Rafael Gasset Chinchilla

[inicio1 = 1900

Rafael Gasset Chinchilla (Madrid, 23 de noviembre de 1866 - ibídem, 11 de abril de 1927)^[1]​ fue un abogado, periodista y político español. Fue ministro de Agricultura, Industria, Comercio y Obras Públicas durante la regencia de María Cristina de Habsburgo, cartera que, junto a la de Fomento, repetiría durante el reinado de Alfonso XIII.

Nacido el 23 de noviembre de 1866 en Madrid^[1]​ e hijo del pontevedrés Eduardo Gasset y Artime^[2]​ y de Rafaela Chinchilla y Díaz de Oñate,^[a]​ fue director del periódico El Imparcial tras la muerte de su padre, fundador del diario, el 20 de mayo de 1884.^[4]​

Inició su carrera política como independiente, participando en las elecciones de 1891 y obteniendo un escaño como diputado por la circunscripción de Santiago de Cuba.^[5]​

Fue ministro de Agricultura, Industria, Comercio y Obras Públicas dos ocasiones: entre el 18 de abril y el 23 de octubre de 1900,^[6]​ y entre el 20 de julio y el 15 de diciembre de 1903,^[7]​ siendo el primer ministro de Agricultura de la historia española.

Hacia 1898 fue uno de los artífices del acercamiento político entre Francisco Silvela y el general Camilo García de Polavieja.^[8]​ Desde El Imparcial apoyaría a partir de 1899 una campaña por una mejora de la agricultura a través de los regadíos, asumiendo ideas del político regeneracionista aragonés Joaquín Costa y su «política hidráulica»,^[9]​^[10]​ que intentaría poner en práctica durante su primera cartera como ministro de Agricultura en un gobierno del conservador Silvela.^[9]​

En 1903, en su segundo paso por el ministerio, impulsaría un programa que hacía énfasis en las obras hidráulicas y la construcción de caminos vecinales en un Gobierno de Fernández Villaverde, sin embargo sus propuestas quedaron bloqueadas a finales de 1903, con el cambio de presidente de Fernández Villaverde por Maura, que dio prioridad a reformas relacionadas con la Armada, la Administración y la Ley electoral.^[11]​ Su programa contó también con la oposición de su sucesor al frente del Ministerio de Agricultura, Manuel Allendesalazar.^[12]​

A comienzos de 1905 se acercó a los liberales, a través de la figura de Segismundo Moret,^[13]​ finalmente se pasaría al Partido Liberal, al entrar como ministro de Fomento en un gobierno Moret el 1 de diciembre de 1905.^[14]​

Entre 1891 y 1923 tuvo acta de diputado por las circunscripciones de Santiago de Cuba, La Estrada, Noya, Ciudad Real y Alcázar de San Juan.^[5]​ En su etapa como liberal sería elegido ministro de Fomento en hasta siete ocasiones: entre el 1 de diciembre de 1905 y el 6 de julio de 1906,^[14]​ entre el 30 de noviembre y el 4 de diciembre de 1906,^[15]​ entre el 21 de octubre de 1909 y el 9 de febrero de 1910,^[16]​ entre el 2 de enero de 1911 y el 12 de marzo de 1912,^[17]​ entre el 24 de mayo y el 27 de octubre de 1913,^[18]​ entre el 30 de abril de 1916 y el 19 de abril de 1917,^[19]​ y entre el 7 de diciembre de 1922 y el 3 de septiembre de 1923.^[20]​

Dio nombre a la primera ley de española de parques nacionales, aprobada el 17 de diciembre de 1916 y conocida como «Ley Gasset» por ser Gasset el entonces ministro de Fomento, aunque su principal impulsor fue el senador Pedro Pidal.^[21]​

Se casó en dos ocasiones, en primeras nupcias con María Concepción Alzugaray y Lapeyra^[b]​ y más tarde con Rita Díez de Ulzurrun.^[c]​ Fallecido el 11 de abril de 1927,^[1]​ fue enterrado en Galapagar,^[25]​ donde también reposaban los restos de su segunda esposa.^[1]​ Era tío por parte de madre del filósofo José Ortega y Gasset. La ciudad de Burgos contaba con un puente, «puente Gasset», construido en 1926 y demolido en 2010, dedicado a Rafael Gasset, debido a su contribución como ministro para su construcción.^[26]​ En Ciudad Real el parque de Gasset, construido en 1915, está dedicado al político madrileño por ser quien llevó el agua a la ciudad a través del cercano pantano de Gasset, al cual también da nombre.^[27]​

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