Kigali es la capital de Ruanda, también su ciudad más poblada. Se encuentra situada en el centro geográfico del país, perteneciente a la provincia homónima.
Fundada en 1907 durante el dominio alemán, la ciudad se convirtió en la capital del país tras la independencia en 1962.
Antes de la independencia, en 1962, Bélgica administraba el país desde la antigua capital de Burundi, Buyumbura. La capital tradicional de Ruanda era la sede del rey mwami en Nyanza y el poder colonial tenía sede en Butare, entonces llamada Astrida. Con la independencia se escogió a Kigali y no a Butare como capital, debido a su posición en el centro geográfico del país. Desde que es la capital de Ruanda, la población de Kigali ha aumentado notablemente. La cifra en los años 1960 era de 5000 habitantes.
Escenario a partir del 7 de abril de 1994 del asesinato de miles de hutus y tutsis, así como de combates entre el ejército gubernamental y las milicias del Frente Patriótico Ruandés.
Está edificada en una zona de colinas, con una altitud que varía entre los 1433 y los 1645 metros, lo que hace que tenga un relieve bastante accidentado. El paisaje que muestra Kigali es con mucha variedad de árboles y plantas.
Entre los edificios importantes están el edificio del aeropuerto y la embajada china. En el Mercado de Artesanos se puede admirar como elaboran los distintos utensilios típicos. Otro lugar de importancia es la Iglesia Episcopal.
Cuenta con diversos hoteles, alguno de ellos de lujo, y con restaurantes donde apreciar comida ruandesa, francesa, hindú y muchas más. Su oferta cultural incluye galerías de arte, sitios de música live, el ballet nacional de Ruanda y otras actividades culturales.
El mayor recinto deportivo de la ciudad es el estadio polideportivo Amahoro Stadium, en la zona de Remera, que fue construido en la década de los 80 con una capacidad para 30.000. Se uttiliza fundamentalmente para disputar partidos de fútbol, donde juega la selección de Ruanda, así como otros encuentros de ligas nacionales. Fue uno de los cuatro estadios utilizados durante la Campeonato Africano de Naciones de 2016 incluida la final entre Congo y Mali. El estadio también ha albergado partidos de rugby, de la selección nacional, así como conciertos y otros eventos multitudinarios. El complejo incluye un pequeño recinto cubierto, para otras actividades deportivas que se conoce con el nombre en francés Petit stade.
El pabellón Kigali Arena con capacidad para 10.000 espectadores, fue inaugurado en 2019. En el se disputarán eventos de baloncesto como el AfroBasket 2021 y la primera temporada de la Basketball Africa League (BAL), así como balonmano, voleibol, y tenis.
Otros pabellones en la ciudad son el Nyamirambo Regional Stadium para 22.000 espectadores y el Rwanda Cricket Stadium (conocido como Kicukiro Oval y oficialmente Gahanga International Cricket Stadium), inaugurado en 2017. También un campo de golf, el Kigali Golf Club, de 18 hoyos para competiciones regionales.
Siete de los dieciséis equipos de la Primera División de Ruanda están en la ciudad de Kigali.
La mayoría de ellos no tiene su propio estadio y juegan en diversos recintos como el Amahoro Stadium, Nyamirambo Regional Stadium u otros pequeños campos.
El equipo más laureado de la ciudad es el: APR FC, que ha ganado 18 campeonatos desde 1994 a 2020; y luego el Rayon Sports, que ha ganado 9 en el mismo periodo.
En 2020, diez de los catorce equipos que forman la National Basketball League de Ruanda están en la ciudad de Kigali.
Disputan sus encuentros en distintos pabellones como en el Club Rafiki y el Integrated Polytechnic Regional College Kigali, y otros en el Kigali Arena.
Los dos clubes más importantes de la ciudad son el Patriots BBC y el Espoir BBC, que han ganado cinco y cuatro títulos de liga respectivamente.
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