Sonic the Hedgehog (en japonés,ソニック・ザ・ヘッジホッグ ) es una serie de videojuegos publicados por Sega y por Sonic Team. Hoy en día, Sonic es considerado uno de los personajes más influyentes del mundo de los videojuegos. Ha tenido varias adaptaciones televisivas, como The Adventures of Sonic the Hedgehog, Sonic el héroe, Sonic Underground, Sonic X, Sonic Boom y series web. También tuvo una adaptación cinematográfica:
En Japón, Sonic no consiguió la misma popularidad que Super Mario Bros. Pero, en Estados Unidos, logró alcanzar tal popularidad que, tras una encuesta, se consideró más famoso que el reconocido Mickey Mouse.[cita requerida] En 1993 fue incluido en el desfile del día de Acción de Gracias de Macy's, siendo el primer personaje de videojuegos en participar.
En el año 1985, la compañía de videojuegos Nintendo lanzó a la venta Super Mario Bros, protagonizado por su mascota Mario. Dicho juego, logró ser tan famoso que la compañía de videojuegos Sega, se vio obligada a crear un personaje que le hiciera competencia, creando así a Alex Kidd. Dicho personaje, a pesar de tener un videojuego muy exitoso, no consiguió dar el salto a la fama internacional, por lo que Sega decidió crear otro personaje. Llevó a cabo un concurso de diseños, y tras unas pequeñas modificaciones, el diseño de Naoto Ōshima de Sonic the Hedgehog fue el elegido. Yūji Naka se encargó de programar el videojuego.
En 1991 salió a la venta Sonic the Hedgehog, el primer videojuego de la saga para la consola Mega Drive. El juego contaba con un motor revolucionario y un diseño de niveles muy avanzado para la época. Sonic tenía que luchar contra el Dr. Eggman al final de cada fase. Debido a que el videojuego obtuvo bastante éxito, Sonic se convirtió en la nueva "mascota" de la compañía. Sega no quiso olvidarse de los poseedores de Master System, la consola de anterior generación, y lanzó Sonic the Hedgehog, y meses más tarde, Sonic the Hedgehog 2. Además de ser lanzados para la Master System, también estuvieron disponibles para Sega Game Gear, una consola portátil de potencia similar a la de la Master System.
En 1992 se creó una secuela del juego de Mega Drive llamada Sonic the Hedgehog 2. Este juego presentó al personaje Tails, un amigo de Sonic que tenía la habilidad de volar con sus dos colas. Sonic 2 llegó a ser el juego más vendido de Mega Drive y de mayor éxito. También se publicó Sonic the Hedgehog CD, para Sega Mega-CD, un periférico de Mega Drive. El videojuego incluía escenas de vídeo y canciones originales gracias a la tecnología del CD. El juego consiguió impulsar mucho las ventas del Mega CD. En 1994, se lanzó Sonic the Hedgehog 3, y meses más tarde, Sonic & Knuckles, ambos para Mega Drive. Estos dos juegos estaban pensados para ser lanzados como uno solo, cosa que se pudo hacer gracias a la tecnología Lock-on que tenía el cartucho de Sonic & Knuckles, ya que permitía meter cualquiera de los tres anteriores juegos encima del propio cartucho para ser combinados. Sonic the Hedgehog 3 & Knuckles introdujo a Knuckles, un equidna que empezó siendo rival de Sonic, aunque al final acaban siendo aliados para luchar contra el Dr. Robotnik.
