San Antonio (Paraguay)

San Antonio es una ciudad paraguaya ubicada en el Departamento Central, a 20 km de Asunción. Su importancia data desde antaño, ya que durante la época colonial se encontraba a un costado del Camino Real que conducía a la ciudad de Villeta.

El Presidio o Fuerte de San Antonio fue creado el 2 de noviembre de 1672 por orden del Gobernador del Paraguay, Don Felipe Reyes Corbalán y junto con este se creó el Presidio de Santa Rosa. Los presidios no eran lugares de reclusión sino pequeños fuertes que protegían a la incipiente población formada de los ataques de los guaikurú, mbayas y otras tribus. En 1782 los misioneros franciscanos fundaron en ese lugar una reducción con donativos de Asunción pero que no prosperó por los constantes ataques.

En el año 1791 el gobernador Joaquín Alós y Bru ordenó que se entregue a Francisco Alonso media arroba de tabaco, idem de sal, cuatro idem de yerba, para el consumo de los peones destinados a la refacción del fuerte de San Antonio.

De acuerdo con la tradición y el derecho español en materia de descubrimiento y conquista de tierra, solamente participaban los conquistadores, salvo contadas excepciones. El teniente mayor reformado Marcos de Arestegui, vecino de Asunción, solicitó un retazo de tierra en el pago de San Antonio, cañada de Tupeay, con monte realengo, que tenía por linderos las tierras de Javier Valdéz y la de Francisco Medina. Se habla también de una solicitud presentada por el capitán Juan de Olmedo y sus hermanos menores, en la que manifiesta ser hijo del finado Miguel Olmedo y pedía la división de una tierra que por herencia habían recibido, ubicada en San Antonio. Otro testimonio que prueba que la región de San Antonio ya estaba poblada a fines del siglo XVIII, fue dada por el capitán y alcalde ordinario de 2° voto, en vista de estar informado que los vecinos del valle de San Antonio mantenían sueltos sus ganados y que estos causaban serios daños a las sementeras, al mandar que sean notificados sus dueños.

Para algunos de los historiadores, la creación de esta comunidad tuvo lugar durante el gobierno del Dr. Francia, quien estableció un fortín para velar la defensa del territorio nacional. Durante el gobierno de Francia, el comandante de San Antonio acusó recibo de una copia autorizada de un decreto firmado por el gobernante paraguayo el 26 de octubre de 1835, por el cual se rebajó 4% la contribución fructuaria de verano, en lugar del 5% que anteriormente se había establecido. Una comunicación del comandante Rafael Quiñonez al ciudadano Andrés Gill, secretario del Supremo gobierno, manifestó que dejó la cantidad de postes de urundey necesaria para el cerco de la guardia y que sobraron cien postes gruesos de la misma madera que estaban en el puerto de San Antonio. A fines de la colonia, en ocasiones, en los puertos de costa abajo se embarcaban dulces, azúcar, madera, loza de ita y naranjas durante el gobierno francista y el de Carlos Antonio López. El puerto de San Antonio era un lugar de exportación de naranjas al Río de la Plata.

San Antonio fue protagonista de la Guerra de la Triple Alianza ya que en sus puertos desembarcaron las tropas brasileñas para dirigirse a la histórica Batalla de Ytororó a orillas del arroyo homónimo. El ejército brasileño cruzó al chaco en los primeros días de diciembre de 1868, y emprendió la marcha para llegar frente a San Antonio en donde estaba fondeada la escuadra imperial. Ya entonces la población de San Antonio había sido evacuada. Así fue ocupada San Antonio, que cayó en manos del enemigo, que encontró una dura resistencia en Ytororó, Avay e Itá Yvaté.

Uno de los ciudadanos más antiguos fue el alemán Gustavo Conrado Goetz que habitó el lugar en 1890, quien luego de su fallecimiento fue sepultado en el cementerio local donde sus restos descansan. El ciudadano Agustín Quiñonez junto con otros habitantes fue quien impulsó la repoblación de San Antonio. Otra de las pobladoras más antiguas fue la señora Cándida Achucarro quién tuvo varios hijos del ciudadano José León Larrea y de quienes descienden la mayor parte de la familia Larrea Achucarro. Un antiguo barrio, la segunda escuela de San Antonio y una avenida principal llevan su nombre.

