Samoa Americanao Samoa Estadounidense (en inglés: American Samoa; en samoano: Amerika Sāmoa o Sāmoa Amelika) es uno de los catorce territorios no incorporados de los Estados Unidos de América. Es uno de los 17 territorios no autónomos bajo supervisión del Comité de Descolonización de las Naciones Unidas. Está localizado al oeste de las Islas Cook, al norte de la isla de Tonga, a 500 km de Tokelau hacia el sur, y al este de las islas de Wallis y Futuna. Su capital y localidad más poblada es Pago Pago, en la isla de Tutuila.
Las islas forman parte del archipiélago de Samoa, al cual también pertenece el estado independiente de Samoa. La Samoa Estadounidense es el territorio más austral de Estados Unidos y tiene una población cercana a los 60 000 habitantes. Sumada toda la superficie de las islas sería ligeramente mayor que el distrito federal de Washington (76,1 km²). En la actualidad es el último lugar en el mundo en recibir el Año Nuevo.
Desde el siglo XI a. C., los Fa'a habitaron las islas hasta la llegada de los occidentales. Creían en una numerosa mitología, y que eran descendientes de los dioses que habitaron las islas en la antigüedad. Para los Fa'a lo más importante es cuidar de la familia. Las familias extensas eran gobernadas por un patriarca llamado matai. Las religiones irían desapareciendo al "unificar" los misioneros a todos los dioses en uno solo.
Samoa fue invadida por los exploradores europeos en el siglo XVIII. A los primeros occidentales que entraron en contacto con los samoanos se les atribuye una batalla en el siglo XVIII entre los exploradores franceses y los isleños en Tutuila. Los samoanos culparon a Occidente, dándoles una reputación de ferocidad. A principios del siglo XIX la llegada de misioneros rarotonganos a las islas de Samoa fue seguida por un grupo de misioneros occidentales dirigido por John Williams, congregacionalista de la Sociedad Misionera de Londres en la década de 1830, con lo que llegó oficialmente el cristianismo a Samoa. Menos de un centenar de años más tarde, la iglesia congregacionalista samoana se convirtió en la primera iglesia independiente indígena del Pacífico Sur.
En marzo de 1889, una fuerza naval alemana invadió un pueblo de Samoa, y al hacerlo destruyeron algunos bienes de los Estados Unidos. Entonces, tres buques de guerra estadounidenses entraron en el puerto de Samoa y se prepararon para atacar a los tres buques de guerra alemanes que se encontraban allí. Sin embargo, antes de poder hacer uso de las armas, un tifón hundió tanto los barcos estadounidenses como los buques alemanes. Se declaró un armisticio obligatorio debido a la falta de buques de guerra.
Las rivalidades internacionales en la última mitad del siglo XIX se solucionaron mediante el tratado de 1899 en el que Alemania y los Estados Unidos dividieron el archipiélago samoano. Estados Unidos ocupó formalmente su porción —un grupo más pequeño de islas orientales con la conocida rada de Pago Pago— al año siguiente. Las islas occidentales son ahora el estado independiente de Samoa.
La armada estadounidense construyó una estación carbonera en la bahía de Pago Pago para la escuadra del Pacífico, nombró a un secretario local y aseguró un Documento de Cesión de Tutuila en 1900 y un Documento de Cesión de Manu'a en 1904. Durante la Segunda Guerra Mundial los infantes de marina estadounidenses en Samoa Estadounidense, superiores a la población local, tuvieron una enorme influencia cultural.
Después de la Segunda Guerra Mundial, el intento del Departamento del Interior estadounidense en el Congreso por aprobar la Ley Orgánica 4500 para la incorporación de Samoa Estadounidense, fue derrotado debido a los esfuerzos de los jefes samoanos estadounidenses liderados por Tuiasosopo Mariota, y estos esfuerzos llevaron a la creación de una cámara legislativa local, la Fono de Samoa Estadounidense. Al tiempo que el gobernador naval era reemplazado por un gobernador elegido localmente. Aunque técnicamente considerada "no organizada", ya que el Congreso estadounidense no ha aprobado una Ley Orgánica para el territorio, Samoa Estadounidense tiene gobierno propio bajo una constitución que se hizo efectiva el 1 de julio de 1967. El territorio estadounidense de Samoa Estadounidense (American Samoa) está en la lista de territorios sin gobierno propio de las Naciones Unidas, un listado que es discutido por el país.
