Peñausende es un municipio y localidad española de la provincia de Zamora, en la comunidad autónoma de Castilla y León.
El municipio lo constituyen las localidades de Figueruela de Sayago, Peñausende y Tamame, todas ellas situadas en la parte más meridional de la histórica y tradicional comarca de Sayago y de la provincia de Zamora, lindando con la comarca salmantina de la Tierra de Ledesma, con la que comparten paisaje, historia, cultura y tradiciones. El municipio, que tiene una superficie de 95,02 km², cuenta según el padrón municipal para 2017 del INE con 410 habitantes y una densidad de 4,31 hab./km².
Peñausende, la capital municipal, conserva restos de un castillo de la orden de Santiago. Esta fortificación desempeñó un notable papel defensivo durante el periodo de la Reconquista, reconvertido en la actualidad en uno de los principales miradores de la provincia de Zamora, entre los que también se encuentra el peñausendino Teso Santo. Conserva un rollo jurisdiccional, en la actualidad incompleto, que en su día pudo ser usado como picota para el castigo de reos. Su iglesia parroquial, bajo la advocación de San Martín de Tours, es en la actualidad su edificio principal. Este templo fue construido a finales del siglo XI o principios del XII y recrecido a finales del siglo XV o principios del XVI, lo que le confiere una peculiar fisonomía de estilo románico en transición al gótico.
El escudo y la bandera municipal fueron aprobados por el pleno del ayuntamiento de Peñausende en su sesión del 2 de marzo de 2005. El escudo heráldico del municipio se representa conforme a la siguiente descripción textual o blasón:
La descripción textual de la bandera es la que sigue:
Provincia de Salamanca (Santiz)
El término municipal de Peñausende, y sus alrededores, cuenta con asentamientos humanos desde la prehistoria. Según Prada Llorente, en su término municipal han sido hallados restos de cerámica y de utillaje de las edades del Cobre y del Bronce, al igual que en otros municipios de la comarca de Sayago como Fariza, Fresno, Fermoselle, Cabañas, Moral y Carbellino.
Los estudios sobre toponimia ponen de manifiesto que Peñausende, al igual que otras poblaciones sayaguesas, son de origen prerromano, posiblemente vetón o vacceo. No obstante existen otras teorías que sitúan su origen en épocas posteriores.
Durante la época romana surgen las primeras comunidades de cierta envergadura, como pueden ser Oscila (Fermoselle), Comeniaca (Cabañas) o Sibariam (de la que se desconoce su localización exacta, posiblemente Peñausende). El estudio de los restos existentes, pone de manifiesto que durante esta época no hubo una modificación sustancial del patrón indígena de castros.
Los romanos introdujeron sus calzadas, en esta zona básicamente de tierra y pequeños puentes de piedra para permitir el paso sobre arroyos o regatos. Posiblemente de esta época sea la «Calzada de Peñausende» al igual que la «Calzada Mirandesa». Actualmente se sitúa a Peñausende como una de las poblaciones por las que pasaba la Vía de la Plata, y por tanto en la principal vía de comunicación del occidente peninsular. Sobre este punto no existen más que referencias biográficas, las cuales siguen mayoritariamente el itinerario propuesto por Manuel Gómez-Moreno, prestigioso historiador y arqueólogo español que mantiene que este tramo comenzaría en la actual calle de San Jerónimo de la ciudad de Zamora y trascurriría por la actual Calzada de Peñausende, básicamente coincidente con la antigua carretera ZA-313, actualmente ZA-305.
Pocos vestigios son testigos del pasado altomedieval de esta localidad. Grande del Brio considera que serían de esta época, más probable que de la visigótica, las cavidades artificiales que se encuentran en el paraje de "El Reconco" y en la cara occidental de la peña que da nombre a este municipio, y que el autor de referencia considera de uso cultural. Teniendo en cuenta los datos conocidos, sería un hábitat semirrupestre, muy ligado al punto central de Peñausende, aunque tampoco se puede desdeñar que se trate de silos. Se trata de oquedades de unos cinco metros de superficie, con muescas y rebajes para encajar soportes de cubierta en la parte occidental de "La Peña".