El 23 de abril de 1903 el Senado y la Cámara de Diputados sancionan con fuerza de ley la promoción a la categoría de distrito a la comunidad de San Antonio. Seguidamente llegaron familias de origen francés, italiano, alemán y español. A partir de la ubicación de estas familias en la ciudad, esta tuvo un crecimiento poblacional importante. El 16 de marzo de 1981, San Antonio asciende a la categoría de ciudad, siendo su primer intendente municipal el Lic. Francisco Bogado Caballero Jr.

San Antonio está ubicada a orillas del río Paraguay, con latitud 25 ° 38’ y longitud 57 ° 63’ en el centro sur a 25 km de la capital, Asunción. Limita al norte con los distritos de Ñemby y Villa Elisa; al sur con Ypané; al este con Ñemby y al oeste con el Río Paraguay.

Sus costas reposan sobre el río Paraguay, cuenta con muchos arroyuelos, uno de los más importante es el Arroyo Guazú que se encuentra en el Barrio Las Garzas. Además, la ciudad tiene orillas sobre el arroyo Ytororó, cuyas costas fueron testigos de la Batalla de Ytororó en la Guerra de la Triple Alianza. Ycúa San Antonio es una naciente con muchas historias; cuenta una leyenda que los pretendientes de las damas sanantonianas, que venían a beber agua de este ycuá (manantial), quedaban encantados y la relación terminaba en un matrimonio asegurado.

La influencia del río hace que el clima por las noches y las mañanas sean frescas y los días muy calurosos. Tiene una temperatura que oscila en verano 28 y 39 °C, en invierno entre -6 y 10 °C.

Por estar ubicada a orillas del río Paraguay una de sus actividades más importantes es la pesquera, pues el río cuenta con diversas clases de peces entre los que podemos nombrar: dorado, pacú, tres puntos, corvina, piraña, palometa, anguila de río, armado, surubí.

En la ciudad se puede apreciar una gran variedad de árboles como el tajy o lapacho, trébol, pino, eucalipto, cedro, laurel, palmera. La más importante reserva forestal de la zona se encuentra en el Parque Ytororó.

San Antonio cuenta con una población de 69 976 habitantes, según estimaciones de la DGEEC para 2020. Forma parte de Gran Asunción cuya población oscila los 2.700.000 habitantes, el conurbano más grande del país.

San Antonio cuenta con 11 barrios urbanos y suburbanos, según la cartografía oficial de la DGEEC.

La ciudad de San Antonio es asiento de muchas de las marcas más grandes y reconocidas del Paraguay, ya que es bien aprovechada por su riqueza natural (el Río) para la instalación de compañías petroleras, de gas, puertos y fábricas, entre ellas, Bebidas Pulp.

Se destacan la producción de caña y las curtiembres. Es importante señalar el grave deterioro que han ocasionado estas curtiembres al arroyo Guazú por verter sus desechos directamente a este canal que desemboca en el Río Paraguay.^[3]​ También empresas de comunicación están instaladas en esta ciudad; compañías de comunicación celular y comunicación radial.

La primera industria que se estableció en la ciudad fue el frigorífico “San Antonio” de la firma estadounidense “Internacional Corporation Product” IPC, la misma constituye la principal fuente de trabajo de la población sanantoniana y otros pueblos vecinos. Por ley del 30 de mayo de 1917 se estableció un matadero para ganado vacuno, porcino y caprino, con instalaciones para preparar y conservar en frío con procedimientos modernos. En 1978 la empresa fue cerrada. Años más tarde, Alberto Antebi adquirió la planta industrial, y las actividades de producción se reanudaron el 12 de enero de 1981 con modernos equipos de acuerdo con las exigencias de mercados internacionales, siendo Israel uno de los principales clientes.