En 1995, Sega lanza Sega Saturn, con la intención de lanzar un juego de Sonic completamente en 3D como principal atracción. Se hicieron numerosos prototipos de un juego en 3D, tanto para Sega 32X, como para Saturn. El Sega Technical Institute se ocupó de desarrollar Sonic X-treme aunque sin la colaboración del Sonic Team. Debido a los problemas internos y las diferencias que había entre Sega América y Sega Japón, el juego no pudo ser terminado, y Sega decidió retirar el proyecto y empezar otro desde cero. Ya en 1997, a Sega se le estaba acabando el tiempo. Deciden lanzar Sonic Jam, un juego recopilación que incluía los cuatro juegos de Mega Drive, y además un pequeño mundo en 3D. Este incluía una serie de misiones, y una especie de "museos" donde se incluía una gran cantidad de información del erizo: su historia, música, secuencias animadas de Sonic CD, e incluso anuncios de TV. Poco después se lanzaría Sonic R, un juego de carreras donde Sonic y sus amigos corrían por diferentes pistas. Ninguno de estos juegos logró cosechar un gran éxito, ya que una nueva competidora apareció en el mercado: la PlayStation, lo que provocó una caída económica de Sega aún mayor. Por ello, decide que es hora de pasar página y desarrollar una nueva consola.
Esta vez sería el Sonic Team el que desarrollaría el nuevo juego de Sonic, que estaba pensado en lanzarse junto a Dreamcast, la nueva consola de Sega. El juego en cuestión sería Sonic Adventure, que incluía una extensa historia y jugabilidad con varios personajes, sería lanzado en 1998, junto a Dreamcast. El juego recibió muy buenas críticas y una gran aceptación dentro del público.
Debido al éxito del juego, Sega comienza a hacer su secuela. En 2001, conmemorando el 10.º aniversario de Sonic, se lanzó Sonic Adventure 2. Este juego introduce a Shadow the Hedgehog, un erizo creado para ser la versión antagonista de Sonic. El juego recibió críticas muy buenas y, aunque no vende tanto como el primero, también es valorado por el público.
Debido a que Sega arrastraba numerosas deudas por la Sega Saturn, decide, finalmente, dejar de generar hardware y simplemente dedicarse a desarrollar software para otras consolas.
En 2001 se lanzó Sonic Advance, para Game Boy Advance. Este juego fue el primer juego de Sonic para una consola de Nintendo. Más adelante se publicarían sus secuelas Sonic Advance 2 y Sonic Advance 3.
Más tarde, en 2004, se lanzó Sonic Heroes para PlayStation 2, Nintendo Gamecube, Xbox y PC. El juego presentaba una peculiar jugabilidad y consiguió unas críticas moderadas. En 2005 se publicó Shadow the Hedgehog, juego protagonizado por el mismo personaje. No consiguió muy buenas críticas. Aparte de nuevos juegos, se lanzaron recopilaciones y reediciones de juegos antiguos para casi todas las consolas. Después se publicó Sonic Rush para la consola portátil de Nintendo, Nintendo DS.
En 2006 se lanzaría Sonic Riders para PlayStation 2, GameCube, Xbox y PC.
En 2006, recién lanzadas las consolas de nueva generación (PlayStation 3 y Xbox 360), y en conmemoración del 16.º aniversario de Sonic, se lanza Sonic the Hedgehog (2006). El juego fue lanzado muy precipitadamente, y contenía algunos fallos que afectaban a la jugabilidad. Debido a esto y a las malas críticas, tuvo bajas ventas. El juego introdujo a Silver the Hedgehog, un personaje con habilidades telepáticas, y a Blaze the Cat, que proviene de otra dimensión.
En 2007 se lanzó la secuela de Sonic Rush, Sonic Rush Adventure. También se lanzaron Sonic Rivals y Sonic Rivals 2 para PlayStation Portable de Sony. En 2008 se lanzó Sonic Unleashed, un juego con el que Sega pretendía calmar a los fans descontentos del juego anterior. Recibió críticas moderadas, ya que la implementación del Werehog no le gustó a mucha gente. Además, Sega, en colaboración con Nintendo publicó el primer juego de Sonic junto a Mario, Mario & Sonic en los Juegos Olímpicos de 2008, publicado para Wii y Nintendo DS, que empezaría una serie de spin-offs que se sigue continuando hasta el presente.