No existen prácticamente citas sobre la evolución de los asentamientos existentes en la comarca de Sayago durante la Baja Edad Media, aunque parece muy probable que los visigodos utilizaran las mismas vías de comunicación que habían promovido los romanos, dato inferido de la toma de Sibariam (Sabaria) por Leovigildo en el año 409.
Este es un periodo inmovilista, de supervivencia y de pervivencia del hábitat heredado, hecho que también se refleja durante la posterior arabización de Sayago, donde los castella son referidos a los lugares ocupados por los previos castros de Sayago, pero también de la Tierra de Ledesma y Trás-os-Montes o la Beira en Portugal. De entre los castella de la zona, parece como seguro que Peñausende, por sus peculiares características topográficas, fue uno de los principales puntos fuertes de control del territorio de la comarca de Sayago. De esa misma época también parecen ser las fortificaciones del Asmesnal y Fermoselle.
La victoria de Simancas (939) va a suponer un nuevo impulso en la reorganización del territorio más allá del río Duero. Por el oeste se va a repoblar el valle del río Tormes con gentes de León, destacando en este empeño la labor del obispo Oveco, con núcleos como Salamanca, Ledesma, Baños de Ledesma, Peñausende, Alhándega, etc. En la parte central es posible que se avanzara hasta Íscar y Olmedo. Y por el este serán dos los protagonistas de esta avanzadilla: Assur Fernández y Fernán González. La repoblación del valle del Tormes será documentada en la Crónica de Sampiro, en la que tras referirse a la campaña militar llevada a cabo por Ramiro II de León, y a continuación de la victoria de la batalla de Simancas, dice:
La cita de la crónica de Sampiro hace referencia a que Ramiro II de León, dos meses después de terminado el ataque islámico, avanzó con su ejército hacia la ribera del río Tormes y nombra una serie de ciudades desiertas que decide repoblar, y entre ellas menciona, aparte de Salamanca, una ciudad con el nombre de Penna, localidad que algunos autores han identificado con Peñausende. A favor de esta identificación está el hecho constatado de que Peñausende está precisamente en el camino todavía existente de Zamora a Ledesma y que este fue el itinerario que fue seguido por Ramiro II en su avance. Además también se alega a favor que, en el 940, Peñausende ya era una plaza fuerte, fecha en la que otras posibles localidades, o localizaciones, no existían o eran pequeñas aldeas sin valor estratégico. En contra se alega que no es una de las localidades ribereñas de Tormes, si bien es cierto que no hay otro lugar con una toponimia denominada "peña-" en las cercanías.
Considerando que Peñausende es una de las localidades repobladas por Ramiro II; como se da hoy por prácticamente seguro, ésta formaría parte de la línea defensiva y de guerra, a un día de la Cordillera Central, considerada la auténtica frontera con las poblaciones del Al-Andalus. Además, el léxico utilizado por Sampiro, parece mostrar un rango entre las localidades: Salamanca o Ledesma serían “civitates desertas” (ciudades fortificadas), “castra” como grandes centros fortificados (en el caso de Peñausende, Baños y Alhándiga) y “castella” en la consideración de fortificaciones sencillas.
El cronista Lucas de Tuy, también se refiere a Peñausende (Penna) cuando dice:
La cita identifica de nuevo a Peñausende, esta vez relacionándola con el moro “Azeyfa”, personaje que actualmente se considera ficticio, al que el cronista le adjudicó erróneamente la repoblación de Peñausende –junto a las restantes localidades mencionadas, y una imposible alianza con díscolos condes castellanos.
En el año 1161, Fernando II de León otorga fuero propio a Ledesma, convirtiéndola en un señorío real de Villa y Tierra del que dependían 161 lugares, pueblos y aldeas. Para la delimitación de su alfoz en su vertiente norte, el propio fuero menciona que es límite de este territorio el teso Santo, comprendido entre Santiz y Peñáusende.