Debido a los problemas económicos, el servicio militar ha sido visto en Samoa como una oportunidad para muchos de sus habitantes. Sin embargo Samoa se ha convertido en el territorio estadounidense con mayor tasa de fallecidos en combate respecto a la población (con 10 fallecidos en Irak y 2 en Afganistán), lo cual ha levantado una fuerte discusión en el Congreso.
Recientemente han surgido propuestas, por su alto valor estratégico en la defensa de Estados Unidos, para que las tres islas que forman la Samoa Estadounidense junto con las tres islas deshabitadas de Swains, Baker y la de Howland se incorporen a Estados Unidos como el estado 51.
Como un territorio no incorporado, la Ley de Ratificación de 1929 inviste todos los poderes civiles, judiciales y militares en el presidente de los Estados Unidos. El gobernador es el jefe de Estado y representa al poder ejecutivo. En las últimas elecciones celebradas en 2012, el gobernador de las islas es Lolo Matalasi Moliga, quien ocupa el cargo desde el 3 de enero de 2013.
El poder legislativo está conformado por las dos cámaras de la Fono de Samoa Estadounidense, esta es una asamblea legislativa bicameral formada por el Senado, cuyos 18 miembros son elegidos por 14 consejos de aldea a nivel de condado, y la Cámara de Representantes, que consta de 20 miembros elegidos por votación popular y un delegado de la isla de Swains sin derecho de voto. Únicamente pueden ser senadores los matai (jefes), que son los dirigentes tradicionales de las aiga (familias extensas, las cuales llegan con ese nombre al tener más de quince miembros). El mandato de los senadores es de cuatro años y el de los miembros de la Cámara de Representantes, de dos años. El Fono puede aprobar leyes en relación con todos los asuntos locales, siempre que estas no sean contrarias a la legislación de los Estados Unidos vigente en el Territorio ni a los tratados o acuerdos internacionales suscritos por los Estados Unidos.
Finalmente, el máximo representante del poder judicial es la Corte Suprema de Samoa Estadounidense que consiste en un tribunal superior, cuyos magistrados y presidente son nombrados por el Secretario del Interior de los Estados Unidos, y además posee tribunales locales de distrito y municipales, cuyos jueces son nombrados por el Gobernador y confirmados por el Fono. El Tribunal Superior está subdividido en las siguientes salas: apelación, primera instancia, asuntos relacionados con tierras y propiedades, y asuntos relacionados con la familia, los estupefacientes y el alcohol. El Congreso de los Estados Unidos ha otorgado jurisdicción federal limitada al Tribunal Superior para que conozca de ciertas causas que implican cuestiones relacionadas con la legislación federal, como cuestiones de administración de la salud y la seguridad ocupacional y acciones judiciales relativas a hipotecas de buques. Los tribunales de distrito de los Estados Unidos, principalmente los tribunales federales de Hawái y Washington D. C., entienden en otros asuntos relativos a leyes federales que se originen en el Territorio. Dado que Samoa Estadounidense no forma parte de ningún distrito ni circuito judicial federal de los Estados Unidos, no existen disposiciones legales para apelar las decisiones del Tribunal Superior ante un tribunal federal de distrito.
A diferencia de otros territorios estadounidenses, las personas nacidas en Samoa Estadounidense no son ciudadanos estadounidenses, a menos que uno de sus padres sea ciudadano estadounidense. Las personas nacidas en Samoa Estadounidense son «Nacionales de EE UU» (en inglés: U.S. nationals). Un caso de la corte federal de 2019 cuestionó esta situación.
El territorio de Samoa Estadounidense consiste en cinco islas volcánicas muy montañosas y dos atolones de coral. Tiene una superficie total de 199 km². La isla más grande es la de Tutuila, con 141,81 km², incluida la isla Aunu'u, situada al sudeste de Tutuila, que tiene un área de 1,517 km². Más al este se encuentra el grupo de las islas Manu'a (56,6 km²), que comprende Ofu, Olosega y Ta'u. Los dos atolones son el de Rose y la isla Swains, aunque geográficamente no pertenece al archipiélago de Samoa sino al de Tokelau. Debido a su posición en el Pacífico Sur con frecuencia es golpeado por tifones entre diciembre y marzo. El atolón Rose (Rose Atoll), es el punto más meridional en el territorio de los Estados Unidos.
En 1988, el Congreso de los Estados Unidos creó el parque nacional de Samoa Americana para proteger la flora y fauna locales.
Samoa Estadounidense tiene un clima tropical durante todo el año con dos estaciones bien diferenciadas, la estación húmeda y la seca. La estación húmeda suele ser entre diciembre y marzo y la seca de abril a septiembre, con una temperatura media diaria de alrededor de 27-28 ºC (81-83 ºF) durante todo el año.
