Nagarote (Nagarando) es un municipio del departamento de León en la República de Nicaragua.
Es reconocido como "Municipio Azul" siendo municipio modelo destacado en la gestión ambiental y desde hace décadas es considerado "el más limpio de Nicaragua".
Según algunos autores, el origen del nombre de "Nagarote" es chorotega y significa "en el camino de los Nagrandanos", de las voces "Nagrand" - "Nagrandanos" y “Otli” - "camino".
Otros investigadores afirman que se deriva de los vocablos "Nahualli – Otli" y se traduce como "camino de brujos".
Se ubica en el departamento de León a una altura de 86 metros sobre el nivel del mar (m s. n. m.). Sus coordenadas son: 12° 16′ 3″ N, 86° 33′ 55″ O.
Tiene una superficie total de 598.4 km².
Sus límites geográficos son:
El lugar fue conocido desde antes de la conquista española por su antiquísimo árbol de genízaro el cual, según se cree, vivió casi 800 años, hasta que fue impactado por un rayo y se decidió preservarlo en el Museo municipal, con su tronco y ramas se elaboraron utensilios decorativos que son exhibidos en dicho museo.
Se ubicó en el cacicazgo de Imabite, sobre una llanura costera lindante con el océano Pacífico y el lago Xolotlán, las montañas de Matiari (actual Mateare) y la encomienda de León Viejo (hoy La Paz Centro), a orillas de la cordillera de los Marrabios.
Esta llanura estaba enriquecida con pequeñas fuentes de agua dulce (vertientes) y de ríos pequeños que permanecían hasta en épocas de verano con mucha agua. Entre estos ríos se destacan los conocidos hoy, o fueron conocidos con los nombres de: El Pital, Soledad, Patastule, San Antonio, El Caimito, Las Tranquitas, El Obraje, Dos Ríos, San Luis, San Pedro, Palo de Sangre, Naranjo, Santiago y Sayulapa.
En documento histórico de 1548, Nagarote aparece mencionado como encomienda del rey de España.
Su primera iglesia fue erigida en 1650, con el nombre de "Santiago de La Concepción" de la villa de Nagarote.
Fue elevado a rango de ciudad por Ley legislativa del Congreso Nacional de Nicaragua el 4 de junio de 1963.
Nagarote tiene una población actual de 38 786. De la población total, El 50.6% son hombres y el 49.4% son mujeres. Casi el 65.3% de la población vive en la zona urbana.
La temperatura es caliente y oscila en un promedio anual de 37.2 °C.
Nagarote es un municipio que basa su economía en la ganadería, pero también dedica buena parte de sus fértiles tierras para el cultivo de maní, tabaco, soya, hortalizas, limón Tahití y granos básicos, principalmente maíz y frijoles para autoconsumo. Importante en la economía de este municipio es la industria de la sal, ya que buena parte de las tierras adyacentes a las playas del mar se utiliza para la elaboración artesanal de sal, la que se procesa para abastecer al mercado nacional. Sólo en el sector de Puerto Sandino, a 68 kilómetros de Managua, existen más de 20 salineras.
Se disputa con La Paz Centro el ser reconocido como "La cuna del Quesillo", un platillo típico nicaragüense a base de queso de leche de vaca que se sirve envuelto en tortilla de maíz nisqueado (Nisquesar: cocer el maíz con ceniza del fogón) aderezado con cebolla encurtida picante picada finamente, crema ácida de origen vacuno y una pizca de sal al gusto. El quesillo nicaragüense (similar al Queso Oaxaca) suele tener forma circular, cuadrada o en trenza.
Para la elaboración del quesillo nagaroteño se requiere leche de vaca que se convierte en cuajada durante el proceso de cuajo.
La leche de vaca se pone a cuajar, se cuadrícula y se mezcla. Cuando se ha integrado nuevamente, se espera que dé el punto exacto de fermentación. Cuando éste se logra, se le deja caer agua en ebullición, se agita vigorosamente con el molinillo, hasta lograr una mezcla elástica y homogénea; entonces, se le da la forma deseada, sea circular, cuadrada o trenza.
Según la tradición oral, la señora Emperatriz Corea vendía café con leche y cosa de horno de arroz, tiste helado en jícara y quesillo en la estación del ferrocarril. Sus hijas Isabel, Aminta y Daisy Corea participaban del negocio familiar elaborando los productos en casa y también vendiendolos en el pueblo. Sus hijos varones Roger, Silvio y Juan Corea ayudaban a sus hermanas trasladando los productos hacia el sitio de venta usando paniquines. Ellas dieron origen al pregón: "¡Quesillo, quesillo con tiste!".