A partir de esta alianza con Nintendo, Sonic y algunos personajes de Sega aparecerían en juegos como Super Smash Bros. En 2010 se lanzó Sonic Colors, aunque esta vez solo para Wii y Nintendo DS. El juego introdujo a los Wisps, unos seres extraterrestres, que al juntarse con Sonic, le daban una serie de poderes únicos. El juego recibió buenas críticas y recibió bastante aceptación en el público. En 2011, para celebrar el 20.º aniversario de Sonic, se lanzó Sonic Generations, un juego que combinaba la jugabilidad del Sonic clásico de Mega Drive en 2D, con el Sonic moderno de los últimos años en 3D. Además, en vez de crear nuevas fases, reutilizó fases de muchos juegos anteriores. El juego fue alabado por la crítica y tuvo muchas ventas.
En 2012 se publicó Sonic Jump, el segundo juego de teléfono inteligente (el juego es un remake del juego original lanzado en 2005 para móviles). El juego es gratis y está disponible en iOS y Android, aunque en 2014 se lanzó una reedición de pago llamada Sonic Jump Fever En 2013 se lanzó Sonic Dash, un juego con una jugabilidad parecida a la del juego Temple Run. También salió en Windows Phone (y más tarde en Windows 10). Entre todas las plataformas ha superado las 100 millones de descargas. Como la mayoría de juegos de teléfono inteligente, los tres juegos contienen una serie de micropagos que dan ventajas dentro del juego para conseguir mayores puntuaciones, aunque no es obligatorio pagar.
Además, se publicaron remakes de juegos clásicos de Mega Drive para la mayoría de teléfonos inteligentes por precios bastante económicos.
Posteriormente, se publicaron varios juegos de Mega drive para dispositivos móviles, bajo el nombre de SEGA Forever, siendo juegos gratuitos con anuncios, o sin anuncios pagando. En 2017 se lanzó Sonic Runners Adventure, secuela de Sonic Runners de 2015.
En 2013, se lanzó Sonic Lost World para Wii U y Nintendo 3DS, y más tarde para PC (vía Steam). El juego tenía una jugabilidad parecida a Super Mario Galaxy, y reutilizaba a los Wisps de Sonic Colors. Recibió buenas críticas, aunque no vendió demasiado.
En 2014, se estrena la serie de juegos Sonic Boom, que no acaba de convencer al público, aunque sí la serie de televisión del mismo nombre, Sonic Boom.
En 2016, se lanzó Sonic Boom: Fire & Ice, aunque esta vez solo para Nintendo 3DS. Aparte, se lanzó para Nintendo 3DS y Wii U Mario y Sonic en los Juegos Olímpicos Río 2016.
Para el 25.º aniversario de Sonic, se publicaron Sonic Mania, un juego de plataformas 2D que será el sucesor espiritual de los títulos clásicos de 16 bits, y Sonic Forces, desarrollado por el Sonic Team, donde se presenta un futuro apocalíptico en el que Sonic ha sido vencido por Eggman, que ha logrado conquistar gran parte del mundo. El Sonic moderno y el clásico junto con un personaje creado por el propio jugador, serán la resistencia. El juego contiene la jugabilidad 2D y 3D del Sonic Generations, y una nueva jugabilidad. El juego fue lanzado el 7 de noviembre de 2017 para Nintendo Switch, PlayStation 4, Xbox One y PC.
En 2019, fue lanzado un nuevo videojuego de carreras protagonizado por los personajes del universo Sonic con el título de Team Sonic Racing. Está compuesto por 15 personajes y permite la personalización de los vehículos. Además, cuenta con un modo historia y modalidades multijugador, tanto para jugar en línea, como de manera local. Fue desarrollado por Sumo Digital y está disponible para las plataformas PlayStation 4, Xbox One, Nintendo Switch y Microsoft Windows.
El 7 de mayo de 2020, en colaboración con el Comité Olímpico Internacional, se estrenó Mario y Sonic en los Juegos Olímpicos Tokio 2020 (pese a que los Juegos Olímpicos se celebrasen en 2021, debido a la pandemia de COVID-19), para teléfonos celulares compatibles con la aplicación. Sin embargo, para desbloquear todo el juego, es necesario realizar un pago.