Peñausende está situado en la Vía Dalmacia, camino que hunde sus raíces en la Edad del Hierro, posteriormente potenciado en la Hispania romana y que existió como una variante de la Vía de la Plata. Su itinerario ha sido discutido, existiendo como grandes referentes de su existencia el Puente de Alconétar (Garrovillas de Alconétar), considerado como punto de origen, desde donde conectaba con las sucesiva localidades de Cauria (Coria), Miróbriga (Ciudad Rodrigo), Bletisama (Ledesma) y Oceloduri. En el siglo XII dejó de ser un camino alternativo para convertirse en principal dado que desde la muerte de Alfonso VII de León la Vía de la Plata era la línea fronteriza y por tanto zona de guerra entre los reinos de León y de Castilla. De esta forma, la Vía Dalmacia adquirió una importancia capital para los planes de expansión del reino de León hacia el Tajo y de vertebración de su comunicación interna, motivo por el que el rey Fernando II de León construyó a lo largo de la misma una serie fortalezas inexpugnables como la de Peñausende, El Amesnal, Ledesma o Buenamadre, entre otras. De esta forma, la Dalmacia se convirtió en el camino de paso obligado en las campañas militares de leoneses contra los musulmanes situados al sur del reino y en una vía de comunicación segura por estar alejada de la peligrosa frontera con Castilla.
Cruz de Santiago en la iglesia de Peñausende
Cruz de Santiago en la iglesia de Peñausende
Cruz de Santiago en la «Casa del Cura» de Peñausende
Las peculiares características defensivas de Peñausende llevaría a que fuera una de las ciudades desiertas que Alfonso III hizo repoblar cerca del Tormes o que en 1181 fuera donada a la Orden de Santiago, constituyéndose la Encomienda de Peñausende, con lo que los santiaguistas, con su Comendador al frente, asumiría desde entonces el protagonismo político, eclesiástico y económico hasta la abolición de su jurisdicción en 1873, aunque empezaría a perder importancia desde finales del siglo XVI.
La división de Wamba, documento apócrifo de principios del s. XII, señala a Peñausende, entonces Penna Gusendo, como uno de los límites de la diócesis de Zamora:
Matellanes Merchán confirma la existencia del castillo de Peñausende a comienzos del siglo XIV: Mediante un documento fechado el 12 de abril de 1326, Alfonso XI sale como fiador de su camarero y justicia mayor Alvar Núñez Osoria al que la Orden en su Capítulo General celebrado en marzo de ese año había donado el castillo de Peñausende.
El 6 de marzo de 1468, en el alcázar de Salamanca, los delegados maestrales obtienen el vasallaje del comendador de Peñausende, asegurándose de esta forma que "dicho señor maestre guardara e fara guardar realmente e con efecto al dicho comendador Juan de Soguino todos los privillegyos, libertades e eseticiones e vysytsciones e posesyones e qraçias e merçedes e buenos vsos e costunbres quel dicho comendador Juan de Soguino e la dicha villa e castillo de Peñausende e de la dicha su encomienda tengan de los señores maestres de Santiago antepasados."
La Encomienda de Peñausende, adquirió una cierta relevancia dentro de la Orden de Santigo, tal y como demuestra el hecho de que en 1737, al ser nombrado comendador Ricardo Wall. Durante esta época, la encomienda tuvo adscritas las villas de Peñausende, Peralejos de Abajo, Saucelle, Saldeana y Barrueco Pardo.
En la edición de 1847 del Diccionario geográfico-estadístico-histórico de España y sus posesiones de Ultramar se recoge una referencia expresa a a la dehesa de la encomienda en la villa de Peñausende, cuando dice:
Martínez Díez hace referencia a la existencia en Peñausende de una casa templaria, aunque no llegó a constituir una encomienda por no tener la suficiente entidad como para establecer allí un comendador o baile. Esta casa de Peñausende fue atacada por un grupo de vecinos de Zamora, que causaron en ella grandes destrozos.