Las españolas, que nunca quisieron estar de cocineras de sus maridos, enseñaron a las muchachas indígenas más hermosas y agraciadas, escogidas por el sub-encomendador, los vericuetos de la cocina española de esa época. Entre esa enseñanza estaba la elaboración del quesillo, el que tenía forma de pelota.
La leche se guardaba en una especie de canoa de madera fabricada de los troncos de los árboles más grandes y gruesos. A estos se le extraía todo el corazón y se calaban hasta formar la canoa, igual como cuándo se hace una lanchita para pescar. Ya seca la madera de la canoa, en ella se echaba la leche a cuajar. El cuajo era una tripa de cerdo previamente secada al sol y de conformidad a la cantidad de leche a cuajar así debía de ser el tamaño del cuajo. Este material permitía llevar la leche en un estado coagulado de donde se extraerían los distintos tipos de queso y cuajada. La separación se daba antes de echarle la sal. La cuajada para el quesillo debe de cuajarse simple, debido a que este producto simple, una vez pasado por agua caliente, retoma un estado de elasticidad, luego con sus manos sobre el agua caliente la mujer indígena moldeaba la pelota de quesillo.
Nuestras mujeres aprendieron de la mujer española a elaborar el quesillo en forma de pelota, pero la creatividad de nuestras mujeres les llevo a elaborar el quesillo redondo en trenza. De ahí, se mercaba el producto en los tiangues que la iglesia promovía (en estas fechas del señor se le llama kermés). Posteriormente, con el desarrollo de los deportes en los campos deportivos principalmente los domingos y con el permiso de sus maridos, las mujeres ofrecían el quesillo con tiste como un aperitivo entre comidas.
El tiste se elabora a base de maíz tostado con cacao molidos muy finos en piedra de moler, rociándole un poco de agua, a efectos de que tome consistencia y poder elaborar pelotitas de chingue, que son la materia prima del tiste. Posteriormente se revuelve en agua, con azúcar al gusto, hasta quedar una bebida espesa. El hielo llegó mucho después.
Estos dos productos una vez que llegó el ferrocarril al pueblo, se convirtió en producto nacional, nuestras mujeres recorrían todo el trayecto del ferrocarril durante el día.
Al pasar por Nagarote el ferrocarril hacia Occidente, nuestra mujeres con sus bateas en la cabeza llegaban de madrugada hasta Corinto ofreciendo el quesillo con tiste. Después, el ferrocarril regresaba a Managua y al pasar de nuevo por Nagarote, el marido estaba esperando sl ferrocarril con una batea hecha de madera llena de quesillos y su porra de tiste y recibir la batea y la porra que había llevado hacia Corinto.
Aproximadamente en 1912 en la hacienda "La India", vivía doña Socorro Munguía Madriz, quien solía poner trozos de cuajada simple en una tortilla recién salida del comal, la pringaba con sal y la enrollaba. Al contacto de lo caliente la cuajada adquiría una consistencia elástica, por lo que ella le decía "hule o lechones". Lo cual es muy diferente del quesillo traidicional que se basa en la antigua técnica de cocer la cuajada.
En los años de 1930, las señoras Hilda, Rosa y Carmela Reyes Rueda vendían quesillos exactamente iguales al original. Ellas lo ofrecían a los viajeros del ferrocarril entre Nagarote, La Paz Centro y Mateare. Lo servían en hojas de chagüite o bijogua.
La venta de quesillos siempre ha sido una labor femenina, ofreciéndolos en los campos de béisbol, en los cines, y en las calles de ciudades como Managua.
Según la versión contada por los nagaroteños, a mediados de la década de los cincuenta del siglo XX, Doña Juana Dalila Lara contrajo matrimonio con el señor Heriberto Silva y ambos decidieron trasladarse hacia el vecino pueblo de La Paz Centro donde él trabajaba. Allí fue que Ella decidió probar suerte con un pequeño negocio de quesillos, iniciando en un ranchito, pero a medida que tuvo más demanda, fue ampliando el local. Ella es la precursora del auge del quesillo cuando le agregó crema ácida y picadillo de cebolla encurtida en vinagre de guineo
A inicios de los años de 1970 del siglo XX, el matrimonio Silva Lara decidió regresar a su pueblo natal, de tal manera que vendieron el negocio (próspero entonces). Obviamente, todo el personal que laboraba para ellos conocía los secretos para hacer un buen quesillo, y todos decidieron quedarse a laborar con los nuevos propietarios. El negocio ha perdurdo con el nombre de «Quesillos Güiligüiste».
En la estación del ferrocarril de La Paz Centro se vendían otros productos tradicionales, tales como:
Por ser un modelo destacado en la implementación de un plan ambiental pionero Nagarote ha obtenido el galardón "Municipio Azul", Mención que recibe anualmente el municipio calificado como el más limpio de Nicaragua.
Entre las figuras autóctonas de esta ciudad están:
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