Líber Arce

Líber Arce cumple los años el 30 de octubre.

Líber Arce nació el día 30 de octubre de 1938.

La edad actual es 85 años. Líber Arce cumplirá 86 años el 30 de octubre de este año.

Líber Arce es del signo de Escorpio.

Líber Arce nació en Montevideo.

Líber Walter Arce Risotto (Montevideo, 30 de octubre de 1938 -14 de agosto de 1968) fue un estudiante de Arquitectura y de la Escuela de Prótesis Dental, militante de la Unión de la Juventud Comunista, y el primer mártir estudiantil del Uruguay, al fallecer el 14 de agosto de 1968.^{[Nota 1]}​ Dos días antes había sido acribillado por la espalda por el oficial de la policía Enrique Tegiachi Brenes, orden que recibió del presidente Jorge Pacheco Areco y apoyada por el Partido Colorado.^[1]​

Líber Arce nació el 30 de octubre de 1938, en Montevideo. Vivió toda su vida en el Cerrito de la Victoria, y cursó primaria en la Escuela No 56 de Las Acacias, ciclo básico en el Liceo Rodó y preparatorios en el IAVA. Ingresó a la Facultad de Arquitectura a fines de los años ’50, afiliándose a la Unión de la Juventud Comunista (UJC) en 1958, en medio de las luchas estudiantiles y obreras por la aprobación de la Ley Orgánica. Complementaba sus estudios en Arquitectura con el trabajo en el puesto de frutas y verduras que sus padres, Eduardo y Josefina, atendían en distintas ferias montevideanas, entre ellas la de Tristán Narvaja. En paralelo, militaba tanto en el círculo de Arquitectura de la UJC como en el gremio de la Facultad, el CEA.^[1]​

Entre septiembre de 1965 y junio de 1966 estudia marxismo-leninismo en la Escuela Superior del Komsomol, en Moscú (Unión Soviética). En 1967 ingresa en la Escuela de Prótesis Dental, a fin de obtener un oficio que le permitiera costear los gastos que le ocasionaba la carrera de Arquitectura. Fue asimismo, responsable de Literatura de la UJC, lo cual implicaba organizar la difusión, distribución y venta de la literatura editada principalmente por la editorial EPU.

En abril de 1967 se organiza en Punta del Este la “Reunión de Jefes de Estado americanos” de la OEA, la cual cuenta con la presencia del presidente norteamericano Lyndon B. Johnson. Esto desencadena fuertes protestas estudiantiles y una "Marcha Juvenil por la Dignidad", desde Montevideo a Pan de Azúcar. Las movilizaciones en Montevideo son duramente reprimidas, debiendo un número importante de estudiantes refugiarse en el edificio central de la Universidad, el cual es sitiado por fuerzas de la policía. Entre los estudiantes sitiados, se encontraba Liber Arce.

El 13 de junio de 1968, el gobierno encabezado por Jorge Pacheco Areco, decreta medidas prontas de seguridad, un instrumento jurídico excepcional contemplado ya en la Constitución de 1830, para hacer frente a “casos graves e imprevistos de ataque exterior o conmoción interior, dando inmediatamente cuenta a la Asamblea General”. El gobierno justificó las medidas en "el conflicto de la banca oficial –en los hechos los trabajadores de banca oficial enfrentaban desde el 7 de junio un lockout patronal-, y en una inexistente 'huelga por tiempo indeterminado dispuesta por parte de los funcionarios de la Administración Central, afiliados a la Asociación Nacional de Funcionarios Públicos'"^[2]​

En la madrugada del 9 de agosto, el ministro del Interior Eduardo Jiménez de Aréchaga ―bajo las órdenes de Jorge Pacheco Areco― ordenó el allanamiento de la Universidad de la República, las Facultades de Agronomía, Arquitectura, Psicología, Medicina y la Escuela Nacional de Bellas Artes con la excusa de que en esos lugares se depositaban armas y panfletos violatorios de las medidas prontas de seguridad vigentes.^[1]​ Cuando los estudiantes llegaron a clase se encontraron con el desorden y los destrozos provocados por los allanamientos.

El Consejo Directivo Central de la Universidad de la República denunció todos los destrozos producidos, la sustracción de material docente, de documentación y de todos los ficheros con los datos personales de los estudiantes.^{[cita requerida]} La indignación estudiantil estalló en forma de enfrentamientos diarios como consecuencia de la violación de la autonomía universitaria.

Fue contra la violación a la autonomía universitaria perpetrada por el gobierno pachequista, por el levantamiento de las Medidas y por mayor presupuesto para la Universidad que estudiantes de Odontología, Veterinaria, Enfermería y Medicina del Hospital de Clínicas, se congregaron en la Facultad de Veterinaria el lunes 12 de agosto. El objetivo era difundir entre los vecinos de la zona las reivindicaciones estudiantiles, y realizar una movilización rápida sin aviso previo, para evitar la represión. La FEUU había resuelto realizar tres de estas “operaciones relámpago” en Montevideo ese día, en Veterinaria, Agronomía y en el centro montevideano.^[1]​

Líber Arce se encontraba entre los pocos cientos de estudiantes que a media mañana se disponían a salir de la Facultad por la calle General Prim (hoy Líber Arce), rumbo a Rosell y Rius. Luego de avanzar algunos metros, se toparon con un vehículo policial del que bajaron tres policías y un oficial, Enrique Tegiachi Brenes. Los policías pertenecían a la Seccional Novena, cuyo comisario, Juan María Lucas, formó parte del selecto grupo de policías escogidos por la CIA a comienzos de 1968, como germen inicial de la futura Dirección Nacional de Información e Inteligencia.^[3]​ Poco tiempo después, Lucas formaría parte además del Escuadrón de la Muerte.

