Miguel Mateos/ZAS, conocido originalmente como ZAS, fue un grupo argentino de rock, uno de los más emblemáticos en los años '80 tanto del rock argentino como del rock en español, y uno de los más representativos de la movida conocida como rock en tu idioma que revitalizó la escena del rock en toda Latinoamérica.
En 1979 ZAS fue formada y tan solo dos años después, aún sin haber grabado, fue telonera de Queen en su visita a Argentina—la presentación fue un éxito y abrió camino a que debutaran discográficamente. ZAS fue una de las bandas protagonistas de la revitalización del rock argentino post-Malvinas, y se convirtió en todo un fenómeno en la época del retorno de la democracia: por ejemplo, su álbum Rockas vivas (1985) conquistó el récord de álbum más vendido del rock argentino. Poco después, ZAS empezó a girar por todo el continente americano, convirtiéndose en una de las bandas más influyentes del rock en español, y hasta sería la primera banda argentina en tocar en Estados Unidos el 7 de septiembre de 1989. Diversos factores provocaron que ZAS se disolviera a fines de 1989 y Mateos comenzara su carrera como solista.
Musicalmente, ZAS se caracterizó por un estilo inusual: pop contestatario—la instrumentación sigue en general los lineamientos de la música pop, pero las letras abordan temas como los reclamos políticos y sociales, críticas a partidos políticos como el peronismo o el radicalismo, el trauma de la dictadura, el estado de la sociedad argentina, las dificultades de tocar rock, los mandatos familiares y los problemas cotidianos de la clase trabajadora. Con esta mixtura ZAS se convirtió en una de las más populares de la época del retorno de la democracia en Argentina: sus canciones podían ser tanto bailadas en discotecas como apreciadas por los sectores más intelectuales y comprometidos políticamente. La mezcla "música bailable-letra contestataria" también sería exitosa en el resto de América, donde Miguel Mateos se ganaría el apodo de "el jefe del rock en español".
Entre su repertorio se ubican reconocidos clásicos del rock en español tales como «Va por vos, para vos», «Un poco de satisfacción», «Tira para arriba», «Perdiendo el control», «Solo Una Noche Más», «Cuando seas grande», «Solos en América», «Es tan fácil romper un corazón», «Mi sombra en la pared», «Atado a un sentimiento» y «No me dejes caer», entre otros.
«Tira para arriba» consiguió el puesto 28° en un ranking de las 100 mejores canciones del rock argentino hecho por la revista Rolling Stone y el canal MTV, siendo además la canción más reconocida del grupo dentro de Argentina; mientras que, internacionalmente, la canción más reconocida del grupo es «Cuando seas grande», que consiguió el puesto 28° en un ranking de las 500 mejores canciones del rock iberoamericano hecho por la revista estadounidense Al Borde.
Desde niño el líder de ZAS, Miguel Mateos, estudió piano con su madre para luego, a la edad de 12 años formar su primer grupo de rock, que tendría como nombre Cristal. En 1969, Miguel y Cristal logran llegar a la final del concurso organizado por la revista PinUp; en dicho concurso participó Sui Generis con la canción Monoblock.
En 1973, Miguel Mateos ingresa en el Conservatorio Municipal Manuel de Falla y se especializa en guitarra, piano, canto y composición. En 1976 deja el Conservatorio y en 1979 crea el grupo, con él a la cabeza en la guitarra, en teclados y voz. También participan su hermano Alejandro Mateos en batería, Jorge Infusino en bajo y Omar Moretti en guitarra. Con esta formación grabaron un demo en casete con temas en inglés, entre ellos Manhattan Prelude.
En 1980 ZAS se consolida como banda con el ingreso de Fernando Lupano (bajo) y Ricardo Pegnotti (guitarra) quienes se unen a Miguel Mateos y Alejandro Mateos. Con esta formación grabaría su primer álbum.
