Lara Ríos

Marilyn Echeverría Zürcher (n. San José, 9 de abril de 1934) conocida como Lara Ríos, es una escritora infantil costarricense.

Marylin Echeverría Zürcher nació en 1934 hija de Gonzalo Echeverría Flores y Marjorie Zürcher Acuña. Cursó la primaria Escuela República del Perú, y comenzó escribir desde pequeña; a los 9 años compuso su primera poesía. Como ha recordado en una entrevista: «Yo escribí: “El elefante es un infante muy tolerante de la maldad, tiene un sombrero como un plumero y unas orejas pegando al suelo”. Yo creí que era un Rubén Darío, que era algo fuera de serie y me fui corriendo donde papá y le dije: "papá hice un poema". Entonces papá cogió el poema y me dice “¡muy lindo mijita! pero vea, mejor guárdelo y no se lo enseñe a nadie, porque de usted van a esperar mucho por ser nieta de Aquileo Echeverría”».^[1]​

Después estudió en el Colegio de Sion, fundado para niñas en el siglo XIX por hermanas de congregación de Nuestra Señora de Sion; no fue a la universidad, pero después siguió una serie de cursos para perfeccionarse en la escritura. Su primer libro fue un poemario de cuentos, que se animó a mandarlo a la Editorial de Costa Rica, pero esos Cuentos de mi alcancía fueron rechazado y terminaron nuevamente en su mesita de noche. «Entonces se dijo: “¡papá tenía razón! quién te mete Juan Bonete a mandar libros a las editoriales”».^[1]​ Comenzó a utilizar el seudónimo de Lara Ríos en 1974, con el que se ha hecho famosa como escritora de literatura infantil.^[2]​

Logró publicar Algodón de azúcar gracias al escritor Joaquín Gutiérrez. Marylin Echeverría recuerda que cuando regresó de un viaje por América del Sur, impresionadísima por el "libro divino" Tutú Marambá de María Elena Walsh, comenzó a escribir poemas que se le venían en la noche, y cuando tuvo "un cerro" de ellos le dijo a su hijo: “Mirá, vos que tenés de profesor a don Joaquín Gutiérrez, el papá de Cocorí, porque no le llevás estos poemas y le decís que es de una amiga tuya para ver qué le parece”. En la tarde regresó el niño enojado y le dijo: “Es que sólo a usted se le ocurre decirme semejante cosa, a don Joaquín le encantaron los poemas y ahora la quiere conocer y va a ver que usted es mi mamá y yo voy a quedar de mentiroso”. Fue así como conoció al famoso novelista costarricense que le aconsejó que "los mandara a un concurso que tenía abierto la Editorial de Costa Rica" con el resultado ya conocido: ganó el premio Carmen Lyra y el libro fue publicado. Fue precisamente en esa época, en 1974, que al enviar sus poesías al concurso, nació el seudónimo Lara Ríos, que le propuso una amiga (Lara por el amor del doctor Zhivago en la novela del nobel de literatura Borís Pasternak).^[1]​

Nieta del escritor Aquileo Echeverría, es especialmente conocida en su país por la trilogía Pantalones cortos, Pantalones largos y Verano de colores,^[3]​ que protagoniza un niño travieso llamado Arturo Pol.

Forma parte del International Board on Books for Young People, entidad especializada en libros para niños y jóvenes; fue fundadora y presidenta del Instituto de Literatura Infantil y Juvenil de Costa Rica (1992-1999).

Miembro de número de la Academia Costarricense de la Lengua, donde ocupa la silla A desde abril de 2009, ha sido distinguida con varios premios, participado en numerosos seminarios y encuentros literarios y algunas de sus obras han sido traducidas a otros idiomas.^[4]​

Casada en la iglesia de Santa Teresita con el comerciante Werner Sauter Raichle (era codueño de la firma José Sauter e hijos y después, de Sauter Infomax), la pareja tiene cuatro hijos, una mujer y tres hombres.

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