La dominación santiaguista sobre Peñausende se prolongó durante aproximadamente siete siglos. Por este motivo, algún autor ha propuesto que si esta localidad tuviera que elegir en el futuro un lema identificativo, este debería ser "igualdad y libertad", dada la lucha que sus habitantes mantuvieron durante setecientos años para sacudirse del yugo de la encomienda de la Orden de Santiago.
A Peñausende le tocó vivir su particular capítulo de la guerra de la Independencia Española el 12 de enero de 1809, día en el que los franceses atravesaron la localidad en su camino desde Zamora a Ledesma, con la posible intención de dirigirse hacia Portugal. Esta no fue la única huella, en cuanto que desde aquella época se conoce como «Hoyo del Francés» a uno de sus parajes, en cuanto que allí fue enterrado un soldado napoleónico que fue degollado por abusar de una pastora de la localidad, situación que llevó al retén del destacamento francés a fusilar a tres vecinos del pueblo en busca de su autor y de paso amedrantar al resto de vecinos.
Existe una descripción de cómo era el edificio del ayuntamiento de Peñausende a comienzos del siglo XIX. La misma se debe a la encuesta que realizó la Chancillería de Valladolid para valorar la situación real en la que se encontraba la red carcelaria. Por aquel entonces, la villa de Peñausende contó con una cárcel que sirvió como depósitos de los prisioneros de su jurisdicción y que además fue fin de etapa de la denominada cuerda de presos, es decir, en ella paraban los que eran desplazados entre Zamora y Ciudad Rodrigo. La cárcel formó parte del conjunto de instalaciones que tuvo la casa del concejo y que fue de apreciables dimensiones, ya que tuvo unos 300 m². El edificio en el que se encontraba, disponía de dos altura. La planta alta se destinaba a sala del ayuntamiento y la baja a calabozos, dependencias del carcelero y una sala para las carnicerías (esta última con entrada independiente). El edificio estuvo precedido por un portal alargado, en el que se reunían y deliberaban los representantes de la localidad; seguidamente había una pequeña estancia de la que partía una escalera que enlazaba con el piso superior. A ambos lados de la escalera se situaban los calabozos que, como en otras cárceles del momento, se encontraban muy deterioradas tras el paso de las tropas francesas. Se indicaba que las reparaciones necesarias para la puesta al día de la cárcel, según estimaban los justicias, podrían costar 9.000 y 10.000 reales, dinero del que en ese momento no disponían. El alcaide de la cárcel de Peñausende tenía un sueldo de 300 reales, dinero que previamente era recaudado por la localidad por arrendar durante el invierno unos pastos.
Con la creación de las actuales provincias en 1833, Peñausende quedó encuadrado en la provincia de Zamora, dentro de la Región Leonesa, la cual, como todas las regiones españolas de la época, carecía de competencias administrativas. Un año después Peñausende fue adscrito al partido judicial de Bermillo de Sayago.
Peñausende también fue cuna de bandoleros, como fue el caso de José Rodríguez Gáname, alias «El Portugués». Las fechorías de su banda llegaron a tener relevancia a nivel nacional tras la noche del 20 del noviembre de 1882, fecha en la que protagonizaron una espectacular fuga de la cárcel de Ledesma, en la que estaban presos por delitos de «muerte y conato de robo» tras haber sido sentenciados a penas superaban los diecisiete años de presidio.
A finales del siglo XIX el castillo de Peñausende se encontraba abandonado a su suerte, tal y como describe Fernández-Guerra:
Tras la constitución de 1978, Peñausende pasó a formar parte en 1983 de la comunidad autónoma de Castilla y León, en tanto municipio adscrito a la provincia de Zamora. En 1983, tras la supresión del partido judicial de Bermillo de Sayago, Peñausende fue integrado en el actual Partido Judicial de Zamora.