Los días 28 de febrero, 1 y 8 de marzo de 1981 Queen dio tres recitales en el Estadio de Vélez Sarsfield y ZAS fue el grupo de soporte. A pesar de que era un grupo desconocido, recibió algunos reconocimientos. Para que la banda llegara a ser soporte de Queen, el productor Fabián Ross poseía material grabado de ZAS y se contactó con Alfredo Capalbo, productor de Queen. Para Miguel no fue algo fácil:
Ese mismo año el músico Raúl Porchetto presenta a ZAS al productor Óscar López, quien se interesa y se convierte en el productor ejecutivo del grupo. Llegaría entonces el debut discográfico de la banda con la canción; "Solo tu amor es dinamita" grabada en los estudio "ION" que formaría parte del disco "La isla de la música" para el sello Sazam Records, donde también participaron artistas como León Gieco, Miguel Cantilo y el Negro Rada.
En 1982 llegaría el primer LP homónimo del grupo, ZAS. Este trabajo ofrecía una propuesta renovadora y más volcada hacia el pop. Se editó por el sello Sazam Records, subsello de Music Hall (del productor Oscar López). Este disco se caracterizó por tener un sonido muy prolijo, del cual el tema más recordado es Va por vos, para vos que llegaría a convertirse en el primero de los hits de la banda, gracias a la fuerte difusión radial que obtuvo durante la Guerra de Malvinas. Esto se debe a que, debido a que el régimen militar había prohibido la música en inglés, para llenar el vacío radial se requirió fuertemente de los roqueros nacionales, que dejaron de ser perseguidos y censurados y en cambio se les benefició enormemente con esta medida. El disco fue presentado en el Auditorio Buenos Aires.
Durante los días 6 y 7 de agosto de 1982, ZAS participa en una serie de conciertos realizados en el Teatro Astros, con la cantante Celeste Carballo y Alejandro Lerner, entre otros.
Oscar López propone que el grupo deje de llamarse ZAS, para empezar a denominarse Miguel Mateos/ZAS y Pablo Guyot se une a la banda. Por aquellos tiempos se proponen editar su siguiente disco, Huevos, con el cual el grupo llegaría a consagrarse.
En ese momento, Pablo Guyot abandona la banda, para formar junto a Willy Iturri y Alfredo Toth el grupo GIT; Fernando Lupano se integra a La Torre y ambos son reemplazados por Eduardo Chino Sanz y Raúl Chevalier.
Después del cambio de formación, el grupo lanza su segundo disco, que marcaría el rock de finales de la dictadura y del comienzo de la democracia. ZAS fue la sorpresa del Festival de La Falda en su edición de 1983 con este disco, del que sobresalen Huevos, Un poco de satisfacción, Extra, extra y Mujer sin ley.
Huevos retoma la moderna construcción política sobre la base de imágenes de tipo cinematográficas, incluyendo ciertos pasajes de crítica social, adentrándose en un marco de mass media estática muy a pesar suyo en determinados casos. Hace hincapié por otra parte en hechos concretos que se sucedieron durante el curso de 1982, como las disimiles convocatorias a Plaza de Mayo en abril y junio de ese año, así como la revalorización de rebote de todo lo concerniente a cultura nacional mediante la prohibición de lo foráneo. A lo largo de toda la composición, Mateos detalla un inventario de ciertos elementos comunes con los cuales se pretende hacer frente a esta realidad (estampitas, títulos, Jagger, Cristo en un mismo nivel, el amor idealizado), rematando con la irónica imagen de la BCG y haciendo resaltar la inutilidad de los mismos ante esta tarea.
Miguel resume en el estribillo la carencia del componente necesario al afirmar que hacen falta huevos, utilizando esta expresión en forma argentina, aludiendo a la falta de coraje. Esto se ratifica en las presentaciones en vivo del grupo, en donde cocina es reemplazado a menudo por Argentina.
En noviembre de 1984 Miguel Mateos/ZAS edita su tercer disco, lanzado en Obras. Las radios difundieron incesantemente los hits Ana la dulce, Tengo que parar y Tirá para arriba. Este último se convirtió en el mayor éxito de Miguel hasta entonces y con el tiempo se consideró como un himno de los 80. En el último recital de Mateos en ese año, el bis final fue Tengo que parar.
