Chiang Rai (en tailandés: เชียงราย) es la provincia (changwat) más al norte de Tailandia. Limita con las provincias de Phayao, Lampang y Chiang Mai, y además al norte con Birmania y Laos. Posee una superficie de 11.503 kilómetros cuadrados.
Mangrai estableció Chiang Rai en 1262 y reinó en Chiang Rai hasta que en 1296 fundó Chiang Mai y se trasladó allí. Después de que Mangrai se trasladara a Chiang Mai, Phaya Chaisongkhram, hijo de Mangrai, gobernó Chiang Rai y más tarde Chiang Rai pasó a depender de Chiang Mai.
Lanna cayó bajo el dominio de Birmania en 1558, Birmania estableció entonces una aristocracia para gobernar la ciudad de Chiang Rai. Lanna se convirtió en una zona de lucha por el poder entre el Reino de Siam y los Birmanos. Más tarde, Chiang Rai se convirtió en una ciudad abandonada.
En 1843, el rey Rama III ordenó al rey de Chiang Mai que restaurara Chiang Rai de nuevo. Muchos años después, Chiang Rai se convirtió en provincia en 1910, tras formar parte del Reino de Lanna durante siglos.
La provincia de Chiang Rai ha sido un punto de tránsito para los refugiados rohingya de Myanmar (Birmania) que son transportados allí desde el distrito de Sangkhlaburi, en Kanchanaburi.
La elevación promedio de la provincia es de 580 m. El norte de la provincia pertenece al afamado Triángulo Dorado, en donde los límites de Tailandia, Laos y Myanmar convergen, y que es un área muy insegura debido al tráfico de droga que ocurre en esos límites. El río Mekong forma el límite con Laos, el río Mae Sai y el río Ruak con Myanmar. El río Kok pasa a través de la misma ciudad de Chiang Rai.
Mientras la parte este de la provincia se compone de valles relativamente planos, la parte oeste consiste de terreno montañoso. Aunque no es la mayor elevación de la provincia, el cerro Doi Tung, con 1322 m. es el cerro más importante. El templo de Wat Phra That Doi Tung en la punta del cerro, de acuerdo a las crónicas, data del año 911. Cerca del templo esta la villa real de Doi Tung, antigua residencia de la princesa-madre Somdej Phra Srinagarindra. Gracias a sus actividades los cerros fueron reforestados, y las tribus del cerro cambiaron su cultivo de amapolas por otros cultivos.
La mayoría de la población es de la etnia Thai, pero el 12.5% de la población pertenece a las tribus de la montaña, una minoría del Norte de Tailandia. También existe una minoría de descendientes chinos, principalmente descendientes de soldados del Kuomintang que se asentaron en la región.
El escudo de la provincia muestra un elefante blanco, el símbolo real, recordando que Chiang Rai fue fundada por el rey Mengrai, según la leyenda, porque a su elefante le gustaba el lugar.
El árbol provincial es el jazmín (Radermachera ignea), y la flor provincial es la trompeta naranja (Pyrostegia venusta).
El antiguo lema provincial era "เหนือสุดในสยาม อร่ามดอยตุง ผดุงวัฒนธรรม รสล้ำข้าวสาร หอมหวานลิ้นจี่ สตรีโสภา ชาเลิศรส สัปปะรดนางแล", 'La más septentrional de Siam, la hermosa Doi Tung, depositaria de la cultura, el arroz más delicioso, el lichi dulce y fragante, las mujeres hermosas, el té de mejor sabor, la piña de Nang Lae, la fuente del siluro gigante".
El lema actual es "เหนือสุดในสยาม ชายแดนสามแผ่นดิน ถิ่นวัฒนธรรมล้านนนา ล้ำค่าพระธาตุดอยตุง", 'La más septentrional de Siam, frontera de tres tierras, hogar de la cultura Lan Na y del templo Doi Tung'.
La provincia está subdividida en 18 distritos (amphoe). Estos a su vez están divididos en 124 subdistritos (tambon) y 1510 aldeas (muban).
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