La pirámide de población de Peñausende muestra una situación de envejecimiento, como consecuencia del éxodo rural que padece el municipio desde comienzos del siglo XX y que se agudizó en las décadas de los sesenta y setenta del mismo siglo. Además, refleja una drástica reducción de la tasa de natalidad o la situación desequilibrada de alguno rangos de sexo y edad, como el alto porcentaje de varones con edades comprendidas entre los 45 y 49 años o de mujeres entre los 75 y 79 años. En general, la población activa, es decir, la compuesta de personas entre los 18 y 65 años, es el grupo más numeroso con el 50,72% del total. El grupo de la tercera edad, es decir, los mayores de 65 años, es el segundo grupo en número con un 39,26%. Por último, el grupo de menores de edad muestra una situación de reducido peso específico, al representar un 10,02% del total, lo que trasluce una baja posibilidad de relevo generacional.
La evolución demográfica de Peñausende, tiene un primer dato documentado en el Censo de Pecheros de Carlos I (1528), en el que esta localidad aparece mencionada como «Peña Gusenda» con 110 vecinos pecheros y un pago de 7.760 maravedíes. El Censo de la Corona de Castilla de 1591 refleja un cierto crecimiento al fijar para esta población un total de 144 vecinos, divididos en 142 pecheros y 2 del clero. Este último censo establece que son 20.313 los vecinos de la provincia de Zamora (no incluye los 10.624 vecinos aportados por la entonces provincia de Toro). Además, el citado documento incluye datos de otros municipios de su provincia, como es el caso de Zamora con 1.695 vecinos o el de Fermoselle con otros 583.
Otra fuente para conocer los censos de población de Peñausende, son los datos aportados por el INE que con respecto a Peñausende aporta los siguientes datos:
Comentarios a la tabla:
Población de derecho (1842-1897, excepto 1857 y 1860 que es población de hecho) según los censos de población del siglo XIX. Población de derecho (1900-1991) o población residente (2001-2011) según los censos de población del INE. Entre el Censo de 1981 y el anterior, crece el término del municipio porque incorpora a Figueruela de Sayago (49070) y Tamame (49215) Población según el padrón municipal de 2020 del INE.
El municipio de Peñausende cuenta con una superficie de 95,02 km² y tres núcleos de población: Figueruela, Peñausende y Tamame.
El ayuntamiento es el responsable de la vida municipal. Con su plena personalidad jurídica, es el órgano que realiza las funciones de gobierno y administración del municipio. Está presidido por el alcalde, que ostenta la presidencia de la administración local y del pleno municipal, este último formado por los concejales o ediles que, reunidos en pleno, ejercen la potestad normativa a nivel local.
Los miembros del equipo de gobierno municipal, son elegidos mediante sufragio en las elecciones locales convocadas a tal efecto, y en las que el municipio de Peñausende se constituye en circunscripción electoral. La siguiente tabla, muestra los resultados de las elecciones municipales de Peñausende en las tres últimas convocatorias:
La plantilla del personal del ayuntamiento se encuentra dividida en dos grupos. Por un lado el personal funcionario, formada por una plaza de secretaría-intervención, perteneciente a la escala de habilitación estatal, agrupada con el municipio de Fresno de Sayago y cubierta en propiedad. Por otro lado existe una plaza de personal laboral fijo, correspondiente al puesto de operario de servicios múltiples y también cubierta en propiedad. Además, ciertos servicios son proporcionados por la Diputación Provincial de Zamora y por la mancomunidad Sayagua.
Sus principales actividades económicas son del sector primario, con explotaciones agrícolas de secano y numerosas ganaderías ovinas, porcinas y de vacuno. Cuenta con la presencia de empresas del sector minero, hostelero, turístico, construcción, transporte y del comercio.
…Otrosí por quanto hallamos que en la capilla y sacristía que nuevamente se hace en la dicha yglesia, no se ha hecho ni se hace cosa en ella después de la vissitactión pasada a cabsa que algunos del pueblo dezían que yva pequenna y que no se prosiguiese la obra hasta que los visitadores viniesen y bisto para nos, los dichos visitadores, la dicha capilla ser arto grande e yr bien labrada en estar echo tanta parte della e de la sacristía que sy se oviese de desatar para hazerse mayor perdería la yglesia más que ha costado hazer…
Cortina de piedra
Fuente Buena
El Caño
Fachada de una vivienda
Antigua ermita
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