Mateos decía sobre el disco:
Miguel Mateos/ZAS ya se presentaba a hacer también recitales en la televisión, como en Badía & Cía. Miguel Mateos explicaba para quién iba dirigido su trabajo:
En Bull Dog Mateos da la pauta de que el problema empieza por casa, con la familia y a muy temprana edad. En Tengo que parar se ve un tipo de alineación similar a la expuesta en los temas anteriores, siempre al estilo Mateos, reincidiendo en el tipo de construcción sobre la base de imágenes casi cinematográficas ya utilizados en Huevos. En este caso esas imágenes sirven para acentuar el descontrol, dada la incoherencia y el nivel de absurdo que adquieren (misiles en la 9 de Julio... Reagan... Hendrix... Evita) y así como el autor hace evidente una fuerte despersonalización (desnudo en el espejo me miro una vez, me miro otra vez y no descubro nunca quién es). Con el mismo método se presenta la idea propia de paranoia heredada de toda la etapa represiva que se vivió (alguien me sigue, doy vuelta la esquina, hay sueños que no puedo borrar). Por último Mateos retoma la idea de amor como el único elemento que puede hacer que esta situación se revierta. En cuanto a Ana la dulce Miguel dice que es un planteo psicológico a una chica de 16 años que se marcha de casa.
En aquel momento se hizo un video de Tengo que parar, de muy poca difusión posterior. Mateos dice:
En abril del 1985, Miguel Mateos presentó Tengo que parar durante 5 noches en el Teatro Coliseo. Durante esas presentaciones grabó su primer álbum en vivo, Rockas vivas. En él graban Miguel y Alejandro Mateos, Raúl Chevalier en bajo, Julio Lala en teclados y Eduardo Chino Sanz en guitarra. Rockas vivas llegaría a vender más de 500 mil discos solo en Argentina, convirtiéndose en el disco más exitoso del rock argentino hasta El amor después del amor de Fito Páez (1992).
Tirá para arriba se convierte en un himno, pero también se destaca Perdiendo el control y los temas de los discos anteriores. La carátula del disco muestra a Miguel Mateos sosteniendo la guitarra como zurdo; en realidad no lo es. Curiosamente, dicha portada se asemeja mucho a la de ¨El Disco de Oro¨ de Raúl Porchetto, editado un año atrás.
En agosto el disco es presentado con cuatro funciones en el Luna Park, que conmociona el ambiente roquero; los recitales culminan con Mateos colgado de una cuerda y volando sobre la gente. Los 60 mil espectadores habían superado la expectativa de un solo Luna Park lleno, multiplicando esa idea por cuatro. Antes de cantar Un poco de satisfacción, un extasiado Miguel pidió:
A Tirá para arriba, Miguel le agregó una larga introducción, que la gente hasta hoy en día le sigue pidiendo.
Para fines de año, en la primera edición de Rockas vivas, Miguel Mateos/ZAS decide grabar una versión de Perdiendo el control en inglés (Losing control), con la mira puesta en Estados Unidos, pero nunca llegaría a dicho mercado.
En febrero de 1986 Miguel Mateos graba un Maxi-Single, Mensajes, con 2 canciones: Mensajes en la radio y Peleando por tu amor. Originalmente salió en disco de vinilo.
Es un año totalmente dedicado a los discos, pocas presentaciones en Argentina y mucha proyección hacia el exterior. Hay cambios en la banda: entra Cachorro López en bajo (estaba en Los Abuelos de la Nada) y el Negro García López en guitarra (acaba de salir de La Torre).
Tras unos conciertos en Perú y Chile, Miguel Mateos/ZAS se prepara para dar a conocer su nuevo material, que había estado preparando en Nueva York. Para esta nueva grabación, la alineación incluye a Cachorro López sustituyendo a Raúl Chevalier en el bajo, Carlos García López en guitarras sustituyendo a Eduardo Sanz (posteriormente será reemplazado por Ulises Butrón y Hernán Figueroa), Julio Lala en teclados y Alejandro Mateos en batería.
Este álbum doble contó con la colaboración de Kim Bullard como productor musical y representó una gran evolución en el sonido del grupo; la grabación fue hecha enteramente en Estados Unidos. A pesar de que este disco cosechó varios hits, no pudo repetir el éxito de Rockas vivas en Argentina; sin embargo, fue la llave para la conquista de América Latina.