El clima es cálido, tropical y húmedo, con un promedio de alrededor de 80 °F (26,7 °C), con una variación de unos 15 °F (8,3 °C) durante el año. El invierno del hemisferio sur, de junio a septiembre, es la época más fría del año. Los meses de verano de diciembre a marzo traen temperaturas más cálidas, mientras que los meses de abril a noviembre se consideran la temporada de lluvias. A lo largo del año, sin embargo, la lluvia sigue a las nubes arrastradas por los vientos alisios que se levantan desde el este casi a diario. Las montañas de la zona de Pago Pago, que se erigen de forma protectora sobre el puerto de Pago Pago, atrapan estas nubes, trayendo un promedio de 500 mm de lluvia al año.
La agricultura es la principal ocupación de los habitantes de Samoa Estadounidense, la pesca del atún y el turismo son las principales industrias. Los principales cultivos son los de taro, coco, plátano, naranja, piña, papaya, árbol del pan y ñame. Otros alimentos adicionales son importados. Las conservas de atún así como las esterillas y otros productos artesanales son las principales fuentes de exportación.
Samoa Estadounidense es un territorio aduanero independiente. Como tal, los residentes locales no están sujetos al pago de impuestos federales de los Estados Unidos; sino que ellos mismos se autoabastecen.
Samoa Estadounidense carece de transportes ferroviarios. La forma de transporte principal en la isla es por tanto la terrestre a través de carretera, contando para ello con más de 200 km de autovías y autopistas (221 km. en 2007). Por una parte, Samoa Estadounidense cuenta con la opción del transporte marítimo a través de los cinco puertos y/o muelles de la isla:
Si bien su uso está limitado a los pasajeros al no existir ninguna clase de transporte de mercancías en ninguna de estas infraestructuras. Por otro lado, el país cuenta con tres instalaciones aéreas, todas ellas con pistas asfaltadas. Sin embargo, sólo el Aeropuerto Internacional de Pago Pago, cuenta con vuelos internacionales de medio y largo radio; por lo tanto es el principal medio de acceso a la isla.
La población de Samoa Estadounidense es de aproximadamente 55 519 habitantes, de los cuales el 95 % viven en la isla más grande, Tutuila.
El 91,6 % de la población es aborigen de Samoa. Hay un 2,8 % de asiáticos, 1,1 % de blancos, 4,2 % de mestizos y 0,3 % de otros; 90,6 % de sus habitantes hablan samoano (estrechamente relacionado con el hawaiano y otras lenguas polinesias), 2,9 % hablan inglés, y 8,1 % hablan otros idiomas isleños del Pacífico. El 98,3 % de la población es de religión cristiana. La isla tiene 23 escuelas primarias y 6 secundarias.
De acuerdo con la Base de datos Cristiana Mundial, la población de Samoa Estadounidense es 98,3 % cristiana, 0,7 % agnóstica, 0,4 % universalista china, 0,3 % budista y 0,3 % baha'i.
Para el año 2010, el Factbook de la CIA publicó que las afiliaciones religiosas de la Samoa Estadounidense eran: cristianos congregacionalistas 50 %, cristianos católicos 20 %, protestantes y otros 30 %.
En ese mismo año, La página web de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, publicó informes de que sus miembros en 1990 eran de 7500, incrementándose a cerca de 12 000 en 1994, que es aproximadamente uno de cada cuatro habitantes de la Samoa Estadounidense.
La cultura en Samoa Estadounidense es prácticamente idéntica a la de Samoa (Upolu). La soberanía estadounidense distingue la civilización de Samoa Estadounidense de la Samoa soberana.
Los principales deportes practicados en Samoa Estadounidense son el crícket samoano, el béisbol, el baloncesto, el fútbol, y el fútbol americano. En los pueblos samoanos, el voleibol es también popular.
Unos treinta samoanos, muchos de ellos de Samoa Estadounidense, actualmente juegan en la Liga de Fútbol Nacional (NFL), y más de doscientos juegan en la División I de la NCAA del fútbol americano universitario. En los últimos años, se ha estimado que un hombre samoano (tanto samoanos estadounidenses como samoanos que viven en los cincuenta estados de Estados Unidos) sea de donde sea tiene entre cuarenta y cincuenta y seis veces más interés en jugar en la NFL que un no-samoano estadounidense. El nueve veces All-Pro Junior Seau fue uno de los samoanos estadounidenses más famosos en jugar en la NFL, habiendo sido elegido para el Mejor equipo de todos los tiempos de la NFL de los 1990s. El guarda de los Pittsburgh Steelers Troy Polamalu, que nació y creció en el territorio continental de Estados Unidos, es quizás el samoano más famoso en la NFL, no habiéndose cortado el pelo desde 2000 (y sólo porque un entrenador del USC le dijo que tenía que hacerlo) y llevándolo hacia abajo durante los partidos en honor a su herencia. La cultura del fútbol fue emitida en 60 Minutes el 17 de enero de 2010.