«Al ver a los policías, en un comienzo los estudiantes retrocedieron. Luego, uno de ellos avanzó y tras él una estampida de compañeros suyos hizo retroceder a los agentes. Tegiachi desenfundó entonces una pistola fuera de reglamento marca Tala calibre 22, adquirida en Buenos Aires durante una “capacitación” en la policía bonaerense. El segundo disparo que realizó entró por la parte posterior de la raíz de la pierna izquierda de Líber, impactando en la arteria femoral. Poco después fue conducido al Hospital de Clínicas, donde ingresó en estado de shock, estabilizándose varias horas después. Pese al éxito inicial de la intervención a que fue sometido, Líber falleció sobre las 10.30 de la mañana del 14 de agosto de 1968».^[2]​

Líber Arce fue velado en el atrio de la Universidad de la República. Una multitud acompañó su cuerpo hasta el cementerio del Buceo, transformando el hecho en una manifestación popular contra la política del gobierno. Se estima que más de un cuarto de millón de personas concurrieron al entierro. Muchos comercios cerraron en señal de duelo y los ómnibus de la empresa de transporte de propiedad municipal AMDET colocaron cintas negras en sus parabrisas. Al pasar el cortejo por las iglesias, estas hicieron sonar sus campanas en señal de duelo.^[1]​

En el velatorio en la Universidad, fue improvisada una oratoria desde el balcón del despacho del Rector Oscar Maggiolo. Entre los que hicieron uso de la palabra, se encontraba el dirigente del Centro de Estudiantes de Odontología, Juan Pablo Rivoir:

«El estudiantado hoy, en especial el de Odontologìa, junto al pueblo, despide a Líber (...) Ingresó [a la FEUU] luchando, buscó allí su puesto y estuvo siempre en el primer lugar. Era el compañero más abnegado (...) aquel a quien nunca ningún militante oyó decir que no a una tarea. Callado. Por su modestia. Solidario. Con la solidaridad más allá, por Viet Nam, por Cuba, por la libertad, contra el imperialismo yanqui. Líber Arce luchó por la unidad, y al luchar por la unidad, luchaba por lo más caro al pueblo, por la libertad, por la democracia. Hoy ya la bala que se lanzó en Viet Nam y recorre la cordillera americana, se ha incrustado en el cuerpo del compañero caído. Hoy el silencio exige pero nuestra sangre bulle. Y nuestra juventud nos hace gritar fuerte por todo lo que sentimos, los que estuvimos junto al compañero caído. Hoy esta magnífica expresión de pueblo, por la solidaridad, demuestra que este pueblo que ama la libertad, que ama la democracia, sabe estar dispuesto a dar la vida por ellas, como nosotros los estudiantes. Te despedimos con nuestro compromiso ante ti de que haremos todo luchando por tus ideales, por la unidad, por la libertad, por la democracia, por las instituciones, por la Universidad, para lograr el Uruguay de la segunda y definitiva independencia»^[1]​.

En el Cementerio del Buceo, el único orador fue el rector Maggiolo, a nombre de toda la Universidad de la República:

«En épocas normales la vida de la Universidad se centra en la enseñanza y la investigación; en épocas anormales, como la que estamos viviendo, nuestra misión es formar conciencia y defender nuestras libertades, la justicia social, las leyes y la Constitución de la República. Y es en la defensa de esta legalidad y este orden constituido en que nos encontramos embarcados todos los universitarios, que cayó para siempre el joven Líber Arce. Dio lo más que un hombre puede dar, entregó su vida (...) Inspirándonos en las ideas de José Pedro Varela, manifestamos con todo el énfasis que podemos poner en este momento de profundo dolor y de sentido homenaje, la Universidad no cumpliría con su misión, si no formara hombres capaces de descubrir las imperfecciones de la sociedad en que viven, y si no les infundiera el valor para rebelarse contra esas imperfecciones. Aspiramos a que nuestra Universidad no forme solo hombres cargados de ciencia y sapiencia, sino hombres rebeldes, inconformistas, de espíritu crítico para la sociedad en que viven, buscando en el gran laboratorio que es la vida de todos los días la misma verdad que el hombre de ciencia busca en su laboratorio y transmite en la cátedra (...) La Universidad unida es una garantía de que los ideales de libertad y de justicia social volverán a imponerse en nuestra República. Y este es el mayor homenaje, el más grande homenaje que podemos brindar a este noble compañero caído en la lucha por la autonomía universitaria, por la libertad y por la soberanía de nuestro país».^[1]​

El viernes 20 de septiembre de 1968, la policía volvió a reprimir otra manifestación de estudiantes contra la política de gobierno de Pacheco Areco, hiriendo a unos 40. Disparando andanadas de perdigones contra las ambulancias, mataron a Susana Pintos (27) y Hugo de los Santos (20).^[4]​

Desde entonces, el 14 de agosto ha sido asumido por el movimiento estudiantil uruguayo (Universitario y secundario) como la fecha de los mártires y no hubo un año, incluso durante la dictadura cívico-militar, que no se recordara a Líber Arce: concentraciones relámpagos en el atrio de la Universidad de la República y en las distintas facultades, marchas, seminarios o la lluvia de claveles y rosas rojas en la Biblioteca Nacional.^{[cita requerida]}

Luego del retorno a la democracia, la calle General Prim (en homenaje al militar y político español Juan Prim, 1814-1870) fue renombrada Líber Arce. La calle nace en las puertas de la Facultad de Veterinaria y pasa por detrás de lo que fue el zoológico municipal de Villa Dolores.