Línea (ejército)

La palabra línea, muy empleada en el tecnicismo militar, tiene diversos sentidos en estrategia, fortificación, balística y táctica, según los adjetivos que la acompañan.

En stricto sensu, la línea es el orden de formación adoptada por una tropa cuyas fracciones o elementos están colocados en el sentido del frente unos al lado de los otros. Así como la columna es la formación más ventajosa para marchar y maniobrar, la línea es la que se adopta para el combate, pues permite obtener el máximo efecto del fuego con un mínimo de vulnerabilidad.

Es la disposición que afecta a las tropas de las diversas armas del ejército sobre el terreno para que se presten apoyo mutuo y protección. La línea de batalla o frente de batalla suele confundirse con orden de batalla, en sus dos acepciones estratégica y táctica.

Por analogía, línea de batalla, como línea de operaciones, como línea de retirada, tiene sentido abstracto, absoluto, «geométrico», para el cual en nada interviene la relación o referencia al enemigo.
La línea de batalla está constituida en el acto en que un batallón coloca sus unidades extendidas sobre una misma línea; en que varios cuerpos de tropas se coloquen unos al lado de otros, poniendo sobre una misma línea sus centros de figura.

Una serie de batallones en masa constituyen línea de batalla, sin que sea preciso un objetivo determinado; pero lo es, y hay que suponer enfrente un enemigo, imaginario o real, cuando se dice orden de batalla.