El instituto de atletas de Samoa Estadounidense demostró sus capacidades del fútbol americano durante los juegos clasificatorios de Oceanía (Brisbane, Australia) en febrero de 2012 contra Australia donde Samoa Estadounidense aplastó a Australia 93-7, convirtiéndose en el octavo equipo del mundo y consiguiendo el pase al Campeonato Mundial Sub-19 de la Federación Internacional de Fútbol Americano de 2012 (IFAF) en Austin, Texas (27 de junio a 7 de julio de 2012) donde las ocho (8) selecciones sub-19 de fútbol de todas las naciones del mundo compiten para ser el mejor equipo del mundo. El equipo de Samoa Estadounidense (8) fue el primer equipo en jugar y puntuar contra el equipo de los Estados Unidos (1), sin embargo perdió al final 27-6. El equipo de Samoa Estadounidense se repuso de la derrota batiendo a Panamá (4) 51-0 y a Francia (6) 27-14 convirtiendo al equipo de Samoa Estadounidense en la quinta posición en el Campeonato Mundial Sub-19 de la IFAF de 2012 y el reconocimiento mundial de la isla nación samoana.
El equipo de la liga de rugby nacional de Samoa Estadounidense representa al país en la liga de rugby internacional. El equipo compitió en las competiciones de la Pacific Cup de 1988, 1992, 1998 y 2004. El equipo compitió también en las World Sevens de 2003 y 2004 clasificatorias de la World Sevens de 2005. El primer partido internacional de Samoa Estadounidense en la Liga de Rugby internacional fue en 1988 en la Pacific Cup contra Tonga, Tonga ganó el partido 38-14 que es todavía hoy la mayor derrota sufrida por los de Samoa Estadounidense. La mayor victoria de Samoa Estadounidense fue en 2004 contra Nueva Caledonia con un marcador que terminó en 62-6.
Samoa Estadounidense tiene emisión de la Liga de Rugby Nacional en Australia en la televisión pública.
Hay también una importante movilización que busca iniciar una competición entre los cuatro equipos de Samoa Estadounidense.
Algunos atletas de Samoa Estadounidense son muy conocidos en lucha libre profesional, especialmente la familia Anoa'i, que fueron luchadores muy conocidos durante los 80 y 90. La WWE ha empleado a muchos miembros de la familia Anoa'i, incluyendo a The Wild Samoans, Umaga, Rikishi, The Usos, Roman Reigns o The Rock. También es conocido el luchador Samoa Joe, que compitió en dicha empresa.
Algunos luchadores samoanos de sumo, siendo los más famosos Musashimaru y Konishiki, han alcanzados los puestos más altos del ozeki y del yokozuna. Pese a la relativamente escasa población de las islas muchos samoanos y personas descendientes de samoanos han alcanzado altas posiciones en las clasificaciones de mucha ligas profesionales.
La selección de Samoa Americana, aunque participa en los Juegos del Pacífico desde 1983, cuando logró su primera victoria (3-0 ante Wallis y Futuna), nunca logró la estabilidad deseada, y desde ese entonces sufre grandes goleadas frente a selecciones de mayor nivel, como Fiyi, las Islas Salomón o Vanuatu. Pero a pesar de haber jugado su primer partido en 1983, es controlada por la Federación de Fútbol de Samoa Americana de manera oficial desde 1994. La federación ingresó en la FIFA en 1998.
Es conocida por haber sufrido la peor derrota en la historia del fútbol internacional, 31-0 ante Australia, el 11 de abril de 2001 por las eliminatorias para el Mundial de 2002. El 22 de noviembre de 2011 consiguió la primera victoria desde que es miembro de la FIFA, fue ante Tonga por 2-1. También entró en la historia por alinear a Johnny Saelua, el primer futbolista transexual en jugar con una selección nacional.
A nivel de clubes, la primera división es la Liga de Fútbol FFAS, que involucra a 8 equipos de los cuales el campeón se clasifica para la fase preliminar de la Liga de Campeones de la OFC. Siguiendo la pirámide divisional del país, debajo se encuentra la segunda división.
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