En 1926 se habilita el primer puerto exportador de frutas, lugar denominado “Puerto Naranja” debido al aprovechamiento que se obtenía de las grandes extensiones de plantaciones de frutas. Entre los años 1960 y 1965 fue habilitado el puerto Petro Minera para la explotación de piedras que se traían desde el Cerro Ñemby para el asfalto de Puerto Pilcomayo.

La Avenida San Antonio se encuentra asfaltada en su totalidad y es paralela a la Ruta PY-01 (Acceso Sur hasta julio de 2019). Son numerosos los medios de transporte público que atraviesan la ciudad, y la mayoría de estas líneas cuentan con sus paradas terminales dentro de la ciudad.

Cuenta con un Centro de Salud, fundado en el año 1978 por los señores Higinio Mendoza y Luis Medina. Se realizan un promedio de 15 partos mensuales, los casos clínicos son pocos aunque se atiende 35 a 40 pacientes por semana y servicio de urgencias durante las 24 horas. El Instituto de Previsión Social I.P.S, fundado en 1967, cuenta con una clínica periférica en esta ciudad.

En el año 2017, se establece en la Ciudad específicamente en el Barrio Las Garzas el primer servicio de Emergencias Médicas Prehospitalarias la empresa denominada EMSEG Emergencias Médicas si bien es de capital privado brinda una importante colaboración con la ciudadanía teniendo una flota de ambulancias de alta y baja complejidad las 24 horas.

Cuenta con centros educativos públicos y privados; las escuelas nacionales totalizan 11, y las escuelas privadas 10 dedicadas a la enseñanza primaria. También cuenta con 3 colegios nacionales y 2 privados para la enseñanza secundaria. La falta de una Universidad en la ciudad obliga a los jóvenes tener que recurrir a ciudades vecinas o Asunción a cursar sus estudios universitarios.

También cuenta con Centros de Educación Permanente de Jóvenes y Adultos un total de cinco Centros de Educación Permanente.Unos de los centros de la educación permanente que funciona en la Escuela Básica N° 21 Doctor Enrique Luzo Pinho a partir del 2013, se ha hecho apertura del nivel medio para personas jóvenes y adultas en el turno noche, y es el centro n° 163 a más del centro n° 11-179 que es la E.E.B. para personas jóvenes y adultas.

El Colegio Nac. E.M.D Arquitecto Tomas Romero Pereira es uno de los colegios Renombrados a nivel Nacional Y el Colegio Renombrado en Dicha Ciudad, por contar con 10 especialidades en los 3 turnos que son Técnico en Informática, electricidad, mecánica, ambientales, contabilidad, construcciones civiles, administración de negocios y Científico en ciencias Básicas, Ciencias Sociales y Artes. También cuenta con especialidades profesionales en Mecánica, Carpintería y electricidad.

El conjunto musical principal de la ciudad se denomina LOS DEL SUR fundado por el muy respetado requintista Gilberto Cabrera, Andrés Espinola y Bernardo Gallardo, los cuales llevaron la música paraguaya a Europa, Asia y África. Así también posee varios artistas, entre los más destacados se encuentran el gran arpista Francisco Espinola y el reconocido guitarrista Guido Marín (Halid Mohamed) de la agrupación 8 Corazones entre otros.

Cuenta con varios centros deportivos afiliados a la Liga Regional del Sur: Club Porvenir, Club Ytororó, Club Coronel Romero, Club 1° de marzo.

La fiesta de San Antonio se desarrolla en el mes de junio, en la playa sobre el río Paraguay. Se celebra con despliegue de flores, globos coloridos y otros elementos de ornamentación en las calles. En horas de la mañana se celebra una misa solemne, se realiza la Procesión Náutica, con canoas, y otras embarcaciones ornamentadas, que acompañan a la imagen del Santo Patrono.

También se lleva a cabo la Expo San Antonio, en donde se exponen las habilidades artesanales de sus habitantes y los productos de las diferentes empresas. Esta exposición también da lugar a los estudiantes de los diversos centros educativos, quienes ponen a consideración de los visitantes productos y trabajos hechos en sus diferentes cátedras escolares como ser ciencias, química, y los diferentes talleres como mecánica, electricidad, carpintería y metal (herrería).

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