Macho alfa

Macho alfa y macho beta, o simplemente alfa y beta, son términos pseudocientíficos para referirse a los hombres, derivados de la designación de animales alfa y beta en etología. La popularización de estos términos para describir a los humanos ha sido ampliamente criticada por los científicos.^[1]​^[2]​

Ambos términos se han utilizado con frecuencia en internet memes.^[3]​ El término beta se utiliza como un autoidentificador peyorativo entre los miembros de la manósfera, en particular inceles, que no se creen asertivos o tradicionalmente masculinos, y se sienten ignorados por las mujeres.^[4]​^[5]​ También se utiliza para describir negativamente a otros hombres que no se consideran asertivos, especialmente con las mujeres.^[3]​^[6]​

En los humanos, la expresión alfa se refiere en ocasiones a una persona poderosa en una alta posición social.

Los términos se utilizaban casi exclusivamente en etología animal antes de los años 90, sobre todo en relación con los privilegios de apareamiento con las hembras, la capacidad de mantener el territorio y la jerarquía en cuanto al consumo de alimentos dentro de su manada o rebaño.^[7]​ En etología animal, beta se refiere a un animal que está subordinado a un miembro de mayor rango en la jerarquía social, por lo que tiene que esperar para comer y tiene oportunidades insignificantes o nulas para la copulación.^[8]​

En el libro de 1982 Chimpanzee Politics: Poder y sexo entre los simios, el primatólogo y etólogo Frans de Waal sugirió que sus observaciones de una colonia de chimpancés podrían aplicarse a las interacciones humanas. Algunos comentarios sobre el libro, incluso en el Chicago Tribune, hablaron de sus paralelismos con las jerarquías de poder humanas. A principios de la década de 1990, algunos medios de comunicación empezaron a utilizar el término alfa para referirse a los seres humanos; concretamente a los hombres "varoniles" que destacaban en los negocios. El periodista Jesse Singal, que escribe en la revista New York, atribuye el conocimiento popular de los términos a un artículo de la revista Time de 1999, en el que se describía una opinión sostenida por Naomi Wolf, que en ese momento era asesora del entonces candidato presidencial Al Gore: "Wolf ha argumentado internamente que Gore es un 'macho beta' que necesita enfrentarse al 'macho alfa' en el Despacho Oval antes de que el público lo vea como el perro superior". Singal también atribuye al exitoso libro de Neil Strauss de 2005 sobre pickup artistry, titulado The Game, la popularización del macho alfa como ideal aspiracional.^[9]​

El término macho alfa suele aplicarse incorrectamente a cualquier hombre dominante, especialmente bullies.^[10]​ Sin embargo, el comportamiento dominante por sí solo rara vez se considera un rasgo positivo para una cita ideal o una pareja romántica.^[11]​ La opinión de que existe una jerarquía de dominación entre los seres humanos que consiste en "machos alfa" y "machos beta" aparece a veces en los medios de comunicación convencionales. Los expertos consideran que la afirmación de que las mujeres están "predispuestas" a desear a los "machos alfa" es una afirmación misógina y estereotipada, y no está respaldada por la investigación.^[12]​^[13]​^[14]​ Los psicólogos evolucionistas que estudian el comportamiento de apareamiento humano creen, en cambio, que los seres humanos utilizan dos estrategias de dominación y de prestigio distintas para ascender en las jerarquías sociales, y que la dominación o el prestigio de un hombre desempeñan un papel importante en su atractivo para las mujeres.^[13]​^[14]​^[11]​

Esta idea errónea sobre los "machos alfa" es común dentro de la manósfera (una colección de sitios web, blogs y foros en línea que promueven la masculinidad, la fuerte oposición al feminismo y la misoginia, que incluye movimientos como el movimiento por los derechos de los hombres, los incels (célibes involuntarios), los hombres que siguen su propio camino (MGTOW, por sus siglas en inglés), los artistas del ligue (PUA, por sus siglas en inglés) y los grupos de derechos de los padres).^[15]​^[16]​^[17]​^[18]​^[19]​ El término beta también se utiliza a menudo entre las comunidades de la manósfera. Su uso es inconsistente; la académica de estudios de los medios de comunicación Debbie Ging ha descrito las teorías de las comunidades sobre "la masculinidad alfa, beta, omega y zeta" como "confusas y contradictorias".^[20]​ Beta se utiliza a veces como autoidentificación entre los hombres que no encarnan la masculinidad hegemónica.^[21]​^[22]​ También es utilizado a veces por los mansherianos como un término peyorativo para los hombres que son o son percibidos como feministas, o que se piensa que actúan como "caballero blanco".^[23]​ Algunos grupos de la manósfera se refieren a los miembros de otros grupos de la manósfera como betas; por ejemplo, los miembros de la comunidad Men Going Their Own Way (MGTOW) a veces lo utilizan para referirse al activistas por los derechos de los hombres o a los inceles.^[16]​ Los miembros de las comunidades de artistas del ligue (PUA) lo utilizan para referirse a los hombres que no tienen "juego".^[24]​ En general, las comunidades de la manosfera creen que los hombres que consideran "machos alfa" son los preferidos por las mujeres, y los hombres que consideran "machos beta" son aprovechados o ignorados por las mujeres.^[25]​^[20]​^[26]​^[25]​^[27]​^[28]​^[29]​^[30]​