A nivel internacional, Mateos consigue un sensacional éxito y el nuevo disco es presentado en una gira por toda América Latina. Sin embargo, el éxito arrollador lo alcanzó en México con el tema Cuando seas grande, que vendió 300.000 copias y estuvo por varias semanas en los primeros puestos. Otros temas, como Llámame si me necesitas, Es tan fácil romper un corazón, Bailo con mi sombra en la pared y Solos en América llegan también a la misma altura.
En algunos países existió la edición Rock en tu idioma, producto de la adhesión del grupo al sello BMG. La edición fue lanzada primero en México, en formato LP, a principios de 1987; después fue lanzado en el resto de países de Centroamérica y algunos de Sudamérica, incluyendo en un solo disco los temas de los dos álbumes presentados en Argentina el año anterior.
Debido al éxito de este álbum, en 1988 fue lanzado en México un Maxi-Single con remixes de Llámame si me necesitas, Ámame ahora, no mañana y Cuando seas grande, más el tema Dejen las armas. Actualmente este material es considerado una rareza.
En 1989, BMG decide que todo el nuevo material de sus artistas sea lanzado tanto en LP y casete como en CD, incluyendo versiones en CD de sus artistas más exitosos y los discos más vendidos en la década que estaba terminando, por lo que se lanza Solos en América en disco compacto, ya con todos los temas de los dos discos editados por el sello Music Hall más las versiones Dance Mix y Radio Mix de Llámame si me necesitas, New York Mix de Cuando seas grande, Dance Mix de Ámame ahora, no mañana y el tema inédito Dejen las armas.
Después de la extensa gira, Miguel regresa a Argentina, para dar recitales en el interior del país, desde Tartagal a Ushuaia hasta julio de 1987.
En la segunda mitad de 1987, Miguel Mateos, vuelve a lanzarse en una gira por todo México, con grupos como Maldita Vecindad y Caifanes abriendo sus conciertos. La prensa no tardó en ponerle su sobrenombre, Jefe del rock en español, por toda la revolución que estaba protagonizando.
El Negro García López se va con Charly García y es reemplazado por Ulises Butrón, que venía de Spinetta; Mateos graba y edita un nuevo álbum, Atado a un sentimiento. Posteriormente se incorpora a Miguel Mateos/ZAS Sebastián Schon, en saxo y teclados en sustitución de Julio Lala; más tarde es reemplazado por Didi Gutman.
El disco tuvo muy buena repercusión en todo el mercado latino estadounidense, así como en México, América Central, Colombia, Chile, Perú y Venezuela; países en donde trabaja durante 1988 y 1989 ya que "misteriosamente" en Argentina las puertas comienzan a cerrarse.
Es mítica la primera presentación de Miguel Mateos en Colombia, esta fue ante 60 mil espectadores en el Concierto de Conciertos de Bogotá entre el 17 y 18 de septiembre de 1988, donde compartió escenario junto a Los Prisioneros, Los Toreros Muertos, Timbiriche, Océano, Yordano, José Feliciano, Compañía Ilimitada y Pasaporte. Su presentación estaba programada para las 01:20, pero se daría inicio recién a las 05:10, con las notas de Bailo con mi sombra en la pared:
Y en la mitad del concierto recuerda la presentación de Jimmy Hendrix en Woodstock:
La falta de oportunidades en su país, sumada a la continua búsqueda de su crecimiento artístico, son las razones que llevan a Miguel a disolver Miguel Mateos/ZAS y radicarse en Los Ángeles, donde comienza una prolífica y exitosa carrera solista.
De Atado a un sentimiento sobresalen el tema homónimo, Y, sin pensar y No me dejes caer. Cabe destacar que el primero video latino con animación se realizó para Y, sin pensar, que luego formó parte de la terna de los premios de MTV.
En el periodo 1979-1987 los derechos discográficos de la banda pertenecieron a Music Hall. En 2016 los derechos que poseía Music Hall pasan a ser de Sony Music Latin quien en 2017 relanza Solos en América.
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