Joseph Henry «Joe» Ranft (Pasadena, California; 13 de marzo de 1960 - Condado de Mendocino, California; 16 de agosto de 2005) fue un mago, animador y actor de voz estadounidense. Trabajó como actor de voz para las compañías Disney y Pixar. Su hermano Jerome Ranft es un escultor que también ha trabajado en varias películas de Pixar.
Ranft nació en Pasadena, California, pero creció en Whittier, California. Pasó la mayor parte de su juventud practicando magia y tocando el acordeón. A los 15 años, se hizo miembro del Castillo Mágico Junior. Después de graduarse en la preparatoria Monte Vista de Whittier, en 1978, Ranft comenzó a estudiar programación de animación en el Instituto de las Artes de California. Dos años después, su cortometraje de estudiante Good Humor atrajo la atención de los ejecutivos de animación de Disney, quienes le ofrecieron trabajo.
Durante sus primeros cinco años con Disney, Ranft trabajó en una serie de proyectos para televisión que nunca se hicieron. Más tarde en su carrera, Disney lo llevó hasta el departamento de Animación de funciones, donde su mentor fue Eric Larson. Ranft dijo después de la formación en el marco de Disney: "Él siempre me recuerda sólo las cosas fundamentales que tienden a olvidar. Usted sabe como, la animación es tan compleja, ¿Cuántos dibujos hay ahí? Y cosas así, pero Eric siempre vuelve a lo mismo; ¿Qué es lo que el público percibe?". Alrededor de este tiempo, estudió y comenzó a realizar improvisación con el grupo The Groundlings. Se quedó con Disney durante toda la década de 1980, haciendo historia en el trabajo de animación, en proyectos como El Rey León y La bella y la bestia.
Ranft se reunió con John Lasseter, a quien ya había conocido previamente en el Instituto de las Arte de California durante los últimos años de los 70, y así fue como se incorporó a Pixar. Trabajó en el del desarrollo de todos los largometrajes de Pixar, como guionista y actor de voz, siendo Cars su última película, ya que murió antes de que se estrenara.
En la película Monsters, Inc. había un monstruo que llevaba su nombre (J.J. Ranft), como la mayoría de los demás monstruos de la película de Pixar, quienes también fueron nombrados con nombres de gente relacionada con Pixar.
En el DVD de Cars, Ranft puede ser visto en una entrevista sobre la película.
Ranft ha puesto voz en todos los largometrajes de Pixar que se hicieron mientras estaba vivo. Estas son las películas y sus personajes:
Fue guionista en la película de 1987 La tostadora valiente y prestó su voz a Elmo Saintpeters, el aparato vendedor. Sus autores favoritos eran Kurt Vonnegut, Hunter S. Thompson y Tom Wolfe.
El 16 de agosto de 2005 Ranft perdió la vida cuando su coche se estrelló a través de un guardarraíl en la Autopista 1 y cayó en el Océano Pacífico en el Condado de Mendocino, California. Tenía 45 años. Le sobreviven su esposa, Susan, y sus hijos, Jordan y Sophia. Ranft falleció durante la producción de Cars, la cual codirigió con su amigo John Lasseter. La película está dedicada a su memoria, al igual que la cinta de Tim Burton Corpse Bride, de la que Ranft fue productor ejecutivo. El director Henry Selick lo recordó como "un grande en la historia de nuestra generación".
2010
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