase, Kanazawa, Enoeda, Kawasoe, y otros. A través de la sede de la JKA en Tokio.
Los libros de Nakayama se convirtieron y permanecen como las referencias fundamentales del karate shotokan como es practicado en la JKA. Y para quienes compiten en la modalidad de Shitei kata (Kata de competencia) representando al estilo Shotokan, en los torneos nacionales, y mundiales auspiciados por la WKF o World Karate Federation (Federación Mundial de Karate). Para conocer como era el karate en aquellos días, se puede recurrir a Uno de los primeros practicantes occidentales de karate en los años 60, el maestro C.W. Nicol, quien en su libro Moving Zen (en español "Zen en movimiento". Editorial Diana. México 1979), describe la práctica del Karate- Do en el dojo principal de la JKA en Tokio, bajo los maestros Takagi y Kanazawa durante los comienzos de la década de 1960, desde su única como uno de los pioneros del karate. Describiendo su paso desde la cinta blanca, hasta la negra en unos cuantos años, de duro entrenamiento diario.
Debido a estas separaciones, existe una noción general del estilo de karate de la JKA, enseñado por antiguos instructores de la JKA pero que ya no están oficialmente afiliados a la organización.
En 1956 la JKA comenzó con un programa de entrenamiento de instructores internos (kenshūsei) en el dojo principal de la sede de la JKA en Yotsuya, Tokio, construido en 1955. El programa de entrenamiento a instructores promueve la consistencia y el control de la calidad de las prácticas de entrenamiento de la JKA a través de los años, graduando a algunos de los karatekas más importantes a nivel mundial.
La JKA ha organizado varios campeonatos internacionales que se consideran los campeonatos mundiales de la JKA.
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