El 27 de mayo del 2021 se realizó el evento "Sonic Central" vía YouTube en el cual los desarrolladores de Sega anunciaron varias cosas para el 30.º aniversario de Sonic the Hedgehog; entre lo anunciado, destacó un concierto sinfónico programado para el 23 de junio (con la participación de Crush 40), el lanzamiento de Sonic Colors Ultimate para Nintendo Switch, Xbox One y otras consolas; la producción de una serie animada titulada Sonic Colors: Rise of the Wisps vía YouTube, la inclusión de nuevos personajes para Sonic Forces: Speed Battle y el lanzamiento de un nuevo videojuego para 2022, cuyo nombre fue confirmado durante los Game Awards del 2021, siendo este "Sonic Frontiers".
Desde los inicios de la franquicia, Sonic se ha caracterizado por tener temas de reconocidos compositores, creados en un principio por Masato Nakamura, luego por otros artistas como Brad Buxer, o Michael Jackson. Después de su salto a los 3D, siempre existe un tema principal, en su mayoría vocales, para cada juego, realizados principalmente por la banda Crush 40 y entre otros como Cash Cash o Zebrahead.
Desde el lanzamiento de Sonic CD, se ha tenido un tema principal en cada juego.
Las Esmeraldas del Caos son los objetos más importantes de la saga de Sonic, representando, por lo general, el principal blanco del Doctor Eggman y otros enemigos. Se ha demostrado que los personajes pueden usar las esmeraldas para adquirir ciertas habilidades especiales u obtener poder ilimitado. Por ejemplo, Sonic usa las Esmeraldas para transformarse en "Super Sonic", o Shadow para usar el Control Caos, aunque no solo él puede usar el Control Caos".
Una característica distintiva de los videojuegos de Sonic, son los anillos de oro repartidos a lo largo de los niveles. Éstos permiten a los jugadores que poseen al menos un anillo, sobrevivir a los daños causados por un objeto o enemigo peligroso. En lugar de morir, los anillos de los jugadores se dispersan.
En la mayoría de los juegos de Sonic, un golpe hace que el jugador pierda todos los anillos, aunque en ciertos juegos en un golpe sólo se pierden un número determinado de anillos. Cuando los anillos están dispersos, el jugador tiene un corto periodo de tiempo para recoger algunos de ellos antes de que desaparezcan. Estos anillos también sirven como unidades de medida para la transformación de Super Sonic (cada segundo se pierde un anillo cuando se está en este estado) por lo que se necesita recolectar anillos constantemente para perdurar en dicha forma. Los anillos son solo parte del juego, y no forman parte de la historia.
En Sonic, la película (2020), la función principal de los anillos es la abrir portales interdimencionales para transportarse de un lugar a otro con solo tener en mente el lugar de destino, lanzar el anillo y atravesarlo (similar a los anillos gigantes de Sonic the Hedgehog, Sonic 3 & Knuckles, Sonic Mania, etc.).
Similares a las Esmeraldas Caos, estos anillos aparecieron por primera y única vez en el juego Sonic y los Anillos Secretos. Son siete en total: Oraciones, Tristeza, Rabia, Odio, Felicidad, Placer y Deseos. Erazor, requería de un voluntario que recolecte estos anillos y se los entregue, para posteriormente sacrificarlo en el proceso y, de ese modo, obtener el control del mundo de las mil y una noches (tal cual decía la leyenda).
Para esto, Erazor maldijo a Sonic con la aparición de una llama en su pecho que se iría apagando poco a poco y, cuando llegara a su fin, el erizo moriría, viéndose en la obligación de conseguir dichos anillos y dárselos. Durante el sacrificio, Sharah se interpuso, por lo que Erazor no pudo controlar el poder de estos anillos. Tres de ellos (los del odio, tristeza y rabia) se desprendieron del villano y se fusionaron con Sonic que, tras sentir esas emociones se transforma en Dark spine